《竹马依旧很欠揍》溯棋

19、出走

　　“霍家郎，霍家郎。银枪白马戍边疆……”

　　席间丝竹婉转，贤王却似触景生情，带着微醺醉意，哼唱起这首北漠民谣。那嗓音像是浸了边关的风沙，沙哑中透着苍凉。

　　“三更雪，五更霜。枪尖挑月守四方。”

　　关梓萱扯了扯纭知的衣袖，压低声音：“贤王素来千杯不醉，今日这……”

　　话音未落，就见贤王举着酒壶，摇摇晃晃地走到霍平舟案前。他身子一晃，竟直接跌坐在少年身旁，手臂自然而然搭上了霍平舟僵硬的肩头。

　　“平舟贤弟……尔父青山，实乃当世真英雄！”他把酒壶猛地拍在案上，震得杯盏轻颤，“寒门出生，起于行伍，三十载沙场征伐……白狄小儿闻霍字旗而丧胆，八年就打跑了白狄，天赐良将呀！”

　　霍平舟依旧默不做声，只是握着酒杯的指节渐渐泛白。

　　他又举起酒壶，闷下一口：“朝中那些只会空谈门第的……迂腐！霍大将军往阵前一站，那就是千军万马！”

　　他转回头，醉眼朦胧地端详着霍平舟的侧脸，声音忽然低柔：“平舟，你和你父亲……真像。”这醉语说得含糊，却像一粒石子投入深潭。

　　霍平舟垂眸看着杯中晃动的酒液，良久，轻轻“嗯”了一声。

　　“来！”贤王猛地举起酒壶，目光望向远方，“这一杯，敬你父亲！敬霍大将军！”

　　霍平舟沉默着端起酒杯，与贤王的酒壶轻轻一碰。清冽的酒液入喉，他依旧一言不发，唯有那双眸子已布满了血丝。

　　“身既死，志未央。来日边关风再起，自有儿郎效家乡。”

　　不知过了多久，霍平舟突然低声哼唱起这首民谣的最后一句，声音低沉得像是从很远的地方飘来。

　　宴会将尽，大长公主笑着张罗宾客留宿公主府，共用晚膳并夜赏昙花。

　　纭知望着上首霍平舟那副魂不守舍的样子，侧头跟关梓萱说道，“梓萱，今夜我们便不回宫了，一同留下赏昙花可好？”

　　“纭知，你什么时候这么不识趣了？”关梓萱闻言倾身靠近，声音里带着几分促狭，“明眼人都看得出，长公主这是要成全霍小侯爷与孟姑娘的好事，我们留在这儿，岂不碍眼？”

　　“巧了，本王也不识趣。”赵驭突然出现在两人身后，笑得懒洋洋的，“既然表妹有这般雅兴，为兄自然要相伴左右，共赏这月下昙花。”

　　其实留宿的宾客不在少数，毕竟这京城里，盼着嫁入侯府的贵女，原就比这园中的昙花还要多些。

　　月亮高高挂在天上，照得公主府里头的玉湖波光粼粼。临水的碎玉轩里陈列着数十盆含苞的昙花，在宫灯柔和的光晕中，那些莹白的花苞如同被月华浸透的玉盏。

　　子时初至，万籁俱寂，唯闻夜莺轻鸣。不知是谁轻呼一声，众人不约而同望向檐下最盛的那株昙花。但见外层萼片微微颤动，如蝶翼初振，随即顶端缓缓绽开一道缝隙，清冽幽香顿时在夜色中弥漫开来。

　　紧跟着其他花苞相继应和。花瓣次第舒展，不急不躁，如月下起舞。待到盛时，花朵全然绽开，莹白花瓣薄如绡纱，簇拥嫩黄花蕊，在月光灯影下泛着淡淡的光晕。

　　长公主含笑望着这幕，目光却不自觉飘向并肩而立的霍平舟和孟婉。

　　孟婉侧颜在花影里格外柔美，她望着极致绽放的昙花，轻声感叹：“花开何妨一瞬，但求此尽淋漓。”

　　霍平舟没有回应，只是抬起头静静地看着天上那轮清冷上弦月。不远处，长公主的声音悠悠传来，她正为众人讲述昙花的来历。

　　“这昙花，原本可只有白狄才有。还是当年北漠停战，北狄献上的贡品，这才得以传入京城……”

