《霜中英》东归稚

1、第 1 章

　　昌平十六年，四月二十七，长安。
　　轰隆隆的雷声萦在空中，黑压压的云迫近了长安城，辚辚的车马声响起在永乐坊的青石板上，滴滴答答地雨打在马车四角挂着的银铃上，这声音在一个巷子的尽头便停了下来。
　　从马车上先探出一只洁白的皓腕，随即跳下来个十五六岁的清丽少女，她先是抬头看了一眼上面的匾额，书“着意园”三个字，上面积了些蛛网，依稀可见还堆着层厚厚的灰。
　　那少女梳着双螺髻，系着殷红群青二色绞在一起的丝带，显得活泼可人。小厮撑起把大伞，急忙给添了脚凳，她哒哒两下迈上去，朝马车内探出手，这时一双明明如玉的纤手搭了过来，车里那人戴着帷帽从马车里钻了出来。
　　原这人才是这园子真正的主人。
　　那女子微微弯了脖颈，提起红地葡萄纹十破交窬裙的裙摆，一双孔雀蓝海浪纹翘头履，不偏不倚地踏在脚凳上，鞋上面镶着颗东珠，鞋面处还嵌着圈儿小珠子，看得出来，这一身用料、花纹处处讲究，价值不菲。
　　她稳稳当当儿地落了地，腰间缀着的五彩禁步也随之安定下来。看不清帷帽里的女子作何表情，只听她缓缓与旁边的少女说道：“雨要下大了。”这话说完，便将一串钥匙交给少女。
　　那少女甚至在开锁前还吹了吹上面的灰，及开完门，立刻就恭恭敬敬地将钥匙还给那女子，又赶紧吩咐两个小厮将车上的大大小小行李搬进院子里，一阵丁零当啷，大约过了半个多时辰，巷子里才又安静下来。
　　距离着意园也就半个巷子的地界儿，这处还有一家名为仙客来的酒肆，显然比之寥落的着意园就热闹得多了。这酒肆占地面积不算大，陈设也与其他楼并无二致，一楼是大堂，二楼是包厢。因着酒肆掌柜的独有一套酿酒配方，酿出来的酒醇厚悠长，在长安城算得有名，说句夸大的话，哪怕是圣人也对这酒是赞不绝口。
　　眼看着有大雨倾盆之势，店内的客人比之平日少了不少，还有些客人匆匆打上二两酒便转身隐入雨中了。小二长禄十七八岁，正是活泼好动的年岁，他眼珠子在堂内溜了一圈，倾靠着上身，趴到账房柜台上，说起了闲话：“方才我见那马车是朝着意园去的……”
　　账房先生名叫张秀，张秀较之长禄，性格沉稳内敛许多，啪啪地打着算盘，瞅了长禄一眼，一笑，眼神又落回账本上，声音淡淡地：“那地方确实空了挺久的。”
　　长禄嘿嘿一笑：“也有个两三年没人了吧？哎，秀哥，你在这儿呆得时间久，你应该比我清楚，那地方是不是……”
　　长禄的话还没说完，就听见两声咳嗽声，他转头过去便见到掌柜的从楼上下来了，长禄便噤声不言语了。若是只有掌柜的一人兴许他还能问掌柜的多打听打听着意园的事，可他身旁还有个人，那人可是长安城出了名得不好惹。
　　据说早年间长安城还流行一句诨话，便是形容眼前这人的：“错将玉履盛石冻，南柯一梦是又郎。”
　　邓艾，邕王世子，字时英，小名阿又。他十七八岁起便浪荡流连于平康坊，或是为了位歌姬一掷千金，或是为了个银饰葡萄纹香囊球挥霍无度，又是个桀骜不驯说一不二的主儿，在长安城内论起败家二字倒是风头无两。
　　偏是他出身高贵，邕王就他这么一个儿子，而他上面有三个阿姐，两个嫡亲的。邕王四十多岁才有了这么个儿子，邕王妃为生他又早早儿去了，是以邕王起初极为偏疼，至十三四岁时突然发现孩子长歪了，想要及时修正，竟发觉无处下手了。
　　就拿他打掉崔尚书三公子门牙这件事来说，开始是崔三公子讥讽他没有娘亲，确实是他占理儿，可将人门牙打掉，鼻梁也差点打歪，甚至胳膊也差点折了的时候可就站不住脚了。
　　更何况，崔尚书刚领了修补黄河堤坝的大工程，正是皇帝身边的红人，马上就要赴任，这节骨眼儿上给邕王找了个大麻烦。
