《深海绘》梦见温子仁

4、死者 等到A-1

　　等到A-14在办公室里呆到傍晚，门外大厅准时响起部分区域断电铃的时候，他才想起昨天凌晨时分，自家门外那个按门铃的人。

　　他想了一会儿，拿起电话拨给秘书丝特拉，询问昨天基金会里是否有人上门拜访。

　　出乎意料地，丝特拉说，“是的主任，MTF的一名指挥官昨晚有急事联络您，向分部申请了您住址的访问权。我以为你们已经见过面了……”

　　“哦？是谁？”

　　“请稍等……”电话那头传来鼠标的点击声，“我把资料发给您了，那位队长叫布塔妮·佩特，是行动队的负责人，背景似乎是本部那边，具体信息很模糊。”

　　“好，帮我联系她，九点前我会一直在指挥部。”挂断电话，A-14把丝特拉发来的资料仔仔细细看了一遍，这个佩特队长的确很神秘——从背景到性别，A-14看着屏幕上那张线条坚硬，略显中性的脸，思考着如果这个人开口说话，怎样的声音才会显得自然而不违和。

　　海晏河清风平浪静，自己所管辖的这个分部已经很久没出搞过什么大新闻了，比起那些果敢专横顶着高投入活跃于研究前线的负责人来说，热血什么的，仿佛已经从他身上抽离良久。A-14并非基金会的狂热信徒，如果说这世上有什么东西是他真正信奉的，它也绝不会被轻易定义于某种理念、某个组织，或是单纯的不可知。

　　某些时候A-14会觉得，对体制之内的种种过分热衷的阿贡博士，在灵魂深处其实与自己不无二致。极端的信仰恰恰是廉价的自我麻醉，真正献身于某种理念的人，是永远不会固步于理念本身的定义的。

　　他无意识地轻轻抚过桌上记载着各个分区电话的通讯簿，开始认真思考昨天承诺给博士的事——答复？要怎么答复呢，大方吐露内心真实的想法，告知对方已经得到了自己的全力支持吗？还是不丢掉与人交往的本能，应付过后静观其变呢？

　　苦苦思索结论时，丝特拉的电话打来了。

　　“是这样的主任，佩特长官说，昨天她紧急拜访您为的是一名行动队队员今后的工作交接问题，而不出意外的话，这位队员会在今天傍晚，也就是差不多这个时候找您报到……”

　　“等等，什么行动队员？我并没有申请调令。”A-14听得一头雾水。

　　“呃……对不起，佩特长官也没有说得很清楚，她的原话是：‘既然12会在我之前见到主任，那我们的会晤也就没有任何意义了，相关情况我会让12代为转告。’”

　　没有得到回复，丝特拉不会挂断电话，只是她不知道此刻漫长的沉默里，电话那头的上司在想些什么。

　　“主任？”她试探着问了一句。

　　“好的，我知道了。你也早点下班吧。”A-14声音如常，这让她松了一口气，自己都不太清楚刚才的压迫感从何而来。放下电话，丝特拉下意识朝走廊尽头的客梯口看去，那位神秘的访客如若到来，就将会从那个位置出现，方才询问佩特无果后，她曾自行调查了一番近期的人员调动和那位代号“12”的特遣队员，却一无所获。作为这个机构最高执行长官的助理——丝特拉晃着手中的茶杯，皱了皱眉，她很不喜欢这种感觉，并且能感觉到，自己的上司也是同样。

　　丝特拉站起身，打算去茶水间将杯子洗净。路过电梯时她扫了一眼，两台都停留在1层。茶水间位于电梯转角的另一端，紧挨着卫生间和紧急逃生出口，大楼的这一面没有设置办公区域，也没有窗，几个鲜少使用的实验室此刻已全部断电，虽是傍晚，内部看来却一片漆黑，只有头顶走廊的照明灯刺眼发亮。丝特拉走进茶水间，隐隐听到隔壁传来水流的声音。

　　水声均匀而清晰，传进空无一人的室内显得有些瘆人，她打开面前的水龙头，任由它流着，发现两股水声并不能中和，一墙之外，那声音更清脆，延绵有力，仿佛要流到人的脑子里去。丝特拉分辨出那是淋浴花洒的声音，收容区的大部分卫生间都配有浴室，不过刚才也说了，由于这一层的特殊性，几乎是不会有人使用的。

　　她按下心中的疑虑，悄声走进卫生间，水声是从男浴传来的，要想看清隔间的门，必须再绕过一面横插过来的墙，丝特拉从上衣口袋掏出一面小镜子，想假借补妆细细观察，真撞上人，也不至太过尴尬。

　　正当她随意打开镜子，注意力全部集中在墙后的浴室时，镜中猛然出现的人影，让丝特拉脑子嗡的一声炸开，一瞬间心跳都停了半拍，她触电般转身，惊骇至极反而发不出声音，手中镜子甩出去，砸得四分五裂，仿佛在代替她高声尖叫。

