《东宫娇雀》阿狸小妃

3、谢慎之

　　周府外不远处的大街上，停着一辆马车。

　　街上喧杂热闹，吆喝声叫卖声此起彼伏从窗户传了进来。

　　赶车的是位身着墨青锦衣的男子，听着这喧闹声微微皱了皱眉，堪堪过了好一会儿，才恭声朝着帘内道：“主子，那便是周府了，咱们可要进去？”

　　帘子被掀起一角，只见里头坐着个身着暗蓝紫缂丝竹纹锦衣的男子，男子面如冠玉，长眉若柳，鼻梁高挺，薄薄的嘴唇唇色偏淡，浑身上下都透着一股子内敛矜贵的气质。

　　这公子不是旁人，正是十四岁便跟着老魏国公行军打仗，立下赫赫战功，弱冠之年便被皇上封为平宣侯的老魏国公幼子谢慎之。

　　今年四月，司礼监秉笔太监周绪被弹劾在祖籍淮安纵容族人，欺男霸女，为害百姓，更被指出周氏一族和淮安知府沆瀣一气，贪赃枉法，收受贿赂，拿着司礼监的名义广收金银财宝，以至于淮安只知司礼监和周家，并不知皇帝。

　　周绪痛哭流涕拒不肯认，皇上便派萧慎之来淮安查明此事。

　　虽则才来淮安一天，周家的一举一动已经尽数入了萧慎之耳中。

　　萧慎之勾了勾唇角，指节在面前的檀木方桌上扣了几下，声音带着几分矜贵和冷漠，却又格外的好听。

　　“行，本侯也正好见识见识周家老爷的销金窝，听说淮安半数的美人都在周府呢。”

　　赶车的属下名叫青陌，听着自家主子这话，嘴角不由得微微抽了抽，还美人呢，主子不近女色，在京城里都差点儿被传成断袖了。若真能瞧上哪个美人收入房中，老侯爷在地底下也能高兴得爬起来。

　　“那属下去通传。”青陌没将心中的腹诽说出来，面不改色应了一声，下去敲门了。

　　很快，周府大门打开，周老爷面色紧张又强挤笑容迎了出来，他身材发福，走到门口已经有些喘了，见着身着暗蓝紫缂丝锦衣周身透着尊贵之气的谢慎之。

　　忙拜下：“微臣见过平宣侯。”

　　谢慎之看了他一眼，没有叫起，径直朝府中走去。

　　周老爷心中惴惴，忙起身跟了上去。

　　......

　　江家，寿恩院中。

　　老太太看着进来的儿媳楚氏，脸色难看，不等她行礼直接便将手中的茶盏掷了过去。

　　茶盏正好朝楚氏的肩膀砸了过来，饶是楚氏侧身避过，身上的衣裙也被茶水打湿了。

　　老太太铁青着脸问：“听说你问都不问我就认了个养女，怎么，你是当我这老婆子死了？这么大的事都不用过问我了？”

　　老太太在府中向来说一不二，眉眼又生得凌厉，颇有几分尖酸刻薄的长相，楚氏刚嫁进来时是有几分畏惧这个婆母的。可自打她生了大少爷，这些年府里只大少爷一个男丁后，她便觉着自己腰杆儿硬气，没什么可怕的了。

　　再说，是老太太先不慈，存了将芙儿送去那周家的心，难道还不许她想法子救自己的女儿了？

　　楚氏这般想着，却是福了福身子请了个安，才道：“媳妇也是听下头的奴婢们嚼舌根说您想将芙丫头送给那周老爷，媳妇不信，怕府里人以为老太太您不慈，连嫡亲的孙女儿都要送人，这才不得已收了紫莺为义女，叫她替芙儿去那周家。也叫旁人看看，老太太您并非是不慈，您心里头呀疼着芙儿这个孙女儿呢。”

　　“这往后，江莺便是二姑娘，芙儿是三姑娘了，媳妇都安排下去了。“

　　老太太被她这话一噎，好半天才道：“你当周家都是死的，由着你用一个低贱的丫鬟糊弄，周家背后可是有司礼监，有知府大人，你若得罪了周家，那忱哥儿还有什么好前程。你别为着个早晚要嫁人的赔钱货，祸害了我的忱哥儿！”

　　老太太这话严厉，楚氏被她说的心中也微微有些不安，可她到底还是辩解道：“他周家也不能太欺负人了，大姑奶奶的棺材才抬到郊外山上下葬了，我就不信这会儿他周家还能硬气。一个养女他周老爷爱要不要，惹得我没活路了，我叫人挖了大姑奶奶的坟放在周家大门前，我倒要看看，他周家还有什么脸敢要我的芙儿。”

