《山海几千重》遛弯的鱼

55、长安闲话起

　　长安西市的一间酒肆，浓烈刺鼻的酒味透过布帘飘到街面上，使得路过之人纷纷掩鼻而行。

　　酒肆之内，尽是酒鬼的纷闹喧哗之声。酒肆角落的位置上，谷雨扯了扯宋榆的衣袖，满脸担忧地问道，“公子，要不咱们换一家酒铺？”

　　“无妨。”安抚地看了眼谷雨，宋榆浅笑着摇了摇头。双眼清明的她，并无多少失落之色，那双深邃的眼睛，透出些许勘破世情后的豁朗。

　　仿佛破茧重生的蝴蝶，此刻的宋榆，浑身上下都释放着一种无拘的气息，生动鲜活而夺人心魄。

　　“这位公子，这里可不是富家子弟该来的地方。”哐当一声，一名彪形大汉一脚踩在宋榆对面的长凳上。凳脚撞在地上，咚咚作响。他满脸不悦地看着宋榆，威胁道，“不过，你若请在场所有人都喝一杯，我保管你能安稳走出这家店！”

　　凉凉地看了眼大汉，宋榆微微挑眉，居然还有人不怕死，敢截她的道。

　　她正要将手中的筷子射出，对大汉来个小惩大诫时，就听得一声娇喝从进门处的布帘后响起。

　　只见一名长相精致、打扮不俗的女子，一手将布帘高高掀起，一双妙目紧紧瞪着大汉。

　　“范小姐，您怎么来了？可是累着了？在这里先歇歇。”仿佛上演川剧变脸，彪形大汉立马将脚从长凳上收起，拿起自己的袖子，仔仔细细将凳上沾染的尘埃拂去。满脸赔笑的他，活像迫于老猫淫威的鼠。

　　“你是不是又欺负外地人了？”无视大汉的谄媚之色，那女子娥眉扬起，很有些不怒而威的架势。

　　“瞧您说的。我王四是那种专捏软柿子的人吗？刚才不过是同这位兄弟随便开个玩笑，当不得真的……”彪形大汉满脸赔笑，一边不停地用袖子揩掉额头沁出的汗珠，一边装着可怜兮兮地冲着宋榆使眼色。

　　挤眉弄眼时，他眼角的皱纹一耸一耸，看起来很是喜感。

　　“去，满嘴胡话，以后少喝点酒。”女子挥了挥手，叮嘱一声。

　　大汉仿佛得了特赦令，闻风而逃，眨眼便从酒肆里冲了出去。

　　直到店内的众多酒客，在她的怒目瞪视下，纷纷转身正襟危坐，那女子才转过身来，双手抱拳，对着宋榆诚恳道，“这位公子，王四喝酒之后有些不着调，平日为人最讲义气。公子今日的这顿酒钱，记在我的名下，全当我替他向你赔个不是。”

　　对面的女子召来酒肆掌柜吩咐几句，行事之时爽朗大气，毫无扭捏做作之色，让人情不自禁便生出些许好感来。

　　想到王四对她的称呼，宋榆浅笑问道，“小姐姓范？可是住在安邑坊？”

　　“正是。公子虽是外地人，看来对长安城还是颇为了解。”范璃端起酒肆掌柜亲自送来的酒碗，将碗内的酒水一饮而尽，动作爽利地将不剩一滴酒的碗底转向宋榆，“以酒致歉……咳……公子随意。”

　　看着被酒水辣得咳嗽不止的范璃，宋榆无奈地浅笑一声，将面前碗里的酒饮尽。待范璃咳嗽平歇，才从袖袋里摸出一枚玉牌递向她，“我与范大人，也算是旧识。这枚玉牌，劳烦范小姐帮我还给他。”

　　墨绿色的玉牌上，铭刻着的范字，让范璃惊讶地瞪大了眼睛。她怔怔地看了许久，却没有将玉牌接过来。

　　“公子大约还不知道，这枚玉牌不仅是哥哥的身份牌，还是我范家的信物。只要拿着玉牌，去范家任何一家店铺，都能提出银钱来。”范璃缓缓摇了摇头，郑重地说道，“我虽然不知道哥哥为什么将玉牌给你，但我相信哥哥，公子一定是他很重要的朋友。他这么做，一定有他的道理。所以，我不能应承公子的托付。也请公子，不要辜负哥哥的一番心意。”

