24、任务一进行中 夏淑妃下毒 ...
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两年过去了，夏淑妃和永元帝之间的关系非但没有恢复，反而渐行渐远。
夏淑妃已经对永元帝彻底死心，一心扑在儿子身上。虽然已经不觉得太子妃生下的女儿害死了夏太傅，但是依旧不待见这个孙女。因为太子妃一心向着吴皇后，恪守礼法，完全没有把自己当作正经婆婆对待过。
永元帝仿佛终于想要体会一把后宫佳丽三千的快乐，又纳了几个美人。
只是永元帝到底不年轻了，又有旧伤，纵欲过度，终于病倒了。病情来势凶猛，永元帝好几日都昏迷不醒。太子被拉出来临时监国。
吴皇后封锁了太极殿，不让后宫妃嫔去打扰皇帝。
夏淑妃怕皇帝被吴皇后控制，便不愿听从吴皇后命令，挑唆着几个低位妃嫔找皇后要说法。
闹到最后，吴皇后同意让位份最高的冯贵妃和夏淑妃轮流侍疾。
唐宋万分不情愿，谁愿意去伺候一个糟老头子。这轮着上了快一个月的班，皇帝竟然还没醒。这么久不醒，醒来估计后遗症也很严重吧。好人躺上一个月都能躺废了。
“皇上曾经许诺本宫一生一世一双人，结果呢。”太极殿的偏殿里，吴皇后拉着唐宋一起上班摸鱼。
“皇上倒是没有许诺过妹妹一生一世一双人，而是许诺立我生的儿子为太子。”唐宋完全不怕说出的话如何遭忌讳。
“倒是不知道皇上许诺了夏淑妃什么，夏淑妃也是个傻的，竟然相信帝王会长情。如今她也是清醒了，知道只有钱才靠得住。那个苏氏也不知道有多少私房，仙居殿的宝贝比我们两宫加起来都多了。不只如此，东宫的好东西也不少，之前被御史弹劾了好几次，说是太子殿下奢靡无度，被皇上训斥了一番才消停了。”
“也不知这富贵还能延续多久，妹妹听说前几日夏尚书刚被人弹劾收受贿赂，皇上现在不能理事，听说这折子被太子压了下去。”唐宋拿瓜子嗑得起劲儿。
“能延续多久，谁知道呢？妹妹是个聪明人，这几日大概宫里要不太平了。皇上迟迟不醒，本宫决定沐浴斋戒，去护国寺为皇帝祈福。”吴皇后看着嗑瓜子嗑得起劲儿的唐宋，意有所指地说。
“那妹妹从明日起也闭宫不出，抄写佛经，诚心为皇上祈福。”听皇后的意思，这马上就要上演宫变啦，还是赶紧藏好为妙。
皇后离宫，贵妃闭门不出，夏淑妃便成了唯一天天去看望皇帝的人。
夏淑妃的哥哥夏尚书收受贿赂一事被太子找借口押后了，但是事情并没有被平息。一本带血的账簿被呈到朝堂之上。账册是夏尚书身边的一个亲随冒死带出的，上记录了夏钟贤任吏部尚书以来，收受贿赂的证据。短短两年时间，夏尚书就敛财几十万两白银，瞬间轰动了整个朝堂。
据账簿记载，各地方官员为了在政绩考核中得到上评，向夏尚书送了大量真金白银。就连上届的举人，这些新进入朝堂的血液，都有不少走了夏尚书门路，去富贵之地做父母官的，而上届的探花，则是因为不肯送钱，而被发配到西北边陲做县令去了。
账簿上记载得明明白白，太子只得同意三司会审。
夏淑妃知道此事，心急如焚。若是被永元帝知道了哥哥的事情，夏家可能会被抄家。
夏淑妃只能暗暗祈祷永元帝不要醒来。没想到，不知道是皇后和贵妃的祈福起了作用还是别的原因，太医竟然说皇帝情况好转，这几日就能醒来了。而夏尚书的贪污之罪很快被查实，已经被打入大牢，等待最后的判决。而依照夏尚书贪污的数目，很可能会被问斩。
