《月照九阙》湛星北

8、野草阿稂

　　此次回聿州大获全胜，西北一带五十年辑宁，不敢再扰，军中上下欢呼雀跃，魏都护更想借此机会宴请一场，一是庆贺这盛大喜事，二来想为三皇子践行。
　　“这般不巧，昨日与殿下汇报完西境的情况，他就带人先回了京兆，留我和元将军处理后续事宜。”
　　“什么事如此着急赶回去？”
　　“不便相告，不过都护应该明白，自是朝堂那些事嘛。”
　　“可惜了，”魏都护满脸遗憾，“原先是该提早告诉三皇子，但他不想见人咱也不敢私自拜见不是，待阁下来日回京，劳烦在三皇子和陛下面前替咱这帮人说些好话。”
　　沈忭延客气道：“没功劳也有苦劳嘛。”
　　“哎是是是，”魏都护脸上堆笑，又说，“那今晚阁下与元将军千万要来赏光，我来安排！虽不及京兆佳肴，但有些东西绝对也是宫里所没有的。”
　　沈忭延低眸想了想。
　　“都护这般好意怎能拂了您的面。”
　　“何止拂面，简直不认可我这个人啊，咱先把话说死，你们要不来这宴席可不开！”
　　“一定到场。”
　　魏都护巴掌拍合。
　　“行！就这么定了！”
　　忽而凑近，眼珠有意无意地瞟，脸上意味不明。
　　“有什么特别要求我也可以安排。”
　　沈忭延瞧着他，嘴角徐徐上扬。
　　“还真有一件。”
　　“什么。”
　　“聿州地处边界，多是异族，不乏能舞会奏之人，想必会唱曲儿的应该也不少。”
　　都是常年在军营官场打交道的，魏都护哪能听不懂这话。
　　“哎用不着！远的咱不说，军营就有现成的，唱得叫一个好哇。”
　　“那就交给都护了。”
　　“好说好说！”
　　“在下还有事，咱们晚上见。”
　　“晚上见晚上见！”
　　转脸挂着淡漠走进元恪苏的营帐，撩起帘子直接躺到毡毯上。
　　“你起来！”
　　元恪苏拎着他的衣领扔到旁边的胡凳。
　　“脏死了。”
　　沈忭延头抵着桌闷不吭声。
　　“立下如此大功你还愁什么？”
　　“你不懂。”
　　“行，那劳烦您先处理下眼前事，”随后元恪苏提到徐刺史，“他已经将夫人和孩子安置在了城外的一处农家，且派人看护着她们母子。”
　　沈忭延抬起脑袋：“他这是做好了退路。”
　　元恪苏点点头：“不过我还得提醒你几句。”
　　“什么？”沈忭延双肘向后搭桌上，歪着头问。
　　“如果开了口查不到东西，你在朝堂的局面可就麻烦了，虽然不知徐刺史背后是谁的势力，但一定不是你查本账簿就能撬动的，你想抽筋拆骨吞下它，可能最后只是撕层皮喝了点血，还弄得满身腥。”
　　沈忭延眼光下瞥，看来也是认同他的顾虑。
　　“而且你以谁的名义去查？三皇子还是陛下？别看他们对你客客气气，是因三皇子才有所忌惮，而你现在的身份只是个门客，反正当初你想查这层关系不就是为了宣威立信，立足朝堂，如今不但击退西境，还重新拿回契约书，这份功怎么也抵得上双份吧。”
　　似乎瞧出他满脸的不甘，元恪苏又说：“回京兆你稍提一句，若陛下也有心处理贪污纳垢之事，自然会派人来查。”
　　沈忭延仰头侧望：“至少得有点警示吧。”
　　“你想怎么做？”
　　“借一曲唬一下，说不定他能把自己吓得原形毕露。”
　　“听你这话我就不用担心了，”元恪苏放心道，“行，那你继续犯愁吧。”
　　“愁什么？”
　　元恪苏耸肩：“我又不懂。”
　　身任参军的亓律昭本没有资格坐在宴席前座，但现在她多了一重身份。
　　作为三皇子的门客与沈忭延平级，自然要坐同侧。
　　元恪苏不知道他们去西境的这段时间都发生了什么，再回来，亓律昭已经成为三皇子的幕僚。
　　可见她对沈忭延又行同级礼数，便明白，小殿下并不知自己身旁这位就是当朝的三皇子司廷戾。
　　“好！！！”
　　耳边炸开一片拍手叫好，台上少年郎生的雪肤身窄，有着清冷高气。
　　魏都护：“他娘是营妓，又是个西境女人，所以有几分姿色，不过我寻思着玩玩女人就得了，这孩子还小下不得手，就放在军营里留着唱曲儿。”
　　“看扮相倒真能以假乱真，嗓子也不错。”
　　“幸亏有一技傍身，不然也得像他娘那样被人糟践，军营里受欢迎的可不止女人。”
　　沈忭延面向他问：“你会唱鸿门宴吗？”
　　“会。”
　　“那就唱这个。”
　　魏都护瞧着掷于桌上的赏钱，恭维道：“想不到阁下如此博学，还听过这出呢。”
　　沈忭延回笑：“发人深省的东西沈某向来记忆犹新。”
　　魏都护还想说什么，只听伴乐骤响，好一出鸿门宴。
　　“请主公但把宽心放，细听为臣说端详，强弱不敌暂避让，褒中奇险可兴邦，养得兵强马又壮，复夺三秦定家邦......顺说那诸侯叛楚归汉心所向，纷纷来投保汉王......”
