1、来信 ...
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大街上的车马人声喧闹不绝，初着的天乍暖还寒，鸟雀的啁啾唤醒了枝头的第一抹春意，寂静了一个冬天的小河化作融融春色，重又欢快地流响——它将流过春夏秋三季，在下个冬天来临之前都不会再停伫，永不疲惫地冲向前方。
弗罗润特公爵的府邸上也是一片欣欣向荣景象。院中的报春花率先盛开了，阳光般的明黄色花朵坠在墨绿色的长枝上。公爵总嫌它太朴素低微，数次想将它移走，都被它初春时繁荣而早盛的花朵打消了念头——当然，也少不了弗罗润特家两位少爷极力劝阻的功劳。
弗罗润特公爵家中有三位儿女。长女如今芳龄二十，生得飒爽漂亮、英气逼人，不同于其他贵族小姐，她早早就进了军部，常年不在家中。
长子爱德华十九岁，在外游学，也是个不着家的。此人行事彬彬有礼，模样斯文好看，博学多才、年少有为，是众多贵族小姐倾慕的对象。至于次子艾尔维斯，那也是聪慧灵秀。虽然还只刚满十六，却已经显露出几分家主风范来——
……纯属胡编。旁人口中“聪慧灵秀”“行事得体”的小少爷，现今正倚着庭院中的蔷薇花架，百无聊赖地看猫儿掐架。
这人指定是有点过于闲了，撂着书在一边不看，逗猫倒是不亦乐乎。然而看了一会儿，他微微扬着的唇角却又落了下去。
今日父亲外出有事，他好不容易能捞着半天休息时间，特意起早出来在庭院里贪一会儿懒。他不想惊扰母亲，索性衣服也没换，穿着晨衣披了件宽松的长外套，顺手再从床头柜里摸了本书就溜出来了。他本以为拿的是某本小说——弗罗润特公爵家里的藏书阁不放杂书，但他床头柜里全是瞒着父母各处搜集来之后再精挑细选筛出来的小说、神话和戏剧集——没想到翻开一看居然是《诺曼大陆地缘考》，艾尔维斯瞬间蔫了。他没了兴致，索性盯着天发呆。
随着年岁的增长，他每一日都愈加反感这些东西。少年人心怀天真又远大的梦想，一心要逃离长辈们对他的希求，甩脱这些无谓的负累，转而去追寻自己所希望的。世人大多追名逐利，视权力与金钱为毕生追求。可他虽生在尊贵的公爵家中，却对这些东西厌倦到了近乎厌恶的地步。他曾听到过父母商议继承人的事项，而结果不出意料——姐姐在军部，爱德华去学了机械，那就只剩他了。
其他贵族家子弟是如何为一个继承人身份争斗的，艾尔维斯多多少少有些了解。可是弗罗润特公爵的三位子女虽然也为这继承人身份争斗，所“争斗”的方向却截然不同——别的少爷小姐们争先恐后要当继承人，他们姐弟三个是争先恐后不当继承人……而作为最小的幼弟，在二位兄姊先后逃离这一使命之后，这份成为继承人的“殊荣”便落到了他的头上。
可是这一“殊荣”带给他的只有苦恼和纠结。
艾尔维斯叹了口气，实在无聊得很，便随手将把别在外套前襟的玫瑰胸针解下来玩——这是爱德华送他的生日礼物，他起得早又懒得打理，什么饰物都没戴，却偏偏顺手拿上了它。他想起这位兄长又略有点气恼，烦躁地舐了舐牙尖。
如果不是因为爱德华走了，他也不至于这么困扰——反正继承人优先选长子，他是家里最小的，怎么说也轮不上他，可现在却只有他了……如果他袭了爵，会过上优渥的生活，手握重权，而收获这一切也只是需要他熬过这一阵而已。这看上去是个挺划算的交易，但这真的是他想要的吗？
艾尔维斯又叹了口气。他刚要站起身来，忽然听见呼啦啦的振翅声响。脑海中警铃大作，身体的反应速度却跟不上思绪，躲避之前一只羽毛灰扑扑的信鸽已然俯冲而来，喙尖直对着他的脸！
出于一种受惊后的下意识反应，他收紧了手指。那枚胸针还握在手里，这样一来针尖直直刺进柔软无防备的掌心。但他几乎没时间反应，下意识地向后一仰，堪堪避了过去。
信鸽由于惯性刹不住车，擦着他鼻尖飞过去，一头扎进了迎春花丛。一封信飘飘扬扬地向地上落去，被他一把捞回来。信鸽疯狂地扇动翅膀，终于也从花丛里挣出来。
艾尔维斯懒得理它，手掌一翻，信封在指尖转了个圈。他没急着拆，先抽了一条帕子慢条斯理地擦掉手心的血迹。
这人似乎早已习惯受伤，眉头也不皱一下，懒懒往长椅靠背上一倚，端详起那信封来。
那是个黑色的信封，质地偏硬，表面上的银粉在阳光下闪着细碎的光点。一侧印了个破碎的时钟图案，封口处则敲了一枚玫红色的火漆。
小少爷挑一下眉，想：审美不错。他启开漆封，折叠着的信纸落进他手心。晨风吹开信纸一角，他一愣：纸上没有字。
他还没来得及去想原因，手心的破口忽然刺痛起来。那针尖大小的伤口似乎被某种无形的力量撕开了，渗出来的鲜血将掌心打湿，在他白皙干净的手掌中留下一抹艳色的红。紧接着那些鲜血就被信纸极快地吸了去，血迹触碰到的地方却无一丝污渍，反倒是——
