《浏世录》雪如暖

48、上街

　　屋外寒风凛冽，屋内炭火暖热，菩提坐在窗下看一本地方志，门外忽有对话声起，未几，凤行祉推门而入。

　　他走到她对面坐下，将手中油纸包裹物摊开，两块缤糯糕尚有热气，他推到她手边，她拿起一块，咬下一口。

　　对面的人问：“好吃吗？”

　　她答道：“好吃。”

　　对面的人又道：“两块都吃完。”

　　她应道：“好。”

　　对面的人看着她进食，她食完一块已觉满腹饱胀，但不敢言语，仍旧拿起第二块继续吃。

　　对面的人忽而道：“说你愿嫁我为妻。”

　　她吞下缤糯糕，开口接话道：“我愿嫁你为妻。”

　　她话音刚落，对面的人勃然大怒，伸手一拂，案上茶杯尽扫落地，瓷器粉碎：“对我所出之言，你俱顺从应和？与我手中提线木偶何异？”

　　见他动气，她立起身，心有不安，举止无措。

　　对面的人继而对外扬声：“来人，将西苑几户统统杀了。”

　　“不要!”菩提悚然一惊，挺身坐起。

　　守在榻边的采艾忙靠近道：“姑娘，你醒了？”

　　她见菩提神情恍惚，又问：“姑娘是做噩梦了吗？”说罢，伸手探向菩提额头，再次确认她低热已退。

　　菩提忽然问：“西苑几户人家可安好？”

　　采艾回道：“一切安好，姑娘为何如此问？”

　　菩提摇了摇头，她望一眼窗外天色，问道：“什么时辰了？”

　　“将近巳时，姑娘饿了吧？”

　　采艾伺候菩提漱口净面更衣毕，端来一碗清火白粥并几样下粥小菜，菩提道过谢，坐下用餐。

　　采艾立在一旁，数度转望菩提，踟蹰良久，终是开口道：“昨夜姑娘病中，是少爷一直在榻边伺候，整宿未曾合过眼，今日一早又赶去上朝了。”

　　菩提端着瓷碗，一口复一口缓慢进食，她心事重重，神情不属，并未留意听采艾说的话。

　　未时，凤行祉自官署回府，在南苑入口处碰见捧着手炉从里走出的采艾，他顿步，问道：“她怎样了？”

　　采艾将这半日以来菩提的饮食起居极尽详细回道：“姑娘今早睡至巳时方起，用了一碗白粥，胃口比昨日好，午饭已恢复往日的食量，饭后又睡了一觉，方才才起，现在在西苑。”采艾停顿一瞬，又问，“可要奴婢去把姑娘唤过来？”

　　“不必，你去吧。”

　　凤行祉转身出南苑，走回卧室，采薇恰在房中收拾：“少爷回来了？”

　　她放下手中活计，转身自房中取来一套便服，近前伺候凤行祉换去官袍。

　　凤行祉换过家常便服，举步转往书房去，他在房中批过几份公文，因心不在焉，终究搁下笔，起身向南苑去。

　　菩提已从西苑回转，正手执《神农本草经》，在屋中教采艾辨认药材，长日漫漫，聊以打发时辰，凤行祉入内，两人停下对话，采艾行过一礼，退到屋外。

　　“看着精神尚可。”他在她身旁坐下，温声问，“身体是否还有何不适？”

　　菩提清声答道：“只是寒邪入体，发汗解表即可愈，已无大碍。”

　　“你以往常在山间采药，并未见如此体弱，怪我考虑欠周，将你禁于府中，难得走动，以致病疾易侵，往后若你想出门，可自由出入。”他缄默片刻，又道，“今日时辰尚早，我带你出外走走可好？”

　　菩提顺从道：“好。”

　　采艾忙为菩提取来斗篷及手炉，凤行祉接过狐裘斗篷，亲手为她披上。

　　采艾将黄铜手炉放入菩提手中，见凤行祉只着一身衬棉缎袍，问道：“少爷，可要奴婢去取斗篷？”

　　“不需要，去备车，你也不必随行伺候，我们出去走走即回。”

　　采艾领命而去。

　　凤行祉为菩提系好斗篷，牵着她往府外走去，行至大门口处遇见办事归来的麓隗，他忽然记起一事，便问麓隗：“你身上可有银子？”

　　“有。”麓隗解下腰间荷包递去。

　　凤行祉接过，倒出银子，将空荷包还给麓隗：“银子我拿去用，去找涂叔补回给你。”

　　麓隗正欲询问是否需他随行，二人已登上马车离去。

　　荣埖街人声熙攘，热闹喧嚣，菩提长于山庵，未识世间繁华，见此新鲜景象，虽一贯性情淡泊，亦难禁好奇心起。

　　凤行祉见她起初只是顺从跟随，既而，愈行愈慢，他亦放慢步速，缓缓道：“这是城中最古老的一条街，逢年过节，街上更会倍加热闹，元宵节还有各式花灯挂满长街，亮如白昼，尤为壮观，届时再带你来看。”

　　菩提忽被凤行祉带到街边一个摊口前，只见商贩手中扶着一根木杆，木杆上端插着一串串红色果子。

　　凤行祉道：“冰糖葫芦吃过吗？以山楂果为原料，外用糖浆裹之，既酸又甜，小孩尤其喜爱。”他买下一串，递给菩提，“你试尝尝。”

