《大明朝歌》恩锦

3、脉脉情微逗

　　嘉靖八年初春，关于天地分开祭祀的提案仍旧在议。夏言的这道奏疏，嘉靖原是十分赞许的，当下就转交给内阁，特意嘱咐首辅张璁用心批阅，如有异议，速速来报。但一向精明的张璁这一次却错会了嘉靖的意思，他天真的以为嘉靖只是说说算了，并非真正的放在心上，把夏言的奏疏带回去，便一直积压在内阁 留中处置。
　　直到过了几天，嘉靖再度问起，张璁才猛然间想起奏折的事。这次他才恍然大悟，嘉靖的心理，其实一直惦记着奏章上所言之事。看着下面一时不知所措的张璁，嘉靖自然明白是怎么回事，
　　“怎么张爱卿怕不是把奏章带进茅房擦屁股了吧。”
　　这句话说的不温不火，却着实让张璁明白此中利害。
　　慌忙跪下道：“臣罪该万死，由于最近公务缠身，臣着实忘了奏折之事，臣一时疏忽，望皇上降罪。”张璁嘴上说着，心理其实并不如表现出来的这般害怕。这些年来，跟着嘉靖风里雨里，这大明朝多少还是仰仗着他的才德。哪怕是天大的事，嘉靖顶多是骂她两句，不会真与他计较。
　　嘉靖轻蔑的瞥了张璁一眼，冷笑了两声：“张爱卿想是年事以高，朕的话，十句记住三句都该记你的功劳了。”
　　嘉靖的语气很是平稳，但目光却是异常的尖锐，张璁忽然觉得，那目光扫过哪里，哪里就是火辣辣的一片疼痛，正待他慌乱中又欲解释的时候，只听嘉靖又道：“朕给你两个时辰，速速批阅了奏章前来见朕，其余的话，朕不想多说，爱卿心理有个数就行。”
　　辅政数年来，张璁头一遭这般狼狈。因为当年大礼仪一事，皇上素来对他尊宠有加，朝中之事，无论大小，总要与之商议。张璁为人本就狂妄，这一来更是目中无人，飞扬跋扈起来。这一年半载，嘉靖对他的行径也是略知一二，心中已对他有了嫌隙。
　　张璁回到内阁，好容易在案几上堆积的厚厚几摞奏章中找到了夏言的奏折，翻开一看，心中顿时升起三分怒火。这也不难理解。想当年，张璁是凭借着大礼仪之争起家的，如今，夏言的议案，刚好也是同礼仪有关，有人想走他张璁当年的发达之路，这同与自己一个碗中抢羹有什么区别，他张璁的这一杯羹，还轮不到一个小小的兵部给事中过来分享。
　　于是，张璁在内阁中思前想后，眼看着两个时辰马上就要到了，仍旧没有一个好的对策阻挡嘉靖启用夏言的建议。无奈之下 只好硬着头皮前往乾清宫。但愿危及之下，他的头脑可以灵光一闪。谁知前脚刚踏入乾清宫，张璁的心已凉了半截。不远处嘉靖身边坐着的，正是是写奏疏的兵部给事中夏言，见他进来，嘉靖的目光冷冷的，还不等他开口，便问道：“奏疏读的怎么样？”
　　“回皇上，臣用心读了数遍，该披红的地方，都批了红。”
　　“你意下如何？”
　　其实张璁最怕嘉靖问他这个问题，他内心深处，很想反对这个提议，但又找不到合适的理由。既然没有理由反对，就只能同意这一同意，便是无意间借了夏言一股直上青云的东风。
　　“怎么不言语奏疏上的意思还没读透？”正在张璁暗自揣摩的时候，嘉靖厉声催促起来。
　　“皇上，臣只是以为，祭祀天地，此乃国之大事，万不可草率决定，臣想回去之后与阁臣再议，明日报备皇上。”
　　“怎么，朕给你的时间还不够，半月前便叫你拿回去好生收着 ，直到今天也未见你有答复，你还要朕宽限你几日？”
　　嘉靖这一句换，说的张璁哑口无言，“臣愚蠢臣罪该万死。”
　　嘉靖显然已经厌倦了他这样的答复，“张爱卿，你也为我大明朝鞠躬尽瘁八年了。你是什么样的人，朕心里清楚的很。今日之事 也不想太多怪罪于你，夏爱卿的奏疏上写的，朕十分满意，天地分开祭祀，合乎大礼。你回去同列位臣工商量一下，择良辰吉日 ，朕要亲自督办此事。还有，这半月来和夏爱卿接触，知他通晓历法，擅长礼仪之事，是个不可多得的人才，朕决定擢升他为礼部右侍郎，以后礼仪之事，多多向他请教。”
