《川水情》方毛

3、第3章 赶集归来

　　夏天到了，母亲第一次带大川去镇上赶集。
　　到了中午，娘儿俩都饿了，于是在集市上煎油粑粑的老太太那儿，买了一大一小两碗水煮油粑粑，大川吃小碗，母亲吃大碗。
　　吃完油粑粑后，娘儿俩去看望了外公。
　　到下午太阳快要落山时，娘儿俩才从外公家出来，走在了回家的小路上。
　　大川走在母亲的前面，沿着外公家门前的小溪往远处山脚下走着。
　　夏天天气特别好，景致也好。放眼望去，四周都是绿油油的稻子，一股股禾苗的清新扑面而来。青蛙躲在稻田里，时不时发出呱呱的叫声，既体现了自己的存在，也给路人平添了许多生气。
　　穿过一个石拱桥，他们来到一个小村庄。路旁人家的院坝边躺着一只大狗，懒洋洋地，似睡非睡。大川突然看见那只大狗，吓得转身就往母亲身后躲。母亲赶紧抱起儿子，安慰道：“川儿，莫怕，坝上的狗在行（老实，听话）得很，不咬人。不象我们山里的狗，连邻居都咬。”
　　母亲话音刚落，屋里走出来一位老太太，对大川妈喊道：“娘儿俩进屋坐哈儿再走！”
　　大川妈一看，是娘家邻村的田大娘，以前就认识，但并没有什么交情。田大娘说这话也只是客气而已，并非真心想邀请去她家作客。于是，大川妈转过头去，对田大娘说：“不了，大娘。二天（改天，以后）再来。”
　　“噢，那你娘儿俩慢走啊！”
　　“要得。谢谢你啊，大娘！”
　　娘儿俩走过小村庄后，大川下来自己走。走不多远，小路就到了尽头，接上了大路。大路上有很多赶集回家的人，三三两两地边走边聊天。有挑着的，有背着的，还有打空手的，大的，小的，老的，少的，个个都象过年一样，喜悦的心情溢于言表。
　　走到山脚下时，大川看到一个张着嘴巴的石洞。石洞大约有一间教室那么大，洞口宽敞高大，洞口边有一块大岩板，几名路人光着膀子，坐在岩板上休息乘凉。洞里凉风悠悠，是纳凉的好地方。岩板下是清澈的泉水，泉水正哗哗地流向外面的小溪。
　　一名中年男子撮起双手，接二连三地棒着水喝，边喝边说：“好凉快！好凉快！”
　　男子的下方有两名中年妇女，拿着打湿的手巾在洗脸擦脖，显出一幅享受的神态。几个小孩儿穿着拖鞋，在小溪里来回蹚水玩。大川妈问儿子：“川儿，你也下去蹚蹚水，跟小朋友们玩会儿吧？”
　　“我不！”
　　“出不得则（腼腆）。长大了没得搞头(没出息)。”母亲叹息道。
　　石洞越往里越低，光线也越暗。据说石洞深处有一条龙，发大水时，那条龙就要钻出来吃人，专吃坏人。因此，人们管这洞叫龙洞。
　　过了龙洞,又走了四五百米，就要爬山了。这山不算太高，山路也不算太长，约莫五六百米的样子，但是道路崎岖，狭窄而陡峭，有的地方铺着石头台阶，有的地方则全是泥土，坑坑洼洼，一不小心，就有踩空摔倒的可能。
　　刚开始爬山时，道路还比较平缓。约摸过了四五十米之后，突然陡峭起来。在陡峭的地方，大川走累了，不想再往上爬。母亲把大川抱进小背篓里，蹲下来，用力背起小背篓，然后往山上吃力地爬行。爬了大约半个多钟头，到了凉风垭。
　　这个凉风垭是这段山路的至高点，凉风徐徐，是路人纳凉的好地方。有四五个路人正坐在石头上一边乘凉，一边聊天。
　　母亲在凉风垭停了下来，把大川从背篓里抱出来，说：“川儿，我们也歇会儿吧。”
　　“嗯！”大川一边应着母亲，一边往一块大石头上爬。
　　一名中年男子看着大川妈的小背篓，微笑着搭讪道：“大姐，你这娘背兜（小背篓）是买的还是自家织的，这么好看？还自带座位呢！”
　　大川妈笑着说：“是娃儿他老汉织的，不是买的。”
　　又一名男子说：“这娘背兜不仅织得好，而且用的篾片也都是上乘的材料啊。”
