《江湖乱也》顾念之

92、不共戴天 操琴小姐姐

　　“天下武学，唯快不破。”

　　昨日，谢朝寒持着一节树枝站在流光夕照之下，指点着一地的蔷薇牡丹道，恍惚之间又是那个意气风发的风流少侠：“多少武林前辈研究了一辈子，也不过这么一句话。虽说不能一概而论，但对付二流三流的高手，这一个快字便足够了。”

　　阮翕捧着剑站在旁边奋力点头：“我懂我懂，话本上都这么写！”

　　梅潜在一旁看戏说风凉话：“凤尾也是凤，晏还来虽然在十大门派里说不上话，论身手也算个高手，这便被你归到二流三流了？”

　　“凤又怎么了，”谢朝寒无所谓道，“落了毛的凤凰还不如鸡呢。”

　　梅潜似笑非笑：“别让晏还来听见你这话，不然鸡崽子也能啄你几下。”

　　这俩挤兑起别人来半斤八两，一个赛一个毒。阮翕咳嗽几声，厚道地打断他们：“谢兄，我该怎么做？”

　　谢朝寒斜斜瞧他一眼：“三式剑招练熟了？”

　　阮翕认真道：“滚瓜烂熟。”

　　“好。”谢朝寒赞了一声，手中树枝在地上一划，画出比武台大致轮廓，“你二人在这里比试，战鼓一响，晏还来为抢占先机必定从这里攻你，你不用与他正面硬抗，只要记得两点就好。”

　　阮翕绷紧了神经：“哪两点？”

　　“遛他。”谢朝寒轻松道，“而后见机行事。”

　　“比武之道素来以己之长攻彼之短，你有凌霜踏雪轻功保着，速度快于他，就已然赢了他七成。晏还来久闻凌虚派大名，对此也必定百般忌惮，必会想方设法用刀势困住你，你只消在他一心阻你去路时杀个回马枪，他不及你机变，必输无疑。”

　　临阵磨枪，开小灶的话犹在耳边，直到停战旗插到面前，晏还来抱拳俯礼道一声“自愧不如”时，阮翕还没回过神。

　　昨晚一夜辗转反侧，生怕自己做不好，跑去庭院练了一晚上的剑，临上场前一刻还在忐忑担忧，没想到……竟当真胜了！

　　台下人声沸腾，望上来的目光除却最初的好奇，又多了些许敬佩之色，恍惚之间，阮翕心中豪情万千，甚至有一瞬觉得，自己或许真担得上那句“英雄出少年”了。

　　回头，首座前上官允正在陈辞，多是些场面话，与先前大同小异，一句句入耳却没听清到底说了什么，只看到他目中的欣赏赞许真实而清晰，令阮翕霎时信心大涨，激动得想立刻绕着演武台跑上三百圈。

　　所幸理智尚存，他还知道晏还来输在自己手下心情不会太好，自己得了便宜就少卖乖，老老实实欠身还礼，诚恳万分地说一句“承让承让，阮翕侥幸”。若是可以，他还想送个礼缓和下关系。

　　晏还来也不是扭捏小气之人，点点头便干干脆脆下台去了，面对满场质疑大度一挥手：“输在凌霜踏雪手下，不亏！”

　　不远处，谢朝寒与梅潜并肩而立，笑道：“小肥羊悟性很好。”

　　梅潜“嗯”了一声，颔首：“是个好苗子，师父没看走眼。”

　　第一场结束得比预计早上许多，第二场林晚枫对战曲复，稍作休整后，战鼓又起，牡丹旗之下，又是一场真刀真枪的比试。

　　若在往常，阮翕必定要留下来好好见识见识，只是今日，他刚刚赢下一场，不知为什么心中另有一股急切之情，一跳下台便想也不想地冲往另一个方向。

　　梅潜眯着眼看了看，是客院方向，操琴叶扶疏所在的房间。

　　百川山庄大得很，演武场与各人住处相距甚远，比武之声被风吹散开来，断断续续飘入客院，也吹入梦中。

　　比武热火朝天的时候，有人正沉陷梦里，苦苦挣扎。

　　“父……亲……”

　　隐隐约约的热闹褪去，面前光景黑了又白，逐渐显出极其熟悉的黑瓦白墙来。屏风房门层层移开，视线尽头，有两个人影影绰绰，看不分明。

　　“谢朝寒太浪荡了些，终归靠不住；月翎襄不功不过，只是听说家中生意近几年不是太好，有些拮据；上官允倒是好苗子，只是从未提及私事，也不知如何想法……琴儿，你中意哪个？”

　　“父亲这是什么意思？”

　　“男大当婚，女大当嫁，你也到了该嫁的年纪。咱们习武之人也没什么好扭捏避讳的，你看上哪个告诉爹，爹给你做主！”

　　“……父亲什么心思我明白，是怕我女子之身将来打理不了斗辅堡，想要靠联姻来稳住地位，是也不是？”

　　“这自然是考量之一。本就是一回事，掌控斗辅堡重要，我女儿的终身大事也重要！你不必担心，为父一定给你挑个待你好，又有本事的夫婿。”

