《残荷如梦》粉色星空

1、第一章 小荷才露尖尖角

　　“莲儿，莲儿，今天是浴兰节，你准备好了没有，快开门让我们进来。”一阵急促的拍门声，吵醒了抱着薄被，正陶醉于春梦的少女。
　　“张生，你别走！红娘——”少女惊叫一声，接着秀眉紧蹙，揉揉睡眼惺忪的眼睛，摸索床头的外裳套在肩上。却四处找不到绣鞋，不由得烦躁地朝外吼了几句。
　　“谁呀，叫魂呢，大清早的呱噪什么？等一下！小翠，唉，这个死丫头跑哪去了——”
　　“姑娘，来了，来了！刚刚夫人叫所有人去前厅帮忙准备宴会的事，奴婢见您睡得正香，想着这里没事，就走开了一会。鞋在这——”头扎双鬟发髻、圆脸的丫鬟推开卧门，一脸歉意地向少女连声解释。手脚利落地抓起散落在一旁的藕色丝质绣鞋，穿在她洁白细嫩的两只玉足上。
　　屋外缓缓跟进来两个约莫十五六岁的女子，其中一个容貌秀丽、气质优雅，颇有未来当家主母风范。另一个媚眼如丝，眼神精明，四处打量，随手拿起掉到地上的一本书，顿时表情严肃起来。
　　“《西厢记》——潇莲儿，你胆子也太大了吧，闺阁女子平日里不读《女戒》、《内训》，知礼仪廉耻，从哪里弄来的这些教坏人闲杂书？凝香姐姐，你看看她，披头散发、衣衫不整，哪里有半点大家闺秀的样子？要我说，这邋遢懒散的毛病改不了，我们就一起去告诉姑父和姑母吧？”
　　“去呀，我的好妹妹，我好怕怕哟——”少女挑眉，抬头看着以为抓住把柄、得意的女子，嘴角带着嘲讽的冷笑。
　　“雪舞，别说了，大家都是姐妹！莲儿，虽然你自小由外祖母扶养，生长在乡野间，以前自由闲散惯了。可是，今时不同往日，如今姑父取得功名做了官。你毕竟是潇府的嫡女，为了姑父的颜面，大户人家的规矩还是要遵守的。别忘了，你答应过你去世的娘亲——”凝香语重心长教导着，温柔地帮她理顺额前的短发。
　　“知道了，凝香姐姐，你成天这样唠叨，跟个老太婆似的，我耳朵都听起茧子了！小翠，送客——”少女松了一口气，用手掏掏耳朵，一脸的不耐烦，随后盘腿坐到镜子前。
　　“是。我家姑娘只是一时不习惯府里的规矩，请凝香姑娘、雪舞姑娘先回去吧。别担心，等梳妆完，一会就过去向老爷、夫人请安。”小翠低头恭敬地对两人行送客礼。
　　“小翠，你可看好你家姑娘，别在今晚的宴会上出岔子，否则贻笑大方，那就不好了！土包子，哼——”雪舞带着不服气的语气警告道，继而愤愤地转身走了出去。
　　夏日的天气渐渐炎热起来，太阳晒得人后背发烫，额头渗出细密的汗珠。潇莲儿带着小翠从假山后面的小径直抄近道，来到了一处池塘边。水里有几只刚冒出粉红小尖角的荷花，背阴的地方传来丝丝凉风，减轻了两人着急赶路时的燥热感。她放缓脚步，蹲下身撩起一捧池水，敷在发烫的脸颊上，眼神顿时清明起来。脑海里想起两个多月前，她还在老牛村的大槐树下，同阿梅、柱子哥掏鸟蛋、捋槐花吃，日子过的好不自在。白天送饭给田间辛苦劳作的娘亲，割草、放牛，躺在杂草地里数天上各式各样的云彩，晚上靠在祖母腿旁听黄皮子偷鸡、坟墓中起鬼火的故事。她仿佛做了一个梦，梦里的一切人和事都是那么令人熟悉和安心。
　　“姑娘，您怎么了，要不要请大夫过来瞧瞧？”小翠拉着她的衣角喊了几声，以为她中暑意识不清醒了。
　　“不用，我没这府里的小姐那么娇贵，走吧——”潇莲儿看了一眼荷花尖上落下的一只蜻蜓，感觉胸口有点发闷。
　　几个穿蓝色长衫的家丁在门口忙着悬挂艾叶、菖蒲，院子里洒了一圈雄黄药粉，空气中弥漫着一股刺鼻的中药味道。看到穿戴一新、脸上始终带着威严的父亲，站在院子中央凝视着她，神情若有所思。印象里，自己平日里很少见到他，这个笑起来眼角带着些许皱纹、皮肤白净、少言寡语的中年男子，看上去比操劳的娘亲年轻好几岁。
　　“父亲——”她装作无所谓地向他行了礼。
　　“莲儿，你，来了，进去吃饭吧——”潇磊话到嘴边，却想不到跟眼前陌生的女儿说什么才好。
