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270、第 270 章 ...
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这次带队的是柳随风手下最得力的秦掌柜。秦掌柜不过三十几岁,看上去不像个八面玲珑的商人,倒像个儒雅的读书人。他之前没见过白若薇,但是离京三日后,他就注意到了白若薇。
白若薇这次出门也是女扮男装的,因为她长得太过艳丽,茶香帮她稍微改变了一下肤色和脸型,看上去就平凡多了。
秦掌柜常年在外行走,送过的货远比这批粮草贵重多了,但是柳随风告诉过他,这批可能是西北军的救命物资,目前西北局势很糟糕,外敌入侵,但军队里缺衣少食的,如何能与敌一战?让他务必平安的将这些东西送去西北,路上若是遇上困难,能用钱解决的,绝对不要心疼。
他知道这件事是白若薇起的头,虽然觉得柳随风是过于宠溺这个师妹了,但是自家老板交代的事,他肯定要重视的,尤其还是这种利国利民的好事。所以车队一出京城,他就打起了十二万分的精神。
白若薇本来也没想隐瞒行踪的。去西北的官道就那么一条,走着走着,她总会跟车队同路的,车队的人也迟早会发现她的。到时候,路都走一半了,柳随风就算气她,也不可能让人把东西再拉回去啊。
没想到才离开京城三日,她就被秦掌柜发现了。
出城的道路就一条,每日来来往往的车马多的是,白若薇和两个丫环都扮成了男人,衣着和样貌也比较普通,其实是不打眼的。
秦掌柜原本也没注意到她,但是白若薇连着三日,都与他们住在同一个客栈里,第三日的时候,秦掌柜听到白若薇的一个侍从跟客栈的小厮说,喂马的时候多加点好料。这本来也是一句很普通的话。秦掌柜听了,就下意识的去看那匹马,这一看,才发现有哪里不对。
秦掌柜经商多年,见过的好东西不知凡几,见那小厮牵着三匹马,三匹马都是上好的混血马,那样的体格品相,每匹不下百金。钱还是小事,这样的好马,一般都养在宫中御苑,只在京城勋贵圈流通,外面市场上不太能看到。
白若薇主仆三人穿戴很普通,不像是勋贵子弟,竟然能牵出三匹好马,肯定有问题啊。再去细看他们主仆,两个随从看着还好,那个主子又瘦又小,虽说年纪看着也不大,但完全不像是少年的体格,倒像是个十四五岁的小姑娘。
联想到他们出城的时间,以及一路同行,又同吃同住的。秦掌柜隐隐有些猜到了白若薇的身份。他又跟客栈掌柜打听了一下住客的信息,知道白若薇姓“白”,还有什么猜不到的。
所以白若薇在出城后的第三天,就被秦掌柜识穿了。
白若薇讪笑着看着眼前的秦掌柜,心里嘀咕,她还说杨蓉出城三日就会被定国公抓回去,她也就出城三日,就被秦掌柜发现了,这要是传回京城,柳随风大掌一挥,他们肯定要打道回府了。
“大小姐,东家交代过,此去西北不太平,您是姑娘家,不能同行。”秦掌柜一板一眼地说。
“秦大叔,秦大哥,你别听我师兄的。他老说我关在京城里做不好生意,应该出去长长见识,才能赚大钱。你也知道嘉茗现在已经在大华三十六个州郡开了分店了,只差西北十州了,我就趁着这个送粮草的机会,跟你去西北开开眼界,顺便考察一下西北的市场,看看能不能把分店开到西北去。”白若薇嬉皮笑脸的说。
秦掌柜的脸有些黑,听说这位小姐是个侯府千金,还是个县主,怎么看着这么无赖呢?
“大小姐,东家也是关心您,您的身份不一般,若是有个闪失,他也不好同你府上交代的。如今还不晚,离京城不过三日的路程,您还是及早回去,免得家人担心,我也会传信给东家说明情况的。”
“不用他交代,我出门的时候,已经请示过家中的祖母了,我舅舅段奕将军也是知晓的,还给我派了暗卫沿途保护,就算有意外,我也有自保的能力,绝对不会牵连你的。”
白若薇眨了眨眼。这么说来,段奕也算是了解她的,她想做的事,拦着是没用,还不如顺着她,再找人从旁看着,免得她出事。
秦掌柜知道柳随风疼爱这个师妹,半幅身家都给她了。这么大的事,他也不敢做主,就说要先跟东家联系一下,问清他的意思,再决定是去是留。
白若薇也不在意,去也好留也好,她自己做主就好,你不带我走,我自己也能走。
于是,隔天早上,秦掌柜去敲白若薇的房门时,发现房里没人。再看马厩,三匹马早已不见踪影了。
秦掌柜突然觉得很头疼,他有预感,这可不是一个普通的世家小姐。柳随风都管不住这个师妹。最后,他还是要带着白若薇一起上路的。
白若薇骑着马,慢悠悠地往前走,她知道秦掌柜今天是不会赶路了,他一定会让人先带信给柳随风,得到柳随风的答复后,再决定下一步做什么。
她也不着急,反正去西北的路就这么一条,再过个一两日,他们肯定会赶上来的。
柳随风接到秦掌柜的飞鸽传书,差点没气晕过去。他那个古灵精怪的师妹真不是一般的世家小姐,你不让她做的事,她还偏要做。如今他还能有什么办法呢?人都走了,身边还有暗卫跟着,他也不能将她绑回来吧!自家师妹,还能怎么办?惯着呗!
