《长公主万万岁》草木欣欣

3、表白

　　我因腿脚不便，告了十日的假，再去上朝时，邳州之事早已有了定夺。

　　我盘腿坐于高位上，并未打瞌睡，心思却不知飞去了何处。

　　叶青昀坐我对面，面色如常，是一贯的严肃冷然，仔细聆听群臣们启奏之事。

　　我那年幼的弟弟啊，好歹也是一国之君，于这朝堂之上能说的话，无非是一句：“丞相如何看？”

　　甚是无趣！

　　我将目光移向堂下，身穿朱红朝服的宋征（淮信）身形挺拔、眉目如画，正上前答话：“回禀叶大人，西凉、突勒及南羌已遣使臣回复将派商队参加缎会，各藩王也都会带领属地的富户们前往邳州……”

　　长身玉立、面如冠玉、风流倜傥，这些形容男子的好词，宋征统统都配得上！

　　我脑海中登时勾勒出一副美好画面，有我、有宋征还有一个胖乎乎的小孩子。我噗嗤一笑：“甚好！”

　　朝堂上登时鸦雀无声，叶青昀清了清嗓子，冷声问：“长公主倒是说说，哪里甚好？”

　　我词穷，可面对满朝文武，只好勉强道：“此事对邳州的百姓甚好。天灾之后邳州斗米百文，如今番邦及各地富户涌入该地，则吸引大批粮商入邳州。物以稀为贵，粮商既涌入，米价必跌。”

　　“殿下言之有理哇。”有老臣夸道，众人便纷纷趋炎附势起来。

　　叶青昀目光清冷，似笑非笑看我一眼，却再未刁难。

　　我将目光再投回堂中，恰好与宋征四目相对。

　　他白皙的面颊上露出一抹笑，像三月的春风，又像昨夜的冰块，既温暖又疏离，我有些猜不透，却只是对着他笑了笑，然后转头吩咐韶光：“传话给宋大人，就说午时末本宫在安德门外等他。”

　　巳时三刻，我在太皇太后的慈宁宫里来回踱步，老太太抿口茶，抬眼瞧着我：“昭和可是有心事？”

　　太后坐在一侧：“依臣妾看，长公主这是有了意中人。”

　　我心中咯噔一下，顿下步子双手抱胸看一眼太后，其二十六岁守寡，如今未满三十依旧是美颜绝伦、天姿国色。她若不是心中有同样的想法，又如何能一眼将我的心事看穿呢？

　　正此时，翠微宫的太监来报，堂而皇之说叶丞相已在南书房等待多时。

　　太后刚离开，太皇太后微微叹了口气：“你那英年早逝的父皇什么都好，唯独一点让哀家伤心，便是被这女人鬼迷了心窍，竟留遗诏让她辅政！”

　　我俯身坐于软垫上，靠着她的肩膀：“待到皇帝长成，一切都会好的。”

　　纵使我们多么不喜欢太后，先皇却只遗留了她儿子这么一根独苗。我一则是女儿身，按律例不得继承大统，二则也无心镇国安邦，心中所想不过是小女儿的情长。

　　太皇太后眼中凌厉之色如刀锋，转过眼来看我时却统统将之藏起来。

　　先皇虽只有一子，老太太却还有一名小儿子，于江南富庶之地为藩王。我怎么差点忘了？

　　太皇太后留我用午膳，我巧笑拒绝，“帝京城中佳人有约。”

　　老太太懒懒道：“别再被人骗了去。”

　　我只道这是来自长辈的揶揄，不甚在意，愉快地行走在宫道上，两边的红墙绿瓦如画中，喜鹊站在枝头唱歌。

　　“相爷。”拐角处，领路的宫女在行礼。我定睛瞧见一抹紫黑袍角，连忙往回走。

　　“长公主。”叶青昀还是发现了我。

　　“叶相。”我转过身去颔首微笑。

　　“长公主是在躲本官？”叶青昀站着未动，身形虽依旧挺拔，面色似乎不大好，声音更是与平日不同，有些嘶哑。

　　隔着宫女们随风飘荡的翠绿色丝绦和云髻上光彩夺目的珠钗，我竟见到了面色憔悴的叶青昀。都说叶相年轻有为，拥有他是大陈之福。谁会想到，翠微宫中的一个时辰，就让叶相萧索成这副模样。

　　“叶相如此辛劳可还乐在其中啊？”我极尽揶揄人的本事，只希望他能听得懂。

　　“听说长公主要选驸马？”他唇上带着一抹似有似无的笑，显然是将我的话听了去，却并不在意，反问我。

　　“本宫年岁渐长，太皇太后又时常催促，仔细思忖了几日，方拿定了主意。”我同他并肩走在宽敞的宫道上，过往宫人皆避在一旁。我心里想：堂堂丞相不为本宫推举状元郎、探花郎做驸马也就算了，还做出这副冷漠的神情，难道是要劝本宫出家？

　　“非得是他？”他负手走在我身前两步，忽然问。

　　我正踮着脚尖打量着自己同他的身高差，连忙让脚后跟落地，这才稳住身形：“啊？”

　　“宋征。”他顿了步子，待我走近，他问：“为何是他？”

　　我压住被人看穿的颓败感，认真答话：“大病之后，我将前程往事统统忘了，却独独认得宋大人。我以为，他是我心头的朱砂痣。既然割舍不了，不如朝夕与共。生命不过屈屈数十年，既然要选，不如选个真心喜欢的。”

