《绿颚朱砂》小神话

2、【2】

　　夜幕降。
　　寒鸦围着朱垣盘旋，内庭烛火疏淡，再加上倒春寒，霜冻频生，宫内每一方地砖似渗着阴寒之意。

　　这份阴寒之气，于乾熙殿更盛。

　　因这座帝王寝宫不但有精甲兵严防护卫，内墙前院，更有阴兵镇守。

　　景止心每夜受召，到乾熙殿为弑宗帝奏曲。

　　景止心踏着月色，沿丹墀而上，迈入森森院门。
　　身后抱琴的两位宫娥哆哆嗦嗦，垂视路面，视线不敢偏移半寸。

　　通往内殿的道路两侧，站满手持弯刀的阴兵。
　　无脚，白翳，褐纹肤理，头颅可自由旋转。

　　弑宗帝，弑父君，杀太子，灭手足。
　　踩着赵氏皇家后嗣如山的尸骨，趟着无数忠烈之臣的鲜血，登上帝王宝座。

　　自此，改年号弑宗，专横跋扈，目空四海，唯我独尊。
　　若遇不顺之臣，只一个诛杀令，牵连满门，甚至门生邻居亦不放过。

　　前臣惨烈，后宫亦凄惶。

　　传闻弑宗帝脾性暴躁，阴晴不定，众人不知何时不慎触犯君威，尽管宫侍百般谨慎，战战兢兢，亦有不少性命葬于帝王怒火之下。

　　赵氏江山自先祖始帝赵嬴开国建城，以天阙为都，收五池，平七郡，灭党项，国祚已绵续三百余年，历经十二任帝王。
　　不成想，第十三位帝王，乃是鬼帝暴君。

　　弑宗帝不止手握大邵国兵马符，且可操控阴兵杀人。
　　再是身怀赤子之心的铁血将军，或比肩卧龙凤雏般治世安邦的才人能臣，亦束手无策无计可施。

　　更何况，弑宗帝身边随着个极厉害的国师，通阴阳，晓奇门，擅暗毒，会妖术，助他清缴存有二心的方士法师联盟。

　　暴君妖师之下，大邵子民，人人自危。

　　殿门之上，投着几枝斑驳梅枝，阶前萦绕几丝薄雾，景止心沉步靠近，梅影殿门自动开启。
　　宫娥放了箜篌，仓皇离去。

　　景止心坐至杌凳，怀抱箜篌，弹一曲《孤月寒》。

　　弑宗帝倚卧西墙金丝榻上，双目微阖，手中半捏着一截枯枝。

　　琴声空灵幽远，沁人心神。
　　弑宗帝阖目问：“人人都怕进孤的寝殿，尤其夜里。你连着六夜来为孤奏曲，也不见你有一丝慌乱。那些阴兵，你不怕么。”

　　景止心止住琴音，跪在旁侧，“奴不怕。”

　　弑宗帝缓缓掀开眼睫，“为何。”

　　“无论阴兵还是阳卒，皆是护卫。奴不惹它们，便是死物。”

　　弑宗帝唇角略勾，“你是过于胆大，还是真不怕死。”

　　景止心抬首，不疾不徐道：“奴认为，死并不可怕。可怕的是虽生犹死。”

　　墙角烛火落入深邃眸底，微的一晃。
　　弑宗帝起身，走至琴旁，修长指尖拨动竖弦，清悦音色中，他问：“你想留在宫中，为何。”

　　谷巳节宫宴，他过于惹眼，想必早引得这位多疑帝王的猜忌。
　　景止心如实道：“为了成为宫廷大司乐，为了得到陛下的赏赐。奴需鲛人珠。”

