8、问情何处 ...
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塞外草野辽阔，一望无际。天高地迥。退尽南飞雁。
柔草随风摆，蹄声随步没。马儿在茫茫草原间缓步行进，雪白的毛色仿佛与天空融为了一体。我垂头去看，身侧的人竟也抬起头来，仓促对视间，他的眼底是一片纯然的清淡。
我莞然浅笑：“可不敢当，如意这是几时修来的福气，竟劳烦十三爷为我牵马坠镫。”
他亦淡笑，语气清和：“既应允了要教你，我不过略尽为人师的本分而已。”
我但笑不语，他轻问：“想不想跑一跑？”
熟悉的话语，伴着那日的纵马狂奔在我脑海中闪过，双颊蓦然一热。
他似是看出了我的心思，微笑道：“你自己一个人骑，我只在你身后跟着。”
我轻轻点头。
他唤来了那匹黑马，翻身一跃而上，对我道：“伏低身子，抓紧缰绳，千万不要夹马腹，不然马会跑得发了性，会吓到你的。”
我点点头，他便一笑，轻拍了拍我身下的马，说声“驾”，那马便撒开四蹄，小跑起来。他亦策马，在我身旁紧紧跟随。骤然袭来的颠簸感让我无所适从，慌乱间回头去看他，他笑着冲我微微颔首：“莫怕，有我。”
寥寥四字，却比千言万语更让人安心。我默默垂头，却不知这份心安，是来自对二哥的依赖，还是对他的莫名亲切。
跑马果然容易令人劳累，一圈下来，我已然精疲力竭。
他扶我下马，带着我走到马场边缘，笑道：“如何？我可还做得你的师父？”
我只能弯弯唇角，勉强算是回应他。
他轻笑一声，转头吩咐：“抬一乘软轿来，送格格回宫。”然后转头对我道：“初始时定然会觉得累，回去多休息几日，若是觉得骑马还有些意思，三日后我在此恭迎格格鸾驾。”
我向他微微屈膝，道声有劳，便跨上软轿，在众人的簇拥下转回了行宫。
次日仍是天气晴好。
团扇微摇，递送出缕缕清风，伴着淡淡的龙涎香气，在殿中飘散。
康熙执笔凝神，半晌忽轻声道：“歇一会儿吧，这些事叫底下人做就好，黄天暑日的，别累着你。”
我坐在他的身旁，边打扇边笑道：“皇阿玛纵是出了宫，也是日理政事不息，儿臣又怎能一味躲懒呢？”
康熙淡笑颔首，转头对我道：“山东太守催粮催得紧，朕已经拨了一部分官粮送过去了，只是总觉得不妥，似乎此事另有隐情。所以朕吩咐了准备扈从回京的事宜，朕要早些起程，亲自去山东看看。”
我顿了顿，笑道：“皇阿玛怎的与儿臣说起这些，这样的事情儿臣是不懂的，况且儿臣也不敢妄议朝政，儿臣只晓得，要好好侍奉皇阿玛。”
“你不是要同朕一道去微服么，朕不过是与你聊一聊出行的事而已，算不得朝政。”康熙一笑，又道：“你何时变得这样小心谨慎了，大病一场，性子倒像是比从前活泼了些，只是做事愈加拘谨了。”
我一笑低头，轻声道：“小心总没错，儿臣饶是皇阿玛的女儿，也不能保得自身，儿臣时常在想，若儿臣是皇阿玛的妃嫔，恐怕便要被醋淹死了。”
康熙沉默半晌，轻声道：“丫头．．．可是在怪朕没有将你保护好，才让旁人有机可乘？”
我一怔，慌忙放下手中的扇子，起身跪地道：“儿臣不敢，儿臣绝无此意。”
康熙伸手扶起我，温言道：“起来，朕知道你不是这个意思，只是朕想不通，如你所言，你不是朕的嫔妃，却为何还有人处心积虑的和你过不去。难道真是朕宠着谁，谁就是众矢之的么。”
我垂眼想了想，赔笑道：“自然不是，宫里谁不盼着皇阿玛的恩宠？儿臣只是不知何时得罪了何人，以致有此一劫，与皇阿玛无关。”
康熙拉我坐下，轻声道：“朕的丫头委屈了，来日若寻得了证据，皇阿玛一定替你出气，断不会让你白受苦的。”
我垂头轻道：“多谢皇阿玛。”
清莹纯润的棋子敲击着白玉的棋盘，发出清脆的声响，一局既罢，我将手中剩余的棋子放回盒中，笑道：“皇阿玛棋艺精湛，儿臣果然不是对手，还是输了。”
康熙的神色倒是淡淡的，将棋子拿在手中转了转，忽道：“丫头，你欺君罔上。”
