8、第八章 ...
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“唔……”叶清裳捏着眉心，半撑着起身。待看清所处之地时，她眼神一敛，难得叹了一声，略有些惆怅。
所谓枯骨之术，是以白骨为引，缔造幻境。与其他幻境不同，枯骨之术，其幻境里所有的人，皆由白骨所化，不仅有意识，甚至，行为举止均与常人无异。
像先前遇到的那位林素，便是枯骨之术的引子。任叶清裳二人如何试探，也不可能发现异常，因为……她本就是人，只不过，已死去很久了。
由于枯骨之术所需的灵力较多，仅凭一个焱兽的力量，是断然做不到的，至少也得五个焱兽，这便是叶清裳最为头疼之处。
试想，枯骨之术本就难以破解，她若是运气好，将此术破了，倒是不用死在幻境中。可……转眼就会落入焱兽的包围之中。
真可谓，进退两难，条条道路通阎罗。
她觉着头更疼了，扶额之际，忽然瞥见身侧穆怀允的神情。
叶清裳：“……你这是什么表情？我还没死，怎就一副哭丧的模样？”
穆怀允瞧着更是凄楚，“抱歉，若不是因为我执意要进来，我们现下也不会处于幻境。”
“对。我本就劝过你，是你不听。”她说什么来着，若林间有焱兽的同伴，那仅凭他们二人之力肯定打不过，如今木已成舟，再言其他也没有意义，“不过，事已至此，走一步看一步吧。”
说着便想去拉穆怀允的手，快触及那人手腕时却忽然一顿。怎么这种事，她竟做得行云流水，如此顺畅？难不成是秋华依传染的？
她当真是糊涂了。
于是收手作罢，只抛下一句“走了”，便先行一步。
*
“姑娘，姑娘。”
宽阔喧闹的街道之上，叶清裳听见有人在唤，唤了好几声，似在唤她。
她转过身，瞧见一处摊位，那摊主正笑意盈盈地看着她。
诚然，这焱兽编造的幻境着实精致，就如同他们偏执的爱好一般。连这城中的普通人，也在兢兢业业地扮演着自己的角色，从头到脚，无可挑剔。
拿这位摊主来说，首先她是个美人，其次，她卖的是脂粉，再其次，这美人唤她，竟然是为了揽客！
若不是叶清裳知晓这是幻境，只怕她都要信以为真了。
摊主：“姑娘，你瞧，这脂粉白里透红，最是衬你的模样。姑娘倾国倾城，不如买一个回去，也好锦上添花？”
叶清裳：夸人倒也不用这么认真，卖个脂粉而已，连倾国倾城都夸得出口。
见叶清裳未回话，那摊主又打起了穆怀允的主意，道：“这位公子好生俊俏，又有福气娶得这般貌美的娘子，不如，公子买一个赠予娘子如何？”
叶清裳：得，林素那厢还说穆怀允是良人，现下倒好，直接成相公了。
她摇了摇头，及时制止这个话题，道：“脂粉不错，但我们身无分文，恐难承受，多谢美意。”
再说了，即便有钱，他们也不敢买呀，谁知道这是不是一件陪葬物。
沿着官道又走了一段路，叶清裳忽然道：“似焱兽这般挑剔的妖物，你说，他们缔造的幻境，其间之事是真是假？”
“是真。”穆怀允语气肯定，“此处，是淇州。”
叶清裳：嗯？她怎么没有看出来？
穆怀允：“我们先前御剑而来，为免惊扰民众，至淇州城门停了下来，便是沿这条路，去的周府。”
原来如此，叶清裳一行人自淇州后山而入，那处人烟稀少，便仍是御剑入城，城中道路风景如何，她皆不曾注意。
“那……”叶清裳止了声，她瞧见一个熟悉的身影。
远处马车上下来一人，正是周汉广，而随周汉广一起的还有另一人，看不清模样，但背影娉婷，是个女子。
穆怀允：“是周家小姐。我们入周府之前，曾打听过一些周府的消息，其中，便有关于这周小姐的。”
“说来听听。”
穆怀允：“周小姐尚未出阁，但心有所属，听闻是个书生。周老爷是商人，何况那书生家境一般，他自是不同意，便拒了这门婚事。”
“然后呢？”
穆怀允：“后来的事，城中之人便不清楚了，只知道，周小姐已有许久，未曾踏出府门。”
叶清裳记得，在周府时，甚至都未听下人提起过这位周小姐，她那时还当周老爷独有一子，没想到还有这层故事。
