《试向芭蕉问春信》远游客

7、事与愿违 4

　　又是一个笙歌不歇的夜晚。
　　秦克定喜欢参加豪门举办的晚会：和商业伙伴们聊一聊各路消息、传闻；跟德音出入成双，成为所有男人艳羡的对象；还有幸欣赏德音的琴技，在家里他没这耳福。
　　凡事不能十全十美，他总能在晚会上遇见梅清漪。风姿冶艳的独身女子是男人们的目标，她是晚会的中心，与许多男子周旋，俨然一副交际花的派头。
　　“交际花”？不知是谁最先舶来这名号，惹得一众名媛们前赴后继地要成为“交际花”，放在从前，不就是“长三书寓”里的头牌吗？秦克定心里很不屑，好在他的妻子没有这追求。
　　每次相遇，梅清漪都要来挑衅德音一两句，在他眼里燃起怒火前离开。德音淡淡地，仿佛感受不到梅清漪的敌意。他是绅士的修养，不愿意八卦女人的短处，对梅清漪只能隐忍不发。
　　今晚，梅清漪倒是安分，秦克定冷眼旁观，她正与邵家的大公子说笑。邵家公子的妻子是有名的“病西施”，貌美、体弱，因而没有子嗣。其娘家家世显赫，邵家的生意多半还要依托亲家。梅清漪整得他有些精神紧张，他总要防备她来骚扰德音。
　　酒阑灯灺，秦克定携着妻子与主人告辞，他们才走到车边就被梅清漪叫住，“克定，”她娇声说，“我今天没坐车来，你可不可以送我回家。”
　　他妈的，又来了！她居然当着德音的面如此亲昵地称呼他，他不想德音知道他们的过往。
　　“没问题，你们一起回去吧。”卫德音转身离开。
　　“哎，德音，你去哪儿？”他一把握住妻子手臂，“不好意思，梅小姐，我不方便。我妻子一个人走，我不放心。”
　　“那你放心我吗？”
　　“你与我有关系吗？”
　　“我们不是朋友吗？”
　　“不是！”
　　“难得故人来，”德音突然开口，“梅小姐，你要是不介意的话，就委屈你跟我们挤一挤，我们先送你回去。”
　　“我不介意。”
　　他介意！谁管？
　　司机和保镖在前座，三个人挤在后座，德音特意请梅清漪先上车，所以梅清漪坐在夫妻俩中间，与他紧贴着。
　　“梅小姐是哪里人？”德音问。
　　“我知道你是苏州人，我嘛，克定知道。”她咯咯地笑。
　　“我不记得了。”这陕西来的土包子！
　　“我是陕西米脂人。”
　　“都说米脂出美人，果然！”德音赞一句。
　　“谢谢你夸奖。我们陕西有句谚语，‘米脂的婆姨绥德的汉’，说的就是米脂的女子长得漂亮，绥德的男子长得英俊。”
　　还真是不谦虚，她有德音漂亮吗？
　　“你们苏州也出美人啊，李香君、陈圆圆、董小宛、洪慧卿都是苏州人，对了，秦淮名妓里大多是苏州人。”
　　操他妈，这是夸奖人吗？“迎来送往、给人解闷的勾栏中人怎么能代表苏州？苏州名门望族中的闺秀德言容功无一不佳，蕙质兰心、温婉淑德。”秦克定开口。
　　“要是没有寻欢作乐的男子，便也没有勾栏了。男人们道貌岸然，实则一肚子肮脏事。你说是吧，克定？”她了解秦克定与她分手后的放浪行径。
　　秦克定一时语塞。
　　“老陈，开快些！”赶紧把这龌龊的女人卸货！
　　“你着急赶我下车？”梅清漪讥讽他。
　　“晚上人少，不安全。”
　　三个人看着窗外，各有各的心思。
　　“梅小姐和卲公子是旧识？”梅清漪下车时，德音突然问一句。
　　“嗯……”梅清漪一愣，“再见！”
　　“等一下，德音。”秦克定忽地下车，他大步走到梅清漪面前，“收起你的把戏，不要再有下一次，否则，我担保你这一辈子都找不到丈夫！”
　　“你会吗？”她微微一笑，满是嘲讽。
　　“话不一定从我嘴里出来，但是街头巷尾会传言满天飞。我不是绅士，你想错了！”
　　“那我们就两败俱伤！”她露出怯意，却不肯服软，“卫德音也会知道我们的过往！”
　　“你以为她现在就不起疑心吗？够了！别再来招惹我妻子，你会后悔的！”
　　秦克定走回来上车，他一路无话。

