《桃花面》唐星晚

1、序幕

　　隆兴十年正月十一日清晨，冬雪初歇，春寒即至，大荣天朝的国都景杭城仍是冷得刺骨，路上不见人迹。昨儿个夜里又吹来一场夹冰的雨，从一开始的淅淅沥沥到夜半的稀里哗啦，丝丝的寒意如潮水一般汹涌而来，见缝就钻，弄着在城门值守的将士留也不是，走也不是，站也不是，坐也不是，浑身没一处地方不打颤。
　　“章程，茶烧好了没？”一个小兵被房将军差到城门边角处的茶水间催促道。那固城将房令山将军站在城门前，即便身披甲胄，也奈何不住这般的寒冷，从城门这边走到那边，从城门那边又走到这边，其他将士心里惭愧，怎般将军如此勤快，是自己所不能及的，谁也不知道，房将军只是为了驱寒而已。
　　“你来的正好，”章程原正在茶壶旁边烤着火，往炉里夹出两块红炭，放进了手炉里抱在心窝上，听来人催促，便一把拎起那个咕噜咕噜响的大茶壶，“喏，滚烫着呢！”
　　那小冰件茶壶便伸手要取，章程忽然又缩回茶壶来，就着自己桌边的碗，倒下了一碗茶。这只茶碗也不知用了多少年，里面长满了茶垢，章程看着茶汤在茶垢中旋转，却感觉饶有趣味。
　　“你倒是快点呀，将军着急着呢！”小兵急了。
　　“急什么，这天也怪冷的，你要不就先喝一碗 ！”一个陌生的中年嗓音忽然从章程身后响起，小兵才看到屋里边角有好几个围着张八仙桌喝茶取暖的人，说话的人在茶水间昏暗的灯光下，依稀是身披黑紫的大氅，里面穿着件红色织金的袍子，原想是谁说话的，竟是那张太师府里的林管事，如此兴师动众，肯定又有什么既重要又秘密的事情要办。
　　“哟，您老怎么这么早？”小兵朝着林管事的方向，学着一般文人的样子，像模像样的作了一揖，“张太师让您出城么？”
　　林管事轻轻抬手，旁边的小厮便从随身带着的小匣子里取出了杯子，双手托给林管事掌眼。林管事不说话，只是点头，那小厮便提起自个刚烧过的茶，“咻”一下倒了个七分满，这是太师傅的规矩，多一分不得，少一分亦不得，林管事对着小厮的手法还算满意，便不说话。
　　小厮拿着茶杯，双手托着出去，小兵急忙接了，嘴唇试探着碰了一下杯沿，才敢喝下去。
　　林管事眼神穿过小兵身后的窗子望到外面，“接人，怎么小兄弟是想跟我打听？”
　　“能劳烦林管事大驾的想必是个大人物，小人可不敢打听……哎呦！”小兵还没说完，头上突然来了一记疼痛，转过头来，正撞上房将军满是胡渣的大黑脸，一双大眼眦得跟铜铃般。
　　“好小子，让你来提茶，你倒是在这边扯皮得劲了，”房子将军一把拖过小兵的前襟，“到城楼上领罚去！”
　　“是！”小兵立刻正了行，赶紧退了出来。就在这时，外面已经传来城门打开的击鼓声，房将军也看见了林管事，握拳打了个招呼，提着茶便离开了，对于这般大人物的行动，多一事不如少一事，有时候知道的太多，反而会招致无妄之灾，房将军守了十数年的城门，期间的的改朝宫变、绿林造反，什么没见过，但到至今还能平平安安，没有点装糊涂的本事，怎么能成，见到再怪异的事情，只要见怪不怪，睁一只眼闭一只眼，命才能保证下来，反正如若出了任何问题，上头还有各大将军和那些大官们担着，自己一个守城的小小将领，倒是没多大关系的。
　　林管事听着城门缓缓开启，也便召唤其他随从起身，让小厮把马车赶到城门边上，亲自站在那里等待着，看那出城入城的人一波又一波的来来回回，加之到处还吹着冷津津的风 ，很快双眼便感不适，林管事紧了紧身上的斜纹提花大黑氅子。
　　“咱们原不该这么早来的。”车夫在后面提了一句。
　　“您快住嘴吧。”还是小厮机灵，趁着林管事还没注意到，赶紧提醒说，不然那车夫少说也得挨那么几板子。
　　其实，林管事哪还有心思管这下人的说话，他只是盼着早点接着人，完成张太师交代的任务。如今张太师是一人之下，万人之上的尊位，竟让自己派人出城护送这位新上任的景杭府尹进京，听各道府跟张太师的秘密回禀，一路上遇到黑店、道上遭劫、半夜刺杀，什么不太平的事基本经历了一遍，既然有心之人这么惦记着制造各种意外去劫道，想必这位也是个人中龙凤，林管事忖度着，更增添了对这位新府尹的期待。
　　正想着眼前停下来，一辆侧边挂着一对黄色绒球的马车正过来要接受城门的检查，要知道这是只有皇上亲点的新任京官进京才有此殊荣，“身衣红紫车挂黄”不知是多少文人墨客的追求。
　　“这车是进城的，应该错不了。”林管事自己小声说着迎上前去，“车驾请留步，敢问是新任京杭府尹梁大人的车驾？”
　　“请问拦驾之人是否是张太师门人？”隔着厚重的暗示，双层帘子，梁府尹低沉的声音缓缓传了出来，平静如水，听不得里面任何波澜，却又隐隐有着戏谑的语气。
　　“奴才正是张太师府中掌事，奴才奉太师之命，务必请梁大人先到太师府一叙。”林管事两手一拱，作揖道。
　　“有劳张太师费心，”那暗色的双层帘子被从里面掀开一角，但里头的光线太暗，依旧见不得里面人的脸，“管事请先回去，梁某得先入宫面圣述职，稍后再到太师府上一拜，春寒料峭，管事不必跟着。”
　　“梁大人既有面圣之事，奴才自行先回府中禀告，静待梁大人车驾。”林管事再是一揖，恭敬不失礼节，招人往后退出。
　　梁府尹车驾检查完毕，直接往城北皇宫方向而去。