11、第 11 章 ...
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林母意犹未尽地带着两个儿子挤出人群，往回走路过王婆家的时候，看见王婆站在院门口同她打招呼：“林嫂子，我正要去你家找你。你托我办的事，有眉目了！”
林母让身边的儿子儿媳以及林四丫先回去，转身去找王婆。
林四丫知道她俩说的肯定是自己的亲事，随便找了借口就跑没了影。等林家人都走后，她绕了一圈，躲到王婆院子墙根底下偷听。
“林嫂子，这段时日老婆子我几乎跑断腿说破嘴，终于说得附近几个县几个村的老爷心动。他们说要遣人来相看，只要你家丫头确是好颜色，他们就愿意出二百两的聘礼。”
“太好了，他们什么时候派人来相看？”
“五月初四。林嫂子，这次你可要看好了你家四丫头，既然打定主意要把人嫁出高价，就别让她干活了，什么喂猪扫猪圈，一听就让人觉得晦气。还有，她也忒瘦了些，前后两边比我家砧板都平，总觉得少了些吸引力，你多给点吃的，好歹养养她的气色。”
“王婆你放心，我这段日子没少给她吃肉，脸看着白净许多。只不过这一天两天的，身上的肉养不出来。十天后，你带着人到我家里相看，到时候我一定给你一个干干净净漂漂亮亮的小娘子，包他们满意。”
“好好好，我是信你的。对了……”
王婆的声音忽然变小，林四丫将耳朵贴着墙，用尽全力去听。
“如果你愿意把四丫头送与人做妾，价格还能往上抬一抬。”
林四丫的心立即就悬了起来，她忐忑不安地等待娘亲的答复。
“算了，我家相公要面子，况且二百两银子也够。”
林四丫松了一口气，她听见里面的两人互相道别，飞快地离开，免得和林母撞上。
她独自一人走在乡间小路，心里不住地琢磨。她已经攒下七两五钱三十九文，但是离二百两还差很远，十天的时间，就算她什么都不做只上山抓山鸡野兔子，也未必能攒够十两。
林四丫急了，她想起冯西沉说过的话。山鸡野兔子是最常见的山货，自然卖不出高价，可若是有羊、鹿或者老虎等罕见的，收购的价格立马上翻好几倍。
下水村后面的第一座山是没什么大型动物的，若要抓这些罕见的，林四丫就只能往里走，去大家都不愿意去的深山老林里抓。
林四丫握紧拳头，下定了决心。
她悄悄回了一趟家，偷偷从灶房将柴刀摸了出来。她没有和任何人打招呼，因为这件事情，家里没有一个人会帮她。
林四丫翻过第一座山，往第二座山上爬。
这里的树又高又大，树冠枝叶茂盛，枝桠伸展开来几乎挡住了整片天空。这里的草又多又深，一脚踩下去，草丛里蹦跶出无数不知名的虫子。有的虫子还会飞，飞得老高，可以直接扑到人脸上去。刚走了半个时辰，她的脚上就红肿了好几个包。
林四丫脚上又痒又疼，可她念着那二百两银子，咬着牙继续往山上走。
细长冰冷的毒蛇无声地盘绕在枝头伺机出动，凶猛饥饿的野兽匍匐在草丛里准备捕猎，各种各样的毒虫潜藏在泥土与腐烂的根茎深处，一旦招惹，就是铺天盖地的叮咬。
不曾有人到过的深山，是危机步步。
林四丫握着柴刀谨慎地在深山中寻找。她耳聪目明，终于在水坑旁发现了一只低头饮水的小梅花鹿。
可惜了，它没长角，不然还能卖得更高。
小梅花鹿很警惕，卷起舌头喝水的同时也不忘抬头四处张望，一旦有异动就立马撂蹄子逃跑。
她知道这不是进攻的最佳时机。它喝饱了水准备回去的时候，才是她应该出手的时候。
林四丫蹲下身，藏在半人高的草丛里，慢慢的安静的一点点挪动步子。额头渗出冰凉的细汗，汇聚在一处往下滚落，砸在她又长又弯睫毛上。林四丫微微动动右手，企图握紧因为掌心汗湿而滑动的柴刀。
小梅花鹿喝完水，四蹄走动回转身子。
就是现在！
林四丫一跃而起，像只凶兽般扑向小梅花鹿，手上的菜刀也斩向它的身躯。结果因为第一次带刀扑兽，重心不稳，只堪堪抓住它的后蹄。
