2、临终托孤 ...
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且说瑞帝突然驾崩，当天天气突然发生剧变，天空弥漫着层层乌云，纷纷扬扬的大雪铺天而降。这雪，并不像往常隆冬季节而降落的，绵绵瑞雪，给山河大地披上一层银装，好像在为刚刚去世的瑞帝戴孝致哀，也仿佛在预示着新登基的帝王又有一番不平静的作为。
老皇瑞帝力图革新朝野政局，实现皇权一统的政治梦想并没有获得实质性进展，但是立志振兴皇朝的一代帝王永远不会闭眼，永远不瞑目，他会在九泉之下时时刻刻注视皇氏子孙。在临终之际，遂派遣使者前往丞相府、尚书府，请丞相单进、尚书令李昱等，连夜前来安祥宫听受遗命。单进等人来永祥宫觐见瑞帝，年幼太子也被匆匆忙忙请来。
且说单进入永祥宫，见瑞帝生命垂危，不久于人世，心中暗自高兴，然而，此情此景，不得不表现得痛哭不已，并慌忙拜伏于龙榻之下，瑞帝微声嘱咐丞相事后事宜。事毕，丞相叩拜谢恩退出永祥宫，又不久，传旨尚书令李昱进殿，请其坐于龙榻之侧。抚其背曰：“朕自与你共同治理天下；而今命在旦夕。长子微弱，不得不以大事相托。”同时，从卧榻中取出一份诏书交予李昱，并嘱咐一定实现自己未尽事业，早日实现盛世之景。不一会儿，太子皇甫仁泪流满面冲入宫内，然而，瑞帝早已宾天了。李昱，此人乃瑞帝托孤重臣，忠厚笃信，办事稳重，刚正不阿，可堪称瑞帝知心之臣。而后交诏书予仁帝，仁帝却眼含泪水地凝视着父皇遗体，静静地，心里好像在想什么。然而作为先帝肱骨大臣，李昱深知自己责任重大，深沉地说：“国不可一日无主，请太子明日立即登基并诏告天下。”
就在当晚，单进匆匆忙忙赶回丞相府，途中密谋着篡夺帝位的阴谋，然而，单进由于当初不愿迎战西南王大军，而投诚了皇朝，叛军余孽早已密谋除掉这个临阵倒戈的叛徒。预谋回途中遭到乱箭伏击，乱箭齐射丞相轿子，单进被毒箭刺中，已身中剧毒的单进被抬回到府中，命在旦夕，离世前嘱咐儿子单昊天一定要谋求军政大权，实现自己帝位大业。当时，焦急如焚的单昊天对父亲临终嘱托，似乎并不在意，只是关注父亲的伤口和神态，多次请求父亲坚持住，但以无济于事。
单昊天，单进之独子，单昊天本有5个哥哥，可都未弱冠就都不幸夭折，单家丧礼不断，单进也是老泪纵横，本以为后继无人，刚要从兄弟那过继个孩子来，竟在50岁那年，一个小妾帮他生下了个儿子，单进感慨天无绝人之路，给孩子取名单昊天。单昊天自幼天资聪颖，勤奋好学，单进觉得这个儿子以后必有大作为，也对其寄予厚望。当单昊天十岁时，就入宫当太子陪读，经常住在皇宫大院，其实这是瑞帝为制约单进权势过及的砝码。此二人虽有臣子之别，但情如兄弟，如同手足，情谊至深至极。单昊天虽沉寂在父亡的悲痛之中，心中却有余悸的想父亲临终嘱托得一生宏图伟业，他的心犹如大海浪涛永不平静，渐渐沉思起来 。
第二日，一片沉寂的紫禁城，迎来了旭日初升的黎明，乾清宫早朝依然是一派平静的气氛。自炎帝年起，这里就是皇帝处理朝政召见大臣的地方，巍巍皇朝即将翻开历史新篇章。新帝登基大典仪式在乾清宫大殿开始。尚书令李昱站不远进行处诏告臣子，昭告天下，乾清宫大殿，文武百官们给九五至尊行三叩九拜之礼，高声呐喊“吾皇万岁，万岁，万万岁”。
作者有话说
第2章 临终托孤
