《侠女进修手册》莫车

17、第17章 灵城

　　七月，初伏。
　　一座高大的牌坊耸立于山脚，孤零零地立在路旁，忍受着烈日的炙烤。
　　路旁的花草蔫得快枯了。
　　牌坊，依然高耸地立着。
　　吕立成驾着一辆马车从牌坊下经过。
　　“我说，你们可真会挑时候。”他一边赶着马车，一边说道：“这么热的天，也不呆在山庄里避暑，偏跟我出来东奔西跑的。”
　　双双掀开帘子，伸出头道：“你走镖这么多年，我也就这次才有时间和你出来。哥哥呀，这是老天给的机会。”
　　吕立成擦了把汗，道：“出来就出来，但你出个门总该轻装上阵吧，还带一笼鸽子，我们行走就不是那么方便了。”
　　“这个，”双双眼睛转了转，笑道，“我自有用处。”
　　吕立成常常看不清这个妹妹的一些举动，但他是宠妹达人，在一些小事上常常不在意，这次也不例外，道：“你开心就行了。过了刚才那个贞洁牌坊，离县城也就不远了。我们中午在那歇歇，下午赶路，顺利的话晚上就能到余城了。”
　　“贞节牌坊？”青青第一次见到这东西，有些好奇。
　　“是啊。”吕立成介绍道：“很久以前，这里有个女孩子订门了娃娃亲，男方长相俊朗，家境富裕，也算是门好亲事。哪料订婚后不久，女孩还没嫁过去，那男人家里发生一场大火，人就这么没了。女孩子家不退婚，几年后，还抱着男方的牌位嫁了进来。婚后，这女孩子深居简出，孝敬公婆，侍奉弟妹，终身未嫁。三十年后，朝廷御赐贞节牌坊，表彰她恪守妇道的品行。所以前面的小镇就叫坊脚镇。”
　　接受了现代教育的青青无法理解这种表彰，思绪飘到遥远的前世，她感慨现代社会的好。只是再好，她回得去么？有生之年，还有机会么？
　　对面坐着的双双也有自己的思愁：“你们说，像我这种嫁两回的，是不是就不配从这牌坊下过？”
　　车外吕立成不假思索道：“这都是做给人看的，你可别当真。有几个人真正关心过牌坊下的女人过得好不好？一个女人的大好人生，就只值得这么块石头？就算它是御赐的，也不值得啊。”
　　双双故意道：“那可不是普通的石头，上面精雕细刻呢。”
　　吕立成道：“再高再精细也是石头啊。怎么能和人比？”
　　到了坊脚镇，已是正午。
　　三人随意吃了点清淡的东西，便到房间休息。
　　镇子不大，大夏天的中午，也没有什么好逛的。三人歇息了半个时辰便启程赶路，到达灵城时天色已黑。
　　吕立成所在的霞行镖局在灵城设有分局。
　　这一次，镖局接了一门生意，对方指明要吕立成护送，听起来很轻松，酬劳更是高得让人无法拒绝。
　　然而，事出反常必有妖。对这趟任务，吕立成是拒绝的。
　　越是看着轻松的东西，要的价码其实越高。这单生意，明显要的不会是钱财那么简单。
　　无奈对方打了亲情牌，演了出苦情戏，全镖局上下被感动得一塌糊涂，搞得双双他们家大立不接这活，就铁石心肠不是人。
　　怎么办？
　　“去。”吕立成道，“躲过初一，躲不过十五。这明显是冲我来的。”
　　他的好妹妹不放心，再加上有时间，也就一同前来。
　　双双要一同去，吕立成更加不放心。
　　双双坚持：“你也说了，躲过初一，躲不过十五。对方冲你来，自然也知道你有个双胞胎妹妹。说不准，是调虎离山，冲我来的。”
　　青青好奇：“你们兄妹俩得罪了什么人吗？”
　　吕家兄妹想了许久，得出结论：没有。
　　我在明，敌在暗的感觉真是不爽。
　　青青很仗义地两肋插刀，陪着走这么一趟。
　　于是，出发前，吕立成做了充分的准备。
　　他计算好路途的时间，提前两天到灵城，先让两个妹子好好玩两天，再去灵城的霞行镖局分舵取镖。
　　所以，客栈安顿好后，三人便出门游逛。
　　灵城人杰地灵，可玩之处不少。
　　对江湖人士而言，灵城也是很有吸引力的。
　　五年一次的武林大会，今年便在这灵城举办。
　　这地方最出名的是武学天才余鹏。江湖传言，他从会走路就开始习武，掌、指、拳、爪，棒、剑、刀、枪五一不精通，十几岁便名满江湖。
　　“余家是武林世家，余鹏的父亲余文虢在江湖上也是响当当，但余鹏青出于蓝而胜于蓝，十五岁名声就已盖过他父亲。”饭桌上，吕立成兴奋地跟两位妹子介绍道。
　　“哇，这么厉害！不愧是武学天才！”双双由衷佩服。
　　青青一脸神往，对这种学霸，不，学神，她从来佩服得不得了。
