《小红帽才不是什么童话故事里的傻白甜呢》酣嫜弄

178、在此之后诺亚莱尔的生活·一

　　“所以我决定了，我要去当族长。”赛罗钦将果酒一饮而尽，诺亚莱尔坐他对面，饮下花茶，思索片刻，先决定不折他的兴头，毕竟出任族长这回事，赛罗钦年年都要拿出来说一遍，兴高采烈完一阵子又当无事发生过该干嘛干嘛该喝酒喝酒，如此算来，赛罗钦已经是第六次跟他说要当族长了，当然，口上说不一定要跟当选划上等号就是了。

　　在朋友里面赛罗钦是最自由的那条鱼，自从他领受赐福长出两条腿后便去当了旅行家。旅行经费？不够了就去海底的沉船里捞点，一个子儿也捞不着的话看筝他们有没有委托。筝聘请了赛罗钦做生意的代理人，有事要出公差的话就让那条鱼帮忙，毕竟也是活了百来年的老油条了，生意谈成了赛罗钦还能收佣金，这不，旅费不就来了嘛。

　　当然，他也不是完全拿那笔钱去享乐的。他会抽一部分钱出来购置物资，为老家的人鱼聚落进行建设，因此在族人那边也有累积一定口碑，是以他有那个想去选族长的底气。

　　霍洛维爱德跟筝那边建立长期合作关系，筝给霍洛维爱德提供机巧造物，嗯，对，筝总算成功为家里扩展了业务，除了人偶还有关于机关类的产业，还有东土那边的技术支援，霍洛维爱德出资为筝在西土兴建厂房及分部，顺带投资推广，收一部分分成。两家的生意当时非常顺利地谈下，筝也因此赚了票大的，成功在西土买了块地，建了座庄园，携铃狐喜喜入住。除了偶尔出去谈生意不在，这俩家伙成天在西土的家里悠哉悠哉喝茶晒太阳，偶尔来城堡名为谈生意明细实为来这探望诺亚莱尔。按铃狐的话来说那个叫半隐退状态，有钱又有闲，简直就是人生大圆满。

　　瞧瞧，一个两个都过的什么神仙日子，是狐是鱼都在享受生活，而诺亚莱尔行程排满了。他负责城堡运行事宜，也管外交，今天下午要跟安德鲁茲拟定接下来五年的政策，明天要召开财政会议，后天要接见来使。他们在放假，诺亚莱尔在工作，他们都有美好的未来。

　　诺亚莱尔有些颓废地摊倒在椅上，这里没有旁人，也不怕有谁看见他失态的模样。感知到一旁草丛微微耸动，一挑眉，朝赛罗钦支了眼色。

　　“话说，我上次旅行买了点小玩意，净是西土这边没有的，我猜小叶卡里纳应该会喜欢，你要不要帮忙转交给他？”赛罗钦取出一只纸袋子晃了晃，不知道里面有什么。

　　“就不给大人也喜欢么，来，有好东西先给我！”诺亚莱尔接过纸袋，并没有给叶卡里纳的意思，一人独吞，也不怕被儿子知道。

　　草丛又耸动几下，随后钻出一只小人，顶着狼耳拖着狼尾，跑到诺亚莱尔身边，向赛罗钦叔……哥哥道了好后，可怜兮兮地看着诺亚莱尔。

　　“瞧，我就知道这娃娃一定会忍不住跑出来的。”诺亚莱尔笑笑，叶卡里纳顺势拉开一张凳子坐上，看准喜欢的糕点，拿来犒劳自己。

　　这个时间段的叶卡里纳大概是刚下钢琴课，上午学文下午学武，没记错的话待会儿他要去马场学骑术，这个年龄的王族子女的日程表都是如此安排。本想问问他课上进度如何，看着叶卡里纳专心致志地享用着糕点，转念想来，现在询问大抵会败了他的兴致，等他想说的时候再与他分享也行。哦，对了，马术课，得让他吃饱，也别吃过饱，再让仆人送他去马场。

　　叶卡里纳的嘴暂且被吃食堵住，暂时无法加入两位长辈之间的谈话。诺亚莱尔摸摸儿子的小脑袋，搓搓他那双狼耳，那触感比孩子他爸更柔和顺滑一点，要不怎么说小孩子都是软软的呢。

　　“对了，我这次找你过来，有些事要问问你。”插科打诨完了就要说正事，诺亚莱尔取出一件有些重量的古物，待赛罗钦接过，向他交代委托明细。

　　“霍洛维爱德辖下的商人有些经海路进行商贸往来，一直相安无事。只是最近海面风浪频发，不幸折损了些人……”

　　“海向来是瞬息万变的，也许前一刻还风平浪静，下一秒就波涛汹涌了，这很正常。”赛罗钦把那古物捧在手中端详，摩挲上面的花纹，对那枚东西是个什么来头有了个大致眉目。

　　“问题就是出现在这里。商人们什么大风大浪没见过？对那些忽如其来的麻烦他们怎能没有事先准备，那些狂风浪涛着实不寻常。根据幸存者留下的口供，他们的商船当时被滔天巨浪卷入水中。听见娇美的歌声与凄厉的号哭，看见巨浪中隐约有一个巨大的身影，上半身是女性身躯，下半身却长着如同章鱼一般的触须，引诱未被巨浪拖入海中的人从穿上一跃而下。至于那枚古物，我派专人到相关海域进行打捞的时候一柄打捞上来的。这东西上面有些奇怪的气息，所以就拿回来了。”

