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18、探凤姐巧遇刘姥姥 ...

  •   自从贾环知道黛玉待他不同别人之后,每每得空便上黛玉这里来吃各种新制的糕点。黛玉知道当时的风俗是“饿”孩子,据说这叫惜福。但是黛玉却对这样近乎“清教徒”式的饮食戒律嗤之以鼻,试想连饭都不让吃饱,小孩子如何发育得好?故而黛玉只讲究饮食均衡有节制,顿顿都吃到七、八分饱,而不是所谓只吃半饱。
      “林姐姐,你吃这么多为什么不会发福?”贾环看着黛玉一边吃着新制的草莓慕斯,一边翻着一本话本小说,略带羡慕地说道。
      “吃多不代表就会胖,”黛玉白了贾环一眼,这个不过八九岁的小男生居然开始担心身材问题了。“医书上说得明白,胖分为两种:一为虚胖,饮食不均衡,造成体内营养失调,随胖却不过是灯芯草罢了;另为实胖,吃得过多却不运动,体内堆积的东西太多了。所以,一,我们要吃的均衡,这样才不会是银样蜡枪头;二,我们要适当运动,将吃进去的东西彻底变成自己的东西。这样才算对得起那些被我们吃进去的生灵。”
      “我看这天底下也就只有你,林姐姐才将吃说得那么不堪。”探春抿着嘴走了进来,见贾环在这里自在,心里不由得一喜。虽然自己不是很满意赵姨娘和贾环,但毕竟是生身母亲与亲弟弟,探春还是希望能看到贾环有所出席。但是还是板着脸对贾环道,“怎么不去上学?”
      “先生病了,让我们自己对对子。”贾环低下头道。
      见贾环跟老鼠见了猫似的,黛玉不由得紧了下眉头。“探丫头别为难环兄弟,既然是先生放的假,就让他松快一天吧。‘一张一弛,文武之道也。’”
      探春叹了口气,道:“吃完赶紧回去看书,多念些书方是男孩子家的正经事。”
      见自己亲姐姐都发话了,贾环赶紧将手中的蛋糕塞进嘴里,然后手里抓了一个蛋糕就跑。
      “小心看着点路。”探春慌忙喊道,“这死小子……”探春跺脚道。
      “既然你在乎他,就别老是板着脸训话。”黛玉知道探春是真心疼自己这个弟弟,便提点道,“管教的事情就让舅舅舅妈去做好了,你个当姐姐还是好好疼自己兄弟是正经事。”
      “我何尝不想呢。”探春叹了一口气,做了下来。“林妹妹,我是真心疼我那兄弟,但凡他有那么一点点出息,我跟我……我跟赵姨娘的日子也好过不少。”说到这,探春红了眼眶。
      黛玉连忙使了个眼色,一旁伺候的紫鹃忙带着几个丫鬟婆子下去了。
      黛玉起身,从旁边的小炉上的壶里倒出一晚黑黑的汁液,“这是西洋来的可可,我们这的人不爱吃,我也是偶然间一试,发现加点□□和冰糖就各位有味道了。——来,你尝一碗。喝完你心里会好过些。”
      “好苦,跟药一样。”探春喝了一口道,将碗推给黛玉。
      黛玉笑道:“你喝完之后再回味,我包你觉得这个天地都会舒坦许多。”
      探春将信将疑喝完,过了一会,她笑道:“好你个林丫头,居然还私藏着这么好的宝贝。”
      “这东西金贵着呢。”黛玉白了她一眼,“我拢共才那么点,如果不是你恰好到了,我还不见得给你喝呢。”
      “好了,承蒙林小姐青睐有加了。”探春笑着起身作礼道。
      黛玉也笑了,“罢了罢了,这东西也只有你能喝。前些日子我做了一些请宝姐姐来,结果宝姐姐无论如何也不喝,害我浪费了许多。”
      “这些为何不进一些给老祖宗?”探春忽然想起这件事来,便正色道。
      “这个老人家可消受不起,我问过西洋人了,这东西好归好,但是别喝太多了。而且老人家跟身子骨弱的人断不可尝。”黛玉道,“对了,我呆会要去看老祖宗,姐姐可要一起去?”