　　说话时，范璃紧紧盯着宋榆，毫不避讳地仔细打量。

　　范家信物仅有两枚，除了如今宋榆手上这块，另一块在范家族长手上。

　　虽说要集合两枚信物，才能号令范氏一族。但就算是一枚信物，作用也是不容小觑的。

　　范璃不明白这信物为何到了眼前之人的手上，但她知道兄长送出去的东西，自己是没有权利处置的。

　　宋榆下意识地摩挲着玉牌，手指清晰地感受着范字的凹凸，心潮如同雕镂的刻纹一般，高低起伏，难以平静。

　　信物的分量，绝不仅仅是能提取银钱这般的简单，更何况是对于范氏这种，可追溯到数朝之前的经年世家大族。

　　所以，对于范潜来说，她是很重要的朋友吗？

　　令牌中蕴含的信任，仿佛一块沉甸甸的巨石，压在宋榆的心头。

　　看着俩人面前空荡荡的酒碗，宋榆莞尔一笑，将玉牌郑重地放回袖袋内，承诺道，“范小姐，喻某此生必不负令兄厚谊！”

　　吩咐长青将酒钱结清，宋榆与范璃抱拳一揖，掀开酒肆的布帘，便消失在长安城的萧瑟秋风之中。

　　范璃怔怔地看着被风卷起的布帘，挥手打发了凑上来献殷勤的掌柜，默默地在心底说道，“陌上人如玉，公子世无双！原来，你就是名满江南的喻子居！”

　　恩科揭榜之时，霸占状元、探花之位的西山学子，引得长安众人津津乐道。

　　与此同时，西山学院的无冕之王喻子居，也经由西山学子之口，进入长安权贵的视线。

　　身为范府嫡出的小姐，范潜一母同胞的妹妹，范璃对喻子居的了解，堪称未见其人已闻其事。

　　乍然相见，范璃恍然觉得任何的描述夸饰，都不能说尽喻子居的神韵风度。待到回过神来时，又觉得喻子居本该如此。

　　范璃有一口没一口的喝着酒，满心的意兴阑珊。

　　酒肆的布帘外，秋风将树叶从枝干卷向地面，又将这些无萍之物卷向天空，肆意地怕打翻转，直至支离破碎。最后，仿佛扔破烂一般，任这些物事堆积在墙角，烂在泥淖里，再不复原本的模样。

　　锦服华衫的薛娇娇从马车上缓缓而下，嫌恶地用手帕在嘴鼻前挥了好半晌，才捏着鼻子，踮着脚尖在两名侍女的搀扶下，一步一步挪到酒肆之中。

　　“表妹，你看看你，哪里有半点大家闺秀的样子。西市是什么地方？住的都是下等贱民，往来的都是地痞流氓。你怎么能来这样腌臜的地方，没得辱没了自己的身份。”薛娇娇不停地挥舞着手帕，嫌恶地打量着整个酒肆。

　　挑剔地看着毫无形象的范璃，捏起一角酒碗，扭捏作态地尖声道，“你瞧瞧这酒，刺鼻不说，还浑浊不堪；看看这酒碗，简直粗劣得很，哪里比得上府里的白瓷酒杯；还有这桌子、这椅子，沾了这么多油污，也不知道平日里有没有擦过，没得把衣服弄脏了。你快别磨蹭了，赶紧跟我回去！”

　　“我爱在哪里就在哪里，你管得着吗？”环顾一圈，看着众多怒目而视的酒客，范璃挑衅地看了眼喋喋不休指责的薛娇娇。

　　“你……你怎么能这么跟我说话！等我跟表哥成亲，我就是你嫂子。长嫂如母，我怎么就管不了你？”薛娇娇气得直跺脚，脸颊通红的她，仿佛受了天大的屈辱，指着范璃的手指，不受控制地颤抖着。

　　“随你！”范璃无聊地翻了个白眼，对着酒肆的柜台高声唤道，“掌柜，再来一壶酒！”

