3、15-21 火焰。 ...
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15
“幻象之乡，我梦寐以求的居所。”
红色的火焰化成一只鲜艳的小鸟在她的肩上沉默着，小小的身躯缩成了一团温暖的毛绒绒。
“轻拥那些传奇的故事，他们会在梦境里带给你真实。”
“这是故事者的——”
它细微地叫了一声后，重新变成一小簇赤红，极快地钻进了安奈特头上鸟骨面具中的窟窿里。
16
有人来了。
安奈特听到了从一旁传来的脚步声，对方或者根本就没有要隐藏自己的意思，光明正大地朝着她所在的方向走来。
她哼着的歌没有停止，甚至瘫坐在走廊边缘的动作也没有变化，但从一开始还能听得出歌词变成了单纯的旋律。
17
“叽叽喳喳的吵死了！”
她回过头，只是淡淡的看了对方一眼。
“吵到了您的耳朵可真是抱歉。”
“不过也多亏了你这只吵个不停的鸟类天性，没怎么费力气就找到你了，安奈特！”
她一愣，再次将视线转向来人。
纤细的身形，半长的黑发，还有那一副臭脸——毫无疑问是诺伊特拉。
一个不知道为什么热衷于找妮莉艾露麻烦的男人，不，用前者的话来说，他只不过是一头人形的野兽。
总之，是个讨人厌的家伙。对于安奈特来说，诺伊特拉的讨厌程度绝对是无人能敌的。所以她对待这位排名第八的十刃大人其实也没什么敬意。
可是那张总是神色狂妄的脸上，此时此刻看起来好像还多了些平常没有的情感。
“……找我一个小小的从属官有什么事呢？诺伊特拉大人。”
安奈特困惑地问。她不懂对方有什么理由可以找上自己，不过这并不意味着她的直觉没有感受到有一丝不妙。
“啊，当然不是找你，我只是来——”
诺伊特拉走到她的跟前。这位高挑的男士俯视着坐在面前的绿发女性，和那个让他无时不刻都很不爽的妮莉艾露相似的长相，明明五官更加锐利，但比对方要弱上不小，只是她身边一个没什么特点的从属官而已。
唯独这副表情——唯独这仿佛没有在平等地看待他的冷漠眼神！如出一辙的让人火大！
他没忍住嗤笑一声。
当安奈特还没懂到底发生了什么的时候，她的头部已经被一只纤瘦的大手粗暴地捏起，脚尖失去了立足点。
她诧异地看向对方另一只手里握住的牛角状镰刀，在头顶痛到刺骨的感知下，突然意识到哪一种从没在对方脸上见过的情绪叫做什么了。
——胜券在握的得意。
“另外两个已经处理掉了，再算上你这女人的话，肯定能让那家伙乐意和我用性命打一架吧？”
安奈特自诞生以来，头一次感受到了恐惧。
18
破面中最强的十位会被挑选出来，赋予前十的数字，即是十刃。如果前十的破面被新任取代，则会变成三位数编号的淘汰品。
而剩下来的，都是二位数的弱者。哪怕他们之中也有强有弱，但和十刃相比，还是极为弱小的。
个位数和二位数之间是有天堑的。
作为可怜的二位数之一，No.3的妮莉艾露的从属官之一，安奈特自知自己不是什么强者，也不擅长战斗，她在那一瞬间甚至觉得自己就会死在这里了。
啊，沛薛他们也被诺伊特拉这家伙攻击了吗——拜托，我一个人就够了，如果三个全都死在他手里也太过分了。
妮露会伤心的，哪怕手刃了诺伊特拉也没有用处。
她深知这一点，也害怕那张和自己相似的脸被染上悲伤的颜色。
19
——我不要那样。
我不要死在这里。
我不要那种结局。
20
她倒在白沙之中，身旁是几秒钟前被诺伊特拉打穿的虚夜宫外墙残骸，头侧面具上翅膀的最下端由于被砍到而留下了两条裂痕，要不是反应够快，或许就不是被划出裂痕那么简单。
头部受到撞击、殴打、乃至砍伤的伤口流出来的血快把绿色的发染成猩红，四肢和身躯也或多或少留下了可怖的伤口。
白衣也被涂上了黑红色。
无法反抗——这家伙太强了，光是躲避就要花费全身的力气。
攻击无效——这家伙的钢皮简直坚硬到没有办法对他造成伤害。
放弃挣扎——？
安奈特试图蠕动一下，却被神经传到大脑劈天盖地的痛觉压的喘不过气。
头脑已经一片浑浊。一开始的恐惧和害怕已经消失不见了，她的大脑现在已经无法处理这样的情感，只留下了一个念头。
“我还想活下去。”
因为不想让妮莉艾露他们伤心，所以想要活下去。
因为不想让诺伊特拉这家伙得逞，所以想要活下去。
如果不活着，死掉的话，总有一天会被忘记的。
安奈特拒绝那样的未来。
绝对不要放弃挣扎——
她忍着浑身的剧痛，强迫着自己支撑起了身体。
炽热的火焰从面具的尾羽尖端开始燃起。
安奈特在昏暗的视野中勉强辨认出了从虚夜宫高处——从她被打下来的那个位置一跃而下的诺伊特拉，咬牙切齿地从满是腥味的唇齿间挤出二字。
“疯子。”
她逼迫自己丢掉痛觉，握紧了双手。
不知道究竟说的是对方，还是到了这个地步还在试图燃烧的自己。
亦或者是，二者都有。
21
火苗从手心开始燃烧，覆上整个手掌，最终躯壳都被包围在热烈却又没有灼烧感的火焰之中。
这位年轻的女性当然不会有被灼烧的感受。
她的身躯是火，感情是火，灵魂是火，武器也是火。
作者有话说
第3章 15-21