　　大川妈说：“是的。我家娃儿又乖又听话，他老汉可喜欢他了。因此，用的篾片绝大部分都是头层篾，只有一小部分用的是二层篾，三层篾一片也没用。”
　　中年男子一听，应和着说：“嗯，三层篾是织撮箕或筲箕用的，织背篓至少得用二层篾。”
　　凉风垭是一个绝佳的观景点。此时，晴空万里，空气能见度极高。大川站在大石头上向远处眺望，只见眼前呈现出一条南北走向的一眼望不到头的大坝子。坝子中间是一条由北向南蜿蜒流淌的大河。坝子东西约五六里地宽，东西两边绵延着一望无际的高山。
　　大川的小手指向右边，问母亲：“娘娘，那是嘎嘎（外公）家吗？”
　　“对头（正确）。我们刚才不就从那儿来的吗！”
　　“那我们去的集市在哪呢？”
　　母亲把儿子的手拨向左方，指着房子密集的地方，说：“就是那儿，房子多的地方，大河的边上。”然后又问道：“川儿，你看到大河了吗？”
　　大川说：“看到了，象一条长龙似的。”然后，他指向河那边远处的高山，问：“那些拐来拐去的公路是去哪儿？”
　　母亲说：“那叫九道拐，是去县城的公路。”
　　大川又问：“娘娘，你去过县城吗？县城叫什么名字？”
　　母亲说：“县城叫酉州县。娘没去过。娘长这么大没出过坝上区。川儿，你以后要好好读书，才能走出坝上区，走到县城，甚至走到更远的地方，见大市面。记住娘的话，好男儿志在四方。”
　　母亲说完后，站了起来，说：“我们往家走吧。前面是一段下坡路，你自己走吧。”
　　坡路两边又有了稻田，到坡底时，稻田更多了。稻田的中间有一条小溪，这条小溪流向右手方向的绝壁时戛然而止。很显然溪水是渗到壁底下了。由于壁底乱石林立，杂树交错，杂草丛生，形成了一片天然的无人区。溪水到底流到哪去了？谁也没去考察过。大川站在小溪的石板桥上，指着溪水说：“娘娘，你说这些水是不是流到龙洞去了？”
　　这条路母亲走了十多年，却从来没有想过这个问题。听儿子这么一说，母亲觉得很受启发，于是高兴地答道：“应该是吧。川儿真聪明！”
　　过了小溪，沿着田埂又走了四五百米，就到了这座山的另一侧。大川眼前一下豁然开朗起来，他兴奋地对母亲说：“娘娘，你看，我们到家了！”
　　大川站在坡顶不走了，母亲问道：“川儿，你给我说说，你都看到了什么？”
　　大川说：“我看到了房子，还看到了两棵大树。”
　　“那你数数有几户人家？”
　　大川马上数了起来：“一户、二户、三户……十户。娘娘，一共有十户人家。”
　　“咱们家在哪儿呢？”
　　“在那儿呢，就是那堆房子的中间！”大川指着大树上方不远处的一幢房子说。
　　“嗯，对了。这个寨子叫什么名？你知道吗，川儿？”
　　“叫冉家寨。”
　　母亲见难不住儿子，用手指着右边一块分水岭形状的高地，问道：“你看到那块高地了吗？上面是一个操场那么大的坝子，坝子下面是一串高大的木房子。那是什么地方呢？”
　　“那是社房。”
　　“真棒！”
　　母亲又指向社房右下方远处的一片寨子，问道：“你知道社房那边是什么寨子吗？”
　　“龚家寨啊。”
　　“川儿真棒！你去过龚家寨没？”
　　“没有。”
　　“没去就对了。龚家寨也是十户人家。龚家寨和冉家寨是一个生产队，生产三队，同属于大坡大队。”
　　“娘娘，你为什么不想让我去龚家寨呢？”大川对母亲刚才说的“没去就对了”这句话产生了疑问。
　　母亲严肃地说道：“因为三队里大大小小的领导都是龚家寨的人，大队的领导中还有他们的人呢。你去他们那儿，我担心你会被欺负。要玩儿就在家附近玩儿，哪都别去！而且，谁给你什么东西都不能要。你记住了吗？”
　　“记住了，娘！”
　　“那咱们下山吧。”
　　下山的路上，母亲又问儿子：“川儿，你知道社房是作什么用的吗？”
