1、退婚 ...
-
正值九月，寒雨连绵下了彻夜方才停歇。许嬷嬷看看紧闭着的房门，总算是松了一口气。
要不，晚些时候再叫姑娘起床？姑娘都已经累了十数天，实在不能再这么继续下去了。
可她刚想完，就听门吱呀一声推开，一个俏生生的姑娘从屋内走了出来，笑嘻嘻道：“许嬷嬷，这厚衣服可真难穿，可费了我一番工夫。”
许嬷嬷一惊，连忙上前给她把衣服裹紧些：“天色还早，姑娘怎么不多睡一会儿？”
姜艾摇了摇头：“不早了，我得去给父亲熬药呢。”
“可真的太早了……”许嬷嬷看着姜艾憔悴苍白的小脸，甚至是有些哀求地劝道。
“得去了。”姜艾浅浅一笑，“说不定菩萨就会看到。”
她本是不信命的。可她永远也忘不了那天大开的姜府门外，父亲脸色灰败地平瘫着，命悬一线，仿佛下一瞬就会停了呼吸。那一刻，她如坠冰窟，天塌地陷也莫过如此。从那一刻起，她便突然开始信了。
倘若这世上真有菩萨，只求看看她的诚心，让父亲活下去。
许嬷嬷挽留的话被噎进了喉咙。看到姜艾眼里的执拗，她唇角哆嗦了几下，也只能叹息一声，由着姜艾去了。
进了厨房，姜艾熟练地开火熬药。可药才刚熬好，就有姜夫人派人来传唤姜艾。姜艾心一紧，不敢耽搁，匆匆披上兜帽向主院赶去。
大大的红色连衣兜帽隐隐绰绰地勾勒出纤细的腰肢，她轻轻巧巧地迈步跃过雨水，空留一道轻灵的背影。
衣摆翻飞着消失在花园尽头时，仆人才探头议论几句。
有嬷嬷唏嘘道：“多少天了，这是第一次有人登门拜访吧？”想想一个月前，姜府门前还是人来人往，都快要把门槛给踏破了，可如今……
另一仆人愤愤接话：“那些烂了心肠的孬货，竟扳着指头盼着咱们将军多会儿会死呢！”
“唉，若不是将军被那燕族人偷袭，咱们小姐本该还生活得安心舒适，只等几个月后嫁给席公子吧。”
“席公子，”有人犹豫，“眼下咱们府上这个光景，席公子可还愿意……”
“你说什么混话呢！”立时有人朝他怒目而视，“当初可是景许公子多次上门求娶，指天发誓只要咱们小姐一人，将军这才答应了这门婚事。你还不信他的心意？”
“呸呸呸，我怎么不信，”那人急忙连番讨饶，“那席公子这次来应该就是和小姐商谈婚事罢？”
……
轻轻迈步进屋，姜艾抬眼就见了那个熟悉的一袭白衣，身姿挺立的身影，席景许。席家大房嫡子，自幼天赋过人，文采斐然，写的诗词极受文人推崇。
“景许。”
姜艾刚走过去，见席景许身后站着一个身形柔弱，弱柳扶风的女子，姜艾一愣，但还是有礼道：“白莺好。”
因在长相上平分秋色，所以她与陈白莺并为京都双娇，两人因这缘分结识交好，平日里也常常一同游玩。
突有一声音从旁边传来：“姜大小姐，我们公子今日是来退婚的。”席府大房管家长富拱了拱手，就权当已经行过礼了。
笑意僵在姜艾的脸上。姜艾恍惚地眨了眨眼，才确认自己没有听错：“这，怎么这么突然……”
她父给她的嫁妆才备到一半，此时还封存在库房内。
长富轻蔑地笑笑：“今时不同往日，如今你哪还配得上我们公子。再说了，我们公子已有心上人，怎么可能还娶你啊。”
心上人？！
姜艾心一颤，不敢置信地睁圆了眼。她与席景许自幼相识，明明一个月前他还在为终于快要成婚而兴奋地偷偷来见自己，怎么会突然有了位心上人？
陈白莺忽然笑了。她迈步上前，一双柔情含媚的眼睛定定看向姜艾：“阿艾妹妹。”
姜艾心中咯噔一跳，突然有了不好的预感。她缓缓地抬头，正见陈白莺脸上勾起的那抹笑。
陈白莺轻轻牵起席景许的手，似乎好意解释道：“在你们定下婚约的那天晚上，景许就来找我互许终身了。我们二人……”话说到此，陈白莺的脸上适时染上了红晕。
姜艾的面色一寸寸地白了下来，惨白如纸，让人看了都心惊。
她当然记得那日。那天，席景许当着全府的面，在她父亲三声询问下，一身白衣身姿挺拔，坚定地许诺下定会永远爱她护她。她现在回忆，还能记起那双爱意满满仿佛要将她溺毙的眼。