　　传闻大邵国皇室藏有鲛人珠，莹润剔透，熠熠生辉，可照暗夜，可驱百兽，碾碎服之，可医哑疾。

　　民间乐坊相传，弑宗帝不吝啬宝物，偶将珍贵鲛人珠赏赐给宫廷大司乐。
　　得赏的乐师系于腰侧环带，辅以美玉，是以流悬黎之夜光，缀宝珠以为烛，乃琴艺及地位的认证，万金求不得，民间乐师人人垂涎。

　　“原是为这死物而来。”弑宗帝一挥手，墙角虚飘的一位阴兵消遁，有顷现身，手中捧着一只流光璀璨的泪珠。

　　“拿去。”弑宗帝淡漠瞟一眼珠子，复转身朝金丝榻走去，“明日便出宫，不用再来了。”

　　景止心捧着鲛人珠迈出殿门，面色懵懂茫乎。

　　他处心积虑，鼓足勇气拼着性命入宫奏曲，欲成为宫廷乐师，本就是为了取得鲛人珠医治妹妹哑症。
　　他想，若上天垂怜，凭他的琴艺，或许用不了几年便可得帝王青睐，亲赐宝物。

　　不料，宝物竟来得如此轻易。

　　七日，他只用了七日。
　　只是每晚子时来给弑宗帝奏上几曲，甚至前六夜，这位帝王不曾开口讲过一句话，只半倚在软榻上听他弹曲。

　　不挑剔，不夸赞。多半阖着目，似是睡着了。

　　甚至，昨夜，他被冷宫方位蓦地传出的一声哀嚎声所扰，拨错了弦。

　　床榻上半阖着目的帝王，并未斥责，无声无息，沐浴着檐上冷月，嗅着窗前梅香，静静聆曲。

　　景止心之所用“聆曲”二字，是因他确定当时的弑宗帝并未入眠，因他弹错弦的刹那，因紧张朝帝王暗瞥一眼。

　　弑宗帝的睫毛，微抖了下，可见这位帝王只是假寐。
　　更知，他拨错了弦。

　　众人口中的暴戾君王，与他所感受的弑宗帝，似有所不同。

　　—
　　小寒至。
　　大邵皇宫飘着细小雪霰，宫檐瓦墙挂了白。

　　精致晚膳，弑宗帝未动碗箸，内宦着人将珍馐玉碟一一撤走之际，国师拜谒。

　　众人屏退，殿门紧阖。

　　国师陌魃，见帝王凭窗望着雪中新梅，不敢声扰。

　　良久，弑宗帝方将视线自雪梅幽景上转移，他负手回身，侧颜被飞雪映亮，低沉轻缓的嗓音道：“又一年冬至，陌魃国师可有消息。”

　　国师跪地，面色寡白，“臣无能。”

　　弑宗帝面上少有的穆静之色消退，宽大玄袖微动，掌中滚出一粒靛蓝内丹。
　　五指曲起，指骨发力，内丹被掌心压挤出丝丝裂痕，国师一声痛嚎，滚翻倒地。

　　弑宗帝捏着掌心内丹，步步逼近，赤金舄靴踩上国师的侧脸，“近二十年了，你连个人都寻不到，是你没能耐还是不用心，需得孤从旁鞭挞于你。”

　　国师眼瞳外翻，面肌抽搐，渗了满额的汗，忍着五脏撕裂之痛，艰难道：“陌魃……不敢不用心。求王再多给一些时间，定能……寻得美人……踪影。”

