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＊
[守护忍十二士]
在春生还小的时候，曾经从春泽口中听说过这个名号。
「能成为守护忍十二士的，都是超厉害的忍者才做得到。甚至许多都有资格成为火影呢。」
「姐姐！姐姐，我有问题。」
「请问！」
「那这些厉害的忍者，为什么不要当影呢？去大名那里还是为贵族做事，但影可是一村之长，威风的很。」
「这你就不懂啦。小笨蛋。」春泽笑嘻嘻，戳了戳春生的额头，「我问你，到底是国大还是村子大？木叶不过是火之国内比较被重视的村子，其实还有其他更多的村，而这些都归大名管。能为在国中央生活的贵族们工作，这可是无数忍者都憧憬的。」
「难道…我知道了！守护忍的薪水比村长高对吧？！」春生击掌，「也许，还比爸爸的薪水高……」
春泽愣了一下，接着哈哈大笑。
「这样说也是啦。哎唷，姐姐都不知道我的妹妹是个小财迷。」
「这样的话，我要换梦想。以后我也要去帮大人们做事！」
「哈哈，那可不行哦。要是春生去那么远的地方，姐姐我一定会很想很想你……」
被春泽紧紧拥抱的春生不好意思的吐了吐舌，很快就以同样的力道拥抱回去。
「我们一定要一起到警卫部工作，成为好厉害的宇智波。」
「说好了哦，拉勾～」
……
「宇智波春生？回魂啦！」
直到被自来也喊了好几声，春生才回过神。
午后的茶馆内，屋檐的风铃随风而动。自来也找了春生过来，是为了详细解释目前的状况。
守护忍是一个需要通过考核且竞争激烈的位置，有了高层推荐只能算拥有入门票。若想成为十二士的其中之一，不仅需要大名点头，实力也需要被其余的前辈们认可才行。
「哼，一村的火影愿意推荐你，还有我这个三忍之一当保证，你还在犹豫什么？决定你是否有资格的不是你自己，而是火之国的那位大人。」
春生皱着眉，却没有反驳。她担心的反而是最后的实力考核。
视力日渐衰退之下实力已大不如前，加上先前不停的内耗，春生对于自己的身体状况隐约有着底。
况且，虽然志村的事件告一段落，但仍有很多自己要去处理的。必须确定那些写轮眼最终的去向，还有调查团藏留下的记忆谜团。
……不，其实这些都是借口。
写轮眼一事牵涉的太多，早已不是她能任性插手的。而那些留下的记忆，包括写轮眼的机密以及解放瞳术真正力量的研究，对于几乎连双眼都快失去的自己而言，已经没有太大意义。
离开影之中，意味着回到光明。
当千疮百孔的自己暴露在阳光之下，也许会丑陋的连自己也无法接受。
「下午两点村口见，没问题？」
「您对我有什么不满，请说吧。」
自来也嫌麻烦似的翘高一边的眉。眼前的女性脸色寡淡、身材干瘪，尤其那副死板的样子，要他形容的话，就是任何男人见了都想远远避开的类型。
当然，这些并不全是自来也对春生没有好感的原因。
「我最看不起糟蹋别人心意的人。既然你不愿意就留在木叶，明日我自个儿启程。还有更多人想要这个机会。」
明明是个年轻人，却一点热情也没有。自来也早已看穿春生的想法，虽然答应了一同前往火之国，但心思却不在这里。
没有觉悟的人去了也只是浪费时间。
「我想您是误会了。我没有糟蹋他人的心意。」
「你就是。你在质疑自己，还在怀疑水门的决定。」
「……」
「卡卡西我也认识。…啊，那个啊，你们之前的谈话声有点大，所以我正巧听见了，绝不是偷听！咳咳，总之！你知道为什么水门要让卡卡西加入暗部吗？」
