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10、凉拌木耳 ...
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午饭的话题一旦勾起众人的兴趣,结束时间就没了准头。
小贝贝蜷在爸爸怀里,眼皮开始打架。
居然抱着他回到东厢房,推开窗户,拉好蚊帐,轻轻拍着孩子的背。
山村小镇宁静宜人,绿树成荫,只是蚊子多了些,颇惹人烦。
“爸爸特别想要贝贝哒。”贝贝在半梦半醒间嘟囔。
居然低头亲了亲儿子的额头,声音轻柔:“对,对,爸爸最爱贝贝了,特别想要贝贝。”
听到爸爸的回答,贝贝安心地闭上眼睛,沉入梦乡。梦里全是快乐的事——爸爸抱着他,亲着他,说想要他。贝贝快乐得就像炉子上噗噗冒泡的紫茶壶,咕嘟咕嘟冒着幸福的泡泡。
瓜藤架下,男人们听着庄新讲述砍瓜的故事。
“越砍越长,简直吃不完。”庄新笑着说。
平老五听得入神,不禁感叹:“想不到冬瓜一杂交,能变出这么神奇的瓜?科学家真该试试杂一杂别的瓜。”
女县长没接他的话,认真解释道:“那黏糊的液体叫愈合素,不仅能保护砍瓜不受细菌侵袭,还能给人止血。手上若有伤口,抹上砍瓜粘液,伤口很快就能愈合。”
庄新补充说:“砍瓜一天能长七八厘米,好养产量又高。春天种下,六月就能吃,边砍边吃,一直能吃到九十月份。瓜期长,炒拌做汤都行,营养价值也高。”
舒老三在兄弟中生意做得最好,听到这里,知道平老五怕是走不了了。
他转向庄新,主动提议:“庄书记,能不能带我们看看院子?要大一点的,带砍瓜藤,能当民宿用的。老五既然想留下来陪老六,我们趁还在,帮他看看。”
于是几人起身,跟着庄新走了。
日近黄昏,贝贝午睡醒了,哥哥们还没回来。
“爸爸哟。”贝贝揉着眼睛软软地喊。
居然走进房间,“宝宝醒啦?”
“爸爸,我想喝水。”居然递过奶瓶,温声问:“贝贝晚上想吃什么?”
贝贝歪着头想了想,“想吃鸡蛋面条。”
“好,宝宝起来,爸爸带你出去玩会儿。面条现做才好吃。”
“好哇!我帮爸爸洗黄瓜。”
庄新说过蒙阳小镇很安全,家家户户不爱锁门。
居然虚掩院门,牵着贝贝的小手走出去。
门外是古朴的石子路,下个小坡就到街上。小超市外一群老人下着象棋,几个半大孩子疯跑打闹,还有个举着鸡毛掸子边追边骂的老妇人。
居然恍惚觉得像是走进了七八十年代的老电影里。
一片空地上,一个七八岁的孩子正领着一群小不点玩老鹰捉小鸡。
贝贝看得眼睛发直,他还是第一次见到这么多小朋友一起追逐嬉戏。
居然摸摸他的头,“宝宝想玩吗?可以过去问问大哥哥。”
贝贝没动。
“怎么了?不想玩吗?”
贝贝握紧爸爸的手,“我不要离开爸爸。”
“爸爸不走,就在这儿看着你。”
贝贝想了想,把奶瓶递给居然,认真嘱咐:“小水水留给你陪爸爸,我玩会儿就回来。”他走到居然跟前,又说:“爸爸就站在树下等贝贝。”
“好。”居然笑着答应,真的走到树下等着。
贝贝站在原地观察了一会儿,弄明白了游戏规则:就是跟着队伍跑,别让老鹰捉住。
他眼里闪着期待的光,却仍踌躇不前。
看到爸爸鼓励的眼神,贝贝终于鼓起勇气,趁游戏暂停的间隙冲到领头的孩子面前,从兜里掏出两块榛仁巧克力,有些结巴地问:“大哥哥,能、能带、带我玩哇?”
孩子们一下子围了过来。大男孩问:“你是谁家的?以前没见过你。”
贝贝紧张地举着巧克力,转头看到爸爸,顿时有了底气:“我是居家的孩子,叫居安,也叫居贝贝。”他指了指站在树下的居然,“那是我爸爸。”又指向坡上,“那就是我家。”
孩子们顺着他指的方向看去,一个好看又年轻的爸爸正朝他们挥手,个个脸上写满羡慕。
孩子王打量了一下贝贝,弯腰摸摸他的头,咧嘴笑道:“以后都带你玩,就当小鸡尾巴吧。”
贝贝心里乐开了花,恭恭敬敬地递上巧克力。
大哥哥接过来,在队伍里转了一圈,在十几双渴望的眼睛注视下,把巧克力分给了两个比贝贝还瘦小、脏兮兮的小男孩。
居然有些惊讶——孩子王自己没吃,却分给了别人。
游戏又开始了,贝贝作为“小鸡尾巴”跑得卖力又专注,坚决不让“老鹰”得逞。居然看着儿子严肃的小表情,忍不住低头偷笑,心里盘算着上网订些电子游戏,让贝贝能和小朋友在院里玩。
彩霞满天时,一声老妇人的大吼结束了游戏。
“小兔崽子们,又玩儿疯了!摘不够一篮木耳,今晚没饭吃!”
孩子王拉住两个脏瘦的小孩,“走吧,我帮你们去摘木耳。”
贝贝跑得满头大汗,扑进爸爸怀里。
居然用湿纸巾给儿子擦汗,“玩得开心吗?”
