《罔象吉社》清崖兮鹤书

137、诅咒之海（十七）

　　“一个好消息，一个坏消息，你们想先听哪个？”寇千钧气喘吁吁地从甲板跑回了客舱，神情很是复杂。
　　叶之桐瞥了他一眼，说道：“行了，别卖关子了，赶紧说吧。”
　　见叶之桐不接他的茬，寇千钧也只好直截了当地说道：“好消息是，风暴暂时过去了，外面的雨也停了。但坏消息是，海水上涨得厉害，洞穴被淹了，我们没办法从海岸边离开了。”
　　闻言，叶之桐等人也离开了客舱，来到主甲板上查看情况，诚如寇千钧所说，洞穴内的积水严重，除了他们所在的修缮过的航船还能正常浮在水面之外，其他的几艘破损航船都已经被海水淹没，只剩下桅杆还探出于水面之上。
　　池铭看着这狼藉景象，有些发愁道：“这海水也不知道什么时候才能褪去，我们这船上的淡水已经不多了啊，不知道还能撑多久。”
　　叶之桐环顾四周，随即抬头看向洞穴顶端的几个豁口，所幸其中有些豁口还是比较宽敞，足以容纳成人出入。
　　见状，叶之桐指着其中一个豁口的方向，对池铭说道：“池铭，你试着驱动航船，把船移到那个洞顶豁口的下方。”
　　“咳咳。”池铭挠头说道：“可是……我只会修船，不会开船啊……”
　　闻言，寇千钧连忙毛遂自荐道：“我！我学过一点航船知识，虽然没怎么实践过，但可以试试看。”
　　叶之桐他们几个全是生活在内陆地区的，对航船技巧一窍不通，眼下能指望的，也就只有这个并不怎么靠谱的寇千钧了，叶之桐拍了拍他的肩膀说道：“那好，加油吧。”
　　“没问题！交给我吧！”寇千钧自信满满地跑到了驾驶舱中，吭哧吭哧地操作着驾驶仪器，但毕竟没亲身实践过，这船虽然驱动起来了，也时而急停，时而左右打摆，晃得楚焕他们差点晕船。
　　池铭忍不住吐槽道：“要命啊，这寇千钧到底能不能行啊！我昨晚吃的泡面都要被颠出来了！”
　　正当池铭忍无可忍想要去驾驶舱把他拽出来时，寇千钧却似乎找到了手感，控制着航船平稳地行驶了起来。不多时，便缓缓地停在了叶之桐指的那个洞顶豁口正下方，十分的精准。
　　叶之桐抬头看了一眼洞顶的情况，从甲板上挑选了些结实的绳索，环在腰间，随即借助着甲板上的桅杆，动作敏捷轻巧地一跃而起，从桅杆借力，攀上了洞顶的豁口，来到了鹦鹉崖的崖顶。
　　叶之桐在崖顶的岩石处踩踏测试了一下其承重能力，见崖顶的岩质坚实牢固，这才放心地将绳索系在了一旁的岩石上，将绳索另一端垂到了洞穴内的航船主甲板上。
　　“上来吧！”叶之桐朝甲板上的楚焕等人唤了一声，随即楚焕接着绳索小心翼翼攀上了洞顶，和叶之桐一起在洞顶接应他们。
　　池铭和陈柏泽没有着急上去，而是先把客舱中的李然母子接了过来，帮助他们系好绳索，将他们拉上了崖顶安置妥当，这才陆续攀上去。
　　落在最后的寇千钧，本想着靠自己的力量爬上去，可爬到一半却体力不支，紧抱着绳索不敢动弹了，最终还是叶之桐他们出力将寇千钧给拉了上来。
　　池铭累得直想骂他几句，但想着寇千钧也算是驾驶航船的功臣，憋了一会儿，还是把吐槽的话给咽了下去，给他留点面子吧。
　　见所有人都顺利登上了崖顶，叶之桐出声说道：“我跟楚焕去松树林查看一下情况。池铭和柏泽，你们回内岛取些物资和淡水吧，就算小鹏身上的鳞疹褪去了，内岛的村民也未必愿意接纳他们，我们今晚，恐怕还是得在船舱里过夜。”