　　听了嘉靖的话，张璁的心里犹如点燃了一把熊熊烈火，烧的五脏俱裂，他用心维护的那一碗羹，最终还是被人夺去了一口。
　　还不待他更多辩解，嘉靖又道：“爱卿既然公务缠身，就跪安吧。夏言留下，朕还有些事，想单独同你商量。”
　　此时的张璁分外无地自容，灰溜溜的退出乾清宫。
　　张璁走后，屋子中一下子安静下来，桌上的龙涎香散发出幽幽的香气，格外平和而安详。夏言本以为嘉靖还要同他再议祭祀一事，谁知嘉靖却这般开了腔：“这次留夏爱卿，其实是为了一己私事。说白了，朕是有一事相求于你。”夏言听了万分惊讶，聪明如他，也揣测不出圣心几何：“臣万不敢当，还请皇上明示。”
　　“爱卿不必紧张，也不是什么大不了的事。爱卿应该听说，朕当年从湖广安陆过来那会，带过来一个弟弟，名厚煜。朕与他乃一母所生，这些年来，朕对他宠爱有加，只是不怕爱卿笑话，我这个弟弟，颇为不争气，从小到大，顽劣异常。如今十五岁了，字都还认不全。昨日在宫后苑，看到令郎云歌聪慧乖巧，朕很是喜欢。便琢磨着招云歌来给厚煜做个伴读，有这么一个好样的带着他，想也能收收他那顽劣的性子，不知爱卿你意下如何。”夏言忙叩头道：“皇上对我夏家的恩情，实在让臣感激涕零，能给小王爷做个伴读，那是云歌几世的福分。只是，云歌今年年方十四，书也没读多少，只怕耽误了小王爷的学业。”
　　“这个爱卿大可不必挂心，昨日里头听太后问，说是四书五经都读过了，这样的才学，都能给厚煜当先生了。”
　　嘉靖这样一说，夏言的心整整翻了个个，他是正德十二年进士宦海浮沉十数年，宫中之事，早已了然于心。自己为功名所累，便不在希望自己的儿子卷入这权利与纷争的皇宫大内，谁知这世间之事，总是难以称心如意。越是怕什么，什么就偏偏找上门。
　　“皇上昨日刚刚见过云歌臣唯恐皇上还不十分了解小儿，况小儿自幼体弱多病，臣实在怕他最终辜负了皇上的一片美意。”
　　如此推脱的话，嘉靖已明白此中含义，但却全然不恼，脸上依旧过着三分柔和的笑意。“既然是这样，朕也明白爱卿的用心。凡事没有强人所难的道理，不如卿回去与令郎商量一下，若他愿意，朕自然是在高兴不过。若不愿意，朕也不会怪罪于他。”
　　夏言微微的松了口气：“谢皇上隆恩。”
　　“夏爱卿，天不早了，你也忙了半日了，早些回去安置吧。吕芳，送夏大人。”
　　吕芳送夏言一直走出乾清宫，在乾清门前停下来，淡淡的月儿爬上中天，空气中夹杂着些许凉意。“夏某告辞，吕公公请回吧。”
　　正待夏言转身欲离去的时候，吕芳忽然叫住了他。“夏大人，请留步……”夏言诧异的看了吕芳一眼，不知他葫芦里买的什么药。
　　“夏大人，从第一眼看到大人那会，咱家就觉得大人是个中正仁德之人。”
　　夏言对吕芳逢迎的话不置可否，这些年，对公众的内官，他向来是“敬而远之。”
　　“有什么话吕大人但说无妨。”
　　“其实也没什么要紧的话，只是有两句忠言，想说给大人听。”
　　夏言照旧没接话，心里有些鄙夷，一个内官，还有什么忠言可言，真是笑谈。
　　吕芳似乎完全没有察觉夏言的冷谈，径自说道：“咱家跟随皇上数年，还从未见过皇上对谁这般器重，就是张璁张大人，说白了，也不过如此，但你夏大人不一样。”
　　“怎么个不一样法？”
　　“皇上不光赏识夏大人，更是爱慕小公子的才学，若明日小公子当真做了小王爷的伴读，明日为成就一番事业，光宗耀祖，便指日可待。更何况，入朝为官，是圣上的眷爱，大人您……不会驳了皇上的面子吧。”说罢，凛然一笑。
　　“吕公公的话，夏某记下了，回去会好生考虑的，天色已晚，夏某告辞。”说罢，夏言毫不犹豫的转身离去。
　　留吕芳站在乾清门前，看着夏言远去的背影，面上的表情，阴晴不定……