《仙督》晨晓·萧遥

13、话当年（全） 喝酒吃兔兔

　　（一）
　　聂怀桑来河间，正赶上一场大胜，阵前压力骤减，全军都得了几日假。修士们三五成群地去附近打了些野味回来烧烤，聂明铮赶了个热闹，拎了几只兔子回来，而后蹲在篝火边，盯着死兔子犯难。
　　孟瑶伸手接过，“我来料理吧。”
　　聂明铮蹲在他身边，见他手上利落，先用树枝横穿入口，烧毛取内脏一气呵成，又将手伸向调料，聂明铮帮着他撒，却又见他将调料从里面抹了一圈，说是这样入味快。
　　“孟瑶，”聂明铮眨巴着眼睛，“你怎么什么都会啊？”
　　“来河间以前，跟过商队走野地，扎帐篷烤野味这些杂事都学了一些。”孟瑶用手将那穿着兔子的树枝转了转，交给聂明铮，“你这样转着烤，我料理下一个。”
　　“你料理归料理，别吃。”徐见知坐在一旁，对孟瑶道，“伤口刚好就吃这个，看顾随云会不会过来把你吊起来打。”
　　孟瑶烤毛的手顿了顿，直接将手中还有一半毛的死兔子递向徐见知，温和地道：“谢长史关怀，我如今这情况确实不该贪吃多动，那这只就劳烦您料理了吧？”
　　“你小子！”徐见知抬手推在孟瑶肩头，见少年眉眼弯得促狭，心说修为体质都养得好了，脾气倒也见长，倒该让大公子好好看一眼自己惯出来的成果。
　　孟瑶拿着第二只兔子没动作，徐见知就往聂明铮手中那只滋滋冒油的看，被聂明铮一眼瞪回来，凶像只护食的妖兽崽子，“不给！这是我的！”

　　平常时候，徐见知也乐得和他们打趣，他赔笑道：“那劳烦孟副使帮我料理一只。”
　　孟瑶微微挑眉，徐见知又说：“别的你求不到我，这样，你帮我烤一只，我告诉你些宗主的旧事，比如像你一样大的时候是个什么样子，这样行不行？”
　　孟瑶语气温柔地提醒道：“您之前说过了——比我高许多。”
　　少年嘴上不买他的帐，手上倒是又开始继续烤毛。
　　“说点儿别的，就说兔子吧。”徐见知擦擦手，学着孟瑶的样子，也拿了根树枝穿兔子，“想当年，大公子和我都是风一样的小郎君，人傻钱多不会花，身无长物走天下。哎——当初试炼的时候，在涿鹿遇见高先生，临分别的时候把大部分钱财都赠给了他，过几天发现身上没多少了。这一不小心，只好风餐露宿，睡树上，喝露水，好不容易找了个山洞，洞里还一堆不知道是谁的粪便。”
　　聂明铮笑得浑身打颤，孟瑶面上神情复杂，虽半信不信的，倒还不忘指点徐见知，“长史，你要先把内脏掏出来，再烤。”
　　“当时我们修为还行，能抗饿但还是想吃东西，到林子里转了一圈——连只山鸡都抓不到，就搂了一窝兔子回来，以为能烤出来能尝尝油腥——结果连毛皮都不会处理。”徐见知手上旋转着，已经笨拙地把兔毛烤掉，撒上调料，继续追忆，“当时我还用剑试着剥皮剃毛，没成功，最后是一点一点撕下来的……那时候也知道可以用树枝穿着烤，但没弄出烤架，只好一直举在火上……你们猜猜后来怎么了？”
　　聂明铮猜：“没调料？”
　　孟瑶说：“有一面烤焦了吧。”
　　徐见知奇道：“你怎么知道？那只兔子确实焦得黑黝黝的。”
　　孟瑶淡淡道：“长史再这样举着不动，现在这只也要焦了。”听见聂明铮哈哈大笑，孟瑶又叹了口气，“阿铮，你那只已经焦了。”
　　这下轮到徐见知笑了，边笑还边说：“没事没事，糊了这一点点不妨碍，当时我们还觉得烤焦了不错，至少是熟了，一窝兔子都被我们那么焦着吃下去的。”
　　聂明铮孤疑道：“好吃吗？”
　　“……能吃。”
　　孟瑶忍无可忍，伸手夺过两人的兔子，“还是我来吧。”

　　徐见知乐得清闲，继续讲故事：“大公子少年老成，那时候吃着糊了的兔子，还板着脸跟我说——‘世家弟子自小锦衣玉食，不曾尝过人间疾苦，若无这样的试炼，恐怕终其一生也无法理解世事艰难，生存不易’……这话刚说完，就噎着了，当时他那个表情——我这辈子都忘不了，所谓话多遭报应。”
　　聂明铮跟着徐见知一起嘿嘿笑，“大哥那时候也话多？”
　　“年纪小嘛，当时还轻狂，说没听说其他世家有这样的试炼——夜猎倒多，但很少有直接把弟子扔在人间不管的，所以其他世家子弟，说不定还不如我们。当时大公子特意提了温……提了泽芜君，说那位谦谦君子，学富五车，但真被扔到这山洞里，估计也只能和我们一起吃烤糊的兔子。”
　　孟瑶心说，何止呢是烤糊呢？泽芜君会把树枝掰断，让兔子掉到火堆里烧成碳。
　　“当时还说，以后回了不净世，要把厨房里那些煮菜烧饭的手艺都学一学，还说要让怀桑跟着学，省得他以后试炼的时候被饿死……”徐见知突然顿了顿，唇角弧度垮了下来，“不过后来风云变幻，这些都没来得及——估计直到现在，大公子还是不会烤兔子。”
　　那时候年纪是真的小，老成如聂明玦，也忍不住胡说八道，说烹饪的手艺还是要多学一些，不必说怀桑，就算是日后的道侣，也该会的。
　　徐见知记得那时候自己还打趣，说日后其他世家公子相看仙子都看画卷，聂家就不同了，直接召集来一群仙子，一人发一只兔子，谁烤得好，谁就当少主夫人。
　　言犹在耳，时过境迁。
　　已不是当年。
　　徐见知叹了口气，“阿铮，把你手边那坛十里香递给我。”