      “去吧,我正好想去老祖宗那走走。”探春想想自己似乎没事,便应了下来。
      黛玉便忙叫紫鹃收拾了食盒,与那探春朝贾母的院子走去。
      这一日,贾母正与王夫人在院中闲聊,见黛玉并那探春来了,贾母笑得脸都合不拢了,忙叫过来。笑道:“还是你们俩孝顺,知道来看我哦。”
      黛玉冲贾母、王夫人行完礼道,“那是兄弟姊妹们忙,宝哥哥要上学,迎春姐姐身子骨不大好,那惜春妹妹在宁国府学画,不是不得闲么?不就我们两个闲人来看老祖宗咯。”
      “瞧瞧林丫头那张嘴哟。”贾母笑骂道。
      王夫人在一旁含笑不语,原本她就喜欢探春,虽然不是亲出的,但是对她却仿佛是自己的亲女儿一般。而自从知道黛玉对宝玉没有什么念头之后,王夫人对黛玉也是很疼。毕竟母舅疼外甥,这舅妈看到外甥女就跟看到亲女儿一般。
      王夫人见紫鹃手里提着食盒,道:“可是你家姑娘做了什么好吃的来孝顺老祖宗?”
      紫鹃忙将食盒放在一旁的桌上,打开,顿时大厅里弥漫一股奶香味。贾母素来喜吃甜食,这味道立刻让她觉得消受,忙道:“这位何物?似乎甜得紧啊。”
      “这是外孙女亲做的蛋糕,极是松软可口,特带来给老祖宗尝尝鲜。”黛玉一边说一边将蛋糕分与贾母、王夫人、探春等人。
      贾母咬了一口,“好吃,——还有这红红的物事是?”
      “草莓。”黛玉道,“这是我自己庄子里出的水果,本是西洋来的水果。我父亲见我爱吃,便命在庄子里试种,今年才成功,我见那果子不宜保存,便想着这个法子存着。”
      “这水果还真是难得。”王夫人感叹道,“林丫头,也亏得姑爷如此疼你。”王夫人见林如海是真心疼黛玉,也难怪黛玉肯独自上京城求援,心中自然又高看了林黛玉一分。
      正当一众人细细品味这草莓蛋糕的时候,周瑞家的立在王夫人身边,悄声耳语道。
      “出什么事了吗?”贾母淡淡地说了一句。
      “不是什么大事。”王夫人起身道,“是媳妇家一个远房亲戚找到凤丫头了,凤丫头问我该如何打发。”
      “既是亲戚,就别简薄了他。”
      “媳妇知道了。”王夫人道,便转身对周瑞家的说,“他们家原不是一家子,不过因出一姓,当年又与太老爷在一处作官,偶然连了宗的。这几年来也不大走动。当时他们来一遭,却也没空了他们。今儿既来了瞧瞧我们,是他的好意思,也不可简慢了他。便是有什么说的,叫凤丫头裁度着就是了。”
      贾母见王夫人吩咐得妥当,便没有再说什么。她笑着对黛玉说:“林丫头原来还会做菜啊?”
      “只是见葳蕤苑有个小厨房,便拿来试手了。”林黛玉回道。
      “即使如此,那做给我老婆子吃可愿意?”贾母笑道。
      黛玉连忙道,“那是外孙女的福气。”
      “你去告诉凤丫头一声,往后我的饭菜就由你那小厨房另做。这钱由我出,需要什么,你看着跟凤丫头说吧。”贾母笑道。
      “那外孙女这就与二嫂子说说。”黛玉起身,告辞。探春也忙地跟了出来。
      “瞧瞧,可真是个知热知疼的丫头啊。林姑爷真是好福气!”王夫人赞了一句。
      “你的宝玉也不差,配这林丫头是刚刚好。”贾母有意无意地说了一句。
      王夫人心头一惊,但还是笑道:“且再过些年看看,如果宝玉不喜林丫头的话,我们也强做不了主不是?”
      “我看宝玉不会不喜的。”贾母说了句便没有在出声。
      但是王夫人却心头开始盘算,以后要想着法子隔开宝玉跟林丫头才是。

      且说待黛玉与探春感到王熙凤处的时候,正碰上刘姥姥出来。刘姥姥一见到这两个神仙般的人物时还真因为自己大白天遇仙了,若不是黛玉墙上去搀住,怕是刘姥姥就跪下了。
      周瑞家的连忙说:“姥姥看清楚,这是我们家的两位姑娘。”
      刘姥姥听周瑞家的一说,知道自己遇见的只是大户人家的小姐后,连忙行礼道。黛玉只是打量了刘姥姥几眼便走了房子。其实黛玉之所以对刘姥姥有了留意只是她知道在贾府落难的时候,是她想办法将王熙凤的独生女巧姐给救走了。想来王熙凤也没有想到,这区区二十两银子却帮她结下了一个大大的善缘。所以说,善恶到头终有报。
      待黛玉、探春进了屋子,王熙凤早也知晓了贾母的吩咐。王熙凤笑道:“林妹妹怎么想起做点心了?难道嫌我这里的点心不好吃?”