古书记载，焱兽杀人最是讲究，不喜见血，这才研究出了枯骨之术。目的是将修仙之人困在其中，待他们耗尽灵力，疲惫不堪后，要么死在幻境之中，要么，便只能任由焱兽宰割。
枯骨之术缔造的幻境，无论发生之事真假与否，皆是围绕阵眼展开，阵眼所经历的故事，一旦结束，便会触发杀招。只要在故事结束之前找到阵眼所在，将其击杀，便能破解此术。
那焱兽幻化成道士，是为了相助周老爷，那这么说来，这幻境中的周老爷，便极有可能是阵眼。
“穆怀允，我们赌一把。”
“这是何意？”
叶清裳：“便……姑且将周老爷当作阵眼，观察一段时日。若他是，那便最好，若他不是，我陪你一起死。”
她说这话时很是认真，微光倾泻覆于面上，颇有几分柔和之态，冲淡了昔日的清冷，反倒是令人难以移开视线，穆怀允觉着心上有些痒，似踩在云端。
脑海中那红字提醒乍现，写的却是关于枯骨之术，穆怀允忍不住念了出来，“……枯骨之术的阵眼，与幻境中其他人不同，阵眼之上，有一处符文标记。标记隐于体内，最为动情时，方可现。”
“古书中关于枯骨之术的记载少之又少，你怎么……”本想说的是你怎么如此清楚，毕竟叶清裳活了两世，对枯骨之术的记忆也仅停留在表层。后续的话没有说出口，想了想，还是作罢。
算了，如今是什么境况，逞口舌之快，岂不是显得她毫无风度。
余光一瞥，见周汉广携女，已是入了一处酒楼。
她收回了视线，问道：“云山宗内宝物众多，你可有带些出来？有没有什么宝物，具有隐身之能？”
她顿了顿，又道：“省得与人相见，还需编一套说辞。”
穆怀允：“有。不过，只能维持一日。”
叶清裳：“幻境中的时间流速与外界不同，外界的一日，在幻境中，过上一年也不足为奇，姑且试试吧。”
*
酒楼内一处里间，周汉广亲自给身旁的人斟了一杯酒，脸上挂着商人惯有的笑意，道：“方兄，请。”
方旬有些拘束，顿了顿，将酒一饮而尽，才道：“周老爷客气。”
周汉广：“方兄果然好风骨。看来我们缘衣，福气不浅。”
“周伯父的意思是……”方旬身侧的方寐永按捺不住，率先道。
方旬伸手将人按了下去，“长辈交谈，横插一句算什么样子，莫要逾矩。”
方旬：“犬子无状，周老爷见谅。”
周汉广摆摆手，“小孩子家家的，遇上大事难免激动些，不打紧。但有件事我得说在前头。我们缘衣金枝玉叶，原本这姻缘当是与达官贵人相匹配。可她认定了你家公子，我这个做父亲的心疼她，也就同意了，但这聘礼……”
周汉广拉长了音调，方旬道：“聘礼是应该的，不知周老爷对聘礼可有要求？”
周汉广：“方兄是文人，当知道十里红妆。不过这于方家来说，未免困难，那我便退一步，及其十之七八，方兄以为如何？”
方旬：“这……”
“父亲。”周缘衣扯了扯周汉广的衣袖，面纱之下神情难辨。
周汉广不作理会，又问道：“方兄？”
方旬面露难色，斟酌几许，道：“既然是周老爷的要求，我们应当满足。不过，可否宽限几日？”
周汉广：“方兄折煞我了，别说几日，十日都行，那……我便恭候了？”
这厢方周两家你一言我一语，一顿饭吃得心思各异，那厢叶清裳隐身站在角落，却忽然觉着有些熟悉，“方家，文人，怎么好似在哪听过……你对这个方家可曾了解？”
穆怀允：“不曾。但周小姐属意之人是个书生，想来就是这位方公子。听闻家境一般，若真要按照周老爷所言准备聘礼，确实强人所难。”
说话间，方周两家已下了楼。马车上，周缘衣抱怨道：“父亲，您明知道方家清贫，为何还提那般无理的要求？”
周汉广：“你年纪尚小，你懂什么？他方家是穷，可若是聘礼都拿不出，凭什么提亲？缘衣啊，要不是你执意让为父与他见上一面，只怕他方寐永，连娶你的资格都没有！”
“父亲……”
周汉广怒道：“够了！此事无需再提！”
佳人有意，奈何父母之命不可违，叶清裳摇了摇头，觉着有些可惜。
而马车外，车夫瞧了瞧并不炽烈的日光，抹了一把汗：奇怪，怎么今日赶车，格外地吃力？
作者有话说
第8章 第八章
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