《操戈》放乎中流

63、第六十一章 贺新郎

　　殷怀与沈碧出了地府。

　　天马候在百来步外，见到主人，欢腾奔驰而来，羽翅抖动，带起疾风。

　　沈碧被扫得连退几步，畏怯地看向殷怀。

　　殷怀道：“别怕，马其实极有灵性，能感知到人的情绪。”

　　他示意对方靠近几步，引导道：“你把手掌贴在它身上试试。”

　　沈碧依言，小心翼翼地上前。左侧的天马见他动作，立时呦鸣一声。

　　沈碧一时又不敢妄动，犹豫着瞟向殷怀。

　　殷怀轻轻捋弄着马鬃，柔声鼓励道：“来试试。”

　　沈碧应了声，试探着靠近，模仿着殷怀的动作，在马鬃上轻轻蹭了蹭。

　　见那马似乎不以为意，无视了自己的动作，沈碧才将整个手掌贴上了马头。

　　肌肤相抵，他清晰地感受到了掌下的温度和起伏，不禁有片刻的失神。

　　就在他失神的刹那，天马眸子蓦然一动，马头一歪，马舌舔舐上沈碧的手背。

　　沈碧回过神来，慌忙缩手，羞赧道：“干嘛舔我。”

　　殷怀见状，轻拍马首，叱道：“别闹。”

　　又对沈碧道：“不用怕，它是想同你亲近。”

　　沈碧怯怯点头。

　　殷怀又拍了拍马背，那六匹天马立刻乖顺地低俯下身。

　　殷怀踏上光车，又回身拽起沈碧，待对方坐稳，才一催车辔，驾天马高飞。

　　日驾转瞬便驱至三界之交——

　　幽冥暗涌的下泉与九天坠落的银河俯仰相入、暗明各别，交汇在一线浪间。

　　天马踏蹄振翅，仰冲进那线白浪中。

　　沈碧只觉全身一湿，紧接着，马车便已跨过交界，重返人间。

　　月之精生水，月盛而潮大。

　　十七的月亮尚还圆融，挂在寂寂天际，俯瞰着东海跌宕的海潮。

　　漱漱的海浪声里，殷怀回忆着这些天来的遭遇，不觉放慢了速度。海风扬起他的发丝和衣带，长短交错，一如他此刻的无绪。

　　等他终于回过神，想要催马离去时，耳畔忽传来声嘤咛。

　　殷怀侧目，只见沈碧两颊酡红，歪倒座上。

　　殷怀愣了愣，才难以置信地摸向他的脸，触手一刻，不由脱口：“怎么会……这么娇弱啊？”

　　夜半叩响人家柴扉，总是失礼的。

　　从门缝间外觑的男主人家唬着脸，语气不善道：“做啥的？”

　　殷怀客气道：“大哥，我们是过路的旅人。同行小童今日落了水，又吹着风，半夜高热不褪，我没办法，只能就近借宿到村里来。”

　　男人仔细打量他半晌，又瞅了瞅他怀里昏迷的沈碧，终于缓下脸色，张开大门，只是嘴里却还含糊埋怨着：“这大半夜的……”

　　殷怀歉然道：“实在叨扰。”又朝从里屋探头出来的妇人道：“大姐，家中可有治风寒的汤药？”

　　那民妇应声道：“有，有药，俺去煎。”

　　晨光透过窗纸泄入，院中传来压抑的对话声。

　　殷怀起身，推门而出，朝那主家夫妇笑道：“承蒙收留，一副药下来，热已退了大半。”

　　夫妇循声看来，阳光下，得以清晰见着殷怀形容，不由怔住。

　　还是男人率先反应过来，讷讷应道：“该的，该的。”

　　妇人闻言，也醒过神来，慌忙道：“俺再去给小公子煎副药去。”

　　殷怀对夫妇道谢。

　　熹光已明亮了小院，殷怀见院子里杂堆着大大小小许多木块，便笑问道：“大哥原是做木刻的吗？”

　　男人憨笑，答道：“俺家世世代代都是木工，这村子里，所有木头活计，都是俺家做的。”

　　殷怀随手拾起被搁在花盆边沿的半块木像，称赞道：“确实好手艺。”

　　那木像约莫已经历不少年岁，齐腰断过一次，边沿也屡遭磕碰，刀砌的棱层已不再鲜明，但依旧看得出操刀之人纯青的技艺。殷怀本是随便一扫，待看清木像形容时，目光不由一凝。

　　这竟是尊木雕天女像，天女生着一双羽翅，眉慈目蔼，而她脸上驳刻着熟悉的龟裂鳞纹，丑陋的纹路像是撕破了天女含笑的面容。

　　殷怀道：“可惜，只剩下了半身，想必完整时定然更为精美。”

　　男人挥手道：“唉，可不是！这是俺祖爷爷留下来的东西。俺娃前些天在家里翻找，又把这东西给捣了出来。娃娃看着稀奇，喜欢得紧，俺便跟他说，这是你祖爷爷刻的神女像，听俺爷说过，这像全身才好看，那尾巴跟鲤鱼似的，上面的细鳞一片一片层叠着。”