「因为当时刚上任，暗部急需人手。」
「那不是主因。」自来也说道，「水门啊，这孩子是我最最自豪的学生了。你没当过别人的老师，一定不知道一个老师会多么替自己的学生着想。卡卡西是个可以忍耐的人，加入暗部反而能让他更快走出阴霾。至于你……我想，水门也同样了解你，他所做的一定是最适合你的。」
曾经连面对学生都会怯场，也在一年年过去后变得更成熟。就像当时决定让卡卡西加入暗部一样，水门的举动其实都经过了深思熟虑。
推荐春生参加守护忍十二士的考核，一定也有着非做不可的用意。
「当然，接不接受还是在于你。」
「我不是水门先生的学生。」
「哈，我可不想有你这么死气沈沈的徒孙……话就说到这里。但，不管是否应下这件事——」
清脆的风铃声再次响起。
独自坐在座位上，春生的耳边回荡自来也最后的话语。
「水门他是真的关心你。」
＊
离开暗部时是个晴朗的日子。
依照规矩，成员须将原本发派的面具缴回。只由黑构成的谱面即使暴露在阳光下也是不祥的气息，注视着这张面具，春生想起许多。
根时期的面具已被销毁，如今到了与另一张面具告别的时候。长久下来习惯了将真实的样貌掩于其下，几乎忘记微风亲昵贴在脸颊上的触感。
接下来该去哪里？
离开黑影之后，真的有归处吗？
「你可以走了，宇智波春生。」
「扣、扣」两声门被推开，这次来者是一名带着乌鸦面具的暗部。
「给，这次任务的报告。」
「辛苦了，黑鸦。三个月没回村，感觉怎么样？」
「很想念大家。」
止水揭开一边的面具，与办公人员寒暄几句。视线不经意掠过桌面的黑色面具一顿。
「那是……」
「哦，是待回收的物品。」
「是今天离开的？」
「就在刚才。他前脚刚走，你后脚就到了。」
止水皱起眉，但时间相当短暂，马上又回复那挂着浅笑的温和表情。
「是吗，谢谢了。」
刚要热闹起来的木叶街上，春生与卡卡西并肩走着。春生拉着兜帽低头疾步，卡卡西借着腿长的优势用几个大步很快拉近距离。
「你要跟到什么时候？」
这是一张十分普通的脸。
与那时的「小春妹妹」一样，在术式的干扰下无法记住这张脸的任何特征。
「只是想告诉你，昨天——」
卡卡西刻意的停顿果然让春生慢下脚步。一对上那双月牙般弯起的右眼，一股被人戏弄的不快感油然而生。
对离开居酒屋后发生的一切完全没有印象。既使努力不去想，还是难免担忧是否发生意料之外的事。
「——昨天的『约会』很愉快。」
「……」
「怎么了？」
「……算了。」
「知道了，只是单纯同事之间的邀约，对吧？」卡卡西说道，又状似无意的补充：「你喝醉后只是睡着而已哟。」
太好了。
心下一松，不经意与卡卡西的目光接触。
尚未明白那目光驻足的理由，便感觉头顶被人揉了一下。
「偶尔也有耐心点吧。」
春生瞇起眼，避开从卡卡西身后显现的日光。正想说什么，马上就被忽然从一堆银色里冒出的忍犬吸引住目光。
「你跑出来干什么？」
卡卡西语带责备。
「还不是你叫我……唔。没什么。嘛啊，因为那个…呃，天气真的太好了，忍不住想出来晒晒太阳。」
卡卡西头顶的忍犬朝春生伸出肉掌。在卡卡西弯身的协助下，忍犬和春生的视线齐平。
「哟，又见面了。」
虽然脸苦哈哈的，但是却有柔软的肉垫。春生绷着脸，没忍住伸手捏了捏，卡卡西却在这时退开。
别无他法只好抱住失去依靠的帕克。
「那，帕克就交给你了。」
「什么？」