　　众人正听得入神，谁也没有留意到，今夜这场生辰宴的主角，已握着那柄破云剑，悄然隐没在夜色深处的回廊尽头。

　　长公主将昙花的故事娓娓道来，宾客们听得入神，待最后一字末了，席间便响起一片赞叹。不知是谁起了头，众人开始三三两两地围在花前，以这月下仙姿为题即兴赋诗。

　　几轮诗作下来，墨香与花香交织在夜色里。丑时将尽，但见月影已悄悄西斜，廊下的宫烛也换过了第三次。

　　“表妹，”赵驭摩挲着指间的玉扳指，目光掠过不远处孟婉独自伫立的背影，“霍平舟这如厕的时辰，未免太久了些。你确定他只是去如厕？”

　　纭知正兴致勃勃地看着关梓萱刚写的小诗，头也不抬地应道：“孟姑娘红着脸亲口说的，平舟哥是吃坏了肚子。方才还回来过两趟，奈何腹痛难忍，又往恭房去了。”

　　一旁的关梓萱闻言搁下笔，嗔怪地瞪了二人一眼：“这般风雅之时，偏你们要说这些煞风景的话。”

　　“好好好，是本王不该。”赵驭从善如流地收了声，指间的扳指却转得愈发急了。忽而他起身，轻轻拉起纭知：“不行，表妹还是随我去看一眼才安心。”

　　关梓萱还没反应过来，就看着两人走远了，“不是，知知一姑娘家，带她去有何用？”

　　两人刚转出后花园的月洞门，便见一个小厮连滚带爬地冲过来，险些撞了上来。

　　“慌什么！”赵驭一把扶住他，眉头紧皱。

　　“王、王爷！”小厮脸色煞白，手里攥着一封皱巴巴的信，“小侯爷……小侯爷他骑着马儿走了！就留了这封信，说要效仿老侯爷，去北漠建功立业！”

　　他慌乱地挥舞着信纸，“小的得赶紧去禀报长公主殿下！”

　　赵驭不耐烦地“啧”了一声，“急急忙忙的干什么？这么多宾客，别丢了公主府的脸面！”

　　“看来这孟姑娘，自己也不想嫁进霍家呢。”纭知头疼地揉了揉额角。

　　天色将明未明，京郊的道儿上，一黑一白两骑快马踏破晨雾，向北疾驰。

　　“表妹，”赵驭在风中提高声音，“若是追上了霍平舟，他却执意不归，你待如何？”

　　纭知的声音被风吹得有些散，却字字清晰，“不如何。我只愿他此刻的决绝，不是一时意气用事。”

　　话音未落，她又一扬马鞭，白马四蹄翻飞，倏忽间便掠出数丈之远。

　　“表妹！你现在骑术这么好了！”赵驭吹了个口哨，然后也一夹马肚，追了上去。

　　天边渐渐泛起了鱼肚白，还有二里地就要出了京郊。这道旁边有一山坡，被过路人唤作“回马坡”，是最后一处能在高处回望京城的地儿。

　　纭知勒紧缰绳放缓马速，抬眼望去。但见一个身着轻甲的身影正牵着枣红骏马，独自立在坡顶。那人身姿挺拔如松，晨风拂动他墨色的斗篷，在渐亮的天光里翻飞如旗。

　　她轻轻吐出一口气，转头与赵驭交换了个眼神。两人不再多言，只是轻抖缰绳，驱着马儿缓步登上小坡。

　　“来了？”

　　尚未下马，霍平舟微哑的嗓音便随风传来。他依然背对着他们，目光仍望着远方。

　　“不错嘛，你俩倒是敏锐。我在这儿坐了半个时辰，正掐着时间要走，还说没人赶得上呢。”霍平舟故作轻松地笑了笑，“所以……是来劝我回去的？”

　　“不，来送你一程。”纭知翻身下马，走到霍平舟身旁，看着远处在雾中若隐若现的京城。

　　她现在知道了，霍平舟不是一时冲动。一个能在这回马坡上凝望京城半个时辰，却依然选择北上的人，心中所念早已不是这一方故土，而是千里之外的万里山河。

　　“小侯爷可要想明白了。”赵驭走上前，一手握住霍平舟的肩膀，“你留下来，可是要娶虎威郡王的嫡女，不出三五年，一样能去北漠做个领兵的将军。”

　　霍平舟转身面向北方，目光穿越重重山峦，一字一句道：“我不需女子的嫁妆来加官进爵，我也不需虚无的姻亲来稳固边关。我要像父亲一样，纵使身外无物，也能保家卫国、建功立业！”