夏淑妃哭求太子宽恕夏尚书，太子虽然偶尔被御史弹劾，与永元帝的关系也大不如前，但是毕竟还没有长歪，只能尽量劝慰夏淑妃，并答应保全夏家其他人的性命。
夏淑妃看着不再对自己言听计从的儿子，便把苏氏叫了来，因着太子偏宠苏氏，夏淑妃便想叫苏氏帮着吹吹耳边风。
“母妃，儿臣知道您忧心夏大人的事，只是此事，太子殿下也有难处。殿下日日被那群御史盯着，一点点小事都被夸大得无比严重。儿臣之前送了殿下玉扇，都害的殿下被安上了奢靡的罪名，儿臣甚是惶恐。这几年，殿下一直小心谨慎，儿臣看了十分心疼。太子殿下一向最听娘娘您的话了，这次是因为三司会审，殿下实在不便插手。不过，儿臣听说父皇快要醒来了。母妃您不如劝父皇大赦天下，以此来积福如何。”苏氏劝道。
“大赦天下？”夏淑妃眼前一亮，这倒是个好办法，哥哥的罪名已经被锤实了，按律当斩，不过如果皇帝特赦的话就不一样了，只是，永元帝肯给夏家这么大的恩典吗？
“父皇如此宠爱母妃，一切必能如母妃所愿。这是怜香新配的香料，母妃最近都没怎么好好歇息，这香有助眠的功效，母妃不如一试。”
夏淑妃用了香料，确实早早入睡，却半夜被惊醒。只因为她梦见了永元帝毫不留情，不光杀死了哥哥，还将夏家满门抄斩。
寂静的深夜里，惊醒的夏淑妃开始胡思乱想。
自从夏太傅死后，夏淑妃明显感觉到夏家的衰落，也感受到了永元帝对自己越来越不在乎。若是父亲还在，永元帝又怎么敢左收一个美人，右收一个美人。
夏淑妃比以往任何时候都深刻认识到，永元帝不是依靠，自己的父亲、哥哥、儿子才是。可如何保住自己的哥哥呢？夏淑妃脑子里闪过了一个邪恶的念头。若是永元帝不在了，自己的儿子登基，新帝登基大赦天下。只要让自己的儿子特赦了哥哥，那么哥哥就不用死了，哪怕被发配边疆，总有东山再起的一天。
皇后收到传信，说皇帝马上就要醒来，立马回到了宫中，并且不允许淑妃去打扰皇帝。夏淑妃十分着急，找各种借口去太极殿，都被拦了。
永元二十五年六月三日，镇国公突然托人来告诉太子有要事相告，太子立马去拜访了镇国公。
“臣听闻这两日殿下和淑妃娘娘都没能进入太极殿。”镇国公问到，“不知皇上如今情况可好？”
“御医说父皇这两日就会醒了，可是皇后娘娘不让旁人打扰父皇。”
“殿下怎么能算是旁人呢。老臣本来只是怀疑，如今看来皇上情况恐怕不妙。”
“此话怎讲？”太子十分紧张永元帝的安危。
“可能吴家和冯家联手了。老臣在御林军中相熟的同僚偷偷告诉老臣，六月五日御林军将有大动作。冯家手中有兵权，若是皇后逼宫，逼迫陛下写下改立太子的诏书，殿下就危险了。这几年大皇子也十分不安分，弹劾夏尚书的御史就是大皇子指使的。大皇子可能想借此打击夏家，没想到陛下病重无法理事。”
“可是，皇后何必兵行险招呢？”
“殿下有所不知，当年若是吴平不死，整个天下如今都是吴家的，吴皇后如何肯甘心。当年是因为冯家态度不明，而臣与定国公都站在皇帝陛下身后，殿下您才能被顺利立为太子呀。如今，三皇子许久不归京，越来越脱离掌控，已经凭借军功升为将军了。冯家把那么多军功安到三皇子身上，所求可不是一个将军那么简单。如此看来，冯家未必没有野心。若是吴皇后许以重利，吴家和冯家很有可能联手。臣恳请殿下留意宫中守卫。若真的有变，殿下可随时去神武军中调兵，老臣愿为殿下出力。”
“如此就谢过国公了。”
太子听进了镇国公的话，便时刻注意宫中守卫。
六月五日，太极殿中悄悄换了熏香。