　　说到一半口干，低头喝茶润喉，叶卡里纳吃完糕点，就要插把嘴进来，诺亚莱尔给叶卡里纳又塞了点东西，喝口茶继续说道，“海里不止有人鱼，还有其他奇奇怪怪的生物，能在一大片海域兴风作浪的能是什么微不足道的小生物，你之前在海里住过一段长时间，所以就想问问你有无任何头绪？”

　　诺亚莱尔描述的那些特征与印证了赛罗钦的一部分猜想，那牵扯到海中生灵不得不共同面对的一个问题，海中环境近些年隐隐有劣化的迹象，洋流中裹挟的“污秽”开始无差别的污染海中一切事物，尤其针对水中的原生生物，赛罗钦曾救过几位落水者，在富含污秽的海水里泡了这么久所受的污染没水生物种那么严重，因此得出海中污秽对陆上生灵的污染大打折扣的结论。他所在族群算得上幸运，他们的聚落在浅海区，轻微污染度只是让族民们抱怨海里空气不好以及尾巴又积了层黑边而已，至于深海那边，受灾情况最为严重，无法忍受污染的生物死去的尸骸沉入无边深海后又融合组成体型更大的个体，那些只是不停重复着死前被侵蚀的痛苦，散发着对他们所信仰的神直到最后一刻也没回应他们的祈愿的怨念的怪物。那些怪物又会寻找着同样由尸骸融合而成的同类组成新的族群，散播着它们扭曲的信仰，将路过它们地盘的生物卷入海中或成为它们饕餮盛宴上的一道美食，或身躯的一部分。诺亚莱尔给他的那个古物，大抵就是它们挖出来的远古邪神的古像吧。

　　他既能是人鱼，也能是个人类。受到赐福长出两条腿到岸上来的人鱼少之又少，他是幸运的，家乡暂时还能保持现状，同时他也是最幸运的，他能不受拘束地留在陆地，在陆地上免于来自海洋的污染。人鱼生来的诅咒让他们只能栖息于水中，若非领受赐福用了其他方法变成人类，将会化作泡沫消散。

　　他在此为族群将来的存续问题而奔波，想要有更大的号召力，光是在种群内口碑好可不够，他要有个相应地位才能成事，只是这六年来每次他向龙神申请出任下任族长，龙神都不允，老族长愣是又在这个位置上多干六年没得退休。此前种种，他的朋友们问起，他都是以一种近乎玩笑的态度搪塞过去而已，至于四出旅行，也是在为他的族群寻个更好的安置地，寻找解决将至灾难的解决方法而已。

　　“这个是那些怪物的神像。你们家的商船经过深海海域，最近那里有一些??威脅巨大的生物聚集，我在族內也有所听闻，都是些信奉旁门左道的污秽罢了，若果担心，倒可以用一些用以净化污秽的晶石来驱逐它们，若条件允许的话，也可以派人去讨伐它们教它们不再犯难。”说话时，赛罗钦目光飘向慢慢挪挪挪到他右边的的叶卡里纳，宠溺地摸摸头，手感真好。

　　诺亚莱尔看着赛罗钦，不语。很多事情不能明说，哪怕是至交好友之间也要留有一些空间。适当的隐瞒无伤大雅，他收回那件古物，打算交予专人再作鉴定，海难事件有了些许眉目，等会继续追查。

　　“嗯，就这样吧，听说筝之后又会有委托给你，如果你有需要，我会以我自己的名义提供协助。”鲜少有人将目光投向水中的族群，多个族群的盟友，对霍洛维爱德也是有帮助的。

　　“哦对了，如果你小子是真真正的长大了想担起族长的大任，倒别忘了跟我说，对于你的接下来的「竞选」，没准我能为你提供帮助呢？”一个身居高位的朋友，一道连接陆地与未知世界的桥梁，“有空常回来看看，我们会永远欢迎你们的。”但是抛开这些，在登及高位前便结下的友谊，比所有外在利益更为重要。

　　……

　　诺亚莱尔送走赛罗钦，又与叶卡里纳一同共进午餐——忙归忙，别忘了陪陪孩子。

　　“来了。”诺亚莱尔目送仆人带叶卡里纳去马场，心里感叹孩子从小小的小不点长成了大大的小不点，长势喜人，随后去书房与安德鲁茲共同商议政策。

　　他们认识七年在一起六年，安德鲁茲样子没变过，挺好的。他书桌上整整齐齐摆满近几年的民生财政报告，他已将数据事先整理过一回，所以诺亚莱尔可以直接当参考。

　　诺亚莱尔取了有关人口统计的报告书，上面详细记载霍洛维爱德进五年的男女性人口人口总量，按年的人口新生数，净人口增长数，老年人口占比之类的数据。人口增长呈轻微向上趋势，惟老年人口数亦在按年增加。

　　又稍微看了下平均寿命及医疗支出，霍洛维爱德从安德鲁兹的曾祖父那一代便有全国性的医疗补贴，意在减轻国民在寻医问药时的经济负担，政策出台后反响意外地不错，同时与酌情减税的政策双管齐下，间接地提高生育意愿。尽管这道政令的构思在刚被提出的时候政事院对此意见不一，但磨了好些时日，老狼王好歹是在政令书上签了字，成功颁布了下去。