《霞光》清酒临风

20、第二十章

　　豪华装饰的马车永远会成为道路上瞩目的重点，坑坑洼洼的石砖上是漆黑的轱辘印，当夜幕降临时，深处阶级最底层的穷苦人们成为了大路上的主要人群。

　　马车后站着两个穿着统一制服面容严肃的男人，他们是负责保护这个马车的，两人环视着马车的四周，驱赶着前来乞讨的乞丐。

　　奥斯汀夫人嫌弃地撩开窗帘看向马车外，她皱在一起的眉毛就没有松开过。

　　“善良的夫人，将没用的零钱扔给我吧！孩子在家没有面包吃呀！”

　　“去、去！离这个马车远点！”

　　男人驱赶着一个上来讨钱的女人，女人穿着简朴，虽然衣服脱色严重，但可以看出这件衣服的材料是上乘的。

　　奥斯汀夫人本就皱在一起的眉头更加拧紧，她盯了一会那个女人，忽然茅塞顿开，让马车停了下来。

　　“好心的夫人！善良、美丽的夫人！”女人惊喜地看着打开车门的奥斯汀夫人。

　　奥斯汀夫人没有下车，她俯视着这个仅仅因为自己打开车门而感到欣喜的女人，眼中的鄙夷毫不掩饰，随手扔给了她几枚硬币。

　　“你叫什么？”

　　“艾丽卡，夫人。”艾丽卡宝贝兮兮地握紧硬币说。

　　“你长得很像我我认识的一个人......尤其是你这个眼睛，你有妹妹或者别的亲戚吗？18岁左右。”

　　艾丽卡不明白贵妇人问自己这个问题干什么，她一脸迷茫。但当奥斯汀夫人又扔给她几枚硬币时，艾丽卡赶紧开口了。

　　“我没有妹妹，夫人，但我以前有个女儿，如果还活着的话，现在17岁。”

　　“叫什么？”

　　“达莲娜，叫达莲娜·费尔顿，夫人。”

　　——————

　　“克拉克夫人，达莲娜呢？晚餐依然不愿意出来吃吗？”

　　坐在正位上的毕夏普皱着眉头看向摇头的克拉克夫人。从克拉克夫人满是皱纹的面庞里可以看出她也尽力了，但是依然没办法劝达莲娜出屋。

　　“这已经三天了，她已经三天没有在这个餐桌上吃过饭了。”

　　毕夏普扶着额头，他将餐巾从领口拽下来，食欲已经不复存在。

　　“那群嚼舌根的妇人和没事找事的人生在这个世界上真是浪费粮食！风言流语到底能对一个善良纯真的女孩造成多大的伤害啊！”

　　毕夏普根本没有意识到自己说这番话时表情和语气有多么痛苦。

　　克拉克夫人不忍看到毕夏普自责，她走上前去，将自己的想法说了出来。

　　“毕夏普先生，根据这些年我照顾达莲娜对她的了解来看，这个时候，达莲娜最想要的是您的陪伴。”

　　“我——？”

　　“是的，是您。您陪伴达莲娜时间最长，她将您看做最亲近的人，也只有您，可以帮助她脱离这痛苦的泥沼。您的话对达莲娜来说是具有魔力的，只有您在达莲娜身边，她才会更好受一些。”

　　“但我最近经常去找达莲娜，她甚至不愿意给我开门。”

　　“老爷，这件事对达莲娜造成的伤害太大了，您得坚持，用您的决心打动达莲娜那颗受伤的心。”

　　毕夏普揉了揉太阳穴，他低声道：“我知道了，谢谢你，克拉克夫人。”

　　“这是我应该做的，老爷。我看着达莲娜长大，逐渐成为一名亭亭玉立的淑女，她就像我的女儿一样，我更希望她每天都可以开心。”

　　等克拉克夫人离开后，毕夏普烦躁地站起身来，不停地在餐桌前踱步，眉头一直挤在一起。

　　“老爷——”

　　杜鲁门的脚步比往日急促了一些，表情也比较微妙。

　　“杜鲁门，什么事？”

　　“艾丽卡请求见您。”

　　“艾丽卡，那是谁？”

