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2、梨香院收孤女 十六岁之身 ...
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且说在京城之西二十里之遥有个镇子,镇子上有个梨香院,院内的教习调养了十几个大大小小的戏子经常给各大地主财主家唱戏庆生。她们唱腔优美,唱词新颖,倒也远近闻名。
某个冬日,北风呼啸,大雪纷飞了一夜。至次日天光放晴,梨香院的看门早早地打开了大门拿着扫帚打扫门前厚厚的积雪。待扫至门口十来步远时,突然在前方厚厚的雪堆里瞥见一个被掩埋的人形,看门猛地一惊,随即舍了扫帚用手一扒,却从雪堆里扒出来一个身体还带着余热的女子。
看门的来不及细想,急忙把女子抱进屋内打开炉火给其取暖。这时,梨香院唱戏的丫头们已经三三两两地起床,开始在院内吊嗓。看门的急忙让一个八九岁的小丫头去通知教习说自己在门口捡了一个女子。不大一会儿,教习就闻风赶来,往女子的脸上一看,顿时喜笑颜开。只见这个女子虽然昏迷不醒脸色苍白,眉目却异常标致,即使不是一个唱戏的料子,也可送到妓院发一笔大财。想到这里,他便嘱咐看门将这女子背到了客房内,还特别让厨房赶紧准备了一碗姜汤,热乎乎地给这女子灌了进去。
不大会的工夫,这女子慢慢地苏醒过来。她微启迷离的杏仁双眼,疑惑地打量着眼前陌生的一切。这时,坐在女子身旁亲自守候的教习急忙趴到她眼前,露出慈祥的笑容说:“这位小姐,你昨夜走至我家门前被风雪所阻晕倒了,幸亏我家人将你及时救起,你现在感觉可好?”
那女子微微颔首,眼露感激之意,轻启朱唇,缓缓道谢道:“谢谢这位老爷搭救,小女子感激不尽。”
教习捋捋短须,嘿嘿一乐道:“区区小事,不足挂齿,小姐是何方人氏?姓字名谁?”
一听问起身世,那女子眼圈一红,轻咳了几声,说道:“小女名晴雯,自幼父母双亡,被卖至一户人家当奴抵债,因被要求强行嫁给那家老爷作妾,誓死不从,故而逃出,不想流落至此,还望老爷搭救一命!”说完,自称作晴雯的女子便欲下床行大礼,被教习一把摁住,同时温和地说,“真是个可怜的孩子,这样吧,你先在此将养身体,等身体康复,我们再从长计议。”说完,便命令手下给女子准备房间、饭食,自己便开门而去。
且说教习走到街上找了几个熟人贩子,打听了一下卖丫头的价格。几个人贩子都表示最近行情不好,无论多标志的女子也卖不了几个钱,不如留下自己调教唱戏,等过几年年龄大了唱不动了再卖给一家大户当妾,实在卖不动自己留着这样绝色的丫头享用也是相当划算。教习一听有理,便暂时放下卖人的主意,回到院内去监督作戏子的丫头们练戏去了。
那晴雯本无大病,只是又饥又渴又累,又加恐怖急躁才导致昏迷不醒,此时被炉火一烤,热汤一慰,顿觉精神清爽了不少。等又吃了一点饭食后就可以下地走动了。
那梨香院也是风雨几十年的老戏院,戏子们挣的钱让教习的院子也置办得十分场面。趁教习不在的空儿,晴雯忙拉了一个给她送水的小丫头问:“敢问这位妹妹,此处是何处、何人之家?为何总听到有唱戏敲锣之声?”
那小丫头本也是买来的,都是穷苦人家的孩子,见晴雯身世不济也替她叹息,因见她问,便拉了她至房内,压低声音说:“这位姐姐,不瞒您说,您这是才出龙潭又入虎穴啊!”
晴雯一惊,急忙问道:“此话怎讲?我看先前那老人家是个慈眉善目之人啊!”
小丫头叹了口气说:“他不慈眉善目,你如何信得过他而留下呢?实话告诉你吧,这院子是个戏院子,你听到的吊嗓敲锣之声都是练戏之声,我们这些唱戏的丫头全是教习从各处买来强行逼迫学唱的。你说,哪个良家女子愿意作一辈子戏子呢……”
小丫头后面的话,晴雯只字都没有入耳,“戏子”两字让她只觉两耳轰隆,眼前突然现出昔日大观园搭台唱戏庆生的热闹场面,同时又出现太虚幻境之事,不免心内陡生悲凉。警幻同意让自己再次下凡历劫,果然不让自己轻易得逞。以前自己不甘心为奴为婢,如今再生却要为戏子,身份更为下贱,这可让我如何去得贾府,又如何摆脱我前生之不公命运呢!想到这里,她竟不觉滴下泪来。