《荷花记》淡生烟

5、05

　　曾小姐施的银钱有余，葱干饼半点未动，他望着张家大门，脑内盘算着天黑后要去哪里睡一晚，还那伤……然后去找王叔叔帮忙，往家里递信……
　　忽见得自己几个表兄说说笑笑地出得门来，想来是约着去哪里找乐子。
　　当即叫了声：“张舒叔！”
　　心中微微一喜，暗忖怎没想到这人？张舒叔与他一块长大，平日最是亲热，彼此身上哪里有颗痣哪里有块疤都清楚极，为人又易轻信于人。
　　张舒叔听得有人唤他，忙四顾张望。
　　“叫花子，是你叫我？”
　　几个清俊公子便齐齐看了过来，这时，又有一人自门内跨出来，精瘦身材，俊伟不凡。
　　赫然是庾定胥！
　　张紊暗地里一咬牙，刹那间只觉颜面尽失、挫败无比，满心里羞愧，却又不知自己有何好羞愧的。
　　张舒叔偏在此时此刻同他说道，“叫花子，你从何而知少爷我的名讳？可惜，你虽唤我叔叔，我也不认得你这个侄儿呢……”
　　几人便一同哈哈大笑起来。
　　就见庾定胥目不斜视，大步流星地自他们身旁而过。
　　张紊心里落寞：是，他向来是不屑我们这帮人的。
　　张舒叔半晌等不到他回话，颇有些下不来台，“喂，叫花子！”
　　张紊压低声音，“你过来，我要同你说句话。”
　　张舒叔又好奇又嫌弃他，“本少爷岂是你说作甚就作甚的！”
　　“你过来就是了。”
　　那张舒叔也是素来没什么戒心的，挥退了表弟几人，凑近他，皱眉曰，“叫花子，你身上真脏。”一件破衫烂裤，泯磨了底下颜色，只一根绳带款了权作腰带，沾了黄土黑泥，各类脏污都有。
　　“我告诉你，我是张紊……”他一看张舒叔要笑出来了，抬手把他耳朵一揪，“莫笑，听我说完！”
　　张舒叔两耳敏感，一揪便颤，“诶哟诶哟……”
　　他那几个表弟忙要上前，“叫花子，你作甚！”
　　七嘴八舌的，“三表哥，要帮忙么？”
　　“你先听我讲完！”张紊低哑道，“我真是张紊，你记不记得，我少时掉入荷塘，是你救我，你在山上折了腿，是我背回来的，你那个丽茹小妾，是我替你拉的红线！”
　　张舒叔几乎忘了耳上不适，一张嘴张得老大，两只眼睛把他从上头瞪到下面，又从下头瞪会上面，“你……你……”
　　张紊实在难受得紧，只好一气儿下了猛药，“我曾发誓不提你在常春楼那事，如今不得不提，你莫怪我，你在那里……”
　　张舒叔一手掩在他嘴上，“莫说了莫说了，你到底是谁？”
　　他还是莫名惊悚的模样，瞪着眼上下打量张紊，活像遇了百鬼拦道。
　　张紊身上酸软沉重，“我已说了，我是张紊、张墨魁，与你自小一起长大的那个张墨魁！”眼看身上疲乏，那张舒叔还有好多想问的，他索性两眼一闭，装作晕了，扑倒在他怀里。
　　只觉他小表弟陡然无措地环住他，咦了一声，还转头去看他那几个兄弟，“快来帮忙，这叫花子晕了过去。”
　　有人问，“三表哥，你管这叫花子作甚？直接将他扔在这里不管就好了……”
　　张舒叔支着他，往张府门内拖拽，“你们先去罢，我偶尔也要做做好事。”
　　“三表哥不是看这叫花子还算清秀，想调校调校罢。”
　　听着那嗤嗤笑声，张紊只恨不能掐住那家伙的脑袋，将他暴打一通。
　　“胡说，我难得要做好人！是真好人。”
　　“好好，我们去‘那里’等好人三哥你……”
　　“晓得、晓得。”
　　张舒叔一面敷衍应着，一面回复门人。
　　……
　　“什么？老爷不让这疯子进去？”
　　“我说行就行，有事我担着，有你什么事！去请个大夫过来客房，我就守在那里，有事找我便行！”
　　门人似是心不甘情不愿，“是，表少爷，我晓得了。”
　　那时张紊还是清醒的，可到了张舒叔同下人真把他弄上床时，便再撑不住沉沉睡去。
