《刺客行》西沉月亮

37、【三六】寒氏血统

　　寒苏在林中劈出一道巨裂后，并没有马上离去，在裂隙旁边慢慢踱着步，仿佛是在等待着什么。

　　这么大的动静，桃花源里的人倘若一点反应都没有，那便太不寻常了。

　　徘徊了约莫一盏茶的时间，林子边缘浮现出上下错落的人头，伴随着密集沉重的脚步声滚滚而来。倾巢而出的人群很快把寒苏围了个团团转，看到那纵贯一里的巨大裂隙，无一不惊，十分戒备地盯着寒苏。

　　为首的老者，手持权杖，眉心带一红印。据凌雅之所描述，这应当就是桃花源的主人，楼兰部落的长老阿里木。

　　阿里木看到被毁得面目全非的迷障林，便知来者不善，且绝非常人。他冷着脸，上上下下打量着寒苏，目光停留在他戴着的面具上，沉声道：“来者何人？”

　　寒苏略略数了一下周遭的人，约莫有三十四个。但内息最强武功成器者，只有阿里木一个人。

　　“问你呢，你什么人！”人群中有急性子的已然扯着脖子喊了起来。

　　寒苏没有言语，抬起右手，慢慢将面具摘了下来。抬眸时，晴光落于瞳中，状若桃花，本就是琥珀的眼眸更显辉金颜色。他微微仰着头，环视四周，所有人都瞧见他那一双极不寻常的眸子，大吃一惊。

　　阿里木错愕不已，近乎失声道：“寒、寒梅，你是寒梅的后人！”

　　寒苏八风不动，俯身行一礼，沉静道：“在下寒苏。”

　　“寒苏，银月宫宫主寒苏，他是、他是圣女之后！”人群中顿时如炸了锅似的，吵吵嚷嚷七嘴八舌，瞬间没了抵御外敌的剑拔弩张之势。

　　听闻“圣女”二字，寒苏眼中闪过一丝不易察觉的暗影。楼兰以宗教立国，包括王室在内，举国上下皆为国教信徒。国教敬奉的创世天封神女，是传说中第一任国教教主。其后历任教主即为神女母系后代，称作圣女，受万民敬仰，以血统世袭，为国之图腾，王室象征。

　　寒梅，即是楼兰末代国教圣女。

　　楼兰人信奉天封神女为楼兰始祖，子民之母。其后代圣女也被视作楼兰血统之根。圣女直系后代为楼兰一等民，身份尊崇甚于王室。因而为留存至纯血统，楼兰国破时，寒梅得王室倾尽全力保护，得以遁入中原，从此销声匿迹。

　　十年后，寒梅再度出现，并于长安创立银月宫。她容貌大改，金眸雪肤，且“寒梅”之名本就是化名，并非圣女本名，因而江湖只知她为楼兰流民，却不知她是楼兰圣女。

　　银月宫初立，寒梅便于江湖扬言立下血誓，银月宫永为中原门派，即使她来自楼兰，亦永不会与大燕朝廷相抗。

　　圣女于楼兰人，便像玉皇大帝于中原人，是神圣而不可亵渎的存在。不管寒梅那番话是否真心，在阿里木这帮人的心中就是当面一套背地一套的场面话，是扎根中原的权宜之计。

　　信仰之力，看似轻于鸿毛，实则重于泰山。

　　阿里木仔细打量着寒苏，这个刚及弱冠的青年身上竟有洗尽铅华后的沉静之感，如高山深川中暗自生长的幽兰，令人见之忘俗。他快步走向寒苏，不知是激动还是震惊，手抖声音也抖，开口就是一串问题：“寒苏宫主，你是如何找到我们的？是寒青宫主所言，还是别有因由？”

　　寒苏波澜不惊道：“家父去世时我尚年幼，只在家父遗物中读到过一封长老的信件，却并不知桃花源的存在。”

　　这不是他信口胡说乱编出来的瞎话。凌雅之告诉他在盘古山的经历时，他还吃了一惊，原来曾经给寒青写过信的楼兰后裔就藏身西域盘古山。

　　“不错，不错，我是曾在寒青宫主去世前和他联络过，只可惜未得回信。”阿里木回想着十几年前的事情，“那你是如何找到此处的？”

　　寒苏道：“长老可还记得几个月前偶然闯入此处的人？”

　　阿里木眼珠一动，想起把桃花源搅得地覆天翻的三个人，惊道：“难道是.....”