　　A-14坐在自己的办公室里，没有等来所谓的行动队员，敲门声起，反而进来了叼着香烟的阿贡博士。

　　也好，A-14心想，这一位倒是也可以。

　　他没有请对方坐下，而是自己也站了起来，合上椅子走到窗前，背对着阿贡博士，一言不发。

　　博士在他身后熄掉香烟，吐出最后一口宛若叹息的烟雾，说道：“我并非来催促任何答案，主任。我知道那需要时间。”

　　“时间？”A-14看着窗外。

　　“博士，我们都没有时间。”

　　他就那样沉默地站着，以阿贡对时间的概念来说，大约有一支烟的工夫。就在他怀疑自己会不会将要被助理请出去的时候，A-14终于有了动作。他转身走到办公桌前，从抽屉底层翻出一个文件夹，干脆利落地递了过来。

　　博士有点想笑，他深谙对方行事认真，也了解这位主任对待答复的严谨，不然这种类似小学生传课本一样的交流，还真让人觉得有几分滑稽。

　　然而，调侃的话还未说出口，阿贡就愣住了。

　　文件夹里只有两张翻印的黑白照片，分别拍摄了一男一女仰卧在狭小的储物室地板上，看来死去多时。虽然角度不同，但从周围场景上看，两张照片位于同一现场。

　　A-14轻抬下颌，博士会意，将照片翻过来，看见背面分别标注了编号和日期，女性死者的那张是四天前，男性死者的则是一周前的5月1号。

　　“这是在……基金会内部……”博士喃喃道。他反应很快，照片上的两人都穿着私服，明显不是实验人员，遇害地点是千篇一律的办公区储物室，大多数人离开设施前都会去消毒换装，柜子角落还隐约印着基金会的标志。

　　“秘密调查，已经进行了一周。”A-14抽回照片，随手放进粉碎机，阿贡博士目光跟随他举重若轻的动作，内心的震动到达极点，事件发酵一周，自己没有听闻半点消息，他暗自猜想，整个收容区参与调查的人恐怕不超过十个。

　　主任封锁消息的用意，他也大概能够理解，只是阿贡博士想不明白，对方何以在这样一个契机让自己成为知情者。

　　“两名死者没有被移动过的痕迹，尸体和周边环境也很干燥。在看到你有关《深海绘》的事故报告之前，我们一直在怀疑其真实死因。”A-14解释道。

　　阿贡瞬间懂了什么，“他们是淹死的？！”

　　A-14点点头，补充了一句：“缺氧性窒息。造成肺水肿时，血液浓度很高。”

　　阿贡博士的专长在化学领域，不过好歹研究了深海绘这么久，他还是快速抓住了A-14话里的重点，出口已不再是反问。“被海水淹死的……”

　　《深海绘》。

　　——严格说来，这是一幅油彩绘制的古画。具体制作年份无法检测，之所以能称其为“古画”，是因为在基金会现有的记录中，至少在第二次世界大战前，就有了这幅画的收容档案。囿于战争和当时的科技手段，详细的获取记录已不可考，画作也几经易地，早就离开了最初的收容区。二十世纪末期编入Site-6后，几十年来鲜少有研究涉入。

　　此前阿贡博士在跟A-14解释事故报告的时候，曾用过“攻击手法单一”这样的描述，并非避重就轻。测试者在直接观看这幅画的24小时之后，会出现呼吸困难，直至肺部被海水填满的症状，最终死于类似溺水的窒息。不过说实在的，在基金会这种怪力乱神的地方，这一类SC/P，简直如同莫奈的风景画一般，拿黑布一包，每天抱着睡觉都没问题。

　　如果不是……阿贡的思绪猛地下沉，莫名的悲怆情绪包裹上他的内心，收容区内两起相似的死亡事件，自己在深海绘中发现的秘密，究竟哪一桩是因，哪一桩是果呢？

　　“我对比了他们肺里的海水成分和盐度。”A-14不动声色地观察阿贡的神情，在适当的时候引导着话题，“——确认和深海绘致死者是同一种海水。”

　　“当然，‘同一种海水’这个说法，在你们研究人员听来可能不太严谨，事实上这么多年来，死于这幅画的个体之间，本身的海水成分也是有细微差别的。我们可以根据世界各大洋中的矿物、含盐度来缩小范围，但依靠人肺里取出的海水来准确定位，本身就是不可能的。”

　　阿贡博士沉默不语，A-14本想继续说些什么，目光瞥见墙上的挂钟，改口道：“长话短说，和深海绘挂钩是一种暂定的结论，如果有需要，我可以对你开放他们死亡的全部资料，但是博士，我无法确定你是否，真的理解这项研究背后的意义。”

　　“什么意思？”阿贡没听明白。

　　“上次你提交事故报告的时候我说过，36名D级人员不是个小数目，那是站在基金会“资源”消耗的角度，毕竟只是D级人员，终其一生的价值，也只有这个。但是在这里——”A-14用手指轻扣了扣木制办公桌，声音低沉，“他们都是遇害者，是你我的同僚。阿贡博士，你会想要更多的‘样本数据’，还是做好永远不明真相的准备，竭力终止这一切呢？”

　　阿贡看对方射来的灼灼目光，苦笑道，“主任，看来那份事故报告，真的让你对我偏见很大。”

　　A-14摇摇头，正待说些什么，办公室的门突然被人重重敲响。