　　醒来时边上守了个小婢子，十三四的年纪，张紊唤她，“丫头，先递杯茶与我，再替我取纸墨来。”
　　那丫头被表少爷派来守个叫花子已然郁卒，还让这叫花子呼来喝去，当即把脸一变，“我说你，是我家少爷救了你回来，你不问救你的是谁，不问身在哪里就要这要那，真是不懂礼。”
　　张紊想不到被个婢子教训，霎时瞠目结舌，好一会儿竟半个字也吐不出来，“你……”
　　你知我是谁？
　　这话到底咽了下去，此刻几乎连他自己都不知道自己是谁，遑论别人？
　　只好放柔了语气，“我一时急切，失了礼，烦请姑娘替我拿一方砚、取一份纸笔来可好？”
　　那丫头得理不饶人，叉着腰一副盛气凌人，“你看，你这样说了，我自然会帮你，你若无礼，我才懒得理你，管你是不是表少爷救回来的呢……”
　　张紊看她絮絮叨叨，心里实在着急，还好那婢子说归说，动作不慢，说话便已拎了纸笔来，“这可是招待客人用的徽州宣，金贵着哩，你省着些。”
　　张紊一面心不在焉地道了谢，一面提笔写到：
　　王叔叔敬启，墨魁有难。
　　落款张紊。
　　一派飞扬潇洒。
　　婢子见了皱眉说，“你就写恁几个字，用恁大张纸，就不能将字写小一些？”
　　张紊心道花的不是你家银钱，何须你操这心？
　　一边将纸折了一半，工整写了老半天，待墨干了，撅嘴呼呼直吹。
　　跟着露了个敷衍的烂漫笑容，“烦请姑娘替我将这半张纸递与福康客栈的王掌柜，请他交与他家楼主……我这里有些零钱，”他掏了几个零钱递到婢子手里，笃笑道，“多谢。”
　　他嘴角一勾，不知怎么生出了几分光彩，叫人一时不能正视，“是……是……”
　　那小婢子竟是呆愣了。
　　不多时张舒叔来了，“你醒了？”
　　张紊一抿唇，点了点头。
　　婢子见这两人不言不语，只干站着，便握了字条行了礼出去，还不忘探看打量几眼。
　　她一走，张舒叔忙闩上了门，匆忙问道：“你真是张墨魁？”
　　张紊知他狐疑，叹了口气，“这事连我都觉奇怪，我明明就是我，可人人都不认识我……在你看来，我长得甚样子？”
　　“细眉细眼，俊俏是俊俏，可是不及我，更不及我表哥。”
　　张紊忍不住苦笑。
　　“你看你那一脸菜色，笑得好难看。”
　　“是，我真的是。”
　　张舒叔卯力眨眼，怀疑地看着他，“你快说说是怎回事！故事若编不完满，我也是不会信的。”
　　张紊便长话短说地讲起了那日的始末，张舒叔脸上神色随他讲述，时而愤慨，时而怜悯，时而沉痛，想来是信了。
　　“可伯伯不会信这些的罢？”
　　张父最恨怪力乱神，时任太子少师，便常教太子：须力诋仙佛，病而修斋，问苍生，不问鬼神。
　　张紊郁郁寡欢，“若他不信，我也只有去找王叔叔了。”
　　“哦，那位江浙首富？”
　　“是。”说着他取了另一半张纸，“你看看，这一纸，是要与我爹看的。”
　　张舒叔接了，一目十行的一扫，咂舌说，“乖乖，伯伯也有这般宠你的时候……”
　　被张紊怒怒一横。
　　原来他家那时尚在京城，他生母往南方修养，他年方七岁，他爹怜他幼小，夜夜抱他同睡，要什么给什么，宠溺有加。
　　这许多年未提，“只怕我爹早忘了。”
　　张舒叔安慰道，“怎么会？”
　　“不如你陪我去趟书房，我把这个放过去。”
　　“好，”张舒叔心不在焉地应了声，一歪头问道，“你不烧了罢？”又摆了副好奇的样子，“我见你褪下的脏裤子上头有血渍……”
　　张紊不待他说完，低叫道，“从车上摔下来时受的伤！”
　　张舒叔暧昧一笑，笑而不语。
　　到两人并肩出门时，他陡然冒出一句，“是同我上回在常春楼伤得一样的地方罢？”还一副“原来你也有今日”的神情。
　　张紊登时恼怒，“不是！”
　　便真如此地无银三百两了。