　　恰在此时，远天破晓，万道金光刺破云层，将他周身笼罩。腰间那柄随他父亲饮血沙场的破云剑，在朝阳映照下泛起凛冽寒光，仿佛也在回应着少年的铮铮誓言。

　　旭日跃出云海，赤色朝霞浸染天际，如血如焰。霍平舟最后望了一眼京城的方向，利落地翻身上马。

　　“保重。”纭知轻声道。

　　赵驭难得敛去嬉笑之色，郑重抱拳：“他日归来，与你痛饮。”

　　霍平舟颔首，再不多言。缰绳一抖，枣红骏马长嘶一声，四蹄生风，踏着霞光向北奔去。

　　季纭知望着那道身影在旷野上渐行渐远，最终化作天地相接处的一个黑点，融入北漠的方向。她忽然想起夜里那株极致绽放的昙花。原来这世间，当真有人愿将一生荣辱，都押在这倾尽所有的刹那。

　　朝阳已完全升起，将回马坡染成一片金黄。远处，霍平舟留下的马蹄印深深浅浅，一路向北，通向属于他的沙场，他的山河。

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　　虽然，大长公主特意差人封锁消息。但不过一日，霍小侯爷生辰独自出走北漠的消息还是传遍了京城的权贵圈。

　　“唉，折腾这么久，小姐和小侯爷的亲事还是泡汤了。”

　　“就是。不过我觉得小姐还是和郑状元更配。”

　　屋外传来婢女们小声的议论声，孟婉轻轻叹了口气，望向窗外缺了一角的月亮，也不知那个少年能否在月圆之前到达北漠。

　　窗外忽然传来扑翅声，一只灰鸽落在窗棂。她解下鸽腿上的竹管，倒出卷成细条的纸笺，上面只有四个字：

　　“做得很好。”

　　她看着纸条，自嘲地笑了笑。将纸条移向烛火，火苗倏然窜起，瞬息间便将那行小字吞噬，只余一缕青烟袅袅散去。

　　跃动的火光中，她恍惚又看见那日湖心岛上，少年执剑起舞的身影，剑光如练，意气风发。

　　她闭目定了定神，从袖中取出一枚精心编织的剑穗。玄色丝线细细缠绕着墨玉珠子，是她耗费半月心血才完成的。

　　这才是她想送给他的生辰礼，因为他自己的剑本就很好。

　　他也不需要成为谁，他做他自己就很好。

　　烛火在她眼前轻轻摇曳，仿佛在催促着什么。她捏着剑穗的手悬在火焰上方，微微颤抖，最终还是缓缓收回。

　　罢了。

　　她将剑穗仔细收进妆奁匣，咔哒一声轻响，锁住了这个无人知晓的秘密。

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　　“殿下，可要禀明圣上，遣人将小侯爷寻回？”魏姑姑往香炉里添了点安神香，忍不住问道。

　　平南长公主轻轻地叹了口气，然后把手中看了一遍又一遍的信放下，“不必了，随他去吧。”

　　窗外的风蹿进屋内，悄悄拂过案上那张被反复摩挲的信笺，墨迹间的泪痕渐渐晕开。

　　孩儿平舟敬禀母亲大人：

　　昨日生辰得见父亲旧剑，剑格刻痕犹在，忽忆当年父亲执儿手曰：“当如破云剑，破长风，斩青云。”父亲布衣从戎，沙场血战，屡建奇功，皆自卒伍而起。今儿年已及冠，每思父亲白手建功之志，未尝不中夜推枕，望北而立。
　　近来朝中虽无急报，然儿观北狄时有异动，边市时闭，暗流潜涌。军中宿将渐老，新锐未成，若变起仓促，恐非社稷之福。父亲尝言：“太平愈久，刀兵愈险。”今观其言，如睹先见。
　　儿不愿借姻亲为阶入仕，亦不欲承父荫得一时之暗。愿效父当年，易名改姓，自卒伍始。破云剑已负在身，麻衣行囊已备。此去北漠，不求闻达，惟愿如父亲般，以血肉筑边城，以肝胆照山河。
　　母亲素知儿心，当年父亲能以布衣之身成就功业，儿今亦当如是。此志已决，惟愧不能常侍膝下。伏望母亲善自珍重，勿以为念。

　　不孝子平舟叩首再拜
　　庆和六年春