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25、兰州城 ...
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温秦从京城出发经西宁,到燕州然后就到了大梁的边境兰州,越往北人烟越稀少,她和小林有时候要骑上一天的马才能碰上一个小城镇或者小村庄。
他们两个这日到了兰州城。兰州城既是大梁最北的边境城市,其实也算是一个驻军城市。也因为是驻军城,酒馆、饭店、青楼林立。
住在城里的大部分的百姓,很多都是因为家有男丁在此当兵服役,因而全家迁居于兰州。还有部分是世代生活在这里的土著百姓,另外一部分这是来此做生意或者走亲访友的。
像温秦这种来这里旅游的,可能就她和小林。现代游客全国各地满街跑,不管你到了那个叽里旮旯儿都能看到几个手拿单反的游客。古代受制于交通工具,出行的便利性都不够好等约束,外出旅游的人并不多。
整个夏天,她和小林几乎都暴晒在烈日之下,小林已经被晒成了黑煤球。而她因为一直头戴草帽物理防晒措施做得好,等到了兰州城往街上一站,她几乎成了整条街上最白的人。来的时候她就知道这里是驻军城,城里是没有什么风光的,最多体验一下民俗。对于风吹草低见牛羊这样的塞外风光,她虽然向往,当得知要出了大梁的边界才能看到她也就放弃了。
大梁对百姓管束不严,只要不是举家搬迁,个人出行在大梁境内随意。举家搬迁,需要去官府申请办理,如果官府不知你家搬迁了,在原地你家的税赋不停,在新地的赋税也必须缴,这就会造成搬迁家庭需要在两个地方同时交税,如若有一地不缴后果将会很严重!而要出国旅游,就需要去当地官府办理有通关文牒。出去干啥呢?万一碰到北戎骑兵,她就成了羔羊!她来兰州主要就是打个卡而已,犯不着冒险!
她想修整个三五日就出发去新州看看沙漠戈壁,然后经过凉州再回京城。温秦和小林正在兰州城最大的酒楼吃烤羊腿。来到西北,不吃牛羊肉简直就算是白来了。
“这羊肉不膻、不腥,肉质鲜美,真是非常不错啊!小林,一会我们去多买一点肉干!这样回程的路上,我们就不用总是啃干饼了!嗯,对了,一会再去买点兰州特产带回去给月如姑娘。”温秦边吃边安排着。
小林吃的满口流油。“是,少爷!”
小林从小就被灌输了主仆的观念。温秦用了很大的力气,才让小林敢和她同桌用餐。大梁贵族多用分餐制,所以二人虽然同桌而食,但是二人却是将餐食分开,各自吃各自的也并不奇怪。对于此温秦也比较满意。这样既节省时间,又卫生,而且还能品尝更多菜品。
小林知道温秦的身份,所以对于她拍下她的初夜,又给她赎身一事,一直很好奇。之前出发得匆忙没有时间问,后来一路上也没有谈及上官月如,现在温秦提起了上官月如,正好就问出了他之前的疑问:“少爷,你为啥要给月如姑娘赎身啊?”
温秦放下手中片羊肉的小刀,用旁边的布巾擦了擦手说道:“嗯。你也见过她,她的人品、才华不应该被践踏在那样的泥沼之中。既然让我遇到了,而我又有能力帮她,何乐而不为!”
“可是,据说她爹上官锦与北戎勾结……我担心!”小林总算说出了他心中的担忧。
“哦,你一直在担心这个啊?没事的。首先,他爹这个事情朝廷已经处置了。其次,对于官府来说,她也已经在青楼待了几年,不管是卖艺还是卖笑都算是接受了处罚。更何况,官府规定罪臣之女为官妓,赎身条件必须是两年之后,且金额必须三千两纹银以上,我可是足□□了四千两纹银呢!”温秦对大梁的官府非常佩服,多少人家一年的生活费也就几两银子而已。他们定下了三千两这样的高门槛,几乎就是断绝了这些可怜女子从良的门路。
一个一脸黝黑剑眉星目,身高一米八以上健硕的军装男人,手扶腰间弯刀,站在温秦旁边看着温秦问道:“敢问两位公子,你们说的可是上官锦之女上官月如?”
小林迅速起身,站到温秦身边做了防备姿态。
温秦给了小林一个稍安勿躁的眼神。抬头看向男人,这个男人从一开始就坐在他们旁边一桌和另外几个穿了军装的人一起吃饭。她想了想才开口道:“阁下认识月如姑娘?”
“在下兰州护城校尉萧全。萧某与月如姑娘有过几面之缘。”
“哦。”温秦才不相信有过几面之缘的人,会在听到一耳朵别人的交谈之后,还专门来问话的。
萧全见温秦不再多说什么,也知道自己透露的消息可能并不能取得对方的信任。他没有说真话,他们两家是世交,他和上官月如算得上青梅竹马。三年前他进京考试,最后一举夺魁考取了武状元,本想衣锦还乡之日就上门提亲,却得知上官锦一家已然获罪移送京城。
上官月如因父获罪跌入泥沼,两年后方可赎身,赎身金额是三千两。他一个月俸禄三两纹银不到,就算不吃不喝也要八十年后才能给月如赎身!
上官锦对大梁忠心耿耿说他通敌卖国,萧全是不信的,这两年他一直在收集证据想为上官家翻案。今日与同僚出来吃饭,偶然间却听到一个少年公子说自己已为月如赎身。心中异常欢喜,不管是谁,能让月如早日脱离那肮脏之地他都感激万分!
听这少年公子语气,他对月如甚是褒扬,而且能拿出四千两为她赎身,想来也是家底异常丰厚的贵族子弟。而且观他长相俊美,言行温雅,能被这样的人所救,月如不管是为妻为妾都是很好的。短暂的欣喜之后,就是无边的失落。他与月如终究是有缘无分!
“不知公子如何称呼?”
“温秦。”
萧全决定说实话:“温公子,实不相瞒,萧某与月如姑娘自幼便相识。她家中逢此巨变,她一个弱女子深陷泥沼!能被温公子救下,萧某作为她昔日旧友谢过公子大恩!”说完弯腰一拜!
“哦。没什么,我也只是碰巧而已。”
说的这么轻巧!四千两纹银赎身能是刚好碰巧的事情?任谁都不信。
与萧全吃饭的另一人,走过来说道:“温公子,在下王铁柱。月如姑娘的爹以前是我们的城守将军,上官将军为人正直侠义,通敌卖国之事定是无稽之谈!您能大义救下上官将军之女,我们作为他曾经的下属对您感激不尽!”同桌另外三人跟着王铁柱一起弯腰言谢。
温秦没料到自己偶然遇到并救下一个女子能收到四人真诚的谢意。她有点不好意思的说道:“这个,真没什么。你们不用这样。”
“温公子有所不知,上官将军作为兰州城守将军,守护兰州城二十余载。上官将军如战神般从北戎铁蹄之中救下了不少百姓。上官将军一生救我大梁百姓无数,没想到却得了如此下场。”其余一些人听了王铁柱的话都唏嘘不一。
温秦看周围几桌客人也都明显加入了上官将军这个话题。大家看她的眼神也都充满和善,还有些带着点意味不明的嫉妒。她就更不好意思了。她救下月如不单是想救她出火坑,还有个原因是:她曾经是名满西北惊才绝艳的才女,后来又是京中烟花之地西洲的花魁。这些噱头叠加,她应该能为温饮赚来大把大把的银子。
温秦虽然欣赏月如的美貌,但是同为女子,她也图不了她的色。她就站在商人的角度图她的赚钱能力了。