《十里春波》采茶

2、第 2 章

　　二十四鸾，七十六乐，三百二十八从，公卿最大排场的婚嫁礼一一铺陈开来，毫厘不省。

　　轿内的邓灵毓扯了喜帕在手上把玩，神色阴郁。他知道这是唐进在作弄他，他若觉得受辱，便着了唐进的道。

　　颠簸了一路，终到公府。轿外喧嚣一片，邓灵毓只听见鞭炮一叠声地炸起来，欢呼的声音又多了些，他的脸色也便更阴沉些。

　　轿帘唰地被掀起，伸进来一个喜娘的脑袋，神色颇是尴尬：“……爷，国公爷有事儿耽搁了，咱先下轿吧。”

　　邓灵毓便要出来，又被喜娘连忙按了：“爷，爷，咱先把帕子盖上行么？”

　　邓灵毓拿那帕子往喜娘脸上一甩，似笑非笑了那么一下，乖乖地盖回自己头上。临了飘出一句：“别叫我爷，担不起。”

　　那喜娘便又尴尬几分，恨自己讨的好差事，同其他几个娘们扶新人下地，又带进府中。

　　这成亲之日，万事皆备，可颖国公本人却不在府中。府里的总管被授了意，引新娘入堂行拜礼。

　　上无高堂，右无新郎。

　　如此排场，又如此轻慢，倒叫那些不相干的旁人也油煎火燎起来，替这名不正言不顺的所谓新妇难堪。

　　那一袭百鸟朝凤袍春水鸳鸯帕，那一对同心永结锁福禄贵元靴，朝着青天黑地一拜，朝着高堂空座一拜，又形单影只地向着夫婿位款款一拜，隆重惨然，艳艳萧索。

　　众礼行毕，时近昏晚，闲杂人等终于退尽。邓灵毓换了寝服卸了梳妆，在外房的椅中呆坐了一会儿。这一整天他滴水未进，却又浑然不饿，望着桌上一壶清茶八碟糕点发愣。

　　不知蓉儿入殓了没有。她自小畏寒，天气渐凉，这寿服必然要做夹层。可自己一走，家中那些下人也不知会散去多少。彼时父亲中举进京，乡宴三日，亲朋戚友挤破家门。而今死得如此唐突不誉，也不知老家会不会有人愿来操持丧礼。

　　他便这么空坐了一个时辰，胡思乱想，直到霞光没尽，房门才被人推开。

　　那人见房中昏暗，也没多语，举起手中的灯笼照了照屋内，见到独坐的人影。邓灵毓没见过此人，一身淡黄衣衫，腰间却别了柄佩刀。

　　“邓公子，我家三爷来了，请你过去用晚膳。”

　　“你家三爷是哪位？”

　　“邓公子见了便知。随我来罢。”

　　婚而不宴为不吉，跟着那人穿过已然冷清下来的公府大院，邓灵毓不禁自嘲地冷笑了一声，那人便转过来：“邓公子因何而笑？”

　　“笑可笑之事罢了，阁下管自己带路就是。”

　　那人便不再言语。

　　穿过花园走过游廊，直到一处偏厅，门口站着笔直的两人，虽是常服却透着皇家大院的肃容味。

　　窥斑见豹，邓灵毓心中已有了些数目。

　　厅正中摆了一张圆桌，铺着红棉台布，桌后坐了一人，端杯小饮。其余人都侍立一旁。

　　这人穿着平常面料的黑袍，袖口卷起。年纪不甚大，只约莫二十来岁，青年俊朗，眉眼间一派神采飞扬，只额心一点朱砂痣，使得模样又年少天真了许多。

　　“邓灵毓。”那人见他进来便高兴地点点头：“我认得你。”

　　悯宗宋祺天，先皇八子中排行老三。生时眉心一点红痣，钦天监谓之真龙翔世。

　　邓灵毓只瞥了一眼，手在袖中便握住了拳。欲跪下行礼却被方才的领路人一把拉住：“使不得，我家三爷只寻常过来吃杯喜酒而已。”

　　三爷挥挥手，指向桌边座椅：“过来坐着说话。”

　　邓灵毓方一落座，那三爷便饶有兴致地问道：“你认得我？”

　　邓灵毓不卑不亢直直望进那人眼中：“宣荣八年三月的廷试，万岁以‘一轨九州，同风天下’为题考时务策论，谁知中途却泛起了困，大白天就回寝宫歇息去了。次日的审卷又出了蹊跷，相传监试御史蔡珍事先泄题，六位贡生被消去了殿试资格，终生不得为官。三日后那位蔡御史在牢中留下血书自尽，礼部三十三位官员联名上书给蔡大人鸣冤。这乌龙事，三爷想必不怎么记得了吧？”

　　那三爷脸上一红，咳了两声，含吞道：“这事……我委实是没什么印象了。难不成你参加了那年的考试？”

　　“在下不幸正是那六人之一。”

　　“咳咳咳，”三爷单掌覆面，咳得越加激烈起来。末了示意旁人拿帕子擦了嘴，亲自给邓灵毓斟了酒：“今日你同子云大喜，咱们不谈别的。”

　　邓灵毓便偏头笑了笑：“三爷也觉得这是大喜？”

　　“如何不是？”三爷一愣。

　　“在下身为男子，却一路喜服花嫁云鬓金钗地做了新娘子，国公爷一整天只面不露。亲友避退，夜无宴席，请教这是哪门子的大喜？更何况，家父家母尸骨未寒，息妹昨夜刚魂断香消，停灵七日，正值哭丧之时。这于在下又是哪门子的大喜？”

　　入鞘的长刀猛地砸上邓灵毓身前的桌面：“小心你的言辞！”

　　邓灵毓立刻起身跪伏于地：“草民万死，请陛下降罪。”

　　宋祺天叹了口气：“朕原先不知你竟有这么多委屈，恐怕在此事上也有些失虑。但朕并非苛刻之人，今日至此也只以子云义弟的身份。你起来说话罢。”