《德鲁尼亚之旅》穗卿

2、第一章 圣埃尔顿小镇

　　MA26星球。
　　波林大陆东部沿海富饶的密林区深处，位于阿古逻雪峰山的山脚下，处在尤窠大沼泽和普利图恩湖之间的一个湖泽小镇，就是圣埃尔顿小镇。
　　这里有湍急温暖的溪流，湛蓝如镜的湖面，巍峨壮丽的雪山。
　　源自雪山清澈见底的若拉慕希河在城镇中蜿蜒曲折，河岸不在冰冻期时，小镇的居民可以直接乘船去往沿海港口城市——库辛塔里，与同行人一起在城市里游逛采买，往返来往不会超过半日的时间。
　　沿岸都是一些老木屋房子，圣埃尔顿小镇的居民相信看见阿古逻雪山能保佑他们健康平安，虽然没有什么实际逻辑，但从建造至今，房子和教堂等一切建筑的高度都不能遮挡他们看向雪山的目光。
　　不管是从哪里看，都能看到一路的尽头是皑皑雪峰高耸，而若拉幕希河蜿蜒流淌着，犹如温柔善良的女神之手环抱于外，保护着寄居于此的众多存在。
　　圣埃尔顿的房屋本身就坐落在丛林之中，木屋建筑和高耸的树木相映成趣。
　　即使深处自然之中，山脚下的圣埃尔顿小镇还是藏着不少浓郁的艺术气息，鹅卵石铺着的长街窄巷上，代表着历史的古老的利维坦部族文化象征的褐色圆形穹顶宫殿和锋利武器般的巨人灯塔渐渐成为指路标识。
　　这是地球初代移民较早的定居点之一。
　　山南水北，湖泽环绕，依山傍水，又隐藏于密林深处，对躲避战乱和追杀而言，圣埃尔顿的确是不错的选择。
　　随着初代移民的外迁安置，这处定居点慢慢发展成了一个混种社区，是难得一见的共同拥有地球移民及其后代与原住民部落一起长久居住的环境，不过原住民的占比较多。唯一值得庆幸的是，人们很少会看到在别处频繁发生的种族问题引发的血腥纠纷。
　　圣艾尔顿没有照搬地球的工业城镇模式进行建造，这里保留了很多密林独有的自然色彩，利维坦部族信仰这片土地上最远古的自然之神摩拉，他们坚信在雪山的封顶盘坐着守护利维坦族人的摩拉。以巨树为居，以陆空的一切生物为食，新人类的聚集区房屋以巨木为主要建筑材料，巨树的叶子常被用来当屋顶，叶子如金属般坚韧且不易变色变形，通常都是五十米长的椭圆形，独居的小屋常常用以遮蔽，在百米高的树枝上，不仔细区别很难发现。
　　每月月初、中旬、月末的三次大型集贸也是以物换物为准，很少使用国际联盟发布的流通货币陨金，凭着贸易双方的互相信任与尊重，也能达到买卖的目的。
　　与其说圣埃尔顿是一个小镇，不如说是个简单朴素的原始村庄，人数不过几十万，规模也算不上庞大。但是每年到了重大节日和纪念日时，如小镇的成人礼和新人类纪元的新年活动等，小镇就会聚集成千上万的人，盛况空前，热闹非凡，到处都挤得水泄不通。
　　就拿一年一度的小镇成人礼来说，那是为期两周全民性的庆祝狂欢节，所有16周岁的青年男女都应邀参加活动，前几天只是聚集起来听利维坦族德高望重的长老们的训话，最后一周是专属于年轻人的娱乐活动，其中主要包括成人礼仪式，化妆舞会和为期五日的运动类竞赛。
　　竞赛中取得优异成绩的年轻人可以接受长老们的祝福，拔得头筹的会被选入护卫队，护卫队是至高无上的荣誉，不容亵渎，每一位自负强者的年轻人都渴望加入护卫队，为荣誉而战，为圣埃尔顿所有居民的安危而战。
　　当然，护卫队的成员们也是众望所归的择偶标准。
　　阿古逻雪峰山的山腰上，一只半人高、毛发银白体型庞大的雪狐从幽暗的洞穴里走出，一双红色的眼睛紧紧盯着远方悬崖的峭壁，小心警惕着周围的环境，似在等待着什么。寒风呼啸，吹起一片雪，雪狐灵巧地跳上岩石上方，一副防守御敌的模样，而它身后的洞穴深处，温暖的草窝里还蜷缩着三只狐狸幼崽。
　　这些雪狐与利维坦族人之间有一种精神语言，可以沟通和交流。据传雪狐是利维坦的守护者。实际上，纯正的利维坦天生拥有青绿色的结实皮肤，敏锐的嗅觉与听觉与雪狐不相上下。他们双颊上倒三角的黑纹是每个人洗礼后接受的记忆传承的印记，就是因为这份传承，他们可以随时感知迫近的危险并在千里内互相传达，似乎是某种精神层面上的脑波共振。
　　不过，混种儿无法接受真正的记忆传承，三角黑纹只是一种族群的认可。据说刻画黑纹的颜料来自地底的铍墨石，这种矿石自带奇异的气息，利维坦族人以此相认。
　　峡谷对面的峭壁上，几个衣着花花绿绿的十多岁少年正准备挑战徒手攀登六百多米高的陡峭崖壁，奋力争抢珍宝般的三十个攀登竞技正式赛的名额。
　　报名选拔有两场，分悬崖左右两边同时举行，男左女右，在圣埃尔顿小镇，男孩女孩一样意气果敢，他们从小就会被当成护卫军的后备军培养，性别的差别并不影响他们拥有同样强健敏捷的体魄。少年们争先恐后想一举夺得好名次参加竞技大赛，成功加入他们梦寐以求的护卫队。在所有少年眼中，加入护卫队才是真正的成人礼。
　　谷底的观众们热闹地互相起哄，为各自支持的选手加油助威。
　　“德莱！德莱！德莱！”
　　“卡利达！卡利达！卡利达！卡利达！”
　　“梅林姐姐加油！梅林姐姐第一！梅林姐姐我喜欢你！！！”
　　“卡美洛上啊，把那群小崽子们干趴下！抢掉他们那边的名额！”
　　“文奇！听到我说的话没有？稳住！稳住！别理那该死的红毛！”
　　“你说谁该死！你给我等着！我记住你了！”
　　“又不是说你激动什么！”
　　不过，在场并不是所有人都那么热血沸腾。
　　谷底的空地上，在大声助威的人群后边，站着一个身材修长，皮肤白皙，脸部轮廓有棱有角的红发青年，他双手交叉，红色的长发辫放在胸前，正与身边的狐朋狗友得意地闲聊着。
　　他叫德鲁尼亚·肖邦。他与一群人在比赛开始后一直故意叫嚣惹恼了不远处那几位凯特·文奇的朋友。这伙人自小就是死对头，每次碰见都互相推搡斗嘴，就没差打一架。
　　崖壁上的那位红发少年其实只是个无端躺枪的可怜路人甲。