　　”他周家势力再大，这天下还有皇帝呢，事情闹大了他周家也要兜着走。“

　　楚氏这话自然不能当真，她是故意说给老太太听的。

　　果然，见她这回这般硬气护着江芙，正所谓不是东风压倒西风便是西风压倒东风，老太太这回硬气不过她了。

　　这时，屋外传来丫鬟的回禀，说是大奶奶来了。

　　说话间，一个身着湖绿色绣牡丹花褙子的年轻少妇缓步走了进来。

　　正是江府的大少奶奶翟氏。

　　翟氏早在屋外听了好一会儿，听着自家婆母那般硬气的话她也心惊肉跳的，见着老太太像是默许了，这才敢进屋里来。

　　老太太一见是她，脸色便不怎么好看。

　　只因为翟氏嫁进门一年多了，肚子都没个动静，不止如此，还成日里霸占着忱哥儿，白天里就敢往房里钻。

　　若是肚子有个动静便也罢了，偏生她肚子一点儿动静都没，老太太就更认定了她是个不下蛋的鸡，这女人不会生孩子，还能有什么用处。

　　所以，老太太更觉着翟氏白日宣淫不是为着替他江家生个孩子，而是她自己淫/荡，成日里巴着忱哥儿不放。

　　“媳妇给祖母、母亲请安。”翟氏见着老太太沉下脸来，心里也有几分委屈，老太太认定了她不会生孩子，可她才嫁进来一年多，自家夫君又是个痴缠女色的，身边丫鬟婢女不知祸害了多少去，每月里分到她身上也就那么几回。若不是她为着生孩子，哪里会放下颜面去和他白日里胡闹，还同意了他那些个花样。

　　她方才才被他胡闹了一场，这会儿身子那处疼的厉害，她心里还委屈呢。若不是为着他江家的血脉，她哪里用得着受这么多的罪。那些个花样，就是勾栏里的女子也未必能受住，她正正经经八抬大轿嫁进来的，若不是女子和离会被人嘲笑，她哪里能忍得下这些。

　　“你怎么来了？”楚氏见着老太太不待见自己这儿媳，她便出声问道。

　　说句实在话，她这当婆母的也是不待见自己这儿媳的，这世间那个当婆母的能喜欢生不了孩子的儿媳妇。

　　翟氏道：“媳妇听下头的丫鬟婆子嚼舌根，提起了二妹妹，心里头担心，这才过来了。”

　　听着她的话，楚氏的脸色缓和了几分，当嫂子的心疼小姑子，她是满意的，翟氏嫁进来一年多，也就只这一点好了。

　　楚氏开口道：“都是下头人胡说，你竟当真了。老太太并不是想叫芙儿去那周家，而是吩咐我收了芙儿房里的大丫鬟紫莺为义女，将她送到周家去。你也记住，这往后呀紫莺便是二姑娘江莺了，芙儿是三姑娘。”

　　翟氏一愣，没有想到竟会有这般的事情。

　　想起方才屋里头的动静，她哪里不明白，这分明是自家婆母的主意，看来，婆母也是个心狠手辣的，这分明是要紫莺替江芙去送死。

　　翟氏想了想，又道：“原来是这么回事，可是媳妇怎么听下头的人议论，说芙儿身边颜色最好的是个叫阿胭的丫鬟，说她肌肤胜雪，这些年长开了，府里没有哪个比她生得还要好的。”

　　“母亲既然要继续和周家交好，怎么没选了这阿胭去呢？那周老爷最是痴缠女色，若是得了这等美人，定能记着咱们江家的好呀。”

　　“再说了，若那阿胭真能得了周老爷的宠爱，生个一儿半女的比大姑奶奶争气些，这往后呀咱们就算是得了个金娃娃，周家顾忌着孩子也要给咱们江家几分脸面的，更别说外头那些人了。”

　　听着翟氏这话，老太太也看了过来。

　　楚氏解释道：“这话不错，只是不凑巧那阿胭今日从厨房里回来摔了一跤，额头上划了一道口子，听说要留疤呢。”

　　“这再好的美人若是留了疤，瞧着便碍眼了，媳妇哪里敢送她去周家污了周老爷的眼。”

　　老太太皱了皱眉，却是道：“这世上哪里有这么巧的事情，别是她心思深沉，为了避过这一祸故意弄伤的吧。”

　　楚氏面色微变，嘴里道：“不会的，阿胭自小便是个老实的，哪里会说谎。”

　　话虽这样说，等到回了自个儿院子，楚氏依旧派人去叫阿胭了。

　　又请了府里的医婆过来。

　　裘嬷嬷听着楚氏这安排，心里头愈发冷了几分。

　　太太这是不信阿胭。

　　很快，阿胭就被叫过来了。

　　小姑娘穿着一身薄荷色绣小朵茶花褙子，脸色微白，额头上缠着厚厚一层纱布。

　　“奴婢给太太请安。”

　　楚氏看了她一眼，心道真是个美人胚子，都这样了身上都有一股子她不曾注意到的气质，她过去怎么一点儿没注意到呢？

　　她笑了笑，声音温和：“我听说你受了伤，特意请了医婆来给你看看。你们每月那点儿月例银子，能请到什么好的大夫。”

　　阿胭一听，哪里能不知道太太是存了疑心。

　　她也只听说府里的那些流言蜚语的，猜到八成是从秋雁那里传出来的。

　　幸好，她那时狠了狠心，并未在这上头作假，她实在不敢作假。

　　“奴婢谢主子恩典。“阿胭面上露出几分感激，磕头谢过楚氏。

　　楚氏便叫医婆给她看了，见着拆下纱布她额头上那一道伤口，楚氏再多的疑心也没了。

　　这伤口定是要留疤的，哪个女子能对自己下这么大的狠手。尤其，阿胭平日里还最是个老实单纯的，哪里会有这样的心机城府。