　　“好，孤便再多给你一年时间。”弑宗帝移开赤金舄履，但掌心却不啻力道，内丹之上纹痕加深。

　　守门的两名小内宦，瞧见寝殿门牖之上，映出一道巨大黑影，貌似双身蟒蛇。
　　低沉痛咆声中，双身蛇扭曲挣扎，粗壮的蛇信子，游遍满墙。

　　新来的内宦子敦，年岁尚小，已尿了裤子。
　　湿热一滴一滴，落入殿前青阶上，他握紧手中风灯，一动不敢动。

　　子时初刻，雪霁。
　　明月挂雪枝。

　　国师陌魃一身虚脱走出帝王寝殿。

　　子敦得了王旨，宣乐师入乾熙宫。

　　临走前，子言跟子敦小声念叨，君王正在怒头上，这个节骨眼被唤来的乐师，多半有来无回，不免可惜。

　　夜半，乾熙殿传来异样声响，惊动整个皇城。宫内之人已无心睡眠。

　　司乐监离乾熙殿颇近，众乐师于睡梦之中听得那哀嚎痛呼声，不禁出了一身冷汗。
　　内宦的旨谕，传至司乐监，众乐师不禁惶恐。
　　诚然，此去，凶多吉少。

　　帝王着一乐师入寝宫奏曲，并未点名指姓，便由司乐长安排。

　　众乐师垂首缩步，唯有一人挺身而出。

　　—
　　景止心步入殿门，弑宗帝仍半倚在西窗之下、金丝榻上。
　　室外清寒，轩窗半敞，任由夜风吹进几片雪花。有一片，落在弑宗帝眉间，转瞬即化。

　　景止心一语不发，坐至琴台矮杌上。
　　这位帝王不喜出声打搅，觐见辞别的口头俗礼全免。

　　葱白素手方顿在箜篌凤首之上，便听始终阖目的帝王，幽幽开口：“随便奏几个曲子。”

　　景止心择了首颇为轻快的《晨昏引》。

　　琴音入耳，弑宗帝羽睫微颤，聆听半阙曲后，缓缓掀开眼皮。
　　他单手支颐，望向奏曲的乐师，“是你。不是让你走了么。”

　　近乎半年之久。不料，帝王还记得他。

　　景止心指腹压弦，止了琴音，“奴未走。只怕出了宫门，再难入宫，便留与宫中，只托出宫友人将王上赐的鲛人珠送到家妹手中，友人送书信入宫，家妹服了宝珠，哑疾痊愈。奴念君恩，望得机缘，能为王上奏曲解闷。”

　　弑宗帝眼神一凛，宽袖挥出一道阴寒之气，直将景止心掀出丈远。

　　“你好大的胆子。”弑宗帝起身，徐徐靠近正跪爬起身的乐师，“仗着自己有几分姿色才情，竟屡次不守规条，逆王旨，当自己是个什么东西。”

　　景止心跪地叩首，“奴有罪，甘受责罚。只求王上留奴小命，让奴回报君恩。”

　　弑宗帝捏住对方下颌，挨近对方鼻息，“你身着绿裳，身带梅香，是打听到了什么？处心积虑留在王宫，又是为何？可是李氏余党。”

　　景止心第一次感受到来自帝王的杀意，摇头否认：“奴不是。奴只是个民间乐师。执意留在王宫，只是单纯为了给王弹曲听。”

　　弑宗帝哈哈讽笑两声，松开指尖，起身展开宽大玄袖，嗓音回荡于空旷内殿，“无人想留在孤身边，除了欲打探消息的逆臣贼子，或是蛰伏于皇宫的刺客。”

　　景止心郑重叩首，坚定道：“奴是。奴想伴君侧。”