白若薇料的不错。两日后,秦掌柜的车队就追上了她,秦掌柜还转达了柳随风的口信,“万事三思,切勿冒险,若是冲动,红利减半”。
白若薇听完,脸也黑了。奸商!除了经济制裁她,还能不能有点别的出息了?
不得不说,柳随风也是了解她的,这个天不怕地不怕的师妹,要制裁她,这么一招就够了,可以说百试百灵的。
没人知道秦掌柜如今的心理阴影面积。要送那么多粮草去西北,途中还要陆运换漕运,漕运再换陆运,一路经过各山各寨,不知道要遇上多少打劫拦路的,本就不容易。
好歹东西是死的,遇上危险,大不了就舍弃了粮草,保证随行的人全身而退,顶多也就是亏些钱的事。可人是活的啊!要是加上一个白若薇,他的压力就大了,人可比粮草金贵多了,这要是磕哪儿碰哪儿了,回头柳随风非把他发配到关外去放羊不可。
好在白若薇不是个爱惹事的,路上遇到什么事,她也不会强出头,身边两个随从虽是姑娘家,但身手都是一等一的。有两次遇上了山匪劫道,还有暗卫跟在身边保护,所以这一路,他们走的也还算顺利。
这一路上,秦掌柜只要说明他们是柳叶公子的车队,是去西北送粮草的,大大小小的土匪强盗都会给点面子。有些是忌惮柳叶公子手里掌握的商号,有些是敬佩柳叶公子慷慨解囊支援西北的义举。即便是什么面子都不肯给的,最后花点钱,也给摆平了。
到这个时候,白若薇才知道,原来柳随风在外头还有个“柳叶公子”的名号,难怪大家都没把华国最大的钱庄老板与有名的琴师联系起来呢!
离开京城二十天后,他们到了林州地界,再往西走,都是崇山峻岭,带着那么多粮草不方便走山路,一行人就从陆远换成了漕运。
然后……就在林江上遇到了一伙水匪。秦掌柜跟他们亮明了身份,水匪头子倒也讲道理,知道船上的都是给霍家军的粮草,也不为难他们,但是提出要白若薇带来的三匹混血马。
白若薇被两个丫环关在船舱里,不能出来,只能隔着门板,听外面的动静。心里还在腹诽,你一个日日在水上讨生活的强盗,要马做什么?混血马再好,也不能在水里骑啊!你以为那是海马啊?
白若薇出门时,从府里的马厩里牵了三匹最好的马出来,本想路上可以走的快些,没想到运粮草的马车走不快,她的好马完全无用武之地。如今他们又是在船上,还得坐上二十几天的船才能上岸,留着马也没什么大用,不如送给他们求个太平。
那水匪说话算话,拿了三匹马后,立马就放他们走了,还派了两条船为他们开路,送了他们七八日,有他们开路,倒是省了秦掌柜不少事,一路都是太太平平的。
先前秦掌柜还在心疼那三匹马,觉得白若薇败家的本事怕是跟柳随风学的,后来一见三匹马换来了那么多好处,顿时觉得白若薇是个干大事的,这是“舍不得孩子,套不住狼”啊!
一行人一路颠颠簸簸,花了四十多日,才将这些粮草送到了西北地界。
越靠近凉州,城镇就越荒凉,西北的物产本就贫瘠,又是连年征战,路边到处都是乞讨的百姓。
白若薇先前还骑在马上,看看西北的风光,看了三天后,风光没看到,看到的都是山河破碎,满目疮痍,百姓流离失所,她也没了欣赏的兴致,干脆躲进了马车里。
白若薇已经让茶香先一步去凉州城找曹书彦了,她知道曹书彦又回了西北,她想把这些粮草交到曹书彦手上,顺便跟他打听一下王文昭的消息。
一行人到凉州城的时候,霍家军正跟北狄结束了一场恶战,城中到处都是伤亡的将士。许是霍家已经拿到了白若薇退给他们的聘礼,手上有了钱,所以城中虽然都是流民,但是大家的精神状态还好,街上还搭了粥棚在施粥。
“小姐,奴婢已经联系到曹世子了,他说会尽快来跟您办理交接。”茶香完成了任务,开心地回来复命。这一路他们真是提心吊胆的,好在交接完这些粮草,他们就能回去了。
白若薇的心思根本不在这事上,她的目光正盯着不远处一个施粥的粥棚,四个士兵护着两个年轻的女子在施粥,其中一个穿着一件简朴的天青色襦裙,梳了一个妇人髻,只插了两根银簪,正是兵部尚书宋家的女儿宋倩。
粥铺前排着长长的队伍,人虽多,但是很有秩序,没有一点嘈杂纠纷,大家一个接一个的,很安静地等着。
宋倩很耐心地重复着舀粥的动作,遇上老弱病残,还会额外多给半勺,每个领到粥的人都会夸她人美心善,是再世菩萨。
“那是宋小姐!”茶香也认出了宋倩,但是宋倩与之前在京城时的样子差太多了,若不仔细看,谁认得出那是曾经的“京城四美”,尚书家的千金。
“是镇国公夫人!”白若薇没有再看,转身走进了客栈。
茶香愣了一下,是的,宋倩如今嫁给了霍慎行,霍慎行已经继任了镇国公的爵位了。