　　不多时，聂明铮从孟瑶手里拿过只烤好的抱着啃，边吃边说：“说起来，当年见知哥和大哥的试炼这样有趣，我和怀桑就没意思了，非要钧哥和钦哥跟着，除了在山林外围夜猎，就是和怀桑去看扇子玉佩话本子，无趣得很。”
　　徐见知也撕了只兔腿，慢条斯理地吹了会儿再吃，“还说呢，当初你和二公子偷懒，天天像个纨绔子弟一样去看那些古玩字画，若不是没去逛青楼，回来时何止是被大公子罚跑圈那样简单——祠堂都能让你们跪穿。”
　　“我倒是想去深山老林走走，可他们不让啊！这不行那不行，还不如和怀桑去看扇子。”聂明铮顿了顿，话锋一转，“诶？说起来，怎么现在都没见到大哥和怀桑？就算大哥还在考校怀桑的刀法……怀桑都没带刀来。”
　　徐见知道：“聂家刀法，在招不在刀，便是拿着折扇练习，也能看出境界的。”
　　“肯定又骂起来了。”聂明铮站起身，“我去叫大哥和怀桑过来吃兔子……孟瑶，你再多烤几只。”
　　他话说得急，音还没落，人早已走出几丈远，徐见知匆忙咽下一口肉，急道：“到了大公子面前别叫得那么随便！称二公子为‘二哥’！你记住了没有？”
　　“若是怀桑不往我腿上扑，我就叫他‘二哥’！”聂明铮已经跑远了，隔了远远地，留下一句笑言，“他还没我高呢！”
　　聂明铮一走，便留下继续吃烤兔子的徐见知，和继续烤兔子却不能吃的孟瑶，两人隔着火堆对坐，面上俱是笑意微微。
　　徐见知打开酒坛，又倒了一碗。
　　十里香是此间名酒，酒味醇香绵长，入口畅快甘润。
　　饮了一口，徐见知才看着孟瑶开口，“听了这么久。你没什么想问的？”
　　“有一些。”孟瑶垂下眼睛，很乖巧懂事的少年模样，犹豫道，“但涉及宗主家事，我问了不好。”
　　徐见知无声地笑了，撕了块没沾调料的兔肉给他，“酒不能喝，但肉少吃些无碍的，我不告诉顾随云……二公子的事啊，说来话长，确实也不好说。”
　　然后他就开始说了。

　　“老宗主前后娶了两位夫人，都来自临漳徐氏。徐家是北方大族，势力虽比不得四大家族和岐山温氏，但也是说得上话的——在涿鹿会盟上你也见到了。”
　　孟瑶点头，“艾绿白纹，三青鸟。”又问了一句，“那您和徐氏……”
　　大概是因为喝了两碗酒，徐见知言行也豪迈起来，摆手大声道，“我跟他们没关系！”
　　喊完了，他又清醒了几分，晃晃脑袋，继续说：“老宗主和先徐夫人指腹为婚，青梅竹马，伉俪情深，可先徐夫人在生下大公子后就撒手人寰。为续两家姻亲，隔了一年孝期，小徐夫人过了门。
　　“先徐夫人如何，我也只听不净世中老人说起，大抵是明艳爽利的，修为也好。而自我记事起，聂家主母便是小徐夫人了，她为人温和娴静，宽容大度，总是柔声细语，温婉待人，对大公子、对我、对不净世上下主仆，都极好。”
　　听起来，倒不像孟瑶心里猜想的那样，是宅院里勾心斗角的故事。
　　“二公子比大公子小五岁，天资性情都随小徐夫人，从小修炼进益就慢些，又体弱多病，性子软，爱哭，爱撒娇——所以二公子七八岁前，都被当做小姑娘养——毕竟是世家嫡次子，没什么重任可担，全家都宠着。”徐见知顿了顿，话音带了笑，又低了一度，“你别看大公子现在对怀桑严厉，家变之前，他待怀桑，可算是有求必应，若是怀桑不想走，大公子便能背一路——以他的性格来说，已经算是十分纵容。”
　　孟瑶本垂头听着，等了等没听到后话，抬头见徐见知双目放空，似陷在回忆里，唇角笑意都飘忽。
　　孟瑶默默等了一会儿，终于忍不住问：“为何是怀桑？”
　　“嗯？”
　　“聂明玦、聂明铮——想来宗主这一辈，泛‘明’字。”孟瑶缓缓道，语气犹疑，“为何二公子，名怀桑？”
　　“原来阿铮没同你讲过……”徐见知恍然大悟，有些讶然，“我看你这几天为怀桑打理琐事，对他好恶知之甚详，以为阿铮早同你讲清楚了——二公子表字怀桑，真正的姓名，是聂明瑧，‘明’字辈，从玉。”
　　他一边说着，一边用树枝在地上写下“瑧”字给孟瑶看，悠悠地叹了口气。
　　这不过是个无伤大雅的小误会，然而孟瑶看着徐见知，像是从那叹息中听出了什么，明知不宜多问，但思量再三，还是开口，“为何？”
　　而徐见知默了几息，竟然真的说了。
　　“家变。”

　　“其实就发生在我们试炼结束后。
　　“大公子和老宗主出门夜猎，老宗主佩刀突然断裂，被妖兽重伤，病了小半年，逝世了。”此间细节不宜多谈，徐见知只顿了顿，又说，“聂家虽势大，但人丁不旺，嫡系只老宗主这一□□年大公子十六岁，少承家业，本就不易。且发丧那几日……发生的事太多了。
　　“先是聂家宗亲追究老宗主逝世的原委；再是其他世家趁少主继位，投过来的明枪暗箭；最要紧的，是灵堂之上，小徐夫人当众自刎殉葬——就在二公子面前。”
　　那时候聂二公子还叫聂明瑧，十一岁的世家小少年，不曾历风霜的面庞，先溅上了至亲生母的鲜血。
　　“二公子哭晕过去，徐家闹起来，事事人人都需要安排，大公子就一直连轴转到头七，又因家族事同一位挚友决裂。”徐见知的声音低哑，却没什么情绪，“毕竟是少主承家业，后来几年一直难，但都没有那几日难，他险些没撑住。”
　　“但到底撑过来了。”徐见知将树枝扔开，语气轻快道，“二公子听不得‘明瑧’二字，就取个表字叫；聂家宗亲要一个看得过去的少宗，便接阿铮进主院；徐家还想掺和进来，就不声不响地断了联系；世家动荡，明枪暗箭难防，就送阿铮和怀桑去姑苏听学——这样过了两三年，聂家才算稳住了。”
　　傍晚夜风吹得轻而悠长，孟瑶怔怔地听着，不知该做什么表情，“听起来，那几年极艰难。”
　　“难，但事在人为。”徐见知扯开一个笑，眉间一片舒朗色，“下定了决心要做，便总有机会能做好。那几年，聂家算得上内忧外患，但麻烦一件一件解决，到底都走过来了。”
　　孟瑶盯着火堆默了半晌，喃喃道：“我想象不出来。”
　　徐见知笑了，难得见到孟瑶袒露迷茫之色，显得有几分稚气，若非手上全是油，他都想去摸摸少年的脑袋，“你没在世家待过，自然没办法想象仙门里的这些污糟事——事事皆恩怨，笔笔都是债，难搞得很。”

　　不，孟瑶心想，他想象不来的，是聂明玦。
　　十六岁的、和他一般大的聂明玦；忽遭家变，被接二连三打击的聂明玦；做事没有那么应心得手，胸有成竹的聂明玦；甚至于——有可能会撑不住的聂明玦。
　　那样的聂明玦，没有一个能和他所认识的那位相合。
　　聂宗主在他心里，向来是稳重如山，坚毅成城，站在那儿，就永远不会倒。
　　孟瑶想不出这样的人会有软弱的模样。
　　他心里莫名发沉，思来想去，突然抬起头，像是抓住了什么，强行将急切的问询拉低成轻声：“宗主有字吗？”
　　“没有……”徐见知面含醉意，话音也飘忽，“世人称赤锋尊，称聂宗主，家人称大哥，何须表字？”
　　他顿了一顿，笑出了点凉薄的哀色来，“何况父母亲长都死绝了，谁来取？”