　　“璃儿，你不许再喝了！现在就跟我回去！”被佛了面子的薛娇娇气狠道，不由分说地抓住范璃的手腕，长长的指甲几乎抠进范璃的皮肉之中。

　　一把将薛娇娇甩开，范璃揉了揉通红的手腕，满脸不屑地讽刺道，“薛娇娇，你不会天真地以为母亲喜欢，你就能嫁给哥哥吧？我告诉你，哥哥虽然不是长孙，却是我范家最有出息的后辈，是范家下一任的族长。他的妻子，不仅要能掌管中馈，还要能辅佐朝事。就凭你这动不动就使小性子，爱争风吃醋的性子，当得起我范家未来的主母吗？”

　　深恨薛娇娇的惺惺作态，范璃口不择言地说道。

　　在府中，因为顾及长辈的面子，她虽然不耐烦，却也能忍着不与薛娇娇计较。但不表示，在府外她还会忍着，任由薛娇娇以范家未来主母自居，对她指手画脚。

　　“你……你……”被下了脸面的薛娇娇，脸颊憋得通红，双眼中盈满了泪水。她对着范璃气狠地剁了一脚，掩面便从酒肆冲了出去。

　　范璃略略挑眉，看着薛娇娇落荒而逃的背影，暗道一声无趣。待薛娇娇乘着马车离去，她才将一角银子抛给掌柜，跟着也出了酒肆。

　　范璃离去后，酒肆里的议论声渐渐高了起来，范潜未过门就暴毙的妻子，再次被人提及。范潜克妻之说，再次成为长安城百姓们茶余饭后的谈资。

　　与之前不同的是，众人又多了些许隐秘的猜测，下一个倒霉蛋会是谁家的小姐，这位未来的范少夫人能活多久。

　　因了这些猜测，长安城的不少赌坊，甚至开了许多种盘面。如此种种，让听完侍女转述的薛娇娇，气得哭红了眼眸。

　　不同于长安城的安闲适意，此时的洛阳城，经过禁卫军翻地皮般挨家挨户的搜查，随着数十颗脑袋的落地，刺杀案才终于告一段落。

　　从夏帝下令之日起，圣驾返回长安的事宜已紧锣密鼓地准备了起来。

　　范潜感受着肩膀肉痂脱落时的微痒，想到长洛客栈的不欢而散，情不自禁将袖袋中的那枚暗镖倒出来。

　　洗去毒素残留的暗镖，早已没了噬人的妖异之色，看起来与寻常武器别无二致。

　　“大人，可还有什么需要收拾的？”帮范潜将领口重新整理好，常乐对着兀自陷入沉思的范潜询问道。

　　“如果惹恼一个人，要怎么做才能让他消气？”小心翼翼将暗镖重新装回袖袋，范潜面色平静地问道。

　　与宋榆不欢而散后，他便在反思她说的话，想得深了便不由得暗暗后悔。

　　君子之交淡如水。

　　这件事上，他确实逾越了。

　　关心朋友，可以建议她改期赴凉州，却不能以关心为借口，强硬地要求对方一定要听自己的。更不能因为她不听自己的话，就恶语伤人，极尽挖苦。

　　将范潜换下来的衣物叠好，收进包袱里，常乐侃侃而谈，“自然是投其所好。比如，老夫人素喜礼佛，送佛像就准没错；夫人和小姐们，肯定是送金银首饰，或者绫罗绸缎。如果是府上的其他公子，就送砚台纸笔等物。”

　　常乐一边收拾行李，一边说着自己送礼的心得。待到发现问话之人没有任何回应，他才恍然回过神来，看了眼眉峰紧紧蹙起的范潜，不由得无奈地叹道，“如果大人问的是喻大公子，属下还真不知道该怎么让他消气。不过，大人不是说不怀疑喻大公子吗？那日怎么又起争执了？”

　　“他要去凉州！”即便过了好些天，即便知道是自己逾越了，再次提及此事，范潜仍忍不住心烦意燥，“一个连长安都嫌粗粝的人，去凉州不是自讨苦吃吗？边关战局紧张，凭他武功再高，也有力竭之时，如何能让人放心？”

　　焦虑不知不觉爬上了范潜的眉梢，常乐整理包袱的动作一顿，小心翼翼地看了他一眼，“大人此前不是说，朝堂之上有人对镇国将军颇有微词，陛下有意派监军前往凉州，人选尚未确定。大人若是担心喻大公子，倒不如争上一争。”

　　这世上，还没有什么方法，比把心忧之人放在自己眼皮子底下，更来得让人安心的。

　　范潜冷哼一声，闲闲地看了眼常乐，到底没有驳斥他的提议。