　　“装粮食用的啊。那天我跟水珍姐去社房耍，看到社房的院坝晒满了苞谷（玉米），社房里装满了苞谷子（玉米粒）。”大川自信地答道。
　　母亲说：“你只知其一，不知其二。社房可不只是用来装粮食的。”
　　“那还有什么用处呢？娘，你告诉我？”大川对母亲的话产生了好奇心。
　　母亲说：“这社房原来是一个祠堂，后来，用作生产队的食堂。除了当食堂外，社房还是生产队开社员大会的地方，三天一小会，五天一大会都在社房开。”
　　说着，娘儿俩下到了一条小路上。大川突然惊叫道：“娘，好香啊，你闻到香味了吗？”
　　“闻到了。”母亲回答道。然后又问大川：“川儿，你晓得这香味是哪来的吗？”
　　“捞不倒（不晓得）。”
　　“水井来的呀，你看到没？水井边上那棵大桅子树，开满了雪白鲜亮的桅子花，香气扑鼻。”母亲说着，把手指向水井方向。
　　“这么远就能闻到桅子花的香味？这花太神奇啦！”大川感叹道。
　　“桅子树旁边有一棵桂花树，比桅子树更大更高，秋天桂花盛开的时候，十分鲜艳，也是香气逼人，老远就能闻到。这两棵花树长在这水井旁边，就象两把大伞一样，夏天再热的天太阳都晒不着这口井，因此井里的水非常凉快。过路的人走渴了都愿意在树底下乘凉，顺便饱喝一顿清爽香甜的山泉水。”
　　说着说着，娘儿俩就来到了水井边。大川好奇地问道：“娘，这井水从哪里来的？”
　　母亲说：“从地里冒出来的呀。”
　　母亲接着解释说：“你看，这口井是一个约一米见方的正方体。四周都是用整块的大石板砌成的，井上方压着一块宽大的石块。朝前的一方留出一个一米宽、五十公分高的井口。挑水的时候，把担捅（水桶）放在井边，用瓢瓜从井口伸进去，把水舀到担桶里。两只担桶都舀满后，再用扁担把两只担桶挑起来，扛到肩上挑到家，然后倒进家里陶瓷做的轳缸（水瓮）里。轳缸都很大，要三四挑水才能装满。大的轳缸要五六挑水才能装满。”
　　大川妈说着，指着井下面的两口大水塘说：“你看到没有？这井水是用不完的，成天都在往外流，然后就流到了两口池塘里。上面那口池塘小，用来洗菜，下面那口池塘大，用来洗衣服。池塘装满后，水就顺着山沟小溪流到坡底下的河里了。沿着小溪一路往下都有稻田，稻田就是引这股溪流灌溉的。你看，这口水井用处多大呀。所以，我们要保护好水井。”
　　“嗯。我明白了。”
　　大川顺着流水往下看，离井五十米处的下方有一幢木房子。房前屋后都是菜地。于是问母亲，“这是谁的家？”
　　母亲说：“谁家都不是。这是生产队的公用房，现在住着三个山城市里来的知青，一男二女。”
　　“生产队的公用房？难道是生产队出钱盖的房吗？”大川不解地问母亲。
　　“不是。听你爷爷（父亲）说，这房原来也是一户姓冉的人家的房，后来这家人都没了，这房就变成公用房了。你看，房子盖得还挺好的，高高大大的三间正房。这口水井就是这家人砌的，水井边的桅子树和桂花树也是这家人种的。还有，前面那两棵雌雄大树据说也是他家祖上种的。”
　　说完与这口井有关的故事后，娘儿俩往前走了一百多米，来到了那两棵大树下。站在大树下，母亲问大川：“川儿，你知道这叫什么树吗？”
　　“枫香树。”大川回答后，然后又问道：“娘，这两棵枫香树好高，比我们家房子都高。”
　　“岂止呀！至少有二十幢房子那么高。”母亲回答后，接着问大川，“你知道为什么这两棵树能长这么高吗？”
　　“捞不倒（不知道）。”
　　“那我告诉你。你看它们长在小溪边，树的生长需要水嘛，有了小溪源源不断的水份补充，这两棵树才能长这么高。同样的道理，人要长高，就得多吃粮食。人要长本事，就得多读书。川儿，你明白了吗？”