贝贝一边喝水一边点头:“爸爸,我好开心。”
“开心就好,下次还和小朋友玩。”
居然抱起贝贝准备回家,看见孩子王领着两个小孩往树林走去。
夕阳西下,树林里已经暗了下来。
居然有些不放心,对贝贝说:“我们也去采些木耳,晚上凉拌配面条,好不好?”
“好呀!”贝贝眼睛一亮。
居然几步赶上三个孩子,“我和你们一起去,好不好?”
“好的叔叔。”
镇后小树林里有些枯树,雨后总会冒出不少木耳。
村人不时来摘,换换口味,也能省下自家种的菜拿去卖钱。
“你们常来吗?远不远?”居然问。
“常来的,不远。”
“那也要注意安全,下次早点来,小孩子晚上不要进树林。”
孩子王仰起小脸,羡慕地看了贝贝一眼,小声说:“谢谢叔叔,我记住啦。”
有孩子王带路,他们很快来到枯木堆前。
居然放下贝贝,他立刻跑到大哥哥身边,学着样子在湿漉漉的树身旁打转,果然找到了木耳。
贝贝新奇地帮忙摘木耳,小篮子很快满了。
居然也摘了些,塞进贝贝的小书包。
树林里很快暗下来。
寂静中,青蛙的“呱呱”声和不知名的“沙沙”脚步声显得清晰而恐怖。
孩子们明显害怕起来。
居然抱起儿子,催促大家赶快离开。
到了街上,居然表情严肃地对孩子王说:“天黑后绝不能进树林,记住了吗?”
大孩子脸上带着愁容:“不干完活,大河和小山的婶娘不给他们饭吃。”
贝贝是挨过饿的,一听没饭吃,吓得眼睛直眨,紧紧搂住爸爸的脖子。
居然轻声道:“贝贝,可以邀请你的新朋友来家里一起吃面条吗?”
居然一只手做饭不便,所以备了许多小家电。
面条机里倒入干面粉和鸡蛋,开机后慢慢倒水,不到五分钟,新鲜的鸡蛋面就做好了。
孩子王叫云峰,父母在外地打工,跟着爷爷奶奶生活。
七岁的孩子很是懂事,一进院子就主动帮忙洗木耳、压井水、煮面条和木耳。
中午的卤肉还有剩,居然拌了一盘木耳,又炒了一大份番茄鸡蛋。
不一会儿,孩子们就吃上了香喷喷的拌面。
贝贝看着新伙伴吃得香甜,坐在小桌前抿嘴笑着,自己吃得很慢,也不夹肉,心里却美滋滋的。
居然看着儿子,心中温暖——这么小就懂得分享,真是个好孩子。
三个孩子吃饱饭,提着木耳走了。
居然再三叮嘱他们天黑后别去危险的地方,如果因此没饭吃,可以来叔叔家。
“爸爸哟。”贝贝坐到居然对面。
“吃饱了吗?”
“饱饱哒。”
“等五爸爸回来道晚安,爸爸再给你洗澡,小朋友要早睡早起。”
“爸爸哟。”
“嗯。”
“大河和小山的婶娘也像婆婆一样,没钱买饭给他们吃吗?”
“有可能。”
“爸爸为什么有钱给贝贝买饭,都好好吃哒。”
“因为爸爸工作挣钱,足够养贝贝。”
“我也想工作挣钱帮爸爸,可我不会哇!”
“你还是小宝宝,不用工作。爸爸工作时,你不乱跑,乖乖的,就是帮爸爸了。”
“嗯。我听爸爸话,刚才树林里黑黑的,还有人咳嗽,怕怕哒。”
居然正准备收拾碗筷的手顿了一下。
他转过身,看向儿子:“有人咳嗽?你刚才说婆婆没钱买吃的?”
贝贝认真地点点头,“嗯,婆婆很穷的,也向树林里一样咳,在树后面。”
居然的心轻轻一沉。他走到贝贝身边,蹲下来平视着儿子:“贝贝,告诉爸爸,婆婆以前……是不是经常这样咳嗽?她没钱吃饭的时候,是不是也不告诉你?”
贝贝的小手无意识地捏着衣角,声音变小了:“婆婆说,她老了,吃不多……把钱省给我买奶粉。”他抬起头,眼中有些迷茫,“爸爸,婆婆现在有钱吃饭了吗?她还会咳嗽吗?”
居然深吸一口气,将儿子搂进怀里。
他终于明白为什么贝贝会对大河和小山的处境那么敏感——那孩子自己经历过饥饿,也见过婆婆牺牲自己来喂饱他。
“婆婆可能去了一个不会咳嗽、也不会饿肚子的地方了。”居然轻声说,摸了摸贝贝的头发,“但爸爸很感谢婆婆照顾贝贝,等我们回城里,爸爸带贝贝去看婆婆,告诉她贝贝现在很好,好不好?”
贝贝依偎在爸爸怀里,点了点头。
居然却不禁想起儿子刚才说的话——树林里的咳嗽声。
他原本以为只是孩子的错觉,但现在想来,那或许真是一个需要帮助的人。
“爸爸。”贝贝又小声说。
“嗯?”
“我们明天再去树林看看好不好?万一有人像婆婆一样咳嗽,又没有饭吃……”
居然望着儿子清澈的眼睛,心中柔软而欣慰。
“好,明天天亮后,爸爸带你去看看。”
这时,院门外传来了一阵说笑声——哥哥们回来了。
居然抱起贝贝,心想明天不仅要去看树林里的情况,还得好好问问庄新,这个镇上是否还有像婆婆那样需要帮助的老人。
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