　　殷怀追问道：“这神女如何称呼？是何来历？”

　　男人思忖片刻，答道：“这嘛，俺也不太清楚，俺爷说过，这神女是东海这片儿很多年前供奉过的神灵，好像是管刮大风的。但到了俺们这辈，就没人拜祭了。”

　　殷怀沉吟片刻，对那男人温煦一笑，道：“劳烦大哥帮我照顾一会儿那小童，我稍后便回。”

　　旭日升于海天，照鉴风浪如擂起的鼓点，白波涌向二侧，而海水被劈开处，一披发渔父划桨而来，永啸歌曰：“日出入安穷？时世不与人同！故春非我春，夏非我夏，秋非我秋，冬非我冬。泊如四海之池，遍观是耶谓何？吾知所乐，独乐六龙。六龙之调，使我心若訾，黄其何不俫下！”

　　歌毕，舟己泊至近前。

　　渔父罢浆，起立拱手道：“东海海若老儿见过殿下。”

　　殷怀还礼道：“海若公有礼，怀此番造访，是想同若公打听件事。”说着，从衣袖中取出木像，递给海若。

　　海若撑篙下船，接过木像。一看之下，有些惊讶，随即递还给殷怀，笑答道：“不想殿下竟是问这个。不过您倒是找对了人，这世间还知晓此事者，恐怕已寥寥无己。小祇阴差阳错，既生长于千年前的东海之滨，又听闻冯夷君聊起过几桩旧闻，这才勉强拼凑出来龙去脉。”

　　殷怀道：“还请若公明示，这位羽翼、蛇尾的天女究竟是何来历？”

　　海若沉吟半晌，忽转过头，望洋叹道：“殿下应知我当年成祇的机缘。那日我出海东渡，想要往深水捕鱼，却不料忽逢电闪雷鸣、飓风大浪，我溺毙水中，碰巧葬身鲸腹。那白鲸修身百年，已成仙体，容纳了我的死魂，使我在其中得道。我成祇后，便受封于东海。听闻海滨人言，我身死那日，有人曾见得一蛇身、鸟翼、人首的怪物自飓风中破出。那怪一出，风浪便止。于是，东海渔民从此信其为宁风息浪的神女。这信仰最盛时，还曾沿黄河传入内地。我知晓此事后，疑心我悟道的机缘同哪位神祇得道历劫相关，便去请教了河伯。他委婉向我透露了桩旧日秘辛。”

　　这小老儿说到此处，神秘兮兮凑近，压低声音道：“殿下可知龙凤两族昔年曾经联有一姻？男方是古地君烛阴的堂弟，女方则是古天君凤皇的表妹。后来，这段婚姻因为龙凤之战破裂。两族都以此为丑事，不再提及。更加鲜为人知的是，他们曾育有一女，名叫合欢，这女孩生下来就是受到诅咒的怪物……”

　　殷怀听着他的话，有些怔愣地看向自己手中的木雕——那只余下半身的合欢像，正睇视着他，浅浅噙笑，娴静清婉，同石庙中的形容判若二人。

　　沈碧自沉睡中转醒，睁开眼时，便看到朦胧的春宵夜景。

　　殷怀问他：“感觉如何？”

　　沈碧道：“感觉睡了好久，有些不得劲儿。”

　　殷怀道：“你睡了一天一夜。”

　　他说着，自座后摸出个小布包来，递给沈碧道：“饿了吗？我带你去访药，临行前主人家塞过来的，尚还温着。”

　　沈碧接过布包，层层剥开——是块酥油饼。他试探着咬下小口，入口的滋味竟还不赖。一口入肚，沈碧才觉出饥肠辘辘，便再也顾不得斯文，狼吞虎咽起来。

　　殷怀扫了眼他，道：“吃东西要咽完才能咬下一口。”

　　沈碧听话地照做。

　　六匹天马由缰缓行，羽翼轻拂。

　　殷怀忽笑道：“到魁城了。既是路过，便带你看看这里的夜景。”他一拉车辔，天马陟行，日驾从低空升至高天。

　　沈碧向下眺去，只见万家灯火星星点点。

　　殷怀解释道：“昭彰乃是我的母氏国，魁城则是昭彰的国都。自我出生时起，每年夏至与冬至，这里都会举行拜日节。而拜日节前的十五夜，则是‘永昼节’，家家户户都会在日落后供灯一盏，彻夜不灭，使魁城良宵如昼、光明不歇。”

　　依稀有细细的歌吹声随着春风泛夜而来，而那盏盏灯火也随风摇曳，将尘世映得缥渺迷醉。

　　忽地，爆破声响起，一朵烟花乍开在夜幕里，转瞬即凋。烟火的余烬尚未落尽，又一朵烟花绽开。较之先者，更为璀璨盛大，瓣萼在空中划出数道流光，眩人眼目。

　　沈碧的面容被烟火照得倏明倏灭。

　　殷怀问他：“喜欢吗？”