受惊之下，小梅花鹿的力气超乎寻常的大，它用力向后一踹，正中林四丫的胸口，趁她疼痛不备之际将后蹄挣扎出来，然后拔腿就跑。
林四丫眼冒金星地站起来，大喝一声：“别跑！”然后拔腿就追。
一鹿一人，一逃一追，惊动了无数栖息着的飞禽走兽。
林四丫看着小梅花鹿跑上山坡，拼了命的追。她的速度越来越快，越来越快，眼看就要抓住它的尾巴。
只见小梅花飞身一跃，林四丫猝不及防，一下子就从山坡断裂处滚了下去。小梅花鹿稳稳地落在山坡的另一边，回转身朝掉下去的人喷出一口气，似在嘲笑。
林四丫抱住脑袋任凭身体一路滚落。等停下来，她松开双臂，挣扎从一大团藤蔓和枝叶中站起。她扯下缠在身体上的藤蔓和树枝，抬头上望，才有功夫想：原来这里有个豁口，被草盖住了，瞧着是平地，一踩就会掉下来。
豁口底下是个很窄的缝隙，最宽的地方大约有林四丫的身高那么宽，周围都是裸露的岩石和一些动物尸骨，只有几条粗粗的藤蔓从上头垂下来。
这个断坡不是特别陡，林四丫攀着藤蔓就能一路爬上去。
过了一会儿，豁口处露出个脑袋。林四丫两手抓住地面，将自己的身体撑了起来，她一只腿抬上去，弯膝使劲儿，整个人就彻底回到了地面。
林四丫躺在草丛里喘气歇息。
天色已经不早，再不回去，娘该骂人了。
林四丫记住了这个让她吃了闷亏的地方，转头往回走，终于在太阳下山之前回到家，并瞒过众人还了柴刀。
可惜，林母还是一样将她骂得狗血淋头：“瞎跑什么！林四丫，你又去哪儿了？又是泥巴又是土，身上就没有干净的时候。天生的贱坯子！你不去地上滚几圈心里就痒痒是吧……”
她捞起湿毛巾就在林四丫脸上搓：“还有这红疙瘩……你脖子上怎么会有红疙瘩！”她板着林四丫的头仔细打量她的脸，这可是她的宝贝，若是有半丝损伤，十日后就嫁不出去了。
林四丫应付道：“上山去了，跌了一跤。”
“在这儿等着。”林母脸色难看地回屋，拿了一盒药膏出来，她把药涂在林四丫的脖子上，“好好的，你上山做什么？”
“砍柴。”
“柴呢？”
“脚疼，搬不动，就回来了。”
“算了。”林母想起王婆的话，生怕这丫头的脸有个好歹，若是干活途中再摔一跤，满身泥满身土地叫人看见了，到手的二百两又要飞走，“你最近别干活了，也少出门，没事别到处瞎玩。五月初四那天在家呆着等我，哪儿都不许去。”
“哦。”
接下来几天，林四丫不干活还吃得好，脸上那点因为营养不良的蜡黄完全没了，皮肤越发白皙。林母时刻注意她，不让她跑出去玩。林四丫手里的银子不够，也没办法上山打猎，急得成宿成宿睡不着觉，睁眼到天明。
林四丫无所事事地坐在门槛上对着空荡荡的院子发呆。
“咚咚咚，咚咚咚。”院子外响起了敲门声。
“有人在家吗？”
林四丫飞快地起身，跑到院子门口开门。
看到来人，她有些吃惊：“吴婶？”
吴婶笑眯眯地说：“你在家就好了。”
她对着闻声过来的林母说：“明日我家小花和冯家小子定亲，摆了个小宴席。四丫是小花的好朋友，她委托我过来送请柬，请四丫明日务必准时到场。来日等他俩成亲，我们再摆流水席，请全村人吃饭。林家嫂子，你不会不许吧？”
林母被她看得莫名有些心虚：“我有什么不许的？四丫，明天你去就是了，记得早点回来。”
林四丫两只手捏着请柬，朝吴婶露出一个大大的笑容。
第二天，林四丫带着所有的钱，换了一件还算干净的衣裳，去吴小花家赴宴。
吴家大门上挂着朵大红布花，红色的布条沿着门廊两边垂下。吴小花穿着一身红色的曳地长裙坐在屋里，见着林四丫进来，伸手拖她过来坐。
林四丫把灰扑扑的钱袋塞进吴小花的手里：“礼物。”
吴小花打开钱袋一看，立即还了回去：“我不要。”
“为什么？小花，我只有这个。”
“这些是你辛辛苦苦上山打猎挣的钱，它对你一定很重要。四丫，如果你想送我礼物，就送我一把野花好了，我不需要这个。”
林四丫垂下头：“没用，它不够。”
吴小花很乐观，出言安慰：“也许只是用错了地方，你再想想，说不定有别的办法。”