　　寒苏颔首道：“那三人其中有一宁姓公子，恰巧便是我银月宫弟子。我从他处得知桃花源，便特来寻觅。”

　　“竟是这样！”阿里木脸上的神情很难形容，半是激动半是震惊。他挥退手下，伸出一个“请”的手势，道：“寒苏宫主请进，且到里面细谈。”

　　寒苏离去时，有意无意地回首看了一眼地面上黑漆漆的裂缝，不易察觉地叹了口气。他不知该如何向凌雅之他们解释银月宫的来历和自己的身世，只好想个计策支开他们。但愿他们能化险为夷，找到地下的关窍。

　　而至于寒苏自己，他有更重要的事情要做。

　　寒青在世时，阿里木写给寒青的信，大意便是有事要求圣女之后帮忙，而帮什么忙，信中未明。寒青读信后，犹豫良久，最终并未回信。

　　银月宫和桃花源虽承一脉，但命途走向却早在百年的沧海变迁中背道而驰。前者已是中原江湖第一大派，与故国的关系早已寥落，除银月宫主仍承一脉血缘外再无纠葛，否则朝廷也不会允许银月宫屹立于世。寒青出于种种考虑，未对楼兰人有所回应，亦是情理之中。

　　寒苏随阿里木走进桃花源，径直被请进阿里木的住处。阿里木向他介绍道：“我们原本居于边境，假扮成做买卖的西凉人，躲躲藏藏几十年。二十年前机缘巧合扎根此处，一直未被外人发现，才得将我们楼兰的最后一支血脉流传下来。”

　　寒苏例行公事地应付着，心下却稍稍有些意外，难怪寒青之前并没听说过银月宫与楼兰故人有什么联系，到了寒青这里，却莫名其妙冒出来一波楼兰人。这些人竟不是在国破后就躲藏此处，而是兜兜转转寻觅而来的。

　　阿里木屏退他人，独自一人与寒苏面谈。他的目光止不住在这个刚及弱冠的青年身上流转，似乎在一遍遍的确认他就是圣女的后代，银月宫的宫主。

　　寒苏淡然道：“在下来得突然，长老有疑虑是正常。验证我身份也不难，花些时间去银月宫走一遭便是。”

　　他说得坦然，阿里木反而不好意思起来，说道：“我并不是这个意思，只是震惊罢了。圣女的后人，果然是人中龙凤，一眼便看出与寻常人不同。”

　　寒苏对这种恭维的话没有任何反应。他也是个普通的人，但从小却没几个人把他当个“人”看待，听多了还有些反感。只是他的厌烦从不流于表面，平静道：“长老，我就不兜圈子了，我来这一趟便是想知道长老要银月宫帮什么忙，是否还需帮忙。”

　　阿里木亲手斟了两杯茶，递一杯给寒苏，垂着眼皮道：“寒苏宫主有所一问，可是打算帮忙？”

　　寒苏未置可否，只说道：“能让族人过得舒心惬意一些，我便不算愧对先祖。”

　　阿里木沉沉地点了下头，十分嘉许地看着寒苏，道：“这世上皆传言，寒氏身带奇绝血统。即便是圣女一脉，也从未有过先例，寒梅是第一个有此血统之人。她离开故国时，并没有任何异常。失踪十年后再度出现却发生了翻天覆地的变化，武功内力似一夜之间臻入化境，容貌亦变得妖异。我斗胆一问，十年来究竟发生了什么，寒氏的血统又是从何而来？”

　　寒苏对他的问题丝毫不意外，类似于这样试探的话，从小到大不知听了多少。若说寒氏一脉的后人在这世上有什么价值，大概就是背负了一身邪门的血统，引人好奇，引人猜测，引人争夺。银月宫三缄其口，从未对世人解释过什么。

　　寒苏从袖中拿出了一块鸡蛋大小的玉玦，鹅黄剔透，玉玦芯约一指宽的地方却是深红似血，刻着两个古体字迹“天封”。

　　阿里木指着玉玦，左右端详没看出个所以然来：“这是......”

　　寒苏不语，将玉玦平放于掌心，以内力催动。只见玉玦上飘起了一层淡淡的光华，虚空之中浮现出许多字迹与图画。阿里木细细端详了片刻，发现那字迹和图画，竟是一册提升人内息强度的秘籍。

　　阿里木目不转睛地盯着虚空中的字迹道：“这是什么什么旷世奇功不成？”

　　寒苏还是不语，收住内力，字迹渐渐消失，玉玦又回归了平平无奇的模样。玉玦下方，有一个蜜蜡封住的小口，以一根极细的管道通向中央血红处。就着灯台上的蜡烛将蜜蜡烤化后，一滴暗红色的血从玉玦里流了出来，落在烛台之上。

　　阿里木越发惊奇地看着玉玦，寒苏将它倒转过来，避免其中血液流出，终于开口说道：“天封玦上的秘籍是寒梅所谱，但不是什么奇功。寻常武者修炼三年，可以大幅提升内息强度，但并不足以让人一步登天。”

　　阿里木明白过来，既然秘籍只是开胃菜，那关窍自然藏于玉玦芯里的血液之中。寒苏晃了晃玉玦，里面的液体还能够激荡流动，继续说道：“不知长老可知道寒梅炼制的一种楼兰毒蛊，叫做千机蛊？”