　　孟瑶不知道自己为何心里发涩，分明与自己无关，且已是陈年旧事，连徐见知这样的亲历者都已看淡，只做闲谈。
　　可他忍不住去想那些经年的风雨，那些在闲话中带出来的沉重与艰难，在真实的过去里，又该是什么样子。
　　这些事对聂明玦来说，现在恐怕都算不得什么大事，曾经也许是，但是他无缘得见。
　　他们相遇的时候，聂明玦已是聂宗主了。
　　他这样胡思乱想了一会儿，一抬头，见徐见知如冠玉的面上漫上一片红晕，已经醉得发愣了。
　　十里香的味道醇厚，酒气甘美，飘在鼻端有浓香，孟瑶忍不住伸手去摸徐见知手边的酒坛。
　　他的手指将将触到坛口，头上突然一重，熟悉的力道揉了他两下，将他前倾的身体拉正。
　　“伤口刚好就想喝酒？”身后人屈起手指重重地敲在他的额角，“军医怎么叮嘱的？你还胡闹！”

　　聂怀桑本委屈地跟在聂明玦身后，尽力缩小存在感，闻到酒气却上前一步，嗅了几息，惊喜道：“好正宗的十里香！”
　　徐见知酒劲儿上头，哈哈笑着又开了一坛，对聂怀桑说“你喝”。
　　刚挨了骂的聂怀桑看看大哥，见他只顾着责孟瑶，神色却已经缓和，也放心地坐下倒了碗酒，拉着聂明铮就要灌，“来！这可比姑苏的天子笑味道还香！”
　　聂明铮闪身躲开，“我不会！”
　　另一边，孟瑶偷酒被聂明玦当场抓住，挨了好几句骂，懵了半晌说不出个所以然来，只好耸着肩膀，继续转着树枝烤兔子，一言不发，看着好不委屈。
　　聂明玦本也没太生气，只是训人时严厉惯了，见他这样，心里也过意不去，有心转移话题，问：“刚才你们都聊什么了？”
　　孟瑶抿着嘴，摇摇头：“没说什么。”
　　徐见知从一旁探了过来，大声道：“我们在嚼您的舌根！”
　　孟瑶猛地坐直了身子，又听徐见知继续抖落大实话，“说您当年十六岁！在聂家风雨飘摇之际！独担大任！力挽狂澜！丰功伟绩！名留青史！”
　　聂明玦无奈地看着徐见知涨红的脸，“你喝醉了？”
　　“我没有！”徐见知抱住酒坛，大声道，“大公子你自己不能喝！为何总来污蔑我？！”
　　聂明玦额角青筋跃动，不同醉鬼计较，只看向面露惶恐的孟瑶，宽慰道，“既然只是谈些旧事，你不必这样避讳。”
　　“是，宗主。”孟瑶连忙点点头，望着他的眸光略有复杂，又瞬间敛去，微微笑起来，抬手把烤食递了过去，“您尝尝我烤的兔子？”
　　“呲哈哈哈！烤兔子！”那边徐见知又在笑了，“大公子你记不记得当年，你还说以后找道……”
　　聂明玦额角一跳，不知想起了什么，伸手将徐见知一推，打断了他的话。徐见知倒在聂明铮肩头，口中仍然“哈哈哈哈哈”个不停，看得聂明铮一脸惊恐。
　　聂明玦怒道：“酒量不行，酒品太差，以后少让他碰酒坛……怀桑！你也少喝！”
　　他一边说着，一边接过了香气四溢的兔子，咬下一块来细细咀嚼。聂怀桑胡乱应了，只侧身去将酒坛挡住，在一旁偷偷喝，还扯着聂明铮要他尝试一下。徐见知继续发醉，想继续饮酒，又挪到聂怀桑那一侧去找，聂怀桑死抱着不给，就闹了起来。
　　孟瑶不能喝酒也不能吃肉，整个人郁郁地，心不在焉地随手拿着树枝在地上胡乱画着。
　　聂明玦突然说：“手艺不错。”
　　孟瑶“嗯”了一声，眼神一定，才发现自己刚刚正好勾了个“玦”字出来。
　　（二）
　　烈酒喝多了，哪怕不误事，也难免神志不清，脑子一迷糊，多半要出丑。
　　徐见知对聂明玦道：“来，拔刀和我比试一番。”
　　聂明玦一手扶着额头，一手把他戳到自己脸侧的树枝拨开，没好气道：“你喝多了。”
　　“不耽误！闲来无事，比试一番！”徐见知醉着说话比平常更豪气些，嗓门很高，晃了晃脑袋，手在腰间胡乱摸，终于把剑解了下来，并不出鞘，直接平平举着，伸到聂明玦面前，“你赶紧的，打架……别怕输！”
　　聂明铮小声提醒，“见知哥，你剑拿反了——你手上拿着的是剑鞘。”
　　“啊？不碍事。”徐见知摸索着把剑拿正了，这才站起身，一边用剑鞘在聂明玦肩头敲来敲去，活像在给人捶肩，一边絮絮叨叨，不知道是在和谁讲，“你哥哥我也是正经学剑出身，五岁炼气，八岁筑基，十一结金丹……不对……不对……”
　　他敲了敲脑袋，认真想了半天，才皱着眉头问聂明玦：“谁十一结金丹来着？是你还是我？”
　　“是我。”聂明玦把他的剑推开，叹了口气站起身，把摇来晃去的人扶正了，“我们同年结丹，但你比我小一岁，你是十岁。”
　　“对！我比你晚半年！但我年纪比你小！”徐见知猛地一击掌，恍然大悟，又想起了什么，一边晃悠一边笑，险些摔到地上去，“就结丹的那一年！我赢过你！”
　　聂怀桑也喝得不少，支着脸发呆，眸子里水光潋滟，似有追思之色，突然也笑着拍了下手，笑呵呵道：“我记得那次……大哥你输了还坐地上懵着起不来……大哥，你也输过的！”
　　他像是发现了什么宝藏似的，抱着酒坛乐不可支，挨了聂明玦轻踢一下，还靠在聂明铮身上继续胡言乱语：“输过的”“刀都脱手了”“傻了好半天”……

　　孟瑶微微扬起眉，半张开嘴，很吃惊地去看聂明玦——虽是年少事，输赢都不意外，但还是想不到聂明玦能被徐见知这般看着就文弱的人赢过——却发现聂明玦也在看他。
　　孟瑶面上惊诧来不及收敛，急忙低下头，继续用树枝划拉地面。
　　聂明玦叫他，“孟瑶。”
　　孟瑶讪讪地抬起头，见男人弯下腰来看他，俊朗的面容被篝火映着，隐约有尴尬之色，旁边徐见知还在絮叨自己的“丰功伟业”，他只作不理，似乎不想和醉鬼计较，但不知为什么，非揪着孟瑶，很认真地解释道：“就是赢‘过’，一次。”
　　孟瑶听他重音强调，心说这解释还不如不解释，显得自己多介意似的。他面上没忍住，还是露出一分笑意，好似不相信聂明玦的辩白一样，不想马上被聂明玦捏了脸，这人手劲儿不控制，痛得他五官都扭曲，急忙手：“宗主我知道了，您就输过一次！”
　　他吃痛之下说话，声音自然大，兀自絮叨的徐见知就醉醺醺地接过话来，“马上就有第二次了！”
　　说罢，徐见知一手握剑鞘，一手握剑柄，稳稳地将自己少有出鞘的灵剑拔了出来——孟瑶正揉着脸，只见长剑脱鞘而出，薄而利的剑刃被烈烈火光照着，却映出极青亮的寒光，因徐见知动作慢，就更显得好看。
　　他下意识去摸自己腰间的铁剑，难以抑制地投去艳羡的一瞥。
　　徐见知拔了剑，手上摸索着调整手形，不太熟悉似的转来转去，终于握稳当了，才尝试着挽了个剑花出来——剑真是好剑，寒色锋刃在火光里舞如银蛇，落在眼上，成一片白而亮的留影。
　　孟瑶在河间见多了刀修横砍竖劈的招数，多是一力降十会的大开大合；哪怕剑修的招法也简单的，重在实用。他难得看到这样纯作练习的挽剑花，炫技一样漂亮，一时之间不由紧盯着，手上跟着瞎转，想能记一些是一些……却见最后一挽稍有停滞，收得不够利落，剑锋生落下去，着地面才止住去势。
　　徐见知茫然地看着自己握剑的右手，似乎想起了什么，慢吞吞地换到左手，还在调整手形，忽地被聂明玦按住，生生把他的剑夺了去，封回鞘中。
　　徐见知的神情不似平常灵动，显得有些呆，稍作反应，才微微挑起眉，睥睨道：“大公子怕输啊？”
　　聂明玦把他的剑抛向聂怀桑，“你喝多了，回去睡觉。”