　　邕王刚听说的时候还有些乐，认为是小孩子之间的打打闹闹，细一思索却不是那么回事儿了。等邓艾回到府内的时候，便见邕王挺着略显圆润的肚子，黑着一张脸在院里等他。据说那天纵是邕王打了邓艾三十多个板子，也没见邓艾说过一句软话，倒是叫他那个未出嫁的三阿姐先红了眼，为他求情，才不至于打成残废。
　　之后几年，邓艾招猫逗狗的事儿没少做过，至十七八岁时便已是平康坊群玉馆的常客，这才有了刚才提及的那句诨话。他整日不是蹴鞠，就是打马球，要不就是打猎，或是游湖。总而言之，言而总之，一切不学无术的事情都与他相干，动不动就将长安城搞得鸡飞狗跳。
　　只不过，这也是七八年前的事儿了。按照旧例，王爷世子都要做一阵长史，干干实务，其实也就是充充门面，邓艾就被下放到扬州。他在扬州做了三年的长史后回到长安，较之从前收敛不少，只不过还是不成样罢了。
　　话说回当下，长禄不敢直视那人的目光，将头垂着，他清晰地感受到了一股自上而下的打量，那视线竟叫他脖子更低了几分。
　　邓艾穿着藏蓝团花纹圆领袍，腰间系着个八环躞蹀玉带。他身形俊朗，单论长相是眉目如画，面如冠玉，一眼看上去是个周正沉稳且雍容矜贵的面相，可若不是眼角眉梢里吊着股风流不羁，倒真让人以为他是个端方君子。
　　邓艾收回目光，略显玩味地望了一下外面空荡的街道：“哦？着意园有人搬进去了？”
　　掌柜的朝着邓艾拱手一拜：“方才见马车朝里面去了，这巷子里也就着意园空着，想来便是去那家的。”
　　邓艾眉头一挑：“那地方闹鬼吧？”
　　掌柜的回说：“是有这么回事……不过都是百姓们以讹传讹，皆属无稽之谈，当不得真的。”
　　这话完了以后，掌柜的却见邓艾半晌没说话，以为自己说错了话，额上开始爬上汗珠，正斟酌着还要再说点什么：“呃，这……”
　　却见邓艾没什么兴趣听了，径直下了楼朝门外走去，一旁的小厮撑起油纸伞，又有人赶来马车，他便上车走了。
　　倒是有些忙碌的样子，也不知道近日邕王世子在忙些什么？
　　见邓艾走了，掌柜的回过头来瞪了长禄一眼，打发他去照顾客人，又琢磨起了着意园的事。
　　到底是谁搬进去了呢，难不成又要开酒肆？这地方，单是酒肆的东家都已经换了两回了。
　　不过，掌柜的没有思索太久便见到了着意园的小厮，得到了着意园的一些消息。
　　只见一人进了酒肆，拨弄了两下湿漉漉的发梢，便走上前来，毕恭毕敬地与小二说：“初来乍到，冒昧打扰了，我是着意园的伙计，名叫进宝。”看样子，倒是个极为守规矩且勤劳本分的人。
　　虽然他们一行人才刚来着意园，想必要到处洒扫，但是这人通身整齐，能知道这东家自是个好洁且御下有方的人。
　　长禄回礼回去，笑说：“往后咱们得见的日子还多，还请您多多指教。”
　　进宝叠着手贴在腹前：“哪里哪里，不敢当，”他又说，“我家夫人想要几道菜，不知你们这儿可有长安的特色菜吗？”
　　曹斌听着他俩的对话，心说，这园子的主人可是一位女人？八成是与夫君一起过来的吧，原先也是如此，想是夫君体贴疼爱她，所以才让手下人来仙客来买些吃食。毕竟，女人在这世道做生意，可不容易啊。
　　长禄连连应：“有有有，我去吩咐后厨，让他们烧几道拿手好菜，劳您稍歇。”
　　他见只有进宝一人，便知道，这是要带回去再用，就让伙计给装起来，又问进宝，“可要尝尝我们店的招牌酒吗？我们这酒，在长安城可出名了！”
　　提起这酒，长禄就神采飞扬起来，眉梢带着得色。
　　进宝见他力荐，便笑问：“这酒可有名字吗？”
　　长禄一笑：“叫旨酒。”
　　进宝啊呀一声：“是个好名字。”
　　不多时，就已备好菜，也打好酒了。
　　曹斌有意打探着意园的消息，是以给他们准备的这几道菜都不便宜，再加上他们的二两酒，更是价高，却见进宝没甚么难为犹疑之色，就从袖口里掏出来几贯钱，交给了长禄。
　　原还是个财力不浅的。
　　而进宝收拾妥当，提上东西，匆匆转身走了。