《如芥》恨儒冠

1、湘江

　　凄风寒雨。

　　老人借着船角一盏如豆的灯火，眯起眼睛作完了最后一句诗。他歇下来才发觉手指僵硬得十分厉害，便缓慢地托着自己的手臂，把笔放回了架子上。

　　他还未到花甲之年，已经生得两鬓斑白，干瘪的面部爬满了深如刀刻的褶皱，稀疏的灰白胡须挂在脸上，动笔时眉头总是皱着，便在眉心留了道经久不去的纹路，是一副饱经沧桑的愁苦模样。

　　他陈年的风湿就快遭不住了，冻得他膝盖钻心地疼，然而他自己实在挪不回床上，只好裹紧身上一层又一层的衣袍。老人低低地叹了一口气，扬声唤道:“宗文，进来！”

　　一位衣着朴素的年轻人掀开船帘走进来，恭敬地低头:“父亲。”

　　“把博山炉挪过来些…还有香吗？”

　　年轻人顺着老人的话走上前，娴熟地搀起他挪回矮塌上，这才转身双手捧起博山炉，珍而重之地放在父亲面前，答道:“还剩最后两三颗了。”他说着从腰间解下随身的小布包，留下香丸，便请求回船头掌桨，老人默然点点头，由他去了。

　　“多好的孩子啊。”

　　老人回过头去，见那白发青年一回生二回熟，不请自来地倚在案头，捏着只香丸朝博山炉里续。原本行将就木的烟气又袅袅腾空，老人浑浊的眼珠添了几分鲜活的气息，露出一点慈爱的笑意来。

　　“太白，有时候我觉得自己太不懂人情世故，襄阳杜氏是满门才子良将的望族，到我这里生生地断了。可我瞧着孩子们，总觉得先人衣钵…乃至诗家风骨，不至于后继无人。”

　　李白洒脱地一笑，解下腰间的酒葫芦，亲手拔了塞子递到老人面前:“先生暖暖身子。”

　　老人略显空荡的袖子里伸出一只枯瘦的手，接过酒葫芦，示意他把手伸出来，在青年掌心放了一小块残玉。

　　老人仿佛把全部的希冀都押在这片玉上，目光中有青年不曾见过的殷切:“这是独玉，你收好。我身后若有遗志，化作墨魂，请你将这个连同博山炉一并交给他。”

　　李白脸上漫不经心的笑容淡去，轻轻一点头，独玉便在他掌心化作一枚翠色宝石，嵌在了他的剑柄上。

　　老人几不可闻地喃喃道：“已衰病方入，四海一涂炭…”

　　他饮了一口酒，忽然笑出声来，一行浑浊的老泪从他苍老的皱纹上滑过，流进斑白稀疏的鬓角，最后竟然埋在枕被里失声痛哭。李白静默地守在一边，目光如映着月色的一汪深潭，出言摒退了舱外担忧不已的两个年轻人。

　　杜甫似是有话要说，甫一张口就急喘了几声，喉咙如同破败漏风的寒窗，咳得蜷起身子，眼前嗡嗡地发黑，被李白握着肩膀扶起来靠在自己身上。

　　李白垂下眼帘，手掌覆上杜甫的后背顺了顺，他能感觉到怀里那瘦弱枯槁的身躯不自觉地哆嗦，艰难地捯着一口气，仍想叮嘱他什么。墨魂李白从老者日复一日的执念中来，世上再没有人比他与杜甫更加心意相通，于是低声道：“先生不必愧疚…这于我而言不算拘束。”

　　杜甫实在没有说话的力气，便在青年的腿上拍了拍，慢慢陷入了昏睡。

　　诗人李白口出狂言，说茫茫大梦中，惟我独先觉。可他自己又何尝不心知肚明——真正清醒的人从来不是他李太白。

　　青年人轻手轻脚地把老人放平在榻上，掖好被角，转身跪坐在矮案前，逐字地读起墨痕未干的诗句。

　　博山炉的烟燃尽了，青年将最后一粒香丸投进炉中，听见塌上的老人仿佛透过他看到了什么人，神志不清地唤道:“太白…太白兄。”

　　李白立即扬声道:“宗文宗武！”

　　两个年轻人手足无措地冲进来，面对着父亲跪下，老人剧烈地咳嗽起来，宗文紧紧地握住了他的手。

　　老人断断续续地说道:“我这一生…漂泊辗转。”

　　杜宗文大恸，红着眼圈唤了声“父亲”，一旁的杜宗武再也忍不住，伏在老人床头泣不成声。

　　老人伸出手，怜爱地拭去小儿子脸上的泪水。

　　“可我俯仰无愧于本心…文章不朽之盛事，千百年后，总有人读得懂我，纵使我将如尘芥一般埋没。”

　　“我死之后，尸骨要归葬故乡。一时归不去桑梓也不要紧…咳…出去罢，让我同太白待一会儿。”

　　李白唤了声宗文，轻轻地朝门口抬了抬下巴，示意他把宗武搀出去:“去罢，听先生的。”

　　老人转过头不忍再看，他耳朵聋了一只，却依旧能听到外面压抑的呜咽。

　　李白在床榻前半跪下来，老人微微侧过头，打量着他眉眼轮廓间的阴影，忽然轻而又轻地笑了:“原来太白兄年轻时肖似这般容貌，我都未曾见过呢。”

　　李白轻声道：“我陪先生最后一程。”

　　船角的灯火终于燃到尽头，舱外淅淅沥沥的冷雨渐止，被霜风席卷不休的苦竹没能熬过一场摧伤，木叶零落，漂浮于长江上，竟与浮萍无二。