“好啦，今天是我定亲的日子，你要开心一点。”吴小花站起来转圈圈，“我好不好看？”
林四丫点点头：“好看。”
吴小花两眼弯弯：“冯西沉说他要送我一套黄金头面当聘礼。等成亲的时候，我带着金发簪金耳环，再穿着这身红裙子，一定更加好看，到时候你一定要来啊。”
林四丫再次点头。
定亲是民间通俗的说法，等同于三聘六礼中的纳征。当天，男方会带着聘礼上门，带着女方的嫁妆回去。有的地方，会开一个小小的宴席，让男方和女方的亲近之人一起吃顿饭。还有的地方，会顺便在宴席上把正式的娶亲日期定下来，也就是所谓的‘请期’。
吴冯两家商量后，就是一块儿办的。
也就是说，这顿饭过后，吴小花离嫁进冯家的日子就不远了。
院子外的鞭炮噼里啪啦炸响，皮鼓铜锣齐齐高鸣，还有人在吹着喇叭。
冯家来人了。
林四丫平生没有见过这样正式而热闹的嫁娶场景。大姐二姐出嫁的时候她还小，没印象。三姐被陈大用一顶红轿子接走了，其余的什么也没有。
冯父冯母冯大哥还有冯西沉走在前面，后面跟着一长串的人抬着聘礼。这些人往院子里一站，整个院子就满了，几乎没有可以下脚的地方。
林四丫站在吴小花的旁边，看到几个汉子从屋里往外一箱一箱地抬东西。她小声问她：“这是什么？”
吴小花也小声回答：“这是我的嫁妆呀。”
吴家的嫁妆，比冯家的聘礼也不逊色多少。
林四丫按捺住心底的惊讶：“家里嫁女儿，还会出嫁妆？”
吴小花：“当然。而且我娘说，这些聘礼她一分不要，全当成嫁妆让我带到冯家去。媳妇嫁妆多，底气就足，不必看婆家的脸色。”
林四丫呆住了。
原来别人家嫁女儿，是会出嫁妆的；原来别人家嫁女儿，根本不要夫家的聘礼。
原来爹娘与爹娘之间，竟有如此大的不同。
媒人在旁主持，冯家父母与吴家父母互相寒暄走完流程落座后，冯西沉就上前跪下磕头了。
吴小花走到吴婶旁边。吴婶拉着吴小花的手，眼眶渐红：“西沉，我知道你是个好孩子，这才把小花的终身托付给你。我不求你大富大贵，成龙成凤，只希望你待小花好。若是她在冯家受了委屈，拼了我这条老命，也要找你算个明白！”
跪在地上的冯西沉郑重承诺：“阿娘放心，若是小花受了委屈，不用您出手，我自己也不会饶了我自己。”
冯母在旁边劝和兼保证：“亲家母放心，还有我呐。小花跟我亲女儿似的，我一定让好好看着这小子，不让他给小花委屈受。
吴婶笑着点点头，伸手将冯西沉扶起来：“来来来，饭食已经备好了，请各位入席。”
眼前这一幕和三姐回家时的场景渐渐重叠，林四丫听到自己的声音在脑子里疯狂大喊：他们真的把你当做女儿吗？他们维护过你，疼爱过你吗？他们有真心实意地为你找过归宿吗？还是把你当成圈里养大的货物，眼看长得差不多了就可以拿去卖，就像养足一整年过年时待宰的猪？
原来夫子说的是这个意思。
一只猪哪怕会下金蛋，该卖的时候还是会卖，只不过是价钱高低的问题。
种种欢喜热闹，像是一只粗暴有力的手，残忍地从她心脏里拔出深埋多年的尖刺，连血带肉地绞动出鲜明而剧烈的疼痛。林四丫像是站立不住，一只手掌扶住墙，身子却无可挽回地软下去，直到跪在地上。
吴小花见她神情不对，连忙拉着她躲到自己屋里：“怎么了？”
林四丫抬头，眼眶中早已盈满泪水。她扑进吴小花的怀里，脸埋在她的肩膀上流泪：“小花对不起我不是故意的。我心里痛，心里好痛，我忍不住……”她咬着牙，努力压抑着自己的哭声，以免惊扰外面的喜庆。
吴小花抱住她的身子，轻轻抚摸她的后背，低声安慰她：“好啦好啦，不哭不哭……”像是哄一个七八岁的小姑娘，温柔又耐心。
勉强收拾好心情，林四丫向吴小花告别，她肿着两只核桃眼，实在没办法再入宴席。她从小花屋里的窗户翻到院子里，离开了吴家。
作者有话说
第11章 第 11 章
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