　　除了李氏派来打探消息的余党，弑宗帝想不出这胆色包天的乐师的幕后身份。

　　景止心被铁面护卫，摁在乾熙前殿冰冷的青阶之上。

　　乾熙宫，前殿议政，后院乃帝王寝宫。
　　前议政殿鎏金扁下，悬着个风干的人头。

　　景止心虽未曾见过这位传说中护国三朝衷君三代，替赵家江山平贼寇乱党，除党项异族的铁血将军，但亦听过对方大名。

　　李兰卿。

　　孤胆英气灌山河，天阙长街遍兰香。

　　夸得便是李将军英勇无双的气盖，以及高洁如兰的品行。旧代新朝，庙堂高臣及市井小儿皆知。

　　靖仁二十一年，二皇子赵哲成，弑父灭兄，欲登帝位。忠烈之臣以李将军马首是瞻，抵隅二皇子暴行。

　　李将军的八千敢死军，不敌三千阴兵。
　　李将军被俘之后，斩首剥皮，头颅悬于议政殿，人皮铺至殿前门阶，被众人观摩踩踏，以此警醒逆反之臣。

　　新帝登基，改年号弑宗，灭李氏十族，殃及亲友门生七百二十余人。
　　甚至，民间凡藏有李氏“苍鹰青兰”族徽、书卷玉器图标一类者，一律视为余党，刑削首。

　　幸而，有孕的李夫人，被暗中转移，数月诞下一双子。

　　依着李将军生前为儿取的名字，长子为长焱，次子字长曳。

　　皇城军自锡山茅屋，寻得李夫人踪迹，然晚了一步。
　　李将军的一双儿子被李氏余党暗中救走，李夫人惨死刀刃之下。

　　虽有余党未缴，逆臣之子未清，凭弑宗帝手中可调百万雄师的兵马符，以及任意操控的三千阴兵，那暗中余党，一双小儿，本不足为惧。

　　然，宿新郡郊一座火山喷发，竟出一块熔岩碑。
　　上绕祥瑞白泽图腾，图腾中央，落李氏长子之名，李长焱。

　　白泽乃传说中的祥瑞神兽，驱鬼祛祟，护国运命脉，护百姓康宁。
　　民间传，李氏将军长子长焱，乃天道之选。终有一日，除暴君，复明政，安冤魂，佑国土，平动乱，乃大邵臣民心中的希冀。

　　甚至，熔岩碑事件后，民间家家门贴白泽符，户户睡白泽枕，以期光明祥瑞早日降临。

　　李氏余子，尤其李长焱，便成新帝弑宗心头之患。
　　弑宗帝悬赏重金，欲求李氏遗子余党下落，然多年过去，杳无消息。

　　弑宗帝相信，忠勇之将骨血清高，不堪受辱。只要李将军的头还悬至殿前，受日晒风吹，尸皮还铺于阶前，被万人踩踏，终有一天，李家的一双儿子会按捺不住，来取殿前首级，阶上人皮，送将军入土为安。

　　届时，他便灭了大邵臣民心中最后一团可燎原的期冀之火。

　　景止心跪在阶前殿下，冻得浑身僵麻。
　　仰首望着李将军的头颅，俯视门槛前的一方肌皮，心里说不出的滋味。

　　他本是民间乐坊乐师，不在乎这天下何人称帝，又如何称帝。
　　名正言顺，是臣子中意的，他们平民百姓只在乎可否温饱。

　　新帝嗜血暴政，但不会跑去民间杀人。
　　传说中新帝手中的可怖阴兵，亦未曾扰民。

　　新帝怠惰忽政，无心朝纲明律，大邵国出了不少无德贪官。
　　贪官及其子嗣亲属，挥霍无度，往勾栏乐坊砸了不少银钱。

　　乐师的日子，过得尚可。
　　街头百姓亦过着繁忙清苦，为五斗米折损尊严的日子。

　　可哪朝哪代的百姓，皆过得是繁忙而清苦的日子。
　　百姓口中所谓颠覆暴君行政的口号，一部分是为李将军鸣不平，更有数重，则是人云亦云。

　　日子过得清贫，总希望未来的生活会好一些。
　　亦总期望出现一位爱民如子，可使百姓生活富足的新君。

　　他只是微尘百姓，读过些书，看得比白丁平民通透些。
　　所以，他不觉得新帝与其他皇帝有何不同。

　　入宫后，得见人们口中的暴君。
　　传说中嗜血残暴的弑宗帝，并未为难他，反而于他有恩。

　　弑宗帝夜里无眠，便一人躺在窗榻前，不唤人侍奉，不宣召妃嫔，偶听几首曲子，静到孤寂。
　　亦是一分君恩，一分孤寂，几分共情，让他决意留在王宫，觅得机缘，受召于帝，聊慰君王长夜孤寒。