「你接下来要去火之国吧？旅程上多一个帕克玩，可以解很多闷哦。」
「喂喂，卡卡西——」
帕克的抱怨被暗部的一瞥堵了回去。
稍微一想很快就能猜到答案。有了水门这层师徒关系，拿到这项情报不是什么难事。
召唤通灵兽消耗的是施术者本身的查克拉，卡卡西不会无缘无故做这种事。春生正思索着，卡卡西忽然的靠近打断了思绪。
「既然要走了，不好好道别吗？」
是啊。春生恍然想起，自己似乎一次都没有和卡卡西说过再见。
她总是如此决裂的转身离去，好像害怕着再回头一眼便会失去继续的勇气。有很多个无梦之夜，春生懊悔着没能好好和过去的人们做出道别。
如果当时好好的和姊姊和解，也许现在她会抱着姊姊一把鼻涕一把泪的哭诉思念。
如果当时坦率的面对卡卡西，也许现在她可以用属于春生的样子说着话。
如果当时愿意和止水说出苦思，也许现在还会有个人在她身后喊着姊姊来姊姊去的，然后逗得她哈哈大笑。
如果、如果……
（……如果，当时的我愿意再对自己温柔一点就好了。）
春生伸出手，垫着脚轻轻抱了一下卡卡西。
能够感觉到被拥抱的身躯僵住了。春生没有匆匆退开，而是让这个拥抱维持了几秒钟。洗剂的味道与卡卡西身上的气味窜入鼻腔，很奇妙的，这个拥抱反而给了她开口的勇气。
「卡卡西，谢谢你。」
——迟来了数年的话语，这次终于传达。
在春生看不见的地方，卡卡西卸下了笑容。沈重的怅然聚集在眉间，接着在无奈垂下的眉毛下烟消云散，彷佛终于和什么做出了妥协。
垂在两侧的手动了一下。当看清街头矗立着的人影，卡卡西不再犹豫，回应了春生的拥抱。
「早点回来吧。」
「喂…！抱的太紧了！」
呢喃消逝于人潮的喧嚣，又是让人熟悉的有点吊儿郎当的笑声。
除此之外，似乎还有着难以察觉的叹然。
「我等着回请你一次居酒屋呢，苍鹰。」
隔着数公里之远的街口，奔跑着追来的止水因为疲倦而面色苍白。
双手松开又捏紧。最终，止水长呼一口气。任由开始变多的人潮将春生的身影掩盖。
＊
走入熟悉的宇智波族地，老旧的医馆近在眼前。
春生看着门前的两尊石像。苔藓爬满石像，远看像两个垂着胡须的老头。
那影像在面前模糊的呈现。
天空开始飘下雨丝。春生任由雨滴浸湿自己，最终还是没有推开眼前的门扉。
一味依靠药物支撑的双眼，有一天终究会归于黑暗。
难以免俗，她还是舍不得这世界上的太多事情。每一次的日出、每一次的日落……她究竟还有多少时间去将这一幕幕烙印在脑海？
她本有漫长的时间去看见更多。对于写轮眼的执着才是让一切变得万劫不复的主因。
这双用无尽眼泪换来的双眼，就和成为忍者的命运一样是诅咒。
春生不禁想。
（到底，在失去这双眼睛之后，我还能剩下什么？）
「你这几年，确实成长了不少……追踪术不错。」
逐渐盛大的雨幕中，春生转向身后，与乌鸦面具无言相对。
从那次草之国任务结束后再也没说过话。止水被派往水之国进行数月的侦查，而她则忙于收尾草之国后的志村事件。
这还是两人第一次揭开身分后的对谈。
「和我打一场吧，止水。只要赢了，我就告诉你真相。」
「……什么？我不、」
「上了。」
女人抽出太刀，直逼咽喉。紧迫的杀气让止水下意识闪躲——是认真的！
冷静下来。几乎在一瞬间进入了对战状态，止水只拿出能够自卫的手里剑抵挡攻击。但很快的，春生凌厉的攻击让止水不得不开起写轮眼。
「为什么你不开眼？」
「对付你没必要。」
「还是，你根本就已经开不了了……？！」