　　从刚才点了这曲，徐刺史的背后就直冒冷汗。
　　台上唱了什么他全没听清，只听得这其中几句，总觉得里面有点借指暗喻的意思。
　　三皇子自己回京却留下心腹，肯定是查到了什么东西。
　　好在他提前打点一切，将值钱的全变现成银票，这些足够他们娘俩过活一辈子了。
　　徐刺史心想，若替罪羊都不够顶罪，那他最多被连罪撤职蹲个几年，且上面有人庇护，兴许有生之年还能再见妻儿，想到这，刺史心里轻松许多，脸上也逐渐放松自在起来。
　　锣鼓一敲，一曲戏毕。
　　台下众人再次哄叫，其他几位都领了赏钱，独有那少年郎站着不动。
　　“怎么？还想让人亲自送你手里吗！”
　　魏都护发话，少年郎踟蹰不前，沈忭延突然举起酒盏。
　　“我敬都护一杯。”
　　杯口碰撞，前者忙问：“阁下可觉着满意。”
　　“这正是沈某的不情之请。”
　　“你说！”
　　“沈某想向您讨要一人。”
　　魏都护愣住，瞥眼台上的少年郎。
　　“阁下难不成是看上了这个营妓贱种？”
　　沈忭延笑笑：“贱种多难听，总得有个名字吧。”
　　“不过偶尔听个乐又不谈心，犯不着知道。”魏都护满眼不屑。
　　“好，那我自己问罢。”
　　起身站在少年郎身前，沈忭延将赏钱放他手心。
　　“你叫什么？”
　　少年郎张着凤眸，一双清透眼碧波荡漾，惹人春心浮动，他望着沈忭延说：“回阁下，贱子名叫稂，阿娘说稂是种狗尾巴草，遇风随长，生命力顽强好养活。”
　　“你愿意跟我走吗？”
　　少年郎惊怖，不光他，除了元恪苏旁人皆是骇怪，不知他什么意图，也没听说这个门客好断袖啊。
　　对方的眼睛，似光耀令少年郎深陷，他轻轻颔了颔首，细微的小动作是对方才的不确信，害怕饱含希望却又无法解脱。
　　他攥着衣角，紧张地对视。
　　“我知道了。”
　　沈忭延转头问魏都护：“都护可舍得将阿稂让给在下？”
　　魏都护是见过大世面的，听到这连忙说：“阁下喜欢就带走，一个贱奴而已。”
　　这话尤为刺耳，不过沈忭延根本不在意，含笑致谢他的割舍。
　　亓律昭见少年郎眸中登时光亮，那是对未来的憧憬，然现实，不过从一个泥潭掉入另一个深渊。
　　他的出身注定烙下终生的奴隶印记，是任何人都可以狎玩的物件，京兆那种地方，不过是披着雍容华丽外表的地狱，那些五侯七贵表面文雅，暗地却私设拍卖场所，将一些模样俊俏的卖给出价最高者。
　　极少为其赎身，更多到最后是被折磨疯。
　　沈忭延坐回座，见都护饮酒掩饰尴尬，提起一边嘴角，笑问：“说回正题，都护觉着方才那曲鸿门宴如何。”
　　“啊？”魏都护干咳两声，“我一武将哪谈得上什么见解，不过听个字面意思罢了。”
　　“是么，在下倒觉得有两句不错。”
　　“哪哪两句......”