　　长天泛出蟹壳青，寒鸦出巢，景止心跪地膝盖泛紫，十指已冻得不能动弹。

　　冕服帝王沉步走来，停至对方身前，“怎么，对着李将军的人头看了一夜，可想好了交代自己的身份，幕后之人是谁。”

　　景止心呵气成霜，覆着冰碴的青白唇角，微微翕动，“奴，只是个乐师，无人指使。”

　　弑宗帝抽出腰间宝刀，冷刃直指对方心口，“还不说实话。”

　　剑刃晃了景止心的眼，他哑声道：“奴……只是单纯想留在王上身边，为王上奏曲。”

　　“单纯奏曲？”弑宗帝唇角勾出一抹讽笑，刀刃划破对方的缥碧衫，于他臂腕处停下，“孤这便砍了你的手，看你还有何借口。”

　　宝刀抬起，向上划出半弧圆，刀刃下压的一瞬，景止心闭上眼睛。
　　长睫上的霜冻，化成一滴泪，娓娓自眼梢淌下。

　　那滴泪，晶莹剔透，染着初晨第一缕霞光，映在弑宗帝眸底，不禁让他晃了下神。
　　蓦地忆起，昨夜，小乐师弹得那首《晨昏引》。

　　音色柔和，曲意轻快，净澈中透着朝气，萧瑟处糅着沉静。

　　一如眼前之人，柔和而纯澈，萧瑟而沉静。

　　一尾黧鸦划破长天寂静，堪堪落在弑宗帝肩头。
　　帝王取下鸦爪信筒中的纸笺，上书两字：无异。

　　弑宗帝收回宝刀，俯身握住对方双肩，眸底含笑：“孤只是同你开个玩笑，起来吧。”

　　喜怒无常，阴晴不定，心深似海。
　　坊间所传弑宗帝性子的话，景止心信了。

　　—
　　弑宗帝暗中查证景止心身份清白之后，便将人留在乾熙殿，日日相对，夜夜奏曲。
　　大寒未至，景止心便被封为御前大司乐，位尊乐师之首。

　　大胥司乐长得了诸多好处与赏赐，连一向待人苛薄冷淡的总宦公公见到他，亦热络起来。

　　当初，景止心受了王召，却不肯出宫。将他留在司乐监，承了不小风险。
　　君王召乐师奏曲，更是不敢荐他去伺候。幸而，机会来了。众乐师畏缩之际，他挺身而出。

　　司乐长不由得赞赏自己，奇货可居，兵行险招，慧眼独具。

　　乾熙殿日夜相守中，弑宗帝面对俊美乐师，话亦多了起来。
　　他会执着杯盏，追问景止心民间趣事，若谈到风月欢场，景止心往往有所保留。
　　弑宗帝听得不尽兴，威胁对方若不讲细致些，便砍了他脑袋。

　　景止心仍旧不讲，却道：“奴觉得，王上当初未杀了奴，日后便不会。”

　　弑宗帝只得骂一声好个胆大包天狂妄自傲的狗奴才。
　　骂完之后，眼梢眉角隐着赞意。

　　近几日，弑宗帝迷上棋局，不分昼夜扯起乐师袖子与他对弈。

　　若输了，便板着脸，漫着一身的寒气，直让近身伺候的一双小宦臣噤若寒蝉退避三舍。
　　若赢了，便多饮一壶酸梅茶，且要多加两颗青梅。

　　但弑宗帝赢得次数寥寥无几。

　　一日，月色湛明，两人披着狐氅，着人搬着火炉，于院中山海亭对弈。

　　弑宗帝连输三局，委实不悦，颦眉道：“你也太过放肆，竟一点也不让着孤。”

　　景止心将双手往身侧银炭上烤了烤，继而捏起一枚玉子，“奴，不让。旗鼓相当才有趣。若让，便失了乐趣。”