惊人的怒意转化为力量，将春生手中的太刀击飞。就连止水自己也不明白，为何看见此时的春生会如此生气。试图咬紧后牙槽忍住躁意，却在看见春生踉跄的时刻不由自主的冲上前去。
他怀抱着了湿意，是替身术。不对，止水察觉到风与云都是静止的，这是幻术。在宇智波一族的这双眼前搬弄幻术无疑是愚蠢的，止水很快解除幻术，却在解除的瞬间被抓住了破绽，春生猛然逼近止水，以巧妙的体术将人压制在身下。
夺取止水腰间太刀，刀尖直指面前的乌鸦面具。止水发现那只握着刀的手正在颤抖，好像已经到了强弩之末。他尝试往前，面具触碰到刀尖，春生颤抖的更加厉害。
如果是为了逼对手认输，一般而言会将刀靠向脖颈。从持刀的手法来看，也是惯用的握姿。
世界变得安静。
「…春生姐，你是不是已经看不见了？」
春生没有回应，默认了止水的话。
如今她已经完全失去入夜的视力，刚才一番试探下来，失去视力果然还是让实力减退了不少。
有一瞬间无助感涌上四肢，几乎要让她失去力量。
「赢的人是我，你没有资格提问。」
赢的人是她。春生在心里告诉自己。
看吧，就算没有这双眼，她还是能成为胜者。她拥有的还有很多，哪怕是失去了双眼，也有继续下去的力量。
这样反复说着，心底深处的不安似乎也沈寂下来。
「你总是这样…你总是……」
将太刀插回止水的腰间时，听见少年如此说道。
「难道与卡卡西相比，我是这么无法让你信任的人吗？」
六岁的时光横亘在他们之间。
当她已在战场上打了第一次胜仗，他却还在为入学前做准备；当她已经进入警备部就职，他仍只能遥远的在河堤边看着那离去的背影。
他不了解春生，而春生也没有给他了解的机会。两人唯一的交集便是儿时的那些碎片般的时光，他紧握这些仅有的羁绊追逐着，却得不到春生哪怕一个停下或回头。
「……明明好不容易，你回来了…」
止水痛苦的闭上眼睛。
早上的一幕浮现眼前，此时此刻，止水不得不正视那些总是被压抑下来的情感。
仰慕、嫉妒、渴望……如此复杂的心情，究竟该让人如何是好。
（——明明，我才是最先与你相遇的人。）
「抱歉。我……」
「直到现在，你也没有和春泽姐他们见面。我…在你的计划中，我应该也是意外吧。难道你打算这样瞒骗我们一辈子吗？」
「是。」
「……什么？」
「我说，是的。」春生深吸一口气，「在每天睡前，我都做好了明天会死的准备。我会比你们都先死去，这么想的话，那果然还是不告而别更好。那么，就不会再增添悲伤的回忆。」
「不再增添悲伤，那么思念呢？」
如果春生能看见，她将看到她的少年抬起头，正专注的注视着她。
思念不会减少。分别的日子增加，只会让思念更加延长。
「我……大家都很思念你。」
很快的，止水调整了自己的状态，声音也因此冷静不少。
「真相是什么，对我来说其实根本不重要。春生姐，你知道吗？就算你什么都不说，只要你肯回到族地，我们都会接纳你。这就是族人。」
「……」
我也有拥抱你的资格吗？止水忍不住想。
这么想着，止水伸出手，却只是轻轻的用手指勾勒那在雨中格外惨白的一张脸。
冰凉的指尖触及肌肤，不知是泪是雨的水珠滚落衣领。
「不要害怕，姐姐。就算看不见了，我也还在这里……就和以前一样。」
止水在心中又重复了一遍。
就和以前一样。
（这就够了。）
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作者有话说
第58章 58