傍晚，太子发现宫中守卫突然出现了变动，确实多了不少新面孔，太子心中立刻一惊，急忙出宫去往神武军军中，动用印信调用了五百精兵。
而此时，仙居殿的夏淑妃得到了皇后懿旨，皇后身体微恙，特地让夏淑妃代替皇后去太极殿侍疾。
当太子带着五百精兵回到宫中，闯入了太极殿时，看到的竟然是刚刚清醒的永元帝和被五花大绑的夏淑妃。
“太子，你要逼宫吗？”匆匆赶来的吴皇后扶住了气喘吁吁说不出话的永元帝，逼问太子。
“父皇，母后，儿臣，儿臣是以为父皇有难，才匆匆赶来救驾。是镇国公说御林军有异动，儿臣一时心急，所以。。。” 太子十分震惊于眼前的一切。
“一时心急，就可以带兵闯入太极殿吗？”吴皇后疾言厉色，不依不饶。“陛下，您终于醒了。刚刚您宫中侍卫来告知臣妾您醒了过来，臣妾好开心。没想到那侍卫还说，说是淑妃妹妹想要毒害皇上，这吓坏臣妾了，还好陛下您没事。”
“父皇，这其中必有误会，母妃绝对不会这么做的。”太子一脸不可置信的表情。但是看着一旁的夏淑妃心虚的移开了视线，太子心中一片冰凉。
“逆子，你母妃给朕下毒，你就带兵闯宫，你们母子二人联手。好，很好。。。”永元帝费了好大力气，只说了两句就开始不停咳起来。
“陛下，都是臣妾一时鬼迷心窍，与太子无关呀。”夏淑妃没想到自己下毒之际，皇帝竟然醒了过来，还拉动了枕边的丝线带动了铃铛，唤来了守卫。
“皇上别急，您好不容易醒了过来，还需要好好休养。太子有没有私下调兵，问镇国公不就知道了嘛。”
吴皇后劝永元帝先养好身体。永元帝却执意要先审问清楚。与太子一同进殿的神武军将领称是太子拿着印信，说是宫中有异动，所以前来护驾。
而被传唤进宫的镇国公坚持称自己并未同太子说过怀疑皇后和冯贵妃的话。
太子不明白镇国公为什么要陷害自己。
“陛下，镇国公的话不可信呀，镇国公一定是因为之前被拒婚之事怨恨太子，所以设下了这个局呀。陛下，您想，太子怎么可能带领忠于陛下的军队来造反呢？”夏淑妃哭诉道。
“夏氏，你毒害皇上人赃并获，你还有脸在这里哭诉，污蔑朝中重臣。”皇后斥责道，“太子是不用逼宫，太子调遣军队只是为了稳住宫中形势。因为太子知道你会对陛下下毒，陛下驾崩，太子就会顺利即位。想来太子是因为怕人查看所以要调兵围住太极殿，稳住局势吧。到时候，自然是太子怎么说都行，把谋反的帽子扣到本宫头上，还能借此除掉本宫。没想到，陛下是真龙天子，自有上天庇佑，及时醒了过来，你们的阴谋才没能得逞。陛下，您有所不知，夏尚书敛财数十万两，被下了大牢了，只等着问斩。定是夏氏知道陛下您一定会秉公办理，才会想要太子早日登位，以便救出夏尚书呀。”
永元帝坚持不肯静养，执意要立刻审问此案。且不论太子有罪与否，夏淑妃下毒一事都无可辩驳。夏淑妃所下之毒能使得人如同突发心疾而死，这毒是当年夏太傅找来的奇毒，本想着如果大皇子成了太子，就让夏绾绾悄悄用在大皇子身上，没想到四皇子顺利得到了太子之位，此毒就没派上用场。永元帝震惊于夏淑妃竟然恨不得自己去死，也震惊于夏家的狠毒，因此看太子也哪里都是疑点。
而不少大臣、甚至太子的岳家崔家都给出了太子在皇帝昏迷期间上下串联，结党营私的证词。永元帝怎能容得下一个生母给自己下毒的太子，太子被废无可避免。而太子是否谋逆，是否该被幽禁还未得出定论。
还没等朝堂之上吵出个结果，六月十一日，永元帝突然吐血，又陷入昏迷，四天之后，驾崩于太极殿。
作者有话说
第24章 任务一进行中