可谁曾想，这一切竟都是作假。他心心念念想娶的姑娘另有其人，他口口声声的誓言听起来那么真切，但是都是他编造的谎言。
姜艾突然觉得全身遍布寒意：“那你为何在乞巧节邀请我去花街……”
“这就要多谢阿艾妹妹的牵线搭桥了。”迎着姜艾震惊的视线，陈白莺与席景许相视一笑。两人亲密无间地贴在一起，恍若一对神仙璧人。
牵线搭桥？姜艾身体一颤，突然间明白了什么。
陈白莺微微一笑，似有感激道：“乞巧节上，互许心意，向来是男女一起上街游玩的日子，只是景许他实在想不出用什么理由来约我出府，但幸好有阿艾妹妹在呀。”
“景许先约了阿艾妹妹出来，借口姑娘家面薄需有友人相伴，以阿艾妹妹的名义再把我约出来……我们二人才得以顺利相见呢。”陈白莺素来平和的语气里，是满满的谢意，“阿艾妹妹，真的是谢谢你的成全。”
姜艾的手指陡然发颤，她险些呼吸凝滞。原来是这样，席景许与陈白莺定是不知从什么时候起私下里早有联系，却在明面上瞒着自己。
可他们为何不早点说明真相呢？若是不爱，何必骗她，她自会解除婚约……姜艾忽然指尖一顿。
他们当然会选择在这个时候才挑明一切。姜府现在的光景，实在承受不起再有事端了。
她无声苦笑一瞬，手指一根根卸了气力：“好。我将玉佩还你，我送你的手镯呢？”定亲信物各归原主，就此一拍两散吧。
那手镯，早就被她砸了。陈白莺眼神一闪，轻轻垂下眼睫，似是神伤：“景许……”
席景许立时心里软成一片。白莺家境不好不是她的错，哪能受这些委屈呢。他立刻出声道：“我替她赔你双倍！”
话一说完，席景许连忙拥着陈白莺离开，间或细细安慰几句，才逗得陈白莺没了忧色。
长富正欲也跟着离开时，里间的姜夫人却沉不住气了。她自不是替姜艾出头，只是现在姜父眼看着就要气绝，等他死后，姜艾要守孝一年不能再嫁，那这岂不是还要在姜府浪费粮食？！
姜夫人磨了磨指尖，厉声诘问：“这席府还讲不讲道理了？明明当初求着要娶我家姑娘，现在却当众悔婚，这是存心给我们姜府没脸？锦桃，叫上几个人，跟我去席府理论。”
这可不行！他们席府本就理亏，这若闹得京城中人都知道，岂不是生生遭人耻笑？长富大惊失色，连忙急声阻拦：“夫人！”
长富喘了口气，语气和缓下来：“姜夫人，咱们席姜二府素来交好，没必要闹到不可开交的地步呀……正巧我们府上王妃最近正担忧二爷席衍的婚事，不如我将贵府小姐的名字报上去……”
这……
姜夫人瞧见长富比划的银两手势，眼中精光一闪。轻瞥一眼长富后，她眉眼有一丝松动：“好，这门婚事我答应了。”
话音一落，院里的仆人都不禁倒吸一口凉气，纷纷注视着姜艾。席衍声名狼藉，这可是位现在都没人愿意嫁他的主啊。
长富满含喜意的声音在姜艾耳畔回响：“那奴才就先祝姜小姐与席公子的叔叔百年好合了。”
叔叔？！
姜艾脸上是明晃晃的讶然。让她嫁给一个曾有过婚约的人的叔叔？
姜艾心里陡然一沉，她转头，却正好撞见姜夫人撇过来的视线。那双黑沉沉的眼眸里，恶意满到让姜艾心惊。
时至今日，她还是没有习惯这张素来慈和的脸上满是恶意。因生母早逝，姜夫人成为了姜府第二任夫人。她一进府就对自己关怀备至，谁知竟都是做戏而已。
她张口欲言，可是拒绝的声音却被姜夫人凶狠的眼神牢牢噎进喉咙，只能看着姜夫人与长富不到片刻就三言两语地定下了婚事，然后将她赶出了主屋。
姜艾神思不属，也不知自己走向了何处。等她再回神时，却发现自己已站在了父亲的病床前。
这个她记忆中素来高大的身影如今已有些瘦了，发间甚至生出了白发。姜艾留恋地看了一眼父亲，耳边仿佛响起了他坚毅的保证声。
【“爹爹会永远保护阿艾的。若真有人敢欺负我的掌上明珠，爹哪怕就是到了地府都一定会杀回来。”】
眼泪终是忍不住地汹涌流下。等她的保护神醒来那日，却在府里找不到自己的身影，他该多么难过啊！
作者有话说
第1章 退婚
，还差 