　　杜鲁门面容僵硬，自己也是一副不可思议的表情：“达莲娜的生母。老爷，是达莲娜的母亲，那个女人。”

　　毕夏普整理了一下着装，他沉了沉气，说：“带她来吧。”

　　“先生——”

　　“达莲娜？你下来了！”

　　毕夏普惊喜地说。他快步走到了达莲娜的身边，看她和上一次见面有没有什么改变。

　　让他放心的是，达莲娜并没有过于消瘦，或者出现伤口的情况。只是她眼底有明显的深色，也不如以前有精神。

　　即便是这样的精神面貌，达莲娜依旧让自己以微笑面对着毕夏普。

　　“达莲娜——”毕夏普欲言又止，嘴唇张合，像是放弃了什么，说：“达莲娜，你刚刚叫住我是为什么？”

　　“毕夏普先生，我要亲自接待艾丽卡——我的母亲。”

　　达莲娜请求自己与艾丽卡独自在候客厅交流，杜鲁门只进来送了一次茶水，再之后，所有的消息都被达莲娜挡在了门外。

　　达莲娜看着艾丽卡与四年前几乎没有变化的气质与穿着——庸俗肤浅，妖艳，浓妆艳抹。但她的内心却无法升起厌恶感，这就是血亲之情的联系吧。

　　艾丽卡望着出落成窈窕淑女的女儿，心中五味杂陈，表情更是无法把控的震惊，紧接着，贪恋与小心思便从心头生出。

　　她先是出演了一把母女情深的戏码，一把辛酸泪地将自己这些年遭遇的苦难事倾泻而出，然后开始痛斥自己曾经的见钱眼开，将达莲娜卖了出去。

　　接着委婉地暗示自己现在的悲惨生活，丈夫酗酒且好赌成性，自己迫不得已已经要捡垃圾为生。
　　重点到了——

　　“我的女儿，我的好女儿，我不会把你从这奢华的生活中夺走，但我只请求，请求毕夏普先生资助我度过这悲苦的生活......”

　　达莲娜平复了一下方才听到艾丽卡一番激昂嘴不停的话的心情，她如往常柔和的表情并无变化，语气也很平淡。

　　“母亲，我离家那日，毕夏普先生给您的银戒指，应该可以帮助您走出贫民窟。以您和父亲的种植经验，应该不至于再流落至此。”

　　达莲娜开始从头问起。

　　“况且每月我都差人给您送生活费，虽然是匿名，但是我知道，您收到它们了。四年下来，这可是一笔不小的数量。”

　　“我知道！我知道！我的好女儿，我的宝贝达莲娜！可......达莲娜呀，你又不是不知道你父亲那个样子，戒指换来的钱都被他拿去买酒了呀！每月的钱我一个便士都没有办法支配！要不是他，我现在肯定在好好做园林植物的工作！”

　　“可是，母亲。”达莲娜站起身来，俯视着坐在对面的艾丽卡，“您身上的衣服虽然旧，但是并不是我记忆中出现过的。所以这是我走之后您置办的。”

　　“是——是呀......”

　　“这是上好的料子，需要花不少钱呢。您......”

　　艾丽卡一下子尖叫了起来打断了达莲娜的话，她猛地坐起来，将茶几上的茶水都碰洒了，茶杯也磕在了地上碎成一堆瓷片。

　　达莲娜的神色闪过一丝慌张，她急促地向后退了半步，嘴唇泛白。

　　“达莲娜！如果你每个月不继续给我更多的钱，我就把你这肮脏的真实身份说出去！我看到时候你还能不能继续做这个公主梦！”

　　艾丽卡得意地看向达莲娜，达莲娜面上的表情让她十分满足。

　　恐惧、惊慌......

