《学园物语》林賾流

204、第一章 山童 (4)

　　白羽托住伤重少年，他才不至于顺势滑落跌倒，却仍不免碰触到他已经化脓的伤口。少年瑟缩一下，意识不清并发着高热，满身狼狈，手脚血肉模糊。

　　天禽寒湖之后是猎户也不会探索的深山，并有多处冰河遗迹残留不利于人类行走，白羽见眼前年幼的少年，竟像是从山脉另一头长途跋涉而来。

　　不可能吧？他摇头笑自己的异想天开。

　　但山下是他生小熟识的村庄，这个饱受虐待的少年白羽从未见过，纵使是因其他原因而出现在此的受害者，怎不往低地人家求救，而是出现在路线只有少数人知道的小木屋之外？

　　十三、四岁的骨架身形，憔悴的样子却让人怵目惊心，种种无法解释的问题却伴随着他的咳血而暂时延宕，白羽手忙脚乱地安置少年。

　　当时白羽还不知道少年的来历，他在森林中长大，从来没想象过那种人的存在，更无从接触起，一种在绝望中出生，并在绝望中死去的动物。

　　所谓「矿山的孩子」。

　　人明明已经昏过去了，手指仍紧掐得白羽肌肉生疼，他费了好大力气才把少年抱到毛毯放下，或许是肇因木屋里面与外界高低温差刺激，少年忽然抓着胸口急喘，呼吸困难。

　　「广寒！」白羽叫了一声，精灵王懒懒地唉了声，踱到毛毯边，抬起纤足戳了戳脸色火红滚烫的少年，拉着鬓发摇头。

　　「我看是没救了，还是节哀吧！不过在这之后，记得把尸体丢到湖里面，我会让他安息的。」

　　「妳还说风凉话！区区这些伤病，精灵王要救助应该不是难事。」白羽想去拉广寒过来，奈何右臂仍被病患牢牢钳住动弹不得。

　　「那用魔法治疗也可以啊！」双手环胸的精灵王，继续凝视窗格外飞舞的雪花，小嘴里吐出风凉话。

　　「我不会治疗术那种高级魔法！」白羽再着急也知道，人类的性命在广寒的价值观中不值一哂，但不提他本人不若藻学长精通医术，也还未接触到以魔法影响人体机能运转组织愈合的法术层级，在场唯一可能使少年脱离险境的能者，却满脸兴致缺缺的模样。

　　他怎能眼睁睁看着有人在他面前死去，但该怎么做才好？

　　「提醒你一下，他休克啰！」广寒嚼着兔肉，有点口齿不清地说。

　　白羽赶紧俯在对方胸口倾听少年心音，幸好心脏仍持续搏动着输送着生命血液，只是呼吸短暂地停止。

　　以两指抵高少年下颚，白羽紧急回想学校教过的急救手续，施以人工呼吸，吹气和导引呼气间，少年依然不配合地失去声息，心搏也慢慢弱了下去。

　　白羽只觉得自己的心跳不断变快，彷佛一个生命真的快要从手上消失，白羽早知缺乏辅助工具的心肺复苏术成功率本就十分低，但那股无力感却让他从手脚开始冰冷起来。

　　「广寒！妳一定知道救他的方法，拜托妳快说！」白羽近乎吼着要广寒别袖手旁观，霎时一阵寒雾笼罩他。

　　「好，我现在解除部分水的制约，你感觉到水元素的味道了吧？你要小心地让精灵元素渗入伤者体内，到那些坏损的部分，压制住恶化发炎的高热，然后再试着做人工呼吸看看。」广寒缓慢地解说。

　　「你一定要非常小心……人类实在太脆弱了。」

　　听着广寒的话，却像驱使本不存在的第三只手，白羽不知从何做起，超知觉的支配力量，比大部分具体成形的魔法招式更抽象难以捉摸。

　　「如风拂过草原，露水滴落叶尖，流火燃烧坠落，黑土孕育胚芽，四大元素都具有恢复生命的能量，但是水为其中之最。你好好想象，人体内的水是如何活动的。」

　　顺着广寒诱导，白羽总算挽回危急情况，连他自己都不确定到底怎么成功的，总之心中一急就做到了，但是少年生命宛若风中危烛，随时有消灭可能。

　　「妳知道元素魔法体系。」白羽笃定地抬头。

　　「希洛普西克利亚那家伙创造的阿里不达论点嘛！真是方便人类和其他种族沾上元素之光的学说，不过我不需要靠契约文字和习惯的练习来变化精灵元素，人类就靠人类的手，不会魔法也要拯救一个人生命的方式，不是还有吗？」

　　广寒方才的确是告诉白羽治愈魔法最简单的雏形，以人类能使用的方式。

　　「妳为什么不救他？虽然我知道妳一定会说『没有要救的理由』，可是就算知道了某人的宿命，也没硬性规定绝对不可以做什么事情，所以精灵应该也可以治愈受伤的动物才对。照妳的说法，即使故意违背天命也是注定的一种模式不是吗？」