我一怔，慌忙站起身子：“儿臣不敢，皇阿玛何出此言。”
“你与朕下了三局，便输了三局。若在往日，你的棋艺断不至如此。朕的丫头琴棋书画无一不精，怎的今日也学起旁人，一味相让哄朕高兴。”
琴和书倒还说得过去，于弈棋上只是略通，这画可就是一笔都不成了。到底我不是三百年前的闺阁淑女，可这话又怎能说与康熙听？我略略思忖，便笑回道：“回皇阿玛，儿臣近日多病，久不碰棋局，于这棋艺上已经是生疏了，并不是刻意相让于皇阿玛，实实是儿臣棋艺不精，望皇阿玛恕罪。”
康熙摆了摆手，叹道：“罢了，坐下吧，是朕糊涂，你又何须这般奉迎取宠，只是这棋，看来朕得为你找一位师父了。”
我复又坐下，轻轻一笑：“不知皇阿玛心中可有人选？”
“你一向不爱与老大亲近。太子要帮朕处理国务，一时也不得空。老四的棋讲求谋略，棋风内敛深沉，朕看你也不是一时学得会的。老八虽说与你相熟，但他棋风柔和温吞，恐你不喜。老十四的棋顽性太大，随性落子太过任意．．．”康熙沉吟着，续道：“依朕看，竟只有老十三最适合你，他的棋慵懒随意，偏偏却又不失章法，况且要他做你师父，朕还有别的理由。”
我抬头看他：“什么理由？”
康熙淡淡一笑：“与朕下过棋的人里，除了你，他是唯一一个赢过朕的人。其实朕明白，旁人的棋艺未必都不如他，朕独独欣赏的，便是他这份真。”
视线下移，刚好看到李德全端了茶盅挑帘而入，我起身过去接了茶盅奉到康熙面前，笑道：“皇阿玛选定的师父自然是好的，儿臣谢过皇阿玛。”
康熙点点头，接过茶盅，用杯盖轻轻撇着面上的茶叶，忽然视线一转，盯住侍立在一旁的李德全，开口问道：“还有何事？”
“回皇上。”李德全打了一个千：“四贝勒，十三阿哥和十四阿哥过来了，现下在廊下候着呢。皇上若是得空，奴才传他们进来给您请安？”
“呵，倒是正说着就来了。”康熙看了我一眼，放下茶杯挥挥手：“让他们进来吧。”
李德全出去传了旨，小太监打起门帘，三道藏蓝的身影先后跨进门来，齐齐跪倒叩头，齐声道：“儿臣给皇阿玛请安。”
第一次见到他们穿朝服，藏蓝补服之下的他们少了几分闲适，多了几分有些拘束的小心。
康熙示意他们起身，我过去见了礼便回到康熙身边，康熙的目光缓缓扫过他们，沉声道：“这会儿过来，可是有事？”
“回皇阿玛。”四阿哥上前一步，奏道：“皇阿玛着儿臣筹备回京的事宜，现下扈从回京的仪仗俱已齐备，人马也已修整完毕，何时回銮，听从皇阿玛安排。”
康熙点点头：“事不宜迟，就定在．．．十六日动身吧。”
四阿哥应了是，又道：“只是皇阿玛的意思，要在九月进行南巡，时间上安排的似乎仓促了些，儿臣恐怕皇阿玛过于劳顿，于龙体有伤。”
“朕的意思，原是不要回京，直接打道山东。只恐太后又要挂心，这才定了九月南巡。若是再拖，可当真是晚了。”康熙长出一口气，缓缓道：“朕为何一定要去山东，你们不是不知道。你们自幼饱读诗书，难道没有听过白乐天的《杜陵叟》？那里面有一句，可是写得极好．．．”
“皇阿玛指的是．．．”
“十家租税九家毕，虚受吾君蠲免恩。”康熙视线一转，盯住四阿哥：“若是去的晚了，纵使查他个水落石出，也是于事无补，空做亡羊之叹而已。”
四阿哥跪地道：“皇阿玛思虑周全，原是儿臣疏忽了这一点。”
“四哥也是担心皇阿玛的龙体。”十三看了四阿哥一眼，撩袍跪地道：“请皇阿玛不要怪罪四哥，延迟南巡的主意，原也是儿臣们商量出来的，并非四哥一人之过。”
十四阿哥见状也跪倒在地，刚要说话，康熙便摆手：“行了，朕没说要怪罪，老十三先就这样着急，当真是这倔强性子，倒像极了．．．”
康熙忽然缩住口，看了十三一眼，便慢慢垂下眼睛，半晌叹道：“起来吧，只顾着说这些，朕倒险些把答应如意的事忘记了。”
他三人站起身来，与我一同静待康熙的下文，康熙看了我一眼，拉我到他身边，转头道：“朕答应了如意，要替她找个师傅。老十三，你若有空闲，便教如意下下棋，这一病许多时日，倒把棋艺都生疏了。”