　　聂怀桑还靠在聂明铮肩头叽叽呱呱，被一把长剑砸到身上，生打了个激灵，蹦起来叫，“谁！谁打我……哦，见知哥的剑。”他把灵剑搂在怀里，抽了抽鼻子，有些疑惑，“给我干嘛啊？我学刀的呀。”
　　他虽没说胡话，但语调悠哉悠哉，还有些迷糊的断续，孟瑶不由仔细着去看，果然发现聂怀桑面上也是一片醉酒的红，本就是颇清秀活泼的小公子，这一醉，倒显得可爱到幼稚了。
　　聂明玦道：“怀桑，你把他送回去睡觉。”
　　聂怀桑睁大了眼睛，大叫：“为什么要我去？我不去！我还要喝酒吃兔兔！”
　　一听得“兔兔”，他旁边的聂明铮立时被口水呛得咳嗽起来。
　　这位聂二公子惯来怕兄长如鼠见了猫，孟瑶还没见过他这样硬气过。
　　聂明玦也听出不对来，转过脸审视了他半晌，才问：“……你喝了多少？”
　　“一……一点点。”聂怀桑抱着剑笑，唇角一扯能露十来颗牙，傻乎乎地，“还是家里好——家里的酒好！我要寄到云梦去！给魏兄和……唉，他俩是不是不在云梦了？”
　　聂明玦没理他会他的胡话，只抓着他乱挥的手扯到自己身边来。聂明玦一手揽着徐见知的肩膀，一手拉着聂怀桑的手腕，“少在外面丢人，都回去睡觉！”
　　聂怀桑猛地一甩手，竟然挣了出来，红着眼睛大声道：“我不回去！回去了就没人了！不净世就剩树了！我不回去！我就要留在这儿喝酒吃兔兔！”
　　那一边徐见知也来劲了，“我的树！我的树怎么了？”
　　“树都死啦！就我院子里的紫藤萝还活着！你们不回去！你们的树都死啦！”
　　“怎么会死呢？！明明我走之前吩咐人照顾了！”
　　“因为你们都不回来！”
　　……

　　聂明玦被这番鸡同鸭讲气得头疼，但知道和他俩计较不得，只好沉着声音说话，希望自己多年积威能将醉鬼吓唬住，“都闭嘴！”
　　徐见知晃晃头，虽然没真闭嘴但也听话地降低了声调，只自语般地嘀咕着“不可能”“我的海棠花”“开得好”一类的话，自己絮叨着也不烦人。
　　而聂怀桑醉后胆子极大，竟然大声地吼了回来：“我就不！”
　　聂明玦咬着牙才能克制住不把亲弟弟扯着领子拎起来，只攥着他手腕拉扯，严厉地重复道：“赶紧回去睡觉！”
　　聂怀桑哪里经得住他的力气，被扯得踉跄了几步，突然双腿一软，坐到了地上去，“你背我！”
　　“什么？”聂明玦怀疑自己听错了，又问了一遍，“你说什么？”
　　聂怀桑仰着脸，双颊被篝火映得酡红，他眼神飘忽着落不到实处，脸歪着转到别处去，谁也不看，一双圆眼睛却极为明亮，自带澄澄水光柔色。
　　“哥。”他抽了抽鼻子，眼中幻影重重，他向着无人处摊开手，也不知是看到了哪一个“聂明玦”，只笑得开心，唇角弯得不能更用力，像个没长大的孩子，“你背我回去啊，我给你摘桃子。”
　　聂明玦望着他，默了几息，终于转过身，蹲跪下来，还没得他发话，聂怀桑已经撒着欢扑到他背上，一手圈过兄长下颌，一手努力地高举过头顶，挥动着摇来晃去。
　　实在摸不到东西下来，又听聂明玦怒斥“别胡闹”，他才放下手，圈着聂明玦的脖子，又开始和被揪着走的徐见知说瞎话。
　　“不净世里亮着灯，过新年。”少年醉醺醺地傻笑着，轻声说，“我等了了好久啊，没人回来，我就过来了。”
　　（三）
　　聂明玦先带喝醉的两个回帐子去，孟瑶自觉地收拾烧烤残局，签子和骨头都捡拾干净后，他就去收酒坛。
　　一、二、三、四、五……他记得聂明玦、聂怀桑和徐见知一人手边都是两小坛，先是倒在碗里喝，后来整坛灌，难道摔碎了一个？
　　不远处，聂明铮问：“孟瑶你找什么呀？”
　　孟瑶回头去看他，刚想说“酒坛”，就见聂明铮怀里就抱着自己找的一个，正皱着鼻子贴在坛口闻嗅味道。
　　孟瑶走回去，在他身边坐下，“你什么时候拿的？”
　　“怀桑给我的。”聂明铮把酒液往空碗里倒，只倒了半碗便没了，“剩一点点，他还没喝完，就起来闹腾了——你喝不喝？”
　　孟瑶摇摇头，“不喝，不好喝。”
　　聂明铮笑着戳破他的借口，“你是怕大哥回来骂你吧。”
　　说着，少年将酒碗端起来，放到鼻下闻了闻味道，才小口抿了一半入口，马上整张脸都皱了起来，“什么玩意儿……”
　　“真辣，烧嗓子。”他不想浪费，但自己又不喜欢，于是又看孟瑶，把酒碗往他面前递了递，“真不喝啊？”
　　孟瑶还记得自己第一次在涿鹿喝酒被呛个半死的糗事，抬手把酒碗推了回去，“不喝。你不是说辣嘛？”
　　“是很辣……怎么闻着那么香啊？”聂明铮晃晃碗，一时间也犹豫着是喝干净，还是直接倒掉，苦着脸露出疑惑的模样，“这玩意儿有什么好喝的？”
　　孟瑶想了想，才告诉他，“我听别人说，一醉解千愁。”
　　——但醒了之后，日子还不是继续过？没什么好喝的。
　　聂明铮转过脸来问他：“你愁什么？”
　　孟瑶不明所以，“我没有啊。”
　　“你从刚才就一直神思不属的。”聂明铮摸摸鼻子，手上比划着给他看，“大哥、见知哥和怀桑折腾的时候，就看你就一直用树枝往地上划拉。”
　　孟瑶一愣，向自己一直脚边看过去，见那里早被自己胡乱抹了个干净，辨不出痕迹，暗自松了口气，反问道：“那你看我干什么？”
　　“干什么？”聂明铮果然被他带歪了，认真的想了想，老老实实地答道，“我没别的事干，就看到你了——你是不是也觉得融不进去啊？”
　　他问得那样诚恳，还透了自己的心思，更难以回避话题。
　　孟瑶默了半晌，才轻声答道：“还好吧……宗主、长史，还有二公子，是从小一处长大的，自然有些回忆和趣事，旁人听不懂，插不进去，实属正常。”
　　“我……”他支吾了一会儿，才干干地笑起来，“我就是觉得我不该在这儿。”
　　聂明铮说：“你就是觉得你不该在这儿。”
　　——竟是异口同声。