　　白羽很快就察觉，要靠人类的同情心打动广寒是不怎么可行的策略，不如直接地提问再提问，问到广寒无话可说为止，吵到她不耐烦，或许就答应了。

　　「话是这么说没错！可是天底下那么多垂死的动物，我又不想去干扰自然淘汰的进行，你要知道，假使所有要死的动物都奇迹地恢复健康，那么就不能清除较软弱的物种，而且比较杰出的动物也会没有食物可吃，减少栖地的面积。你看，光是救人类公平吗？」广寒讲到后来又大声起来，挺起胸膛证明自己的理论没错。

　　「不过这个人的伤是不自然的。」白羽指着病人身上明显长期受到凌虐折磨的痕迹。

　　「呃，这样说也是啦！」广寒的气势又薄弱下来。

　　「再说，公不公平不是妳决定的吗？何必问我。先知还是什么协会的，也没规定不可以救人吧？既然杀戮和生养都是法则的一环，那妳稍微动用一下力量又不会怎样。」白羽一手搭在少年颈边监视着脉博数，同时瞪着广寒。

　　「说到底你就是想要我救他，可是人家已经中了圣区世的诅咒，力量大多被封锁起来。」广寒摸着黑箭尾羽，又是嘟起菱唇说。

　　「那和人类中的天级御术师程度相比呢？不会连救个人都没办法，妳有那么弱吗？」光是玩弄湖冰和大风雪，根本没几个御术师能做到那种程度，就算能做到也是片刻而已，也无法像广寒那样轻松随意就改变天气和环境。

　　「开玩笑！那种程度怎么和我比，只要和冥道掌管人打过招呼，死人复活我也办得到，水是生命之源，所以人不能让死者复活，我则当然没问题，何况区区的疗伤呢！」

　　广寒正打算继续表述精灵王的强大之处，兼之多才多艺，白羽直勾勾目光强制她不许离题。

　　「其实我是真的对救人没兴趣，不然你提供我一点好处，这样我就帮你个小忙。」

　　伸出拇指食指搓动，广寒笑得有如灿烂春花。

　　「妳想怎样？」白羽斜睨着她，从来不觉得广寒会慷慨大方地答应帮忙，无论是人类或精灵王，广寒的性格都是不肯吃亏的类型。

　　「这样好了，答应我一个要求。」

　　「然后妳是不是要说，等妳想到再叫我去办。」这种没创意的台词亏她想得出来，但是这种提心吊胆的条件却从古到今都很好用。

　　「你怎么知道？一句话，答不答应？」

　　「答应是有条件的，要在我的能力范围之内，不能是伤天害理、要我自残或者想增值成三个愿望之类的要求。」白羽虽然救人心切，还不至于傻到放任广寒漫天喊价。

　　「你的能力之内呀……」广寒托着下巴，发出意味深长的沉吟。

　　「ＯＫ，这样也可以，那你就是答应了。这样子好……」

　　「现在妳可以动手了吗？精灵王小姐。」她真的和某个学长或学姊感觉很像，到底是谁？怪人学长太多了，白羽一时竟然想不起来。

　　「好的，你看仔细了。」广寒在少年身旁跪下，转眼凝造出寒冰晶棺，将病重又受伤的少年封存在透明的棺木内部，木屋里的火堆仍然热烈摇曳着焰光，室温竟只是稍微转凉，彷佛寒冰低温全储蓄在固体里，亦不受室温影响。

　　「细胞在稍低的温度中，活动性降低，因此较不容易给伤口带来负担，冰棺会自行分解出高含氧的空气，当然我也会控制环境避免病菌感染。原则上我不打算治愈他，但是我可以创造一个安全的封印环境让他停止恶化，靠自己的体力缓慢恢复。如果要我一次治好他，你可能得付出蛮惨重的代价。」

　　广寒同情地看着人类仆从煞白的脸颊。何谓「蛮惨重的代价」，广寒没有说出来。

　　「那他不会死了吗？」不在敏感话题上纠缠下去，白羽连忙问着少年情况。

　　在透明肌理面后，少年的紊乱呼吸总算趋于平缓，松开紧皱眉头，看似陷入深沉睡眠，或者仍是昏迷状态。

　　「最后还是会，不会是最近。」叩叩冰棺，广寒靠在上头。

　　「你可以用魔法或其他方式协助治疗，不过他其实没生什么大病，只要我清除他的感染，再给予营养和休息就足够了。」

　　「他到底是从哪里过来的呢？天禽寒湖过去的山脉，连地图都不太准确，很久没有探险队去调查了，商队不会通过那里。」白羽才趴上冰棺，丝丝沾黏入骨的寒气立刻逼退他，白羽只好隔着距离仔细观察刚才初次相遇时，场面太过混乱慌忙中来不及看清楚的少年。