      黛玉道:“凤嫂子多心了,只是玉儿在葳蕤苑闲着也是闲着,便起了心思。外加上京城里的庄户送来了不少东西,我便动手做了点点心。想着老祖宗爱吃甜软之物,便进了些。没想到老祖宗就起了心思,非要我管着她那小厨房。”
      “想来是老祖宗对林妹妹的手艺极是满意了,罢了,就这样吧,日后老祖宗厨房里的一应物事妹妹只管吩咐大厨房,交代他们去采办就是了。妹妹再去找几个妥当的厨娘进小厨房,省得手艺不精的奴才坏了妹妹的菜。”王熙凤吩咐道。王熙凤知道这是贾母想试探黛玉的持家能力,虽然不喜有人分权,但是好在贾母说了她的饮食一律由她自己负担,王熙凤也乐得少些负担,毕竟贾母那吃饭的还有宝玉、迎春、探春和惜春,这样算下来,倒是替官中省去不少银两。念及此,王熙凤笑着吩咐周瑞家的好好听黛玉的安排,别误了差事。
      于是周瑞家的便吩咐下去,说等会林姑娘要来厨房选人,然后便带着林姑娘与探春朝厨房走去。这荣国府的厨房位于前院的后边,距离后院有不少距离。黛玉心想难怪每次饭菜到了也都凉了。
      一进厨房,几个厨娘恭恭敬敬立在一盘。周瑞家的陪笑道:“姑娘但且挑着。”
      黛玉看了一眼,道:“老祖宗既然叫小厨房交代在我手里,我这里就有几句话要说说。希望几位妈妈姐姐不要怪我。”黛玉冷眼扫了一遍厨房,几个厨娘除了赔笑外什么都不敢说,黛玉继续往下说,“我要的人不多,热盘厨娘两位、冷盘厨娘一位、点心厨娘一位、茶博士一位,另还需要烧火丫头两个、净菜丫头两个、并那杂役婆子四人。我这先交代一句,所有进小厨房的人等,月例立刻涨一等。”黛玉将自己在扬州的那一套搬了出来。
      见月例涨一等,所有的厨娘都跃跃欲试起来。黛玉笑道:“请各位厨娘将拿手菜都做出来,我自有判断。”
      于是厨娘开始在厨房里忙碌开来,而黛玉的目光则盯着整个厨房的大小人等。探春有些不解,附在耳边低声道:“林妹妹可是要看些什么?”
      黛玉点点头,她先看的是打下手的丫鬟跟杂役婆子,虽然这些人看上去无关轻重,但是一个厨房就是一个整体,净菜丫头的不小心会破坏整个食材的美观,而烧火丫头的疏忽则会导致一道菜的彻底失败。即便是杂役婆子,也是厨房不可或缺的一个组成部分。黛玉看了一会,心中便有了不少分寸。于是开始看着厨娘们的功夫。
      对于热菜师傅来说,刀工与火候就是吃饭的本钱;冷菜师傅来说,摆盘与调味则是关键;点心师傅看得是手工,茶博士看得则是悟性。黛玉看了一遍心里已经有了些底,待试吃的时候,黛玉发现自己想要的几个人果然功夫不错。于是笑着点了几个人,对周瑞家的说:“周妈妈,这几个人我要走了,您可别心疼。”
      周瑞家的慌忙赔笑道:“林姑娘说的是什么话?莫说是替老太太办事,就算是林姑娘单要这几个又有何妨?”