十三似是一怔，轻轻抬起头来看我。我垂下头不看他，半晌听到他平缓的声音：“儿臣遵旨。”
我冲康熙笑了笑，轻声道：“十三爷还答应了儿臣，要教会儿臣骑马呢，这下可好，成了儿臣弈棋的师父，又成了教儿臣骑马的谙达。”
康熙淡淡一笑，看向十三道：“老十三，朕可把朕的宝贝丫头交给你了，若是碰坏了一点皮，朕可都是不依的。”
十三垂首道：“儿臣自当尽心竭力。”
从康熙的行宫出来，却见十三和十四都站在前面，似是在等我，我走过去，略略屈膝，笑道：“两位爷不先回宫，只管站在这大日头底下做什么。可别说是在等我，若是晒坏了，我可吃罪不起。”
“多日不见，嘴上的功夫是越发好了。”十四一笑，踱到我身边问道：“听说前几日你身上又不耐烦，如今可好些了？”
“多谢十四爷惦记，其实不过是受了点子暑热，如今已经好全了。”我轻轻浅笑，他却皱起眉头：“你当真要与我这般生疏？”
“十四爷这是说哪里话，如意待各位阿哥爷俱是一般，哪里就见得和十四爷生疏了？”我仍是浅笑。
他看看我，又转头看了十三一眼，便闷下头不再说话。
我眨眨眼，心下了然，抬头笑道：“让十三爷做如意的师父，原是皇阿玛的意思。其实各位阿哥爷事务繁忙，如意是一个也不敢麻烦的，只是也不好违了皇阿玛的旨意。”
十四欲言又止，最终也只是说了一句：“天气热，早些回去歇着吧。”便不再看我，转身提步离开了。十三踱到我面前，皱皱眉问道：“你前两日又病了？我竟不知。”
“不是什么要紧的病，躺一两日也就没事了，不敢劳十三爷挂心。”我笑了笑，不愿再提及此事，便垂下了头。
他便也不再多问，只道：“我送你回房吧。”
我笑：“哪里敢劳动十三爷。”
他也笑笑：“格格若是碰坏了一点皮，我的罪过可就不小。我怎敢怠慢？”说完便向前走去，我顿了顿，终于还是跟上了他的脚步。湘儿和小东子二人在我们身后远远的跟着。
走出十几步，他忽然又开口道：“让我教你下棋，原是皇阿玛的意思，那么你呢？在你心里，可愿要我当你的师父？”
不料他这样发问，我默默垂眼，半晌道：“在我心里，是愿意要十三爷做我的哥哥，十三爷如今待我，与八爷一般无二，我自是感激。”
他也默了半晌，方道：“我们本就是你的哥哥，照顾你也是应该。你由良母妃养大，八哥自小疼你，我又怎及他分毫？莫说是八哥，就是与你一处玩大的十四弟，他对你的心思，也非我这几日来的工夫所能比得上的。”
他说的黯然，我也没有话来回，索性各自无言。
千万条银丝，直直的从天际抛洒下来，院中蒸腾起迷蒙的水汽，将暑热消于无形。湘儿捧着一把伞站在我身前，皱眉道：“外头雨下得这样大，格格当真要去么。不若遣人说一声，隔天再去也罢。这样的雨也骑不得马，格格若再受了凉可怎么好。”
“受了凉是小事，爽约之事我是万万不会做的。”我向窗外望了一眼，叹气道：“这样大的雨，他也未必会去，不过也是派了人知会我一声罢了，走吧。”
湘儿知道劝不住我，便打了伞，和小东子两个人扶了我往马场去了。青砖湿滑，花盆底不便，只着了普通绣鞋的我，顷刻间便被雨水湿透了鞋袜。
天上落雨如注，万重宫阙皆被淹没在青碧色的水汽中，我走在行宫铺设整齐的官道上，心思却是纷乱如麻。明知他不会去，明知这样的天气无法纵马，明知若遣了小东子去回过了，便不能算是我爽约，如今这样冒着雨巴巴的赶过去，可又算了什么？
他腰间赫然一缕明黄，是那样夺目，又那样刺眼。可为何每每闭目，眼前却总是浮现出那恍若银河的九天飞瀑，那随风摇曳的奈何草，和那并头啃食青草的，一黑一白的两匹马儿．．．
“在我心里，是愿意十三爷做我的哥哥。”自己的声音还在耳畔绕着，浮现于眼前的是他不变的平淡神色，他同样说着客气的话，语气却是黯然。却为何自己心里，总暗暗希望他与八阿哥不同。实实是不同，若约了我骑马的是八阿哥，我当真会冒雨前往么？