　　“知道，”阿里木点点头，“以这种毒蛊喂养猛兽，可使其驯服乖顺，并且皮肉异化，坚硬似铁，可用于国事防御。”

　　寒苏突然抬起眼眸，闪过一刹那的冰冷，低声道：“那长老可知，千机蛊亦可用于人？”

　　阿里木睁大了眼，脸上的皮肉抖了抖，似乎未曾有此想法。寒苏道：“寒梅将千机蛊的毒性略作调整，让五百个汉人修炼天封玦上的秘籍之后，经脉瞬扩，内息大涨。再将这五百个人喂下千机蛊，蛊虫会搅碎除心脏以外的其他内脏，而后附着在皮肤上，形成钢筋铁骨。吃下蛊虫的人，已不能算是人了，顶多算是个可以操控的皮囊。再把他们关在同一个笼子里，让其自相残杀。”

　　寒苏稍稍停顿，语速越来越慢，也越来越低：“九九八十一日后，打开笼子，便只有一个皮囊活下来。唯一所剩的百蛊之王，他的心头血，就在这玉玦之中。”

　　阿里木目瞪口呆，眼神落在玉玦血红的中央，久久未能移开。

　　寒梅于武学之上是天纵英才，因而能写出天封秘籍；她亦是无心鬼才，才会练出百蛊之王。她失踪的十年，在做的事情竟然是这些。

　　寒苏的神情依旧没有任何起伏，机械般地讲道：“长老，只需饮下一滴，世世代代，都可同我一样。如若想让桃花源中所有人都获益，也可放入水中稀释后饮下。我今日便把这天封玦送给你，你用与不用，皆在于你。”

　　阿里木紧紧盯着寒苏，他所言谈的事情实在有些荒谬，一时之间不能尽信。寒苏知道阿里木心存怀疑，于是拿起玉玦，仰头滴了一滴血入口，吞入腹中。

　　见他饮血之后，仍面不改色。阿里木稍稍放心，颤巍巍地拿过那玉玦，左看右看，也不知道究竟在看些什么。许久，阿里木下定了决心似的张开嘴巴，滴了一滴血入口。寒苏亲眼见他吞下了血珠的那一刻，他终于笑了，笑得意味不明，甚至于有些诡异。

　　寒苏隐去唇边笑容，道：“心头血起效尚需时日，在此之前，我有件事要问长老。”

　　阿里木喝了口水，把嘴里那股臭虫味的血气给冲下去，才道：“宫主请说。”

　　寒苏终于扯回了今天的正题：“宁芝是什么人？”

　　提到这个人名，阿里木手里的茶杯一晃，险些洒出水来，他不答反问：“你是如何得知这个名字的？”

　　寒苏道：“不瞒你说，我派中姓宁的那个弟子，是宁芝的儿子。之前在此地偶然听闻了宁芝大名，疑惑不已，我今日也是替他问一遭的。”

　　这句话不知刺中了阿里木那根神经，他拍案而起，近乎语无伦次道：“寒苏宫主，杀了他，杀了他！”

　　“杀了谁？”

　　“姓宁的！”

　　身在地下密道里的凌雅之忽然连着打了三个喷嚏，他揉了揉鼻子，疑惑道：“怎么回事，伤寒了？”

　　彼时他们三人已将石门撬开，随着地上的血迹走入了石窟深处。里面黑黢黢的，云顶又极低，上面全部是操纵迷障林的齿轮和连轴，有种泰山压顶的感觉。道路狭窄，三个人几乎摩肩擦踵，摸着墙壁龟速前行。

　　“他大爷的，什么东西！”凌雅之忽然怪叫一声，不知踩到了个什么东西，差点把脚脖子给崴了。

　　借着火折子微弱的光线，他看清楚那是个脸皮被啃食掉的脑壳，顿时一阵反胃。桓千蘅走在最后，还蹲下去仔细瞧了瞧那脑壳，分析道：“大概死了两个月左右。”

　　“恶心死了！”凌雅之扯着他就往前走，没走两步撞上了最前面发呆的沈明心，疑惑道：“沈丫头，干什么呢，快走啊。”

　　沈明心慢慢伸出手，脸色古怪地指着前方拐角处的一个桩子，道：“那是什么？”

　　桓千蘅面色冷峻下来，越过两人径直走向沈明心手指之处。谁知那根本不是什么桩子，而是个站得笔直的无头躯干，浑身上下一丝/不挂，皮肤泛着莹莹绿色。

　　诡异的是，这具躯干腹大如斗，分明是个男人身，肚子却比怀胎十月的女子还要大上一倍，肚脐成了一个黑乎乎的大窟窿，皮肤被撑得近乎透明。

　　从腹中，隐隐传来摩擦的声音，仿佛有什么东西在里面绞缠蠕动。