　　“‘褒中奇险可兴邦，养得兵强马又壮’，‘顺说那诸侯叛楚归汉心所向，纷纷来投保汉王’，不知都护可听明白了？”
　　魏都护虽然不解沈忭延意思，但他听得懂话里有话。
　　于是直言：“又不是文盲，字面意思当然听得明白，就不知阁下这话是否别有深意？咱们都是粗人，有什么话直接说，别拐弯抹角的骂人。”
　　沈忭延笑：“在下有说什么吗，都护怎么突然恼怒成这样？”
　　魏都护气哼哼：“阁下有没有那层意思，自己心里清楚。”
　　沈忭延停顿片刻，挺背端坐双手交叉。
　　“聿州乃军事要地，可着前朝算，每年发放的口粮都不至于出现短缺，且从西境毁约来看，已是有人与其勾结，作为都护你该如何解释？”
　　“这，这从何说起啊！”
　　话锋转到这，魏都护煞白了脸。
　　“贪饷军粮那可是死罪，你哪怕给咱一百个胆儿也不敢！”
　　弄不好不止革职查办，怕是连命都要交代，日子过得好好的，谁吃饱撑的愿意往那死路上走。
　　“聿州地处边境，你人在皇都这又比不得京兆，咱们每天要提起十二分精神对抗敌军，加上时有邻国小闹，粮食自然吃得快，且城中管制和口粮接收都是刺史的职责，咱只在短缺时派人去催补，就算贪也轮不到啊。”
　　“至于勾结，更是扯淡，若军营有人勾结，那聿州早挂上他西境的旌旗了！”
　　结果魏都护这几番话，却把刺史说得急眼。
　　他指着对方鼻子骂：“都护凭什么空口白牙乱指罪责，什么叫轮不到你们来贪？听意思，是说本官昧下了朝廷口粮？还有你那话里话外什么意思，难不成想把勾结西境都推到我头上！”
　　“哎，刺史可别冤枉人，我可没这么说。”
　　“你......”
　　狗咬狗一嘴毛。
　　沈忭延冷笑，站出来打圆场。
　　“既然大家都觉着冤，索性就将往年账簿拿出来过目，有无对错一查便知，也好让在下回京与陛下有个交代。”
　　听到陛下，魏都护更不管此话真假，当即附和：“身正不怕影子斜，查便是！”
　　横竖自己只负责训练和作战，存放口粮那都是刺史的事，早就瞧他不顺眼，真有问题就太好了。
　　“要的便是都护这话。”
　　魏都护倒是大义凛然，他徐刺史可是怕得不行。
　　在去府衙的路上，魏都护还时不时补充两句。
　　“文武分工自古明确，打仗咱还行，墨笔之事确实不擅长，也不归咱管。”
　　“魏都护，你这话是有多想撇清关系，将帽子扣到我的头上。”
　　“不说了吗，身正不怕影斜，几本账簿的事看看就行，刺史你怕什么？”
　　“我怕了？”
　　“是有点。”
　　两人对峙的功夫已到府衙门口，按意思，历年账簿如数放到了前厅。
　　沈忭延将其中两摞撂给亓律昭，对方一脸懵，指着问：“我也要看？”
　　“不然呢？”沈忭延‘宠溺’一笑，“身为幕僚理应为殿下排忧解难，你不看难道要我看完？”
　　望着厚厚两摞纸，亓律昭眉头紧蹙。
　　这一幕恰好被元恪苏捕捉，光是看表情就知道她心里在想什么。
　　遽然想起从前。
　　每逢太傅教课，她总喜欢将笔杆架在上唇，翘着嘴用鼻尖抵住发愣，偶尔犯困头朝下磕到桌子，印得半张脸全是未干的墨迹。
　　元恪苏心生寂落。
　　如果没有那场宫变该多好......
　　她还是那个众所瞩目，受宠万千的长公主，向来连看书都懒怠的她，现在却要逼迫自己完成一件件超乎想象的事。
　　她想推翻朝政根本不可能，必须要切断这个想法，是为小殿下更为天下苍生，皇朝更替不能再拉着无辜百姓做陪葬。
　　倘若她愿意，自己就算倾尽所有也会让她后半生安枕无忧。
　　亓律昭深深打了个呵欠，满脸生无可恋，那些账本得看到何时去啊，她已经困到眼皮开始打架，想当年上太傅的课都不曾这么累。
　　再瞥眼沈忭延。
　　竟然都看完了小半摞？？？
　　似察到两道灼热目光，沈忭延侧头，见对方脸上写满求助，唇角提扬，摇了摇头，用眼神告诉她别想偷懒！