　　篝火烈烈燃着，因无人再继续添柴，火苗渐弱渐小，一时还燃不灭，只光黯淡了几分，身侧人身形便显得模糊。
　　孟瑶看聂明铮仰头将碗中酒液一饮而尽，而后将酒碗随手放到地上，却没半分潇洒之姿，只苦歪歪地嘟囔了一句：“太辣了。”
　　孟瑶失笑，“早和你说了不好喝。”
　　聂明铮揉了揉太阳穴，又将话题扯了回去，“那孟瑶，你要是觉得你不该在这儿——那你想去哪儿啊？”
　　他问得很随便，可孟瑶却认真地想了——他去哪里呢？
　　金麟台登不得，他曾以为的血脉依仗不过是个笑话，也未必值得上；思诗轩不必想，那是他此生都不愿走的回头路；河间虽好，但终是战争中的暂留之地，难说以后。
　　自涿鹿时，将血缘生父的执念看得开了，松手才觉此前所望皆如梦幻泡影。脱去这一桎梏，他再抬头望，只觉天地浩大，总有可行处。只是那些固着于他立身本色的野心和渴求，却骤然没了瞭望的方向。
　　篝火明明灭灭，只照得方圆几丈地，再远的，只能看到月光下的模糊轮廓，难辨分明。
　　“我不知道。”孟瑶轻声说，这样的环境太安全，他说话也轻松，“以前，我是很清楚的，现在……又不想不明白了。”
　　聂明铮点点头，他盯着木材燃焰，目光随摇曳的火苗飘忽着远去，声音也轻下来，“你不知道要去哪里……那想留在哪里吗？或者说，回到哪里去？”
　　孟瑶手上还是握着那根木枝在地上划圈子，听着他问话，手不自觉地慢了下来，停在原处，半晌没动静。

　　“阿铮。”他反问，“那你想去哪里呢？”
　　聂明铮的回答毫无迟疑，亦如既往的明快干脆，“我哪儿都不去，我就要留在家里。”
　　他并非聂怀桑那样的清秀文弱少年，虽身量足，但同亲近的人在一处，还是带着有些毛躁的稚气，微光中看不清他面上的笑容，只能辨出脸颊隆起的弧度，得见少年真挚的欢喜，“我出来打仗，就是为了守着家里——清河、不净世、聂家、我阿娘——打完仗了，我就回家去。”
　　他说得那样认真，语调越扬越高，似要高声喊出来一样，不知是不是那半碗酒激性情，孟瑶尝试着举起手，听少年“嘿”地笑了一声，莽莽地将额头撞在他掌心。
　　——似乎是真有点醉了。
　　“孟瑶我和你说！你要是不知道想去哪里，你就想要留在哪里，你要是想不出来……你那么聪明，你一定想得出来，想最让你舒服的地方。”聂明铮手上胡乱比划，倾身凑到孟瑶面前来，越说越兴奋了，“最舒服、安心——在那里，就什么都好，什么都不怕，拿什么都不换——你要是见过，你就知道，这辈子你只想留在那里！”
　　这样说着，似乎兴奋得热了起来，聂明铮猛地直起腰，往后坐，成了个舒展又挺拔的姿态，整个人猛地向上窜了一截。
　　孟瑶微微笑开了，伸出手，把他拉了回来，单手在聂明铮发顶摸了两下——竟有几分诡异的“做哥哥”的感觉——他哄孩子似的，顺着说：“我知道，你觉得聂家最好。”
　　“真的好啊！”少年的眼睛映着微弱的火光，似星子一样明亮，“我以前还没这么多感觉的……你也知道，我是从旁系过来的，和大家不是一处长大。到了主院里，再开始就缩在屋子里，后来听课练刀，就像之前在夫子、武师手底下一样，怀桑最开始也不爱搭理我，见知哥闭关的时候多，大哥那性子你也知道……
　　“我一直觉得隔一层，是家里人，但又不是真的家里人。”
　　孟瑶“嗯”了一声，又问：“然后呢？”
　　“然后就是去年……前年了。温家开了个‘教化司’，让各家派遣子弟赴岐山听训，把我们折腾得要死要活，最后温八公子——早前死得挺惨的那个温晁——他把我们赶到一个大地洞陪他夜猎，还用活人放血当饵，结果钓出来一只——大王八！”
　　聂明铮双手抬起，比划了一个大大的圈，表示那只妖兽体态庞大，“那妖兽可吓人了，温晁见势不好，自己带着温家人就跑，还把入口堵住，差点儿把我们憋死在里面，好在水下有个洞，才得了条生路。”
　　“我凫水是个半吊子，一路游着不能露头，不知道吞了多少口水到肚子里，地下水凉得要命，水道又长，还分叉。一群世家子弟游到外面一点，就进了条暗河，水流急，一路连冲带撞，散到不同的水道里，我差点淹死在里面。
　　“最后我一头扎在河滩上，好不容易才把脑袋从泥里拔出来，可憋死我了，当时就躺在那儿就爬不起来……”
　　不知是真的醉酒，还是越说越兴奋，聂明铮说话开始颠三倒四，语音含糊难辨，被孟瑶拍着背顺气，又渐渐说得顺了。
　　“出去的时候是晚上，黑灯瞎火的，我们被冲散了，身边就剩下四五个，没有刀也没有剑，一边打着哆嗦一边在山里走……一直胡乱走，看不到尽头地走啊走。
　　“那一路黑咕隆咚的，夜风凉飕飕，还有鸟啊虫子啊野兽啊的叫声，我们又没有武器，只好抱团壮胆。我身边恰好一个聂家弟子都没有——怀桑装病，把夜猎躲过去了，我又不太认得别人，只好在前头一个人领着大家走，连个挡风的都没有……又冷又湿又饿又累又困，越走越迷糊，可是前头还是没有路……”
　　“当时，我后面有人在哭，越哭越大声。”他沉在回忆里，话音轻而凉，追忆中带着某种无望的漠然，“树枝在身上刮来刮去，推开多少，又来多少，真的快走不动了……可是不敢停，怕停了就走不起来了。”
　　——那可能是聂明铮少年时代最恐慌的时候。
　　……
　　“然后，我听见有人在叫我的名字，越来越清晰，越来越近。”
　　聂明铮的眼睛微微睁大了，映着烈烈火光，隐约有水色流转。
　　“我也不知道怀桑怎么从温家跑出来的，身上还穿着炎阳烈焰袍——就凭这件衣服，差点被金子轩给掐死——他怀里还抱着我的刀，身后跟着见知哥和陈姐姐。
　　“我当时整个人都傻了，怀桑就……直接从我身边撞过去了！他绕了一大圈，挨个扒拉我身后的人，然后很大声地问金子轩——我记得特别清楚——他问：‘我弟弟是不是和你们一起走的？现在哪儿去了？’金子轩说：‘就是最前面被你撞倒的那个呀。’哈哈哈哈哈哈哈……”
　　他靠在孟瑶肩膀上抽个不停，笑够了，才摸了摸鼻子，嘀咕道：“傻货。”
　　“后来我才知道，因为温家还围着山，家里不敢派大批修士搜寻，只好靠陈姐姐那些询草问兽的本事慢慢找，他们一路问一路找，几乎把所有跑出来的世家子弟都搜寻齐了，才找到我们这一队在树丛里乱走的。
　　“我在车里睡了一路，醒了正好到清河。一掀车帘子啊——”他微微抬起手，眯着眼睛笑起来，“我看见不净世的灯啊——好多好多盏，都亮着。
　　“上山门的路两侧，全是提着灯笼的门生，一整条路都被照得亮堂堂的，看着就暖和。
　　“大哥过来接我们，然后和我们说——他说，回来就好。
　　“——明天不用练刀了。”

