《江湖乱也》顾念之

28、李代桃僵 铁公鸡李代

　　“啪”地一声，花酌月重重将小报拍上桌案：“那简凌与谢朝寒分明旗鼓相当未分胜负，朝闻会凭什么认定谢朝寒更胜一筹？哼，不尽不实！”

　　“可不是！朝闻会一帮子文人懂什么，道听途说就敢信笔乱写。”一旁丁严看热闹不嫌事大，“依我看，那二人实力在伯仲之间，而谢朝寒素来狂妄自大，一朝轻敌还不知最后鹿死谁手呢！”

　　“我看那个叫简凌的也没谦虚到哪去啊……”有人嘀咕起来，“说起来，那人的剑法怎与落英剑如此相像？是谢大侠私底下收的弟子不成？”

　　“那人还打着落英门的旗号四处欺凌弱小，哪里会真是落英门弟子！是有人将落英门绝学泄露了吧！啧啧，落英门出内鬼喽！”

　　“我看未必，不觉得那简凌这般行为更像是为引起落英门注意么？说不准真是谢大侠在外的私生子！”有人言之凿凿道。

　　围聚一团的众人都暧昧地笑起来，更有人浑水摸鱼，大呼小叫嚷嚷着谢朝寒地位岌岌可危，谢大侠暗中指点私生子准备来夺落英门掌门之位……

　　“这都什么跟什么呀……”叶扶疏捂住耳朵，颇为反感，“我明明没那么写……”

　　吵嚷之声此起彼伏，甚至盖过演武台上一波又一波的比试。

　　谢朝寒端坐于上，八风不动。

　　梅潜坐在台下，镇定自若。

　　上官允也跟没事人似的，惯常勉励演武选手，像没听到台下言论。

　　倒是操琴时不时被吸引注意，几次忍不住想要出言制止这些无稽猜测，但看到谢朝寒几人的模样，又生生按捺下去，手中小报翻来覆去，隐隐有些许不安。

　　阮翕更为不安，这篇报文自拿到手就读了三五遍，每一字每一句都认认真真研读过，写的的确是事实，确实无一分夸大无半点隐瞒，评判也确实不偏不倚，可不知为什么，他总觉得似乎有什么地方不对劲。

　　这个时候将此事推波助澜，是不是不太对啊？？

　　环顾身周，人手一份的大会特刊，人人皆在议论报文，看热闹的，恶意揣度的，认真推测的，阮翕突然有些后悔，似乎不该买下所有特刊分发出去。

　　“师兄……”阮翕求助地望向梅潜。

　　梅潜目不斜视：“无谓之语，不必理会。”

　　“叶姑娘……”阮翕转而望向叶扶疏。

　　“奇怪……”叶扶疏也皱起眉，没有应他，像是在自言自语，“怎么那么快……？我昨日才将手稿传书过去，本以为再怎么快也要明后日才能出来，怎么才一夜就刊出来了……”

　　“朝闻会实力果真不容小觑。”梅潜在她身旁幽幽地道，“一夜刊印不是什么容易之事，朝闻会竟能轻而易举做到，看来人手很够。”

　　他话里有话，叶扶疏却是听不明白，想了半日道：“可能师父觉得这消息很重要，应当马上让所有人知晓？”

　　梅潜目光一闪：“令师也在淮南？”

　　叶扶疏摇头：“我不知道师父在哪里，传书也是传到淮南分会的。”

　　梅潜意味不明地笑了笑：“看来朝闻会对此番武林大会颇为关心。”

　　叶扶疏心里打鼓，再次抬头望向首座，谢朝寒很是平静，并无尴尬或是恼羞成怒之意。

　　却似乎……平静过了头？

　　与阮翕一样，叶扶疏一直忐忑到酉时，直到赛事暂歇的鼓声响起，上首主家起身，例行公事地陈辞几句，如前两日一般无波无澜。

　　然而操琴刚说完，候在一边的斗辅弟子上前，在她耳畔低声说了几句，操琴点点头，自他手中接过一封书函，递与谢朝寒。

　　谢朝寒挑着眉接下，勾着唇角扫了几行，将之收入怀中，向操琴拱手一礼，继而转身朝向众人，声音朗朗如常，三分笑意三分歉然：“抱歉诸位，下月晋级大会筹办已近尾声，门中传书要在下回返验收，在下就先行一步，在落英门恭候诸位驾临。”

　　第二场晋级大会在三月初三，距今已不足一月，算上途中所需时间，此时回返合情合理。

　　在场众人虽有怀疑他是回去调查简凌之事的，亦有不少人抱着幸灾乐祸心思想打探一二，但一看他这般不急不缓谈笑自若的模样，又实在不像把这事放心上的，不免也打消了些许犹疑。

　　“看来剩下的精彩赛事在下无缘一睹了。”谢朝寒装模作样地长叹一声，腆着脸向操琴道，“操小姐，在下身无长物，能否向小姐借上两匹马？”

　　操琴一点头，转头便吩咐了下去：“即刻去为谢公子备马。”

　　斗辅弟子接了令便麻利下去了，半刻都不曾耽搁，谢朝寒阻止不及，苦笑道：“明日再备也来得及，小姐这是急着赶在下走么？”