　　弑宗帝气笑了，“旗鼓相当？明明是孤惨败。你的乐趣便是将孤杀的片甲不留。”

　　景止心摇摇头，给暴躁帝王倒了一杯乌梅茶，“为了逼王上精进棋艺，终有一日与奴旗鼓相当，奴才故意不让，难道王上不想将奴杀得屁滚尿流么。”

　　弑宗帝信了邪，咬牙，“再来。”

　　三局偃，弑宗帝完败，气得一甩玄袖，进屋睡觉。
　　方躺到软塌上，瞧见景止心气定神闲托着墨玉棋盒进殿来，弑宗帝掐住近旁子敦的脖颈直摇晃，“不许他进来，听见没。”

　　子敦翻了几次白眼，稳住身，赶忙去殿门口堵人。

　　翌日，晨。
　　总宦公公纪岚，扬着浮尘，前来请帝君上每五日一次的早朝。

　　门口瞧见身披雪狐氅，静静赏梅的景止心。
　　纪岚笑着对人行礼，“大司乐安。”望一眼紧阖的殿门，“不知，王上醒了没。早朝时辰已到，王上还未现身，前殿大臣托奴家来问个信。”

　　景止心瞥一眼殿门，和颜悦色道：“昨个王上入睡晚，不如让王上睡个安稳觉。朝中不是有左右相么，一个廉洁不阿，知人善任；一个精于臣子间周旋，长袖善舞能言善辩。国事交予两位宰相，更为妥善。”

　　“这……”纪岚犯难。

　　之前的弑宗帝，随心情上朝。后来，两位宰相多次上书哄劝，才定下每五日一朝。
　　弑宗帝还算守时，只要臣子托他来唤，哪怕瞌睡着，亦要赶去早朝的龙椅上瞌睡，众臣等君王睡醒了，再议朝政。

　　纪岚道：“奴家若如实禀告众臣，怕是众臣对大司乐生责难之心，劳烦大司乐进殿向王上通报一声，看王上如何说。”

　　弑宗帝睡眠极浅，早将殿外对话听了去。
　　只听殿门外，景止心又温温柔柔道：“王上能安睡，比什么都重要。进殿扰君，小的于心不忍。”

　　纪岚有些窝火，前有重臣，后有宠师，他夹在当中好不憋屈。
　　纪岚支吾间，殿门自内里打开，子敦走出，给门口两位大人请安，“王上说，梳洗罢，便去早朝，让臣子们稍安勿躁。大司乐，王上请。”

　　捏着帕子净手的弑宗帝，冷肃的眉眼斜乜景止心，“你好大的胆子，竟替孤拿主意。国事交予两位宰相更为妥善，言外之意是说孤无能，不懂朝政。”

　　啪的一声响，帕子被甩至鱼龙金盆内，飞溅的水花，点湿景止心的素袍。

　　景止心跪地，“王上息怒，奴未有此意。奴小小乐师，见识浅薄，眼里只看得见王上，心里只盼着王上好，奴日后自当谨言慎行。”

　　弑宗帝冷哼一声，任由子敦加冕冠袍。

　　子墩不理解了。
　　明明方才王上听到殿外二人对话时，心情尚佳。

　　尤其听到大司乐那句“王上能安睡，比什么都重要。进殿扰君，小的于心不忍”时，勾唇浅笑。
　　可一眨眼功夫，王上便对大司乐翻脸了。

　　弑宗帝迈出殿门前，回首冲跪地的景止心，威胁道：“不想迟早被孤杀了，日后少办逾矩蠢事。”

　　景止心：“奴记下了。”

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作者有话要说：　　弑宗帝：
孤只是不想你被一帮臣子骂，被百姓唾弃，成了众矢之的。
孤是在保护你，就是态度横了点。
所以，下次只在孤面前逾矩好么。
景止心：
奴错了，奴记下了，下次……还敢。