　　他沉默了片刻，一双狭长的凤眸微微眯起，唇上却再没有一丝笑意。我正思索他是不是思及不能与太后长相厮守所以伤怀，他已经快步离我而去。

　　我独自留在长长的永巷里，尴尬得很啊。

　　我小跑到安德门，韶光已经牵马等候多时。

　　“殿下，时辰尚早，你又何必急匆匆过来。属下刚遣人去问，宣德殿内的大人们都还没出来呢。”韶光连忙递给我一杯水，又为我打着扇子。

　　“本宫心里堵得慌，不知为何走着走着就跑了起来。”我回答得老实又好笑。

　　“殿下因何事心生委屈？”不知韶光从哪里看出我是委屈的，再等一会儿我便能与心仪的男子同游帝京，我不知多高兴，哪里来的委屈？

　　“你先回府去吧。”我从他手中接过马绳，百无聊赖地站在安德门一侧。

　　宋征来时还穿着朱红色的官袍，同我作揖行礼：“殿下金安。”

　　我正要同他打趣，有同僚前来行礼，我只好端着架子：“诸位免礼。”

　　只我二人时，我将缰绳递到他手中，他俊逸的脸上露出一丝无奈：“只有一匹马？”

　　“你怕什么？”

　　“臣怕辱没殿下名节。”

　　“本宫都不怕，你有什么好怕的。”我巧笑嫣然，没脸没皮地同淮信共骑一匹马。

　　策马帝京街头，纵使街市里人群往来如织、车如水马如龙，各色商品琳琅满目，与我又有何关系？我只愿身边有淮信就足够。

　　东市的欢聚楼上，小二将我们带到一处临窗的席位上，案上的插瓶里一簇木香花开得甚好。世人皆知我爱木香，公主府内有一大片的木香花海。

　　“宋大人、叶姑娘，这边请。”小二弯腰道。

　　从前我与淮信约会竟用的是叶姓作为化名，看来叶佞臣对我影响之深，比我想得还要厉害许多。摇了摇头，将叶佞臣的相貌从我脑海里抹去，微笑着同淮信对坐案前。

　　午膳我吃得比平日都多，只因淮信懂我的喜好，点的菜肴皆合我心意。我在心底盘算着，这样知我、懂我、疼我、宠我之人不选做驸马真是天理难容。

　　一顿饭吃了两个时辰。

　　饭后，我将马留在欢聚楼，同他并肩走在人群熙攘的街头。

　　忽地，人群涌动，他长臂一揽将我护在胸前，我登时脸红，指了指被人群围住的地方：“何事？”

　　他不语，只低下头来凝视着我。或许是他的眼睛里太多星星，令我不好意思，没来由地挣出他的怀抱，去瞧了热闹。

　　片刻后我回来，他仍一动不动站在原处。我笑道：“原是今夜百花楼选花魁，众人都在一掷千金只为得那花魁的倾慕呢。淮信，你可也喜欢？”

　　他怔怔不语，俊朗的容颜上浮现出痛苦的表情，看我的眼神渐渐深邃。我连忙摇着他的手安慰：“同你说笑呢。你若愿意，我也不许。”

　　断桥下，湖水碧波荡漾，我靠在一颗垂柳的大树杆上，对长生玉立的宋征告白：“太皇太后时常催促，说男大当婚女大当嫁，本宫今年十八，淮信你今年也二十有二了。若是你心中有本宫，不如同本宫在一起，白首不离。”

　　沉默……该死的沉默。

　　一柱香的时间过去，淮信仍没有回答。

　　我耐着的性子早已耗尽，转过眼去看他，见他眼中噙着泪花。

　　之前我觉得就算是自己自作多情后被他拒绝也没什么，大不了从此少见面，让时间来化解这份窘迫。可他痛苦的表情又让我生了恻隐之心。

　　“淮信，你是否有难言之隐？本宫既然选择你，任何艰难险阻都不怕。”我不知死活地问。

　　“殿下……”堂堂鸿胪寺卿眼眶微红，痛苦不堪地望着我。

　　我抬手抚上他的背脊。

　　“相公。”轻灵悦耳之音从身后传来，我感到宋征的背一僵，于是我疑惑地转过头去。

　　见到与该名女子同来的却是个熟人，正是宋征的胞妹思思。

　　两人见了我，忙顿了步子，行礼如仪：“长公主殿下金安。”

　　“这位是？”我指着宋思思身旁娇俏玲珑的女子问，心中虽已猜到了七八分，却还是想从宋征口中得到答案。

　　宋征不语，凝眉看向湖中央。

　　思思道：“民女刚才同嫂嫂走在断桥上，瞧见殿下与哥哥在一处，这便过来，也不知是否有打扰之处，还请殿下恕罪。”

　　哥哥？嫂嫂？宋征他竟已娶妻？

　　我心潮瞬间涌动，恨不得一脚将其踹入湖中。抬眼看去，堂堂八尺男儿，国之栋梁，无声流下两行清泪。我登时心软，只强压住心中愤怒：“缎会之事就有劳宋大人费心了。本宫告辞。”

　　“下官恭送殿下。”要说做戏，我俩真是不分伯仲。

　　路过宋夫人身侧，她正若有所思看着我，见我瞟她，只好垂下眼脸。我看不见那秋水剪瞳，只能看到她吹弹可破的肌肤，原来吾爱淮信心仪的是温软如斯的女子。

　　我驻足凝视着宋夫人却是对宋征道：“侍卫们就在街角，宋大人请留步。”

　　韶光不知从何处冒出来，站在数仞开外，目露凶光地盯着宋征夫妇。

　　从黄昏走入华灯初上。

　　“殿下。”韶光提心吊胆地喊我，“咱们回府吧。”

　　我举头看着点点繁星和街道上的灯火通明，“听说今夜百花楼选花魁，本宫想去看看。”

　　“殿下三思。”韶光连忙相求。