　　血统上不是什么奇怪的轮廓，差不多是支柱地一带千年混血后的模样，不过较为柔和圆润的五官骨骼则依稀带有东土族的影子，长期营养不良，使少年颊上削薄，增添几分料峭凶狠。

　　「说话听起来像通用语言，应该不是野人。可是这里几百年来从没听说有人从山的另一头下来。」

　　「是矿山的孩子。」广寒一头银发披散在棺面上，有些甚至垂地蜿蜒，侧枕着脸蛋对白羽说。

　　「妳说矿山的孩子？那是什么？」白羽不解，听起来不是什么好的名词。

　　「这个新世界人类愈生愈多了，对吗？尤其是治安紊乱的贫民区，人口普查问题真是个无解的黑洞，我们协会观察归观察，虽然不打算影响这些黑区，已经发现不少事实。」广寒并没有直接回答白羽的问题，反倒自己起了一段感言。

　　「像是妓女避孕失败或是妇女被□□生下的孩子，还是其他弃婴，无家可归的孩童，会有人口贩子从暗巷劫掠，和医院或是孤儿院暗中交易，买来卖给某些恶德的矿业公司收养培训，然后成为开采一种有毒矿物『黑伊甸』的童工。」

　　「……不过这些犯罪组织通常只会收养婴儿或三岁以下的幼童，他们会被飞行船载到大魔窟街附近山地上，在低地森林里的集中营长大，学习辨识和采集分类矿石的技巧，没有人会教他们说话认字，所以这些童工只听得懂几种简单的指令，终其一生不会太长。女童因为有时会被当成工头和其他奴隶的童妓，差不多活到十一、二岁左右，男童则是十五岁，当然，一开始就死掉的也不少。」

　　她顿了顿，拂开一缕不听话落下的发丝。

　　「因为黑伊甸这种矿物，直接磨碎可当成媚药，通常可以加工成更高价值的产品。不过徒手接触和长期生活在矿穴里，这些孩子最后会内脏病变，伤口不易愈合，同时痛觉变得极端敏感，矿山的孩子可以说是没见过人生的光明面，就在痛苦中死去的生物。」

　　当然，也是因为不把这些连话都不会说的小孩当成人类，才能硬下心来奴役，这种违法勾当牟取到的利益惊人地丰收，因此山童数量还在增加，甚至有公司在开发强化体质和延长他们寿命的方法。

　　这种机制至少不像引进成年奴隶有交易来源风险及控制不易的问题，几乎每个矿山孩子都没有出生证明，就算是被从好人家绑架来贩卖的幼儿，落到这步田地也无从寻找起，他们的面貌在两、三年间就会变得连亲生父母都认不出来，同时也没有逃到外界的机会。

　　「那种眼神是，没有任何价值的感觉。」白羽回忆起来，少年的双眼有如烧焦破洞，欠缺任何情感。

　　「没有人教他们什么是快乐、希望和其他正面的东西。因为要是他们知道什么是好的，就会想争取，也就不好管理了。矿山的孩子不懂得思考，大部分是如此，真的就像野人一样。」广寒坦白道，她总发现人类最懂得支配人的弱点，所以每个时代总是会有同种族的人，一方负责支配，一方则如同畜牲，有趣的是，他们在解剖学上是相同的，就算是体质也没差异多少。

　　「不是这样！他说了『救我』……他不知道从哪里逃出来，他向往自由这件事是确定的！就算是一只鸟或猫，痛苦的时候还是会叫啊！就算没受过教育，谁都会想逃离痛苦，反抗不合理的压迫。」白羽紧握一截柴枝，尖端用力压在地上，枯枝弯起紧张的弧度，几朵火星飘上天花板。

　　「为什么世界上会有那样把儿童当成奴隶……不，牲畜的人呢？为什么那些人干得出这种伤天害理的事？那些小孩怎么办？协会不管吗？」白羽愤怒的说。

　　广寒摇摇头。

　　「协会不是为了营造人类的乌托邦才成立的，否则我也不会加入。人类要在自己的种族圈子里如何损人利己，最后都得吃自己栽种的苦果，我和伙伴只是看守这段过程而已。」

　　「可是还是会有被牺牲的群体，没人救他们。」

　　白羽觉得很不平衡，他再怎么不开心，总还能安慰自己已经拥有很多，他不能叹息过后就算了，对于这些一无所有的人，他不想奉献所有，也不愿假装无视，有时他也鄙夷自己的半调子。

　　「你这种性格，反而不如专心地当勇者或市民的人轻松，太多烦恼了。上回我听几个去办理蛾摩拉美酒事件的协会成员回来说，主谋似乎是同情魔物老是被人理所当然地杀掉，因此感到无法接受。所以，有人选择贯彻自己的正义，有人选择和大众相同的正义，其实都只是选择罢了。」轻轻笑着，广寒永远是事不干己，己不劳心的模样。

　　「又多了一个人，我看你得想法子变出食物了。先让你的伤员活下来，再看接下来要怎么做。」

　　人类，历史，自然界，都只是这般一步接着下一步。