　　聂明铮说到最后，话已经轻得像是梦呓，不知什么时候，他将脑袋靠到孟瑶肩膀上去，沉沉的困倦袭上来，倦了神智，几乎要沉眠入睡。
　　隐约听到孟瑶轻声说：“但不是每个人都有那样好的运气，能有那么好的地方可去。”
　　聂明铮只觉自己的脑子浑浑噩噩，提不起精神来专注思量，他只是顺着孟瑶的话，喃喃地应，“是啊，是啊……”
　　“都说人生不如意……十之八九。”他像是醉得迷糊，又像是前所未有的清醒，低低哑哑地笑起来，又是安心，又是遗憾，“只要结果是好的，就别计较那么多……
　　“毕竟，人心都是偏的。”
　　——就像说完了那一句，大哥抬手拍在他的肩头，而后用力地把怀桑搂了过去。

　　有些事是人之常情，无论偏心与否，终究是家里人，他不在乎。
　　无论那些灯为谁而点，终究还是亮在了他眼底。
　　——他才不在乎。

　　聂明铮靠在孟瑶肩头睡熟了，孟瑶微微抬起头，见天际孤清冷月，又见地上明灭火光，凄寒遇暖融，不知是谁压了谁。
　　聂明铮的故事讲得再好，可不是每个人都有那样好的运气，能有那么好的地方可去。
　　——所以总有人走，去远方寻前程，抛开回头路。
　　孟瑶曾经以为，他不断前行，拼命远望，竭尽全力地去争去求，是野心勃勃的眺望，源自对权势与尊严的向往。
　　然而若仔细回想，离开云萍这两年的所行之路，所求之事，才隐约意识到另一种可能。
　　——或许他拼命往前走，只是因为没有退路。
　　无家可归，唯有向前。

　　你有没有很想去的地方？
　　你有没有很想留的地方？
　　这两个问题在本质上，大概都是一样的。
　　也许人这一生，所行或远或近，于归或早或晚，都不过是从一个家到另一个家的流浪。
　　在路上寻，寻一处栖身之所，得安宁，得眷念，得某些人，真心相待的好。
　　“你想去哪儿啊？”
　　——敢问一句，你心之所向？

　　聂明玦总算把两个醉鬼安顿好了，回来一看，又倒了一个，歪在孟瑶肩头睡得可香。
　　“他喝了多少？”
　　孟瑶端起酒碗给他看，“半碗。”
　　聂明玦无语半晌，才问：“闹腾得厉害吗？”
　　孟瑶摇摇头。“没有，醉了就是说说话，说了会儿就睡了——这么看，阿铮酒品道算是最好的。”
　　他麻利地将柴火和酒坛都收拾好，人还蹲着，只听聂明玦对他说：“能喝的酒品糟，酒品好的半碗倒——你不要学他们。”
　　孟瑶无声地笑弯了眼，将篝火熄了，低低应道：“宗主，我不喝酒的。”
　　聂明玦低头来看他，正好借着一闪而灭的火光看到地上的熟悉的字形，还没等看得更清楚，孟瑶就踩了上去。
　　聂明玦问：“你在地上写得什么？”
　　“瞎写着练练字。”孟瑶明目张胆地踩了踩，有恃无恐地“此地无银三百两”，笑道，“宗主，我们回去吧，晚了怕阿铮着凉发热。”
　　聂明玦不好再问，只解开外袍把聂明铮裹严实了，再让孟瑶帮着将人扶在背上，确定他迷糊着趴稳了，又借着低头的姿势不死心地去看孟瑶脚下，然而那处被反复踏过了，地上干干净净，什么都没有。
　　……但刚才瞟过那一眼，似乎写的是自己的名字。

　　“宗主，二公子说给你摘桃子，有什么前缘吗？”
　　“没什么，就是不净世校场边栽了几棵桃树，小时候他在我背上，抬手用力够，才能摘到树上的桃子——现在随手就能摘到了。”
　　“哦，那长史的树又是什么典故？”
　　“他喜欢种树，现在不净世足一半的树，都是他十来岁带着人种的，品类繁多，什么都有。”
　　“那二公子的紫藤萝也是长史种的吗？”
　　……
　　一路慢慢走着，聂明玦觉得孟瑶定是偷偷喝酒了，否则难以解释他难得的多话。然而孟瑶身上无半点酒气，神情清亮，话语亦有条理，平白不好说他。
　　偷偷喝酒的小副使又开口问了：“长史都种了什么树？有开花的吗？”
　　“没注意。”聂明玦想了想，又说，“不过我院子里有几株梅树，初春二三月开红花，如果有残雪衬着，会很漂亮。”
　　“这样啊……”孟瑶仰起脸来望他，浅笑里微带好奇，有些孩子气的向往，“我自小长在南边，没怎么见过雪，更不必说残雪映红梅了……”
　　他说得那样神往，聂明玦也就认真回忆起来，依稀是红白两色相衬的图景，素的更显遗世独立，艳的更添铮然风骨——那几株梅树还是从生母娘家的旧院里移过来的，父亲曾有寥寥数语，说当年便是隔着一树开得正盛的梅花，望见了抱瓶而来的母亲……
　　孟瑶还在问：“那是什么样子？”
　　聂明玦心里一动，匆忙收回目光，不敢再看孟瑶，只故作平常，一开口却是带哑的低声，“那等得空了，带你去我院子里看梅花。”
　　“嗯。”孟瑶不觉有异，得了应允，便轻轻地笑起来，“那我等着。”
　　（四）
　　春分日，阴阳相半，昼夜均而寒暑平。[ 引自董仲舒《春秋繁露·阴阳出入上下》]
　　孟瑶一早出帐办事，直隔了一个时辰才回来，挑帘而入时，灌来一阵帐外的寒风，搅乱的帐中温暖的空气，孟瑶携一身寒气，面色微泛浅红，行至聂明玦面前，双手将一个乾坤袋轻放在帅案上。
　　“宗主，这是二公子托人寄来的。”
　　聂明玦反手抓住孟瑶正欲收回的手腕，微弱的灵力自他指间向孟瑶手臂上扫过去，霎时间熨开僵冷的皮肤，引得孟瑶下意识战栗，继而只觉身上寒气一去，竟回暖了许多。
　　聂明玦收回手，随口道：“你身上太凉了。”
　　孟瑶讷讷一笑，“我觉得尚可，宗主别为这种小事费心。”
　　聂明玦不理他白日里的客套，只伸手打开乾坤袋，掏出几封书信、一个包袱和一些零零碎碎的小物件来，一边翻看一边道：“上月怀桑在阵前丢了外披的斗篷，日日抱怨河间太冷，夜间手脚冰凉——他修为与你相仿，体质还要强健些，尚且如此，你如何能觉得‘尚可’？”
　　孟瑶听他语气不善，有些严厉训斥的意思，连忙低头认错，话说得更恭敬，“劳宗主挂怀，是属下修为不精，甚感惭愧。”
　　话虽然说得谦卑，但孟瑶身上松弛，不见半点害怕的模样，只低着头做个样子，等聂明玦随口饶过他这一次——却等了半晌，未得一言。
　　正当孟瑶肩背渐渐僵直时，突然听得聂明玦手上将包袱解开的声音，继而一物兜头覆了他满身，“穿上试试吧。”