　　“多谢。”菩提接过，咬下一个，糖层薄脆，果肉质软，酸甜得宜，是她自小到大未曾尝过的美味。

　　凤行祉见她默不作声又咬下一个，微起笑意，领她继续前行。

　　菩提的目光落在街边一个小摊上，凤行祉带她走到摊边，只见一个年逾不惑的男子正在给手中小泥人上色，身旁另一名男子在摔打一块泥团。凤行祉道：“这是彩绘泥塑，选红色粘土，经晾晒过滤后，制成粘土胚，一再摔打，锤炼出韧性，方可随心意造型，最后阴干上色。”

　　他买下一个成品，放到她手中，小泥人仅合她拇指粗，色彩明亮，面目逼真，情态传神，可见工艺非凡，她低头静观片刻，收入袋中。

　　凤行祉与她穿行街中，菩提见街边有花甲老者独支一摊，身前一张桌案，案上放置有铜钱、龟壳、签筒、纸笔等物。凤行祉顺其目光望去，为她讲解道：“在民间有一种营生，叫算命，通过相面、生辰八字等法测人毕生命途，或尽用吉利话以讨人欢心，或危言恐吓以兜售破解之法，从中取利，以此糊口，多不可信。”

　　两人走在街上，忽而一道惊雷炸响，菩提抬头望天，只见晴空在上，不知雷声何来?前方喝彩声起，行人纷纷聚集围观，凤行祉与菩提也走近前，菩提见有一名年近知天命的男子立在场中，仅以嘴动而出雷鸣音，雷响有时，呼呼狂风大作，树摇物倒，林鸟齐飞，继而暴雨如注，钉瓦叩窗，哗哗水流成河。

　　菩提身临虺虺雷雨声中，犹难置信，复抬头望天，但见天晴无恙，场中男子嘴唇翕动，雷声渐隐，雨势转弱，随后风住雨歇，百鸟复啁啾。场上爆起掌声，一名总角男童手捧托盘上前，众人纷纷投入铜板，各自散去。凤行祉在托盘中放下一块碎银，带菩提继续往前，见她似有所惑，遂为她详尽讲解口技艺人的来历传承。

　　其后，他领她走入古玩店、鱼拓铺、胭脂坊、书局、字画装裱馆、布袋戏堂、柳编工艺品铺……带她认识民间各类营生行当，为她揭开大千世界之斑斓一角。

　　冬日昼短，时不经用，当他们从香料铺出来已是黄昏，凤行祉道：“此街有间铺子，豆腐脑驰名都城，我带你去尝尝。”

　　两人往街尾去，前方忽起喧哗，惊叫声此起彼伏，夹杂物品接连倒地声，一匹马直冲而来，马上之人控马不住、摇摇欲坠，菩提只觉眼前一暗，忽被身边人抱紧，眼前回复清明时，她已被带至街道旁，烈马在身边疾驰而过，带起厉风摧面，她身旁人影一空。

　　凤行祉展身掠去，足下几处借力跃点，凌空落在骑马人身前，贯注十成内力握拳向马脑击去，疯马哀鸣一声，立毙当场，前方百姓见奔马被打倒，皆松一口气。他提起骑马人飞身落在一旁，骑马人惊魂未定，双腿发软，瘫坐下地。

　　凤行祉冷声质问：“本朝律法禁马入街，你何以纵马过市？”

　　那人年约三旬，忆及先前经历，仍自心有余悸，断断续续道：“我……我本来骑马过正晽道，没……没想到这马突然……突然发起疯来，一路横冲直撞，转入了这条街上来，我……我根本控……控不住它啊!”

　　“策马入街依律当惩，后续事宜，你自行去衙门交接。”

　　凤行祉匆匆留话，转身回返，街上一片狼藉，行人扶携伤者，商贩忙于收拾。

　　凤行祉疾步如飞，往香料铺赶，远远可见那道身影仍旧静立原处。

　　他再三催步，回到她身边：“抱歉方才抛下你。”

　　菩提道：“方才事出紧急，你无需道歉。”

　　二人复往街尾去，街尾稫婶豆腐脑铺，铺面古朴，铺内几近客满，凤行祉与菩提入内寻到一张空桌，点了两碗豆腐脑。

　　少顷，豆腐脑上桌，碧绿瓷碗内一捧雪白，清甜淡香萦鼻。

　　菩提舀起一勺，送入口中，嫩滑细腻，若山巅碎雪，入口即化，余味绕齿，她又吃下一勺。

　　凤行祉默然看着对面专注进食的人，豆腐脑热气氤氲中，她一张脸眉目明净，头发已长及肩，尚未能成髻，用一根檀色发带束至耳后。

　　他从身上取出一支紫檀发簪，向前递去：“送你一支发簪。”他顿了顿，轻描淡写补道，“是我自己做的。”

　　“多谢。”菩提接过，簪身打磨精良，手感圆滑，簪头三朵寒梅，雕刻精巧，曲枝别致，傲骨凌霜，重瓣层叠，纤蕊毕现，宛然如生。她将发簪收起，继续吃豆腐脑。

　　铺内食客来去，谈笑不绝，人在市井，过耳处尽是俗世喜乐。