      虽然这周瑞家的是贾府第一的管事嬷嬷,但是实际上厨房的管事权在秦之效家的那,秦之效当然知道黛玉挑的人是得意之人,但是碍于身份便不再多说什么。
      黛玉挑完人便带着一干人等回了葳蕤苑,如今葳蕤苑的小厨房已经变成了贾母的私家厨房了。黛玉按照过去的例子公布了奖赏规则,但是并没有插手采办。毕竟这是贾府,花的又不是自己的银子,黛玉才懒得去得罪人。
      几个厨娘到了黛玉手下,发现这个姐儿是真懂厨房的。设计的菜式不仅美味,而且谁的火候不到,黛玉一眼便能看出来。几个厨娘越发只好拿出全部本身来好生伺候这个不好惹的林姑娘。

      这一日,黛玉下了厨房。原因是前段时间过节,按例贾母得到处去吃席,几日下来,贾母连呼油腻。黛玉急忙下了厨房,看看可有说明可吃的。
      待进了厨房,发现有几样蔬果甚是青翠可爱,于是黛玉动了做沙拉的念头。其实黛玉早就备好了蛋黄酱之类的调料,但是怕贾母脾胃受不了便一直没有做。见今日贾母想吃清爽的,便叫人将那些蔬果洗净,几样不可生吃的则用热水焯了,细细切丝。水果也切成一口的样子。黛玉将这些蔬果放进大碗里,再合上蛋黄酱和从蒙古商人那弄来的土制奶油。最后再挑些可以直接生吃的菜叶拌在一起。
      “姑娘这个做法倒也新鲜。”冷盘厨娘笑道,“看着清脆,闻着清新,想必极是清爽的。”
      “让妈妈取笑了。”黛玉将这一盘蔬果沙拉放到一旁,“这厨房里可有酸辣之物?”
      “只有卤鸡翅,”一个婆子答道,“但是老祖宗可吃不得辣。”这卤鸡翅其实黛玉平时做了给几个姐妹当零嘴用的,没想到如今居然有大用场。
      “不妨事。”黛玉取了净水洗了手,将这卤鸡翅细细地撕了,然后用高汤过了一下,去掉一些生味。最后淋上麻油、香油并那陈醋,一道冷菜又好了。
      待黛玉吩咐完,已是午饭的时候。
      今日吃饭的除了贾母之外,便只有探春与宝玉了。迎春被贾赦接去过节,而惜春则回了荣国府。
      “这可以吃?”贾母被蔬果沙拉唬了一跳。
      “老祖宗但吃无妨。”黛玉笑道,“看上去是生的,但是几样蔬果均是用滚水焯过。”
      贾母听到如此,便试吃了一些。“嗯,林丫头果然有点本事。这菜又清脆又爽口,还有点酸甜味道,吃下去极是开胃。你们也试试。”
      听到贾母一说,探春与宝玉也夹了些过去,一时间大家都赞不绝口。至于那手撕鸡翅,虽然有点微辣,但是贾母却极是爱吃,若不是黛玉怕贾母吃坏肚子将菜撤掉,怕是一碟子都被贾母吃掉了。
      用完饭后,贾母感叹道:“林丫头,原本让你管厨房只是我一时兴起,没想到你倒也管得风生水起的。这菜甚是合我的胃口,这饭也进得香进的多,你有捣腾那什么‘膳食均衡’,老婆子可听不懂你那些词儿,但是这个把月下来却是觉得身子骨爽利了不少。”
      “这是老祖宗谬赞了。”林黛玉谦虚道。
      没想到忽然贾母转了个话题,“不知道是哪家公子有福气娶了你去啊。”
      贾母说道这,意味深长地看了宝玉一眼,宝玉也乐呵呵地看着林黛玉。
      林黛玉心里暗道,我怎么能跟宝玉结婚?姨表亲是没有出三代的血缘,我可不要一个不健康的宝宝。嘴上却说:“老祖宗又取笑我了,玉儿不嫁,玉儿要陪老祖宗。”
      “这话该打嘴!”贾母笑道,“哪有女儿家不嫁人的?现在不想嫁,以后怕是我们不让嫁,你也要嫁出去了。”
      贾母的一番话惹得大家哄堂大笑,林黛玉刚好趁着自己害羞跑出了院子。一出院子,她长舒了一口气,还好贾母没有把话挑明,否则自己还真不知道怎么接下去。
      “你不喜欢宝哥哥?”黛玉身后蓦地出现一个声音,一回头,居然是探春。
      “宝哥哥只是我的哥哥,我没有把他当做我的良配。”见是探春,黛玉索性直话直说,“老祖宗是怜我,只是家中仍有家严,这婚姻大事不是我该去想的。”
      探春见黛玉说的是正理,点头道:“老祖宗怕只是玩笑话,林妹妹可别往心里去。”
      黛玉点点头,但是心里却在暗想,我肯定不会当真,但是谁保证王夫人不会当真?谁保证薛姨妈不会乱想什么?我可不像得罪这两宫皇太后,然后跟那个宝姐姐争风吃醋。这世界上的好男人多了去了,何故单恋那个大草包?

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