　　这是件斗篷。
　　外罩玄色缎面，绣着浅棕兽首纹，内衬是无缝拼接的深灰毛皮，厚实暖和，摸起来像狐狸。
　　髦衣穿在身上罩得周身暖融，袖子略长，孟瑶伸直了胳膊才堪堪露出手掌，他攥着柔软的袖口，低头去看直垂到脚踝的下摆，面上少见地没有笑，反而呆怔怔的，浓密的睫羽微微垂下，遮住眸中渐渐泛起的波澜。
　　聂明玦见他虽然将斗篷撑了起来，但手脚处都只露出一点点，算不得合身，评价道：“做得长了些。”
　　话音未落，本还在发呆的孟瑶立刻急急回道：“我会再长高的！”
　　话一出口，他恨不得把舌头咬下来，只听聂明玦轻笑，语气难得这样轻快带调侃，“我又没说不给你。”
　　孟瑶面上又架起了笑，却没之前那样恭敬中带谦卑，眉目愉悦舒展，却含着细微的犹疑，“今日是二月二十……”顿了一顿，见聂明玦没反应，自己飞快接道：“正是倒春寒的时候，多谢宗主赠衣。”
　　少年的手指无声扣紧毛绒绒的袖口，用力到指节泛白。

　　那件斗篷孟瑶爱惜得紧，只在聂明玦认为他冷的时候才穿上，平常只整齐叠放在枕边，大概是喜欢玄狐毛的手感，夜里常垫在掌下摩挲，直至一月后发现掉了一小片浮毛，才小心翼翼地收进柜子。
　　聂明玦本不是多细心的人，但孟瑶做得明显，赠人之物，被如此爱重，他心里也熨烫一片。偶尔看见少年睡着，翻身把脑袋埋在玄狐毛里蹭，憨态可掬，他心情好得很，夜间批阅公文也顺手得多。
　　那是玄正十七年的春天，天气转暖，万物复苏，有人将心思缄默，有人尚自懵懂，而种子已然入土，等岁月滋养，总会开出一朵花。
　　那时候难得安稳，战争相持，射日百家略占上风，温家式微，甚至让很多人以为，就这样顺利行进下去，胜利就近在咫尺。
　　这般安宁岁月里的某一天夜里，孟瑶突然摸黑将斗篷裹在身上，缩在床上哆嗦了半宿。终于安静地昏睡过去时，帐中灵流紊乱。
　　一片黑暗中，终于察觉到不对的聂明玦起身来看他，叫了几声没得到回应，只好披衣下床来，伸手摸他的脉搏。
　　聂明玦的灵力自孟瑶腕脉处潜入，在经脉中游走一圈，未见异样，终于进入略显空荡的丹田中，转瞬消失——一颗小小的金丹将灵气吸入，稳稳当当地悬在内府。
　　（五）
　　御剑飞行算不得易事，需要修士达金丹境界，催动金丹灌灵力控剑悬浮，要平稳到可承受自己的体重与动作；身法亦需灵活与平稳并重，站得稳，经得住颠簸。二者皆做得好，才算勉强入门，要能长途飞行，甚至在空中御敌，达到人剑合一的境界，就更需要天赋和长期练习。
　　“你别太急了，每一步都要做得熟练，最后才不会出错。先把御剑做得扎实些——你这剑还抖呢，站上去也撑不了几秒。”聂明铮抱着刀道，“修士之中，能结金丹的只一半多，再加上无人指导御剑或者兵器不好，终其一生也飞不起来的大有人在。你的进度已经很不错了，御剑不必急——哪怕从小修炼，御剑飞行也要学上小半年。”
　　“我知道，可难得战事不紧，还有闲暇，能多练还是多练练，免得日后急用还飞不起来，耽误了要紧事。”孟瑶的手臂仍稳稳地抬着，因灵流汇集指尖，专注时筋肉紧绷，难免有些僵直，他额角的汗水来不及擦，飞快地从脸侧滚落下去，在衣襟上又洇了一道。
　　与此同时，一直摇来晃去的长剑终于平稳地悬在了半空，聂明铮看着它抖动的幅度在许可范围内，轻声从一数到十，才点点头，“差不多，你还要上剑吗？”
　　孟瑶咬了咬牙，自知内耗尚可，“上。”
　　“剑放下来，离地一尺——你先上去再说吧。”聂明铮伸出手，让孟瑶借力上剑，稳住身体，“稳住，站直——剑稳着——你还行吗？我可松手了……”
　　孟瑶立在剑上，站得僵直，用灵力控制脚下长剑缓缓悬高，身上难免打晃，灵流稍有滞塞，剑身便发抖，脚下不稳……如此反复多次，终于颤颤巍巍地飞起四丈高。孟瑶暗道终于能飞起来了，急忙换了个手势，令长剑偏移挪动些，尝试平移……
　　下一瞬，他脚下灵剑猛地一歪，整个人来不及调整姿态，直直往后倒，灵剑砰然落地，人也摔进了一旁的粮草堆中。
　　聂明铮见怪不怪，还乐呵呵地拍手，“有进步有进步。”直到稍后也不见孟瑶爬出来，才上前查看，只见少年仰在草料里，似乎累得狠了，竟就着歪倒的姿势打起了瞌睡。