　　妥协。

　　“达莲娜，我的宝贝女儿，装不下去了吧？你那知书达理的外表下，还是一个和我一样低贱的灵魂！不要说你看不起我做那种生意，谁不是为了生活呢！”

　　“我！我和您——不一样。”

　　达莲娜握紧双拳，面色绯红。

　　“母亲，我还叫您一声母亲，是因为您对我十四年的养育之恩，但是从现在开始，我和您已经彻底是不同道路上的人了。”

　　“请您不要和毕夏普先生说钱的事情，每个月，我会给您寄钱。”

　　达莲娜的声音带着微小的颤抖，她已经在克制自己的感情了。

　　“你？你能给我多少？哼，不想给你的金主毕夏普找麻烦？我懂，我懂......一个单身老爷专门买回家一个小女孩，还养这么大......”

　　艾丽卡的话越来越没有底线，其中的隐喻傻子都听得出来。

　　“母亲！”达莲娜红着脖子怒喊道，“毕夏普先生是正直善良的人，您没有资格去侮辱他！”

　　“哼！一年500磅！”

　　“您疯了吗？我根本没有办法一年赚到那么多！”

　　“啧啧......450磅吧。”

　　“我一年最多只能存下来100磅。”

　　艾丽卡哼唧一声，一屁股坐回到沙发上，翘起腿，十分的泼妇模样。

　　她暴力地揉搓着柔软昂贵的沙发，“100磅？我就不信毕夏普一年只给你100磅的零花钱！我是知道，毕夏普作为一个建筑师，一年可是能挣好几千磅！还有他在爱丁堡的土地，一年说不定都有一万磅！”

　　“那是毕夏普先生用辛苦劳动换来的工资，而你，和父亲，每天只是混吃等死——！我不会主动和毕夏普先生要零用钱，加上我卖画的钱，我一年最多给你150磅。”

　　“300磅！”

　　“请不要以为我好欺负。”达莲娜的指甲紧紧地陷入手掌心皮肤里，“200磅，这是我能给的最多了。如果您不同意的话，大可随便去说我的身世。当然，这就代表着，到时候您一分钱都拿不到。”

　　艾丽卡见达莲娜已经做好了鱼死网破的准备，她的眼珠溜溜转了几圈，换上一副谄笑，走上前去：“我的好女儿，200磅就200磅，妈妈理解你的苦衷......”

　　“请不要碰我。”

　　达莲娜躲开了艾丽卡的手，冷漠地远离她，“既然事情已经谈妥，我就不送您了。200磅明天我就会派人给您带过去，我也希望您遵守诺言，不要做出任何诋毁毕夏普先生的事情。”

　　漆黑的空带着一望无际的广阔与自由，却无法解放想要冲出困境的、本属于天空的人。

　　“达莲娜，一年不过200磅，你放心，交给我了。”毕夏普得知谈话内容后松了口气说。

　　“不行，先生。这笔钱必须我自己挣来给他们。”达莲娜一句话让毕夏普又紧张了起来，“如果用您的钱，那我和他们不是成了一样的人了吗？像是吸血鬼一样，只会不停地汲取您的血汗。”

　　“您和我父母没有任何关系，然而您还对我有抚养之恩，如果就这么让我的父母用您的钱白吃白喝，那我又有什么理由继续呆在这里了呢？”

　　毕夏普不知心里是欣慰还是难过，他不停地叹着气，脑海中全是达莲娜的名字。

　　“达莲娜......啊达莲娜......你的灵魂真是成长到让我感到骄傲且耀眼的形状了。”

　　达莲娜帮助杜鲁门一同收拾着破碎的茶杯，她努力调节着自己的呼吸，鼻头的酸楚却很难忍耐。
　　“达莲娜，你打算怎么支付一年200磅的巨款？”

　　杜鲁门有些担心，他很清楚达莲娜一年并无法得到200磅。在这个时代，像是达莲娜这个地位这个年龄的女士，如果不是分得遗产，基本是没有收入的，生活消费全都是靠家庭来负担。

　　“先生每年给我的零用钱我都有好好攒着，我的画虽然比不上艺术家们的名作，但还是可以卖出去一部分钱的。嗯......至少前两年的400磅可以应付下来，然后我会出去工作，磨炼我的画技——总会有办法的呢！”

　　达莲娜的笑充满着释然与顽强，这让杜鲁门和毕夏普都感到强烈的心痛感与无力感。达莲娜说拒绝他们的帮助就一定会贯彻到底——这是属于她的“温柔”与“善良”。