　　操琴垂眼道：“操琴不敢误了大会之事，辛苦公子。”

　　谢朝寒无奈，有意无意地高声道：“小姐果真是以大局为重，那么在下也不好总赖着，这便告辞。”

　　操琴嘴里客气，一路将他送出大门。

　　直看到谢朝寒与梅潜心照不宣地同时翻身上马，阮翕才后知后觉地回过味来，挤出人群大声道：“师兄谢兄，我也跟你们一起去！”

　　梅潜回首，淡淡道：“缠着我带你出来，不正是为了看武林大会长长见识么？斗辅大会尚未落幕，尚有许多高手未显露实力，你不妨多留几日，也好与前辈们讨教学习。免得来日代表凌虚派出战，还未出手便输了阵。”

　　突如其来的一句话，顿时激起千层风浪，其激烈程度不亚于简凌现身之时。

　　“凌虚派还有徒弟？！”

　　“那小公子是谁？他他他，他刚叫了梅上雪什么？？梅上雪说了啥？是我想的那个意思么！”

　　“没听错没听错，那小公子是梅上雪的师弟！没想到传说中几代单传的凌虚派还有徒弟！”

　　“你们都听鼻子眼儿里去了么！梅上雪刚才说、这小公子要代表凌虚派出战啊！出战第三场大会，争选武林盟主啊！”

　　“等等，赌局呢！我要换注！不押曹麓了，押这位小公子！全押凌虚派！那可是——哎等等，这位小公子你高姓大名啊？”

　　阮翕被莫名其妙一窝蜂涌上来的热情吓了一跳，呆愣愣地回答：“在下明州阮翕……”

　　那人迅速回头不知向谁高声喊道：“阮翕！我押明州阮翕！”

　　人群之后，操琴掩唇而笑。

　　几不可见的笑意在眉目间一闪而过，若霜雪之间初初绽放的金莲花，一瞬惊艳。

　　却无人注意到。

　　梅潜扬鞭，白马打了个响鼻，在鞭声落下之前绝尘而去。

　　见他二人当真不等人，阮翕急了，拨开拥挤人群惶惶追去，无意识间脚下生风，一踏石阶，整个人飞身跃起，席卷而去。

　　“这轻功！不愧为凌霜踏雪！”

　　“真的是凌虚派轻功啊！果真厉害，势无可挡！”

　　…………

　　到底不如梅潜功力深厚，方奔出三十里，阮翕便有些气力不济，不得不停下靠着棵树气喘吁吁。

　　并辔而去的两人已消失在视野里，暮色渐合，四野无人，阮翕独自一人失落在这荒郊野外，想想竟有些凄凉。

　　呼啸风声骤停，耳畔也清净起来，冷静下来的阮翕这才意识到自己太过冲动，所有行李包袱都还在斗辅堡，身上除了几两碎银便不剩什么，想要回头去取，又觉得丢人。

　　踌躇之际，有个阴影落下来，正正砸中他脑袋。

　　“哎哟！”阮翕痛呼一声，一抬手，却正巧接住个包袱。包袱口有些松了，露出里头甚为熟悉的衣物。

　　大到明州阮家的明霞锦、为他一人特制的雀翎冠，小到随身携带的朝闻月报，所有东西林林总总，半分不曾少——是他自己的包袱。

　　阮翕一惊抬头，透过层层枝叶，望见梅潜斜倚梢头，冲他促狭而笑。

　　远处，有马蹄声啪嗒啪嗒传来，身影渐行渐近，谢朝寒惬意歪在马上，手中缰绳纠缠，牵着另一匹马。

　　“下次再将这么多钱随处乱放，铁公鸡可就不还了。”高头大马一晃一晃地驼着谢朝寒走近，连脚步声都带着笑。

　　阮翕也傻傻地跟着笑起来：“原来师兄与谢兄在等我，并没有抛下我不管。”

　　“这没什么义气的主意是铁公鸡出的。”谢朝寒道，“说要试试你的功力。”

　　阮翕忙站直了身子：“我……我过关了吗？”

　　梅潜道：“尚可。”

　　想起他在斗辅堡门前状似随意的一句话，阮翕心扑通扑通地跳，不自觉屏住气息，小心翼翼地试探：“师兄方才说的，是……承认我了吗？”

　　梅潜似笑非笑：“你说呢？”

　　一阵狂喜席卷而上，阮翕激动得不知说什么好，竟一扶衣摆就要跪下去：“阮翕见过师兄！”

　　虽说先前就追在梅潜身后喊着师兄，但阮翕心知肚明，不过是梅潜不计较，由他占着口头便宜，如今这一句才是真正认下了他这个师弟，不再是自己一厢情愿。

　　有梅潜承认，他真正算是拜入了梦寐以求人人称羡的凌虚派门下。

　　梅潜托起他：“师父云游四海寻不见人，今日我便以凌虚派首徒身份，替他老人家收了你这个关门弟子。”

　　谢朝寒抱着双臂旁观，见阮翕一副感激涕零要哭了的模样，不由摇头：“铁公鸡李代桃僵，你还当他是好人。”