　　“老爷，这是你最爱吃的糖炒栗子、火腿粽。啊，莲儿也来了，快坐下吃个包子吧！”潇莲儿永远也忘不了潇夫人看见她时眼神里的轻蔑，好像有一根刺扎进心里。
　　“早起的人儿有饭吃，睡到日上三竿的懒人，还好意思坐下来吃饭吗？潇家可不养不做事的闲人——”雪舞用筷子夹起她面前的一个包子，不怀好意地大声说给众人听。
　　“雪舞，你不说话，没人当你是哑巴。”凝香出声阻止。
　　“莲儿，这几天我给家里的长辈、兄弟姐妹们编了几条五彩绳，还缝制了香囊，你挑几个喜欢的罢——”说完端过一个托盘，放在桌子上供人挑选。
　　“谁都不要抢，我要这个莲花的，图案看起来比较精巧，栩栩如生。”雪舞见潇莲儿伸手，连忙抢过去。
　　“小舞，你眼神不好使吧？这明明是朵梅花，哈哈——”坐在对面的年轻男子嘴里塞满饭菜，声音含糊地打趣道。
　　“哦，不是这个，我要的是莲花，土包子，把你手里的香囊给我！”雪舞十分霸道地抢走潇莲儿手里的香囊。
　　“雪舞，你够了！莲儿的生辰正是莲花盛开的季节，佩戴这个香囊的寓意再合适不过，把香囊还给莲儿妹妹！”凝香语气中带着少有的怒气。
　　“小舞，又耍小孩子脾气了不是，仔细我告诉你母亲。听你姐的啊，这香囊咱们府上多的是。莲儿从乡下来，自然是没见过，宝贝似的想要，你大度一点，让让妹妹吧——老爷，吃菜，都是孩子嘛，一会吵，一会亲。不妨事，是吧，莲儿？”潇夫人慈祥地安抚下发脾气的雪舞。
　　“是啊，我眼界短，不该和雪舞姐姐抢。祖母、娘亲每年都用往年晒干的荷花叶碾碎缝进荷包，虽说粗布料子比不上绫罗绸缎，可是那股自然的清香久久不散，令人回味无穷。听娘亲说，父亲最是喜欢她身上的香味。而且给我取了莲的名字，表示父亲心里也最喜欢我啊，真是太幸福了——”潇莲儿看到潇夫人脸色发白，怨恨的表情，意味深长地笑着。
　　“姑父、姑母，近日夫子考学，我想回房温习功课，再准备秋试——”年轻男子出声打破了饭桌上的僵局，脸上带着欣赏的笑意，朝潇莲儿眨眨眼。
　　“好，男儿务必要以学业为重。德福，记得在少爷屋里多放几样糕点，去吧。莲儿，跟着姐姐们学习女红、操持家务，将来找个好人家，也不枉你娘亲所托——夫人，为夫还有公事要办，家里的事就由你费心了。”潇磊回过神来，平静地吩咐完诸事，整理好衣冠，出门去了。
　　潇莲儿没想到一场表面父慈子孝的家庭聚餐，就这样，被自己搅得不欢而散。潇夫人全程铁青着脸，连样子都懒得装，看来已经彻底撕破了脸。
　　走在回去的路上，她踢着脚下的石子，心里的恨意肆意地冒出了一块边角。她想，也好，终于久违的痛快了起来，这段在牢笼里囚禁的时间憋得她难受极了。如果说，以前对父亲还有一丝幻想，渴望得到那个如山一样的男人的关爱。那么，在母亲死的那一刻，她的心也冷了，父亲在她的眼里简直是可笑的伪君子，他的每一个表情、动作，都让自己忍不住发笑，跟戏台上活蹦乱跳的丑角一模一样。
　　为了功名利禄，抛家弃子，做了高门大院的上门女婿。忌惮正房夫人的妒意，多年来对她们母女不闻不问，任由娘亲拖家带口维持家计，而祖母看不过眼，也不愿亲近儿子。幸好老天有眼，父亲再无亲生子女，母亲临死前，将自己托付给潇家，希望自己能够平安度过一生。
　　“姑娘，到了，歇一会吧。”小翠端过一杯茶水，体贴地拿过梳妆台的扇子，替她扇风纳凉。
　　“你放的是什么？”潇莲儿想到前因后果，过度劳神，半睁眼间看到莲花香囊。不由激动起来，哭着拿起剪刀，将香囊剪得四零八落。
　　“姑娘，您这是何苦呢？这是凝香姑娘亲自为您绣的，您看，里面有字条——”小翠阻拦不及时，只好趴在地上，将字条勉强拼凑起来。
　　“看取莲花净，应知不染心。吾心为灯照，愿彼去烦恼。”潇莲儿低头仔细一看，上面写着两行娟秀小楷。脸上不知是哭还是笑的表情，继而歇斯底里吼叫起来。
　　“假的，都是假的，我不用你们可怜！”