　　池铭比了个“OK”的手势，说道：“没问题，不过那松树林那么邪乎，你们俩自己小心点。”
　　说着，池铭取出随身带着的对讲机，检查了一下电量，随即给叶之桐递了一只，说道：“老样子，要是遇到麻烦，用对讲机叫我们。”
　　叶之桐接过对讲机，拍了拍池铭的肩膀。但他没有把对讲机留在自己身上，而是递到了楚焕手里。楚焕握着对讲机，知道叶之桐是在关心他，不免心头一热，笑着望向了叶之桐。
　　“那……那我呢？”感觉自己已经被遗忘的寇千钧，连忙出声寻求着存在感。
　　闻言，叶之桐回头看了他一眼，说道：“你就留在这里，找个避风的地方，照顾李然和小鹏，我们会尽快回来。”
　　寇千钧挠了挠头，说道：“好吧，我会好好照看他们的。”
　　交代完毕，叶之桐等人没再耽搁，各自往内岛及松树林的方向走去。
　　下过暴雨的松树林，地面泥泞湿滑，所幸落叶和松针密匝匝地铺在湿土上，也不至于一脚便陷进泥坑里，只是一路还是比较坎坷难行。
　　两人小心地行走在松林之中，越往深处走，松林中的雾气越发浓重，能见度降低，本就极易迷失的道路，越发的难以辨识。
　　为了避免迷失方向，楚焕用石块和树枝堆叠成特殊的形状，用以防止重复地在同一个地方打转。
　　借助着这些标记，两人继续往松林深处行进。在密林中走了一段路后，楚焕突然猜到了一些异样的物体，在潮湿柔软的泥地里触感十分突出。
　　“桐哥！地上有东西！”楚焕连忙叫住了叶之桐，随即蹲下身，小心地拨开了覆盖在上方的落叶和松针，从湿土中扯出了几条断裂的绳索。
　　楚焕认真地观察着绳索的形状和断痕，神情突然一凛，惊诧地说道：“这是我在幻境中看到的，捕住万秋山的绳结罗网！”
　　说着，楚焕将绳索的断裂处扬起给叶之桐看：“这是万秋山用他的灵剑割裂的痕迹。”
　　叶之桐看向那断裂的罗网，点头说道：“那好，我们在这附近找找看，还没有其他的线索。”
　　“嗯！”楚焕将罗网暂且放到一边，跟叶之桐一起在罗网坠落的位置附近继续探索。
　　罗网附近的雾气越发浓重，且这浓雾就像活物一般四处飘荡，使得这松林中氛围尤为神秘诡异。
　　就在这影影绰绰的迷雾松林之中，前方却似乎有一棵形状特别怪异的树木，和周围茂密的松树显得格格不入。
　　只见这怪木枯无一叶，扭曲虬结的树枝如怪手一般四处延伸着。而这些粗壮的树枝之下，吊垂着许多古怪的条状物体，似是狭长的大型树瘤，又像是垂于树上的巨茧。
　　“这些……是什么东西？”隔着重重迷雾，怪树上那些吊垂的物体也看不真切。为了看清怪树的真容，楚焕小心地步入浓雾之中，往那怪树靠近。
　　然而当他们两人走近那怪树之前，透过飘散的迷雾，却发现那吊悬在怪树之上的，并不是什么巨茧，而是一具具腐朽干瘪的尸体！
　　这挂满怪树的，足有二十几具的人类尸体，被紧紧缚住脚踝，倒挂在树枝之上，双臂也被绑在胸前，摆成一个奇怪的角度，似乎呈现着祈祷的姿势。
　　看到这奇诡可怖的场景，楚焕倒吸了一口凉气，目光在吊悬的群尸之中扫过一圈，却在其中发现了三具衣着熟悉的尸体。
　　他神情凝重地指向了那三具尸体的方向，对叶之桐说道：“他们……就是失踪的万秋山，和另外的两个罔象术师……”