　　最近军中事不多，孟瑶想练御剑，聂明玦也纵着，还在旬会上吩咐下去，有空的人分时段教他，上午聂明铮带他一轮，吃过午饭，把例行的工作扫尾，下午孟瑶继续练习，身边草垛上就坐了个看账本的徐见知。
　　和聂明铮亲力亲为，一刻也不错眼地盯着不同，徐见知不是在看账本就是在歪着歇息，只偶尔撇过来一眼看他练得如何，随口来一句指点。
　　大概是同为剑修，徐见知冷不丁的几句，都恰当得能救命，句句都在要紧处，且无人时刻盯着，孟瑶也不用分神专注四周，练得更轻松自在。
　　“提气倾身，你就当它是个凳子，踩上去就得了，别这么小心翼翼的。”徐见知瞟他一眼，嘟囔一句，“越小心越摔。”
　　孟瑶正控剑缓缓上升，忽有大风起，他不由平举双手，做出个保持平衡的姿势，脚下虽发抖，但剑却控得很稳。徐见知仰头望着，轻轻地“啧”了一声，心道这点御剑的巧劲儿刀修可不会，估计是周临教得好。
　　正看着，耳边突然传来脚步声，“已经能飞起来了？”
　　徐见知转头见是聂明玦，微微挑高了眉，“你过来看他？不事先说一句，冷不丁地冒头，也不怕把人吓摔了？”
　　聂明玦说：“分明是你教导得太粗疏，他才会摔。”
　　徐见知闲闲道：“御剑之事，重在领悟，你非盯着他看，他反倒难以专心。”
　　正说着，孟瑶努力踩着剑转圈子，整个人颤巍巍地在半空中转过身来，脸因紧张而绷着，但尚算顺利，也就渐渐露出了微弱的笑意来，目光从虚高处缓缓往下落……突然身形不稳，整个人从半空栽了下来。
　　聂明玦急忙跃起，及时将孟瑶捞到怀里，稳稳落地。
　　小人从高处落下，被他搂着腰接住，手脚皆不受力，胡乱扭了几下，继而整个人像只落水的猫似的，用力地抓着他的肩膀打哆嗦，吓得狠了，“宗、宗主。”
　　聂明玦摸摸他的脑袋，自回身斥徐见知，“我让你好好看着他！”
　　“摔了也是到草垛里，伤不着。”徐见知大声喊回来，“再说了，他还不是因为看到宗主你，才吓得跌下来！”
　　聂明玦和徐见知一齐看孟瑶，只见少年挣脱聂明玦的怀抱，茫然地往两人面上看了几眼，才明白他们在争什么，似是不知怎么说好，苦笑着垂下头沉默了。
　　聂明玦问：“刚才怎么了？”
　　“嗯……不是因为您。”孟瑶轻咳了一声，低低道，“就是从那么高往下看——一时发怯，腿软了。”

　　“大公子！你这样不行的！”徐见知在下头用力地挥手，“还是循序渐进得好！揠苗助长都没你这么……”
　　随着长刀急速升高，徐见知的声音渐渐远了，模糊难辨，终于被风声淹没，人也成了一个晃动的小点儿，看不分明——高到这个地步，聂明玦才觉得满意，拍拍孟瑶的肩膀，“行了，睁眼往下看。”
　　少年身体僵硬地贴在他胸前，只隔一寸远，偏了一点头，才不至于将脸埋在他前襟——孟瑶不愿意像姑娘似的抱着人发抖，但忍不住伸手抓住聂明玦腰侧的衣料，用力到指节发白，整个人紧绷得像蓄势待发的弓弦。
　　聂明玦看他没反应，似乎不敢往下看，便扣住他的肩扶持，又令道：“睁眼！”
　　“我、我睁着呢……”孟瑶有些打哆嗦着，不知是怕还是冷，“风大，睁不太开。”
　　聂明玦只得又劈手立下一道灵力屏障，隔绝高空罡风，孟瑶这才转过头去，颤颤巍巍地往下看。他们升得很高，下面山谷营帐皆成画，其间有挪动的黑色小点点——是穿着聂家校服的将士。
　　孟瑶一眼望下去，难免胆怯发颤，定定望了越小半刻种，身上冷汗方消退了，渐渐也敢动一动。他肩膀被聂明玦揽着，手上还抓得紧，却已经不发抖了，甚至还伸手出去，指尖小幅度地挪动，勾画出河间战场的东西中三营布局。
　　聂明玦看他适应得差不多了，便慢慢松开了手，说：“你走走看。”
　　孟瑶手上抓得更紧，望过来的目光近乎惊骇，“走？走哪儿去？”
　　“转身，走到刀锋，再转回来。”
　　孟瑶眼睛睁得极大，这次是真的怕得发抖了，颤声问：“宗主，寻常人练御剑，都需如此吗？”
　　聂明玦一脸“我不会骗你”的正义凛然，“我就是。”
　　孟瑶：……

　　霸下再如何长，终究只是把刀，脚尖抵脚跟，也只能勉强走三步。到第二步时，刀型已变窄，逼得孟瑶几乎屏住了呼吸，拼命提气轻身，生怕脚步不稳。
　　更别提，眼前近天近云，风声一片，随便一望，便是无边无际的“可落之地”，怎不教人胆寒？
　　孟瑶转身时更是胆战心惊，竭力把眼前闪着的星屑屏了去，极缓地走了一步，又一步……终于颤巍巍地挪了回来，急忙伸手扯住了聂明玦的衣服。
　　一路都憋着，他停下来时喘息急促，只觉眼角都微湿，一声不吭地蹲下去，好半天都不肯起来了。
　　聂明玦恰好能摸到他的发顶，趁他不敢动弹，就揉了两下，失笑道：“孟瑶？”
　　“您真的是这么练的吗？”少年仰起头来，气得眼角都发红，还是不肯起，“我不信，当年是谁带你的？”
　　聂明玦闻言微一愣，含着温软笑意的眸光倏地黯下去，归于铁样的冰凉，只是沉重的哀色。
　　“是我父亲。”聂明玦只是这样说，“我结金丹后，父亲带我飞得很高，什么都做了——练胆量、也习惯高空的感觉，说是让我明白御刀的好……本来我也怕，在天上待了半晌，便觉得还好，罡风吹着凉快，也舒服。”
　　孟瑶还是不信，“可我记着宗主您是十一结金丹？”
　　聂明玦落在他肩头的手微有用力，似乎要把他拎起来，“不错。我当年在刀上可不止走了一圈，还被拎起来，脚不落地地举着，再落回来——要不要我把你拎起来晃一晃？”
　　“不要！”孟瑶简直不敢相信自己的耳朵，手向下一滑，抱上他膝盖，坚持不肯起，“我再看看就好，我多往下看看，就、就不害怕了。”
　　聂明玦鲜少见他怂成这样，好笑之余也有纯粹的不解，“要想御剑，不仅是不怕，更要能感受在天上的好处……你起来！”
　　“我不起来！”孟瑶抱着他的腿瑟瑟发抖，恨不得高声喊出来，“我不如宗主年少有为……您饶了我吧。在天上有什么好处，您跟我说！我肯定能理解得来！用不着亲身体悟！”
　　……

　　霸下载着两人徐徐落下，孟瑶和聂明玦各站一边，中间隔了几寸远。
　　聂明玦面色如常，眼底隐隐有笑意，显得神清气爽；孟瑶衣衫起皱，头发毛毛躁躁，发丝乱糟糟地覆在面上，遮了麻木的表情。
　　徐见知不明所以，“孟瑶？”
　　少年双脚一落地便有些软了，勉强走了几步，挪到草垛边，缓缓蹲下去，双手撑在地上，有实物支撑，才敢借力坐下，肩膀后仰，慢吞吞地躺了下去，再无声息。
　　徐见知伸手在他面前晃了又晃，见他只默默望着天空，眸中无焦距，不由咂舌，问聂明玦，“您这揠苗助长，可是把苗都甩出来了？”
　　“不碍事，让他缓缓便好。”聂明玦不以为意，只捡起孟瑶常用的剑颠了一颠，顿时了然，“灵力的控制和身法都很好了，看来是剑不行，过两天去铸兵，你带他去造把好的用。”
　　呆呆望天的孟瑶这才回了些神，虚弱道：“谢……谢宗主……”
　　他面上似哭又似笑，用只有自己能听到的话音轻轻道：“您简直就是我的……再生父母。”