　　“娘，我明白了。”大川嘴里虽然这么回答，心中其实还是不太明白母亲讲的那一番大道理到底意味着什么。虽然如此，有一点还是明确的，母亲是想让他以后要好好念书。于是，读书有用的种子在大川的心底里扎下了根。
　　看完了大树，娘儿俩往前走了约二百米家，向左爬了一个五米高的小坡，就到自家院坝了。
　　大川家所在的冉家寨处于半山坡上。寨子上边和左边均为荒地，荒地上杂草遍地，杂木丛生，乱石林立。寨子下边是一层层的梯田，绵延到坡底。坡底有一条小河，小河就发源于坡脚山洞里。
　　大川家的房子是纯粹的木瓦房，寨子上的其他房子也都如此。房柱和房梁用的都是削圆刨光了的整根大木头。板壁（墙壁）用刨得光滑平整的木板镶嵌而成。整座房子完全靠木榫咬合固定在一起的，没有使用一棵铁钉子。房顶为“人”字形状，坡度较陡。房顶上面盖的是黄土烧制而成的瓦，那瓦是一块接一块直接摞在房顶上的，没有任何固定措施。
　　院坝就是房前的一块平地，通常都要比房屋地面低五六十公分，当然也有更低的，各家的地形高矮不同，院坝与房屋的落差也不尽相同。
　　院坝既是小孩们玩耍的乐园，也是大人们相聚一块聊天的场所，秋收时还是晒粮的场地。院坝的最外边种上了一圈树木，通常都是长得高大的果树。大川家院坝边种的一排果树是枇杷树、甜枣树、橙子树和李子树。
　　大川家的院坝地面为沙石结构，不象有钱人家的院坝是用水泥砍平的，或用平整的大石块辅平的。院坝比房屋地基矮五六十公分。这五六十公分的断面用石块砌成，上面用的是三四十公分宽的平整石块砌成，行成一条阶沿。从院坝上到阶沿有专门用石块砌成的台阶。大川家院坝有三处台阶，最中间的一处台阶正对着桃屋（中堂）。
　　桃屋左边是两间正房，大川的公（祖父）和二爷（二叔）住。桃屋右边也有两间正房，同时还连着两间厢房，是大川家住。这桃屋是两家的公用场所，由于是公用场所，最外侧就没有墙壁。桃屋左边放着一架大风车，为稻谷吹去谷壳用，即是为稻谷扬场用。左边往里是一个“兑窝”，是舂米用的，相当于一个人工打米机。
　　桃屋的右边是一个粑窝，是过年打糍粑用的。桃屋右边往里是一个磨盘，磨面粉或豆浆用。桃屋最里侧的墙上中央往上一点位置镶嵌着一块木板台面，台面上放着一个小香炉。台面上方墙上贴着一条红纸黑字的条幅，条幅上写着“天地君亲师位”几个大字。
　　从布局上就可以看出，这桃屋在节日时是祭祀的场所，家里成年男子结婚时是拜堂的场所；平时，则是打米磨面的场所。
　　大川从桃屋往右拐，走了十多步就到了厨房门口。他迈过约四十公分高的门槛，走到轳缸边，拿起瓢瓜，从轳缸里舀了大半瓢水，咕嘟咕嘟地喝了起来。瓢瓜里的水没有喝完，大川端着剩余的水走到门槛边，将瓢瓜用力往外一泼，余水就泼到了院坝角落里的粪塘里了。
　　这粪塘并非装粪的地方，而是院坝靠近厨房门前的一个小水池。这水池原是特意挖出来的正方形土坑，约七八十公分宽，四五十公分深，四周用大石块砌成。厨余剩水多往这坑里倒，洗脸洗脚刷牙用剩的水也往里倒，时间一长，土坑就蓄成了一个水塘，由于蓄的多是脏水，因此叫粪塘。
　　又到了赶集的日子，大川妈背着篱背（也叫篱背兜，是比小背篓大的中型背篓）准备去坝上赶集。大川拉着母亲的手说：“娘娘，油粑粑好吃，你赶场回来给我买油粑粑啊？”
　　“要得，川儿！你在家乖啊，莫迁翻（调皮捣蛋）!”母亲笑着说道。
　　下午，大川在院坝玩，看到母亲赶集回来了，兴高采烈地跑到母亲跟前问道：“娘娘，买油粑粑了吗？”
　　大川妈心里一震，想到：坏了，今天赶集事多，回来时把这事给忘了，怎么办呢？哎，还采用老办法对付吧。于是对大川说：“川儿，卖油粑粑的老把把（老太太）死了！”
　　“哦。”大川一听卖油粑粑的人都死了，自然是买不到油粑粑了，也就不再问了，又回院坝玩去了。