《燕歌》陈小雅

9、九、理事（三）

　　请安出来后，我看到嫣儿在前面回廊里，几个婆子拿着单子在回话。嫣儿接过单子扫了一眼，不耐烦地说：“各位大娘算好了就是了，听琴，你和她们去领牌子，让她们去领银子吧。”说完把单子递了过去。
　　我看到那几个婆子眼睛闪着喜悦和贪婪的光芒，努力压抑着窃笑，但脸上的肌肉一抽一抽地在努力地表达着主人真实的心声：狂喜。
　　我心里一寒，忙走过去拉住嫣儿说：“二姑娘，你还是看下罢。”
　　嫣儿一皱眉，很不耐烦地说：“燕嫂子想管事，就拿去看吧。”说完把几张单子往我手里一塞，转身就走。
　　我紧走几步，拉住她问：“嫣儿，你可知道老夫人为何要你管家？”
　　嫣儿虽然不耐烦，还是停了下脚步，看着我。
　　我接着说：“老夫人对你一向言听计从，为何这次却拂了你的意，偏要你管家？你已经十六岁了，也到了快出阁的年岁,像我们这样的人家，门当户对的自然也是名门世家，哪一个没有一个大家业。嫁过去了就要靠你自己了，你现在不学着管家，以后出阁了是要拱手把家业送给其他妻妾管理，处处受她们压制呢，还是你管个家却料理不清，处处受丫鬟、婆子们压制？现在在府里什么事都有人帮你做，什么事都有老夫人、夫人做主，但你能一辈子呆在老夫人、夫人的庇佑之下生活吗？出阁了你还要请老夫人、夫人过去帮你管家呢？有一句话叫人无远虑，必有近忧，你凡事不愿意操心，现在是没有什么难事儿，但你能一辈子都当小孩儿吗？老夫人、夫人能护你一辈子吗？将来没人可帮你时，你又该怎么办？”
　　这些是她从未想过的。一番话说下来，把个嫣儿听怔了，眼神茫然地看着我。
　　我抓起她的手，把那几张单子放到她手里，说：“现在，你看着办吧。”
　　说完，我和馨月回到了我的院子里。
　　馨月低低地说：“小姐怎么和二小姐说这些。”
　　我微笑着说：“难道我说的不对吗？”
　　馨月还想说什么。
　　我笑着说：“好了，我的肚子在抗议了，你再不把饭菜端来，是想听它打鼓吗？”
　　馨月噗哧一笑，从隔壁房间端了饭菜进来，叫了纤云过来，三个人一起在炕上吃了饭。她和纤云现在也习惯在没外人的时候和我一起吃饭了。
　　还得多谢老夫人，让我管厨房，这两天我的饭桌可丰富多了。
　　正吃着，嫣儿连走带跑地走了进来，后面跟着她的丫头听琴和侍画，把我吓了一跳，这小姑娘还是那么急冲冲的。
　　我忙让坐。让馨月给姑娘倒茶。
　　嫣儿对我说：“嫂子，你说的在理，我竟从未想过这些，那我是该学着管家了。”
　　我说：“你明白就好，不管你喜不喜欢，愿意不愿意，你都要学，把这些管家必须的经营算计、调理下人等等事儿样样学好。”
　　嫣儿皱着眉头，低着头琢磨着，嘴巴微微嘟着，还是一副可爱模样，我也是为了她好。她是个聪明人，会明白的。
　　接着她叹道：“还是第一次有人这样和我说真心话，这些年来，仗着老夫人、夫人宠爱，哪个给我不是一味奉承。我也以为这样的日子能过一辈子呢，幸亏嫂子待我这般真心实意。否则我还迷迷瞪瞪地过日子。”
　　接着扫了一眼我的饭桌，惊喜地叫道：“这桂花香米莲子羹可是我最爱吃的，快拿碗筷。”
　　纤云忙添了一副碗筷，帮她把盛了点在碗里，笑道：“幸亏二小姐是今天来，若是从前……”又忙截住不说。
　　嫣儿也没注意，吃了小半碗就说饱了。拿出那几张单子给我看了。
　　我问嫣儿：“批了多少钱给你采买？”
　　嫣儿道：“三百两。”
　　我说：“你看这几项加起来就接近二百两了，只怕有问题。”
　　嫣儿点头称是，又问我该怎么办。
　　我笑着说：“其实我也是摸着石子过河。只是我觉得你可以拿去年的账簿、单子看看先，再派人到外面打听下今年这些东西的物价，再来定罢。”
　　嫣儿点头称是。
　　吃完早饭后，嫣儿自带着她的丫头忙活去了。我和馨月、纤云来到藕香阁议事厅。那里早有一大群厨房管事和杂役在等着。
　　接着，我给她们一一分了工，管器物的只管器物，其他的不管；管清扫的只管清扫，其他的不管；管煲汤的只管煲汤；做冷碟的只管冷碟…………管每项事的各有一个主管，主管只须管好自己手下的人，各人各司其职，在花名册分工表中签字画押。若出了错，我只管拿主管是问，主管只管拿出错的手下人是问。
　　又一一分派好各类器物，我叫了个会写字的小丫头记了，每类物品都一一登记品名、数量，也一一让主管人签字画押，若少了什么，我只管拿主管人是问。
　　乱了好一阵，终于忙完了。
　　刚吃过午饭，嫣儿带着小丫头气呼呼地走了来，一屁股坐下说：“好在燕嫂子让我看看单子，那群狗奴才，胆子也太大了，竟然比正常需要的银钱多了一倍。若不管她们，只怕三百两银子是远远不够的。”
　　我笑问：“那小姐肯定想了个好法子吧？”
　　嫣儿笑了，如花的小脸上溢满了得意，眼睛亮晶晶的，说：“我重新按物价做了表，略略加了五、六两银子，把她们叫来，去年的账单、今年的物价一起给她们看。”眼睛里笑意更盛了“她们当时脸都青了，低着头一个不敢声响。哎呀，真是太好玩了。我让她们按新单子去买，反正也让她们有五、六两银子的赚头，也算是仁至义尽了，偏周尹家的没点眼力劲，说这单子没办法买得了，我说你没办法买，自然只能让有办法买的人去买了，就让她把单子给了另一个婆子去买，当时她脸就更青了，哈哈。”嫣儿喝了口水，接着说：“这样一来，其他的都不敢说没办法了。”
　　我也笑了，真心地替她高兴。
　　她又说：“刚才我在院子里看到一个婆子在无精打采地吆喝菜名，旁边有些婆子在窃笑，问了下缘由，却是林三家的不听惜荷嫂子使唤，自作主张指挥丫鬟们做事，还说什么惜荷嫂子年纪轻，没有她老道，须得她安排妥当才好。惜荷嫂子从旁边经过听了也不气，笑着说，林三大娘原也是个声音清亮的，正缺一个传报菜名之人呢，须得个声音动听的才好，就让林三大娘报菜名罢。”说完笑了起来。
　　我也微笑，早就知道孟惜荷不是个任人欺负的角色。原也听馨月说过，孟惜荷刚过门时，一些婆子也想法要给她个下马威，反被她羞辱了。
　　嫣儿忙忙地喝了口水，说：“我还有很多事情要想大嫂子和素雪姐请教呢，先走了罢。”说完离开了。
　　我休了会午休，也有大堆的事情要忙。
　　正忙着，突然，一个小丫头来报：“二老爷和宁爷从皇宫回府了。”又说二老爷和宁爷刚去皇宫禀报，圣上龙颜大悦，赏赐了不少东西，佟远宁官封御史，现正在回府的路上。