　　沈碧点头，又怕对方没注意到，甜滋滋补充道：“喜欢。”

　　说完，他自己先不好意思起来，抿唇而笑。恰逢二朵烟火绽放，将他的笑颜衬得清澈纯然。

　　突然，仿佛有什么东西在殷怀的意识深处轻轻蜷动了一下，恍惚之间，他竟有种同这孩子相熟的怪诞错觉。

　　烟火从盛放及至成为烬灰，总共也不过经历了片时，呛人的火药味很快弥漫开来，殷怀便撇开那股荒诞感觉，打马离去。

　　天马飙忽驶向远方，踏过一程山，一程水，一程春宵。

　　蓦地，有鼓铙声自下喧天而来，惊得为首天马长啸一声，狂奔起来。其余五匹天马亦受惊匪浅，纷纷效作。倚靠在车背上打盹的沈碧一时不防，摔下车去。

　　在他快要堕地之际，殷怀赶了上来，拽起沈碧衣领，两人缓缓落在山谷中。

　　偌大山谷此时已被红烛照彻，成百上千的妖女正在烛光照映下娉婷起舞。而那穿云裂石的乐声，正是发自这里。

　　声光缭乱中，殷怀走近最边上一个身着大紫襦裙的妖女，道：“大姐……”

　　他话还未说完，那妖女便拂袖后退，勃然大怒道：“小子，你叫谁大姐呢！”

　　殷怀只好换了个称谓，继续道：“各位大婶，深更半夜如此喧哗，难免扰及四邻……”

　　群妖闻言，纷纷愤愤。

　　又一个穿大红襦裙的妖女忍不住冲上来骂道：“哪里来的混小子，关你屁事……”

　　群妖附和，唾星横飞，齐声叱道：“关你屁事！”

　　殷怀额角一跳，飞身而起，一挥衣袖。

　　昭昭白光霎那漫没山谷，妖女们鲜妍的沃颜极速地枯萎，稍纵便由二八少女衰槁成为半老妇人。她们张皇地四望，瞧见彼此的变化，身体簌簌而抖，原地化回了一株株齐人高的月季株。花枝有人臂粗，花冠足人头大，无风自摆，花雨零落。

　　乐声终于消殆。殷怀落地，又一挥衣袖，红烛的火苗倏尔熄尽，恢复成高树的原貌。

　　月季花妖虽化回了原形，却依然人语人言。

　　距离殷怀最近的那株花妖委屈泣道：“小女们有眼不识尊君，方才多有冒犯之处，还请您见谅。”

　　殷怀道：“以后莫要再如此行事了。”

　　一株小妖只有沈碧身量，躲在众多高挑壮硕的妖大姐身后，闻言，哭道：“可你，可你把我们变成这个样子，明天我们可怎么去参加湘灵君的婚宴啊！”

　　殷怀愕然，问道：“湘灵新婚？修姱那厮聘到了夫人？”

　　方才回话的妖大姐回道：“听说，几日前，灵君偶遇一女子，惊为天人，一见倾心。故而昨日广发请谏，说要与这佳偶成婚，就于明日，于湘山洞庭成礼，请五湖四海、八方山林的亲朋故友都来做个见证。可我们如今这个样子，要怎么去赴宴啊！肯定会被那些涂脂抹粉的妖艳贱货给笑话死的！”

　　殷怀无语凝噎半晌，一时也不知是为眼前的局面，还是为损友的喜事。

　　湘灵者，湘山之地灵也。名叫修姱，别号“娥眉君”，可谓是三界中头一号奇葩，其人其事臭名远播：此君极重仪姿，一日之中，要以椒、桂、兰、芷、辛夷、杜若等香草独家秘制迷魂汤，洗浴三次。沭浴之暇，便会临水自照，修饰形容。

　　如此度日百许年，忽有一夜，湘君惊梦而醒，醒来之后，便神叨叨念着要娶一位绝色女子为妻。后遍寻三界求索一匹偶者。然千余年，犹未得遇，为此愁肠百结，衣带渐宽，还闹出许多荒唐笑料。

　　以殷怀对他的了解，此君之所以屡屡碰壁，究其原因，无非是太过挑剔——这修姱无论见了怎样的美人，都要横挑鼻子竖挑眼，贬上几句，最终结以一句“不若吾美也”，方才能满意离去。

　　这样一号奇葩，却在几日之内，就定下了千年未决的婚姻大事，殷怀有些惊诧，但无论如何，于情于理，他都该亲去恭贺友人一番。

　　殷怀想到这儿，抓起沈碧，拂袖而去。

　　随着他拂袖的动作，一片阳春之光流泄开来，德泽过处，万物重焕青春。

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作者有话要说：　　“日出入安穷” 一诗出自汉乐府。
湘君解取赵翼湘山神说。