空荡荡的马场，连一声马嘶也不闻。当我们三人到达马场的时候，望着茫茫大雨淹没了一望无垠的草野，我甚至生出了一丝茫然。
马场的守卫赶过来，冲我请了个安，赔笑道：“这个时候格格怎么过来了，若有了什么闪失，奴才万万吃罪不起，奴才送格格回宫吧。”
我摇摇头：“不必，方才．．．方才可还有什么人来过马场么？”
守卫又赔笑：“哎呦格格，您瞧这大下雨天儿的，又骑不得马，谁还会到这马场来啊，奴才今儿当值，都在这儿守了大半天了，没有人来的。”
我垂下眼，半晌轻轻苦笑：“是啊，雨下得这样大，原是不会有人来的．．．”
挥挥手遣退了守卫，我站在原地默了半晌，便缓缓转身对湘儿道：“回吧，这样大的雨，他不来亦在情理之中，原是我傻．．．”
扶了湘儿的手，缓慢的往回踱着步子，再回头时，身后烟雨迷蒙，马场早已被淹没成了一片模糊的影子。
默默垂眼，身后却传来了一声低笑：“这么大的雨，我原以为只有我一人在此苦等，却不想．．．你竟真的会来。”
蓦然怔愣，慌忙转身，阴沉天幕下，茫茫雨帘中，近在咫尺的清俊容貌竟让我一时不知所措。睁大眼睛凝视半晌，我却只能低声问出一句：“你来了？”
他淡淡一笑，轻声道：“幸好我没走。”
我有些不解地看着他，他身后撑伞的小厮却道：“格格，我家爷今儿个当真是疯了，从一大早上起来便冒着雨跑到马场来，来了又不进去，只在这附近转悠着，连晚膳都没用，奴才几次劝爷回去，爷都说再等等，奴才．．．”
“保福！”十三一声低喝阻止了他接下来的话，微微转头不满道：“你几时学的这样话多。”
保福吐了吐舌头，便不再多话，退到一旁继续撑伞。我凝神去看，果见十三鬓边微湿，衣服上也沾染的尽是水迹，便一笑道：“原来不是刚刚来，竟是一直没走，其实也并非什么要紧事，天气不好，遣个人来说一声，不能来便罢了，何苦这样一直在雨里等着。”
“那你呢？”十三轻轻一笑：“你不也是遣个人跑趟腿的事？何苦这样冒着雨赶过来。”我还没有回答，他便又抢着道：“格格信守约定，老十三也不是会轻易爽约之人。”
我顿了顿，一笑低头：“是吧，如意虽不是大丈夫，可也知道一言既出，驷马难追。今日这天气，左右是不能骑马了。十三爷受了大半天的水汽，也该回去喝口姜汤驱驱寒，如意先告退了。”
回身欲走，手腕却被人一把拉住，我怔愣回头，十三与我对视了两眼，抿了抿唇，也便不着痕迹的抽了手，淡笑道：“既然今日天公不作美，不能陪格格纵马，那不如请格格移步到我那里，我与格格切磋棋艺可好？”
理智命令我说不，可是蓦然抬首望入他幽黑如墨的双眸，我却情不自禁的点了头，淡笑着应允道：“烦请十三爷带路。”
十三的行宫清静远人，一路行来只觉院中房舍宫苑修葺的极是雅致，被大雨衬得别有一分标格。我轻轻笑道：“十三爷的落月阁倒真真是个好地方，房舍倒罢了，竟是这份偏远寂静最是难得，令人羡慕呢。”
十三将我让进屋内，微笑道：“落月阁原是皇阿玛赐给额娘的行宫别院，额娘过身后，每每来行宫都是我一人住着。只因月色皎洁之夜，院中清池含着天上的月影，便有如月落庭中，故名落月阁。等哪天天气好再请你来看看，你肯定更加喜欢。”
我一笑，踱进内室，在桌旁坐下，接过底下人递上来的茶轻啜一口，笑道：“十三爷也偏爱这极普通的花茶？”
“从小到大，喝惯了这个味道。”十三拿过棋盘棋盒摆在桌上，笑道：“可我从未与你提起，却怎知这茶便是我的偏爱？”
“若非偏爱，怎会拿它来敬客？”我笑了笑：“可也巧了，这普通的花茶，也是最对我的脾胃。”
“原本平日也不用花茶敬客，这原是留着我自己喝的，想是奴才们不留心沏了来，我还怕你嫌花茶简陋，却不想错有错着。”十三撩袍在桌旁坐下，执起棋子座好了四个星位，将白棋推到我面前，笑道：“格格先请。”
“不敢，如意还是与师父下饶子棋才是正理。”我淡淡一笑，将白棋推回到他的手边，自己拿过黑棋，伸手拈起一枚棋子，稳稳落点。
作者有话说
第8章 问情何处