　　不仅如此，余家更厉害的是土豪啊。他们入住的客栈，吃饭的饭店，逛街经过的布庄、药房、酒馆，甚至城里大大小小的赌坊、妓院都是余家的产业。
　　“这灵城不该叫灵城，应该叫余城了吧。”双双道。
　　吕立成大笑，道：“唉，你说对了。余家在灵城又叫余半城。”
　　青青不由感慨，世道就是如此不公，有人出生赤条条来去无牵挂，有人一出生就是人生赢家。
　　只是，吕立成摇头叹道：“只可惜啊！”
　　青青正搞不懂他在可惜什么，双双接着他大哥的话道：“可惜天妒英才，余鹏二十出头便英年早逝，留下年老的母亲、美貌的妻子，还有一个刚满周岁的孩子。”
　　“他武功那么高，怎么还会那么早死？”青青印象中，武功高的一般身体好，身体好自然活得长。
　　吕家两兄妹先是一怔，忍不住笑了。只是这个笑，有点苦。
　　双双轻声对她说道：“根据江湖传言，余鹏是练功过度死去的。”
　　吕立成跟着补充道：“世人都知道余鹏是武学天才，各式兵器都能信手拈来。但世人不知道，他在武学方面也是下了硬功、苦工的。听说一天十二个时辰，他不是在吃饭，就是在练功。”
　　“十二个时辰？不用睡觉的吗？”青青道。
　　吕立成解释：“听说余鹏会一门奇妙的功夫，睡着的时候也也能修炼内功。所以他年纪轻轻，内功就很深厚了。”
　　“嗯。”青青点点头，心道学神的境界就是不一样。
　　吕立成接着说道：“人们都说，余鹏年纪轻轻便有如此成就，他的母亲余老夫人功不可没。你们知道吗，余老夫人就是我们之前经过的坊脚镇人。余鹏活着的时候，余老夫人在生活上将他照顾得无微不至。我还听说，余鹏十几岁的时候，还不会自己剥鸡蛋。”
　　这种小事，双双从来不以为意：“练武之人练到一定境界，是不会理会这些生活小节。我好奇的是，余鹏那么大的名声是怎么来的？”
　　吕立成一改之前八卦的表情，正色道：“当然他亲手打下来的。学有所成之时，他便到少林、武当，找各地武术名家一一挑战。有了名气后，也有不少人到余家向他挑战。他的名气，都靠自己的一双手打下来的。”
　　青青却好奇：“他没有去江湖上闯过？”
　　吕立成眼睛掠过一丝惊讶，道：“他的名气，主要是各种挑战得来的。你这么一说，我发现，他还真是没怎么出门闯荡过江湖。”
　　青青心道：“看来是一个一辈子被保护得很好的人。”
　　双双看青青一脸正经的表情，忍不住笑道：“这些也都是道听途说，真正的情况是什么样的，谁知道呢。”
　　说的也是，江湖传言不可信。
　　“但有一样是真的。”吕立成道，“十年前，余鹏真的死了。话说那一年，武林有两大憾事，一是余鹏的死。”
　　青青问：“另一件呢？”
　　吕立成道：“‘神钩’覃放失踪。”
　　冷不防听到师傅的名字，青青心中一颤，不知道师傅现在身在何处，过得好不好。想到这里，青青无意往窗外的街上瞥了一眼。
　　这随意的一瞥，却让她急得站了起来，将头伸出窗子往外探。
　　“怎么？看到了什么了吗？”双双关切地走了过来。
　　青青摇摇头，道：“没什么，应该是看错了吧。”
　　说罢，坐回桌边。
　　刚才那一身白衣经过，分明是许久未见的师兄沈卓。他怎么也在灵城？看他一脸悠闲的模样，莫非是找到家人了？
　　双双给青青碗里夹了块白切鸡，道“来来来，吃鸡，吃鸡。我刚吃过了，这个皮脆肉嫩，好吃极了。”
　　吃罢游城，在热闹的大街上，青青眼见，一眼看见不远处，一只手伸向一名老婆婆的腰间。
　　待那第三只手将刚得手的钱袋放进自己怀里时，没多久功夫，一个白衣书生眼疾手快将那钱袋拿到了自己手里，走到老婆婆身边问道：“婆婆，请问，这钱袋是你的吗？”
　　那老婆婆一摸身上，惊讶地发现钱袋没了，再一看白衣书生手中的，笑逐颜开地认领了自己的钱。
　　“我在您身边地上捡到的。街上人多，钱袋子要悟好啊。”白衣书生叮嘱道。
　　“一定一定。”老婆婆紧紧抓着钱袋，不住地感谢书生。
　　青青笑了，这白衣书生，除了师兄沈卓，还能有谁？
　　她刚想上前相认，不巧前面涌来一拨人，等她拨开人群，不止沈卓，连老婆婆也不见了踪影。并且，为了追沈卓，她与吕家兄妹走散了。
　　没事，她认得回客栈的路。
　　但吕立成、双双却急得不行。
　　尤其是双双，但她还是被吕立成带回并且留在了客栈。
　　“万一你再走丢了怎么办？青青也有可能自己回来，你在这里等她，千万别乱跑。我出去找。”