　　“我不要夫婿！”

　　“……琴儿，你这是……”

　　模糊中，操琴看见两年前的自己跪在父亲面前，仰着脸倔强道：“父亲，女儿心有所属，但自知不可说、不为世人所容，即便是父亲也万不能理解……女儿无能为力，也从未想过去求什么结果，只想就守着这样一分见不得光的心思，还请父亲成全。”

　　记忆中的操明歌莫名：“你还有心思？什么心思？”

　　操琴定定望着父亲，一字一句道：“父亲要问，女儿便答，不敢有一字欺瞒。扶疏于女儿而言，就如母亲于父亲一般，珍之重之，莫不敢负，万不愿负。”

　　“你说什么？！那姓叶的丫头？你们……你们两个女子……”

　　“父亲不要误会，存着心思的只有女儿，扶疏丝毫不知。人生于世不过数十年，女儿心有所系，不愿辜负自己这颗心。”

　　“……”

　　有敲门之声入耳，像隔着一层厚重纱幔，一时模糊一时清晰，就如投入湖中的石子，一下便将满脸错愕的操明歌打散了。

　　“父亲……父亲！”操琴惊坐而起，起身太猛以致眼前阵阵发黑，手无意识地四处乱抓，一把抓住床柱。

　　“琴姐姐！”刚刚打开门的叶扶疏一下子冲了过来，抓住操琴的手激动道，“你醒了？琴姐姐，你是真的醒了吗？”

　　眼前的一切渐渐归位，操琴失神地望了她许久，终于看清她的模样：“扶疏……”

　　叶扶疏几乎要哭了：“是我是我！你怎么样？我、我去叫大夫过来！”

　　“扶疏……”操琴止住她，面上静如沉潭，似是无悲无喜，“我父亲，在哪里？”

　　叶扶疏愣了愣，不敢回答。

　　“操小姐……”跟着冲进来的阮翕小心翼翼端来一杯茶水，欲言又止唯恐她又像之前那样受了刺激昏死过去，“操小姐，你刚刚醒来，不宜激动……”

　　操琴喃喃自语，像是在问他们，又像是谁也没问：“我父亲在哪里……停灵，停在哪里……”

　　叶扶疏黯然，回头看了阮翕一眼，犹豫着道：“在……暂时，停在西面的别院里……”

　　操琴闭了闭眼，平静道：“带我去。”

　　“操小姐，你的身体太过虚弱，还是等大夫看过再说吧……”阮翕忧心忡忡，一个劲地给叶扶疏使眼色。

　　叶扶疏明显迟疑了一下，还是道：“好，我带你去。”

　　阮翕惊讶，趁着侍女给操琴洗漱穿衣的当口，悄悄拉过叶扶疏：“真的要带操小姐去么？”

　　叶扶疏担忧地看着操琴苍白如纸的脸色：“琴姐姐向来主意大，她决定的事，拦不住的。”

　　操琴强撑着下床，挥开所有要来扶她的侍女，也挥开叶扶疏，一步步把自己拖出房门，拖往西面别院。

　　院外道边，皆是繁花胜景，大朵大朵的牡丹开在她身边，却显得她愈发形影单薄，仿佛单凭那些花就足够将她挤倒。

　　叶扶疏急着跑上前为她打伞遮阳，依然被她避开，只摇着头要她领路，别的什么话都不说。

　　叶扶疏无奈，只得与阮翕两人一左一右护着，尽力把伞往她头顶上举，引着她慢慢往别院走去。

　　尚未出头七，操明歌的棺椁停在别院厅内，棺盖未封，其上一个大大的“奠”字，四周拥着惨白惨白的花，同样惨白的帐幔飘来荡去，即便是在白日，也阴阴测测，令人心惊。

　　院内守着不少百川山庄护卫，见操琴歪歪斜斜走来，一个个面露不忍之色，想去帮她，又被她面上的强硬之意止住，暗自叹息着为她让开一条路。

　　有几人互视一眼，一步步退出去回报上官允。

　　操琴停在棺木前，怔怔看着躺在里面的人，梦中的话重又响起，一下一下叩着她的心神：

　　“并非没有女掌门，她横沙教秦妙音就是一个，只是她的路，实在不好走……哪个当爹的舍得……”

　　“你若决意如此，为父也不会逼你，只是……唉……傻孩子。”

　　“此番开幕大会就由你全权操办，为父绝不过问。将来无论如何，有这份威望在，旁人也不敢太多言语。”

　　“若有人闲言碎语，你也不必跟他们客气，打到他们闭嘴就是！我斗辅堡行事，轮得到他人置喙？”

　　“琴儿……往后，辛苦你了。”

　　扑通一声，操琴重重跪了下去，身体不由自主地颤抖起来，却依然没有半点声音。

　　“父亲……”

　　“父……亲……”

　　“爹……”

　　操琴闭上眼，一滴泪终于划落眼眶：

　　“操琴，与落日城，不、共、戴、天！”