　　张舒叔暗暗观察这人。
　　须知江山易改本性难移，人活廿年，有些动作姿势是万万改不了的。
　　他表哥素来玩世不恭，是以走路略略轻浮；他手指细长，走路时并不使力，是以常是松松握着；他生性乐观豁达、处处风流，是以视若含情面若含笑；他天生不爱束缚，是以衣襟顶扣从来是不扣的……
　　这自称是张墨魁本人的叫花子同他表哥样样都是一样的。
　　他笃信举头三尺有神明，忍不住正色问道，“你敢对神明举誓？你所言，绝无半句虚假？”
　　张紊阴郁着脸，也回头正色看他，还举起一手立誓，“我若有半句虚假，叫我天打雷劈，油煎锤砸，叫我儿郎变女子，生子无粪洞，生女永世待字闺中。”
　　张舒叔见他发了毒誓，不禁一诧，一张嘴阖了又开，开了又阖。
　　张紊看他那样子颇蠢，便如往常一般拍了拍他脑袋，付之一笑。

　　走到书房，张舒叔遣退下人，转头对他说道，“好了，你自去放置，我在这等你。”
　　张紊微颔首。
　　熟门熟路地进去了。
　　张家藏书万余卷，因此书房极大，书架直抵屋梁，张紊晓得父亲喜欢哪张桌子，喜欢把还未看完的书卷放在哪个地方，径直过去，将那一纸取出来要夹进书里，可又怕压深了他爹看不见，压浅了又让风吹走，走有为难了片刻，终于放好了。
　　环顾四面，不禁幽幽叹气。
　　“要一切还原了，我定要捉了那老鳖煲汤！”
　　俄而桌椅声响轻动，分明是有人站了起来。
　　张紊闻声望去：喝！好一位书卷气佳公子，白衫白裳，俊朗逼人。
　　可惜这人他认识，不是庾定胥是谁？
　　庾定胥此刻表情严整，正定定看他。
　　张紊微微局促道，“我、我替表三少爷来还一本书。”
　　心里暗忖庾定胥怎还在他家，点了头便要出去。
　　“稍等！”
　　庾定胥轻缓踱了出来，双眼直盯着他，仿似有些困惑。
　　张紊等他说话，相视许久，庾定胥还是半句话也无，不由有些不耐，“少爷有甚吩咐？”
　　庾定胥这下才找到话说，“我是表少爷，不是少爷。”
　　张紊实在烦他在这样的事上认真，“是，我晓得了。”
　　庾定胥张口欲言，还是一点头。
　　张紊便退了出来。
　　“怎么这样慢？”
　　“遇上那人了，费了些口舌。”
　　张舒叔即刻会意，“他也在？”随即把张紊一搭，“走，我请你喝茶去。”

　　所谓天有不测风云人有旦夕祸福，彼时他还觉得一切正向好。
　　谁知一壶茶回来后，不防白露变作霜。

　　汪由立在门口，身后几个高壮男子，倒像有甚事。
　　张舒叔不由自主地扭头去看张紊。
　　这时汪由冲他招手，“表少爷您过来。”兀自盯着他，看也不看他身边那人一眼。
　　张紊见了，陡然将他手一拉，心里空空落落地紧张了起来。
　　他一紧张，那几个高壮汉子也一紧张。霎时冲了过来，众人这才看到，几人手里都提着家伙，透着股煞气。
　　“将他拿下！”随汪由一声令下，张紊怔了，张舒叔也怔了。
　　这阵仗，分明是要捉张紊！
　　张紊反应倒快，他一手推开张舒叔，拔腿就跑。他胜在身形灵敏，更兼夺取了先机，而街道上又行人众多，他左蹿右奔，一下便不见了人影。
　　张舒叔看那几人追了过去，心下也急了，顾不得仪态猛揪住了汪由的衣襟，直问道，“怎么回事？伯伯没看到信么？”
　　“甚么信？老爷是收到了信，自吴县来的，”汪由慢条斯理地取了封信出来，“请表少爷过目。”
　　那也是张紊的墨迹，看得出其人潇洒跳脱。潦潦草草一页纸，大意是说他路上遇到一知己，谈笑间将自己身家都交代了出去，岂料那人是江湖骗子，存了歹心，勾结车夫妄想害他，可惜他命不该绝竟逃出生天，猜想贼人恐怕会假冒他名，代他上任，骗他家业，一到吴县便递了信来，请家里人防范。
　　张舒叔对着日头仔细辨认，那章也的确是他表哥亲手刻的章，字也显而是他表哥亲手写的字。
　　一时便如昏了头脑，分不清是梦是真了。