艾尔维斯翻开折叠的信纸。方才干干净净的白纸上正以极快的速度漫开字迹，似乎他的血成为了解开某道屏障的钥匙，那些只对他显露的信息完完整整地展现在面前。
艾尔维斯指尖无意识地捻着页角，却没有第一时间去读。
血的法术……他虽然自幼娇生惯养，且被父母保护得很好，却也绝非什么天真懵懂不晓事实的娇花，弗罗润特夫妇也不是一味隐瞒以保护孩子的那种长辈，况且他又是内定的家族继承人。所以他在相关的法术和诅咒方面上比大部分同龄人了解还要深一些。虽然没有真正见过太多法术，但理论知识还是丰富的。眼下这种情况很显然是某种起到保密作用的血液法术——如果不是因为吸纳了自己的血，这张纸将永远是一张白纸，直到施术者将法术解开。
而血液这种物质本身也是颇为常见的……媒介。无论是用于寻人还是用于诅咒，亦或者作为一道“锁”，血都是最优的选择。这并不是说只有血液才能达成这样的效果，但考虑到成本和获取难度，这种物质便成了最优解。
艾尔维斯沉默地握着这张信纸，手指像是紧张似地微微动了一下，近乎无意识地将胸针塞回口袋里。
他似乎全然迷茫，却又再清楚不过地知道自己今后的人生轨迹或许就要被这一封信改变。他往日其实也曾幻想过类似的场面，但只是作为一些寄托虚幻梦想的媒介。他虽然对此寄寓想象，却从未当真。可现在纸张的触感停留在指腹，他心中充斥的感情却并非喜悦、惊喜、或者别的什么，反倒迷茫、惊疑而不确信。最终他很轻地呼出一口气，下定决心似地捧住它阅读起来。
“致艾尔维斯·弗罗润特阁下:
我们很高兴地通知您，您现已被我校录取！”
这句话后面跟了五个飘号两个爱心外加一个大写加粗的感叹号。
艾尔维斯：“？”
我刚才是不是还夸赞过你们的品味来着？
他读下去：
“我校校风优良，历史悠久，师资力量雄厚，是每位超天赋者最理想的校园，最温暖的港湾！”
……你们这样做招生简章真的能招到人吗？
好吧，真的能。
他们所生活的诺曼大陆中其实隐藏另着一个区域。那是一个不同于这片大陆的地方，也即大家口中的“魔法大陆”。那里有一所学校——也许不止一所——作为培养法师的地方。
诺曼大陆上的超能力者主要分为两种，即“牧师”和“法师”。其中，牧师主要由各大教堂筛选和培养。帝国的主要信仰是光明女神，祂的神名是“阿罗拉”，首都阿罗拉城便是以祂的名讳为名。光明教堂中的牧师主要掌握的法术为光法术，这一法术为光明女神所掌的权柄之中“光明”领域的衍生。而在帝国极北以及与其接壤的极冬之国，民众的主要信仰为冬神。寒冬教堂的牧师主要掌握冰雪术。
至于“法师”……这一身份在两个世纪前还被称作“巫师”。在那个黑暗的纪元，巫师们被视作异端和妖魔，以“勾结魔鬼，祸乱大陆”的罪名被绑上绞刑架和火刑柱。事实上那可能只是一位修习召唤术的法师在召唤魔兽……
然而两百来年的时间足够那段黑暗混乱的过往被湮灭在漫长的历史长卷里，血与泪、光与火、枉死与牺牲，都渐渐被后人淡忘。但千万人共同追寻过的理想得以实现，“巫师”们不再被视作污秽的异端。时间能湮灭过往也能抹平鸿沟，慢慢地牧师和法师的名字也并列出现在书卷里。
艾尔维斯翻过最后一页信纸。
整封信看下来，除了开头那一段整活以外，信件正文整体语言还是很正常得体的。信末留了一个地址，以及开学日期——花体的May 1st.
……今年是闰年，昨天是他生日，那么今天是2.29。也就是说，他明天就得去报到？
——时间未免太紧了一些吧？艾尔维斯默默腹诽。
他把信纸折回去，重新塞回信封里时忽然发现里面还有一份什么东西。艾尔维斯拿出来端详了一下，发现那是某种类似于保密协议的附件。
他大概斟酌了一下，没有太仔细研究，将那个信封重新折好，转身向正门走去。清晨的微风抚吻这位清瘦少年细软的银发，他微微顿了一下，顺手将散着的长发束起，开门进屋。
一抬头却撞进一双淡泊而华丽的珠灰色眼眸。
艾尔维斯猛地后撤一步，右手下意识扶了一下门框，掌心撞上边沿，隐隐作痛——伤口好像又裂开了。他一瞬间就回过神，修眉微蹙，神色从微讶立刻转为不悦，语气也跟着不善起来：“你来做什么？”
拥有一双华贵灰眼睛的来客说：“我来探望伯母。”
他亦是少年体态，身量比艾尔维斯略高一些，墨发略长，略有些凌乱的发尾贴着后颈，显出一点微微桀骜的气质。那双虹膜的颜色是偏浅的珠灰，浅色的眸子衬得那对瞳孔愈发沉黑，瞳子周边蔓延出放射状的深色纹路，宛如一朵凋零败落的花。此刻那双眼睛沉默地注视着立在阶下的艾尔维斯。出于身高差和台阶的缘故后者要微微仰着头才能和他对视，小少爷要强又倔，脖子都有点酸了也不肯让。
“墨林。”他微微冷了脸，“我以为我们不会再见面了。”
作者有话说
第1章 来信