　　“今天是你生日，送你的。”他把蒂芙尼的包装袋放到桌上。他见到德音半个月后就专门托人去蒂芙尼纽约总店为她定制戒指，他欠德音的他都要一一补齐。
　　“我对珠宝不感兴趣，你送给别人吧。”她连头都不抬。
　　“除了你，我没有人可送。”他略显尴尬。
　　“梅小姐呢？”
　　“我为什么要送给她？”秦克定心惊。
　　“你问我？难道不该问你自己吗？”
　　“我跟她了无瓜葛，不需要送礼物。”
　　“喔。”她没说“谢谢”，以她的淑女教养，这本是必不可少的。
　　清澈的知更鸟蛋蓝包装礼盒放在桌上很扎眼，秦克定因业务上的事一天之内又找了德音几回，回回都看见包装袋还在原处，她始终没收起来，他猜她甚至没有打开过。
　　“这个送给你，邦媛，你兄长买的。我不爱珠宝，你知道的。”邦媛周末从中西女塾回家，先来公司会合兄嫂。
　　“哇，你真舍得花钱！定制的！居然让我捡漏了，太开心！”邦媛私下里对兄长说，“不过嫂子确实对珠宝无所谓。”
　　“那她喜欢什么？”
　　“说实话，我觉得吧，你送什么她都不会喜欢；但我无论送她什么她都喜欢。”
　　他无奈地笑笑，“我大概不是你兄长吧。”
　　“你自作孽不可逭！你都不知道她从前有多难，多委屈。全上海的人都拿她当笑柄，”邦媛叹息，“可她原来是公使的女儿，集万千宠爱于一身。服侍她的婆子们跟母亲说，有好多回早晨去收拾她的房间，发现枕巾都是湿的，大少奶奶的眼圈都是红的。”
　　如果没有在暗夜里哭过，便不叫人生吧？
　　秦克定不语。
　　“之前，纱厂工人罢工，她去和工人代表们谈判。刚开始她还没经验，父亲那会儿身体很不好，什么都一团糟。工人们冲着她嚷，她没忍住，当场落泪。”
　　他瞬了瞬眼睛。
　　“工人代表们都愣住了，后来也没再谈，就复工了，本来就是有人挑唆的。工人们都说看不得女人落泪，”邦媛笑，“人长得美也有好处。她后来稍稍提高工人们的待遇。”
　　“放心，我肯定是你亲妹妹，而且无功不受禄。”邦媛见他沉默，“我拿过戒指后，当着嫂子的面打开，大呼小叫了一通，当然也必须大呼小叫，我都没见过这么好的首饰。我跟德音说是在蒂芙尼纽约总店定制的，一定花了不少时间。我把戒指凑到她眼前，逼着她看一眼。我也只能帮你到这里。还有我以前都叫她‘音姐’，你回来后我就改口‘嫂子’，还不够帮你吗？”
　　秦克定笑。
　　三个人刚进大门，管家就过来说少奶奶娘家送来给少奶奶庆生的礼物，放在起居室里。德音一笑，“送到楼上吧，嫲嫲。”
　　秦克定看一眼邦媛，邦媛心领神会，“嫂子，离吃饭的时间还早，我帮你打开好不好，让我眼馋眼馋。”
　　她们姑嫂情深，德音断没有拒绝她的理由。两人就去起居室开箱子，秦克定也走过去看。
　　硕大的箱子，里面整齐地垒着各种书、唱片、曲谱、油画册、精美的面具、木刻、石膏人像、画着圣经故事的彩色瓷砖、小型弗兰德斯挂毯、披肩、丝巾、荷兰木鞋……德音眼睛发亮，像小孩子般站在箱子旁，一件件往外淘着她的宝物，一件件给邦媛解释。
　　类似手风琴的乐器，比手风琴小很多，德音说叫班多钮 bandoneón，德国人发明的，用来演奏宗教音乐。她还即兴给邦媛演奏一段，当她发现秦克定不转眼地看着她时，便放下班多钮。鲁特琴，文艺复兴时期欧洲最风靡的家庭独奏乐器，她又忍不住给邦媛拨弄几段旋律。国内不常见的各种品牌、口味的巧克力，德音分一大半给邦媛；披肩和丝巾也悉数送给邦媛。秦克定感慨礼物虽不贵重，但每一件都悉心挑选，甚得佳人心思。德音不是寻常女孩，珠宝首饰确不在她挂念之中。
　　秦克定吩咐佣人把大少奶奶的宝贝搬到楼上，他特意跟进去，有邦媛在侧，德音不好意思驱赶他。
　　因为邦媛，秦克定才有幸走入德音的卧室。女人的闺房他去过不少，这种格调的没见过。房间整体色调是灰蓝色，明朗沉稳、优雅舒适。女人们常用的蕾丝装饰一概没有，女人房中常见的布娃娃也没有，秦克定太喜欢，作为男人，他不喜欢那些啰啰嗦嗦的东西。别的女人妆台上满是化妆品、首饰，德音的妆台清清爽爽，大概丽质天生的人不需要浓妆重彩披挂上阵。
　　秦克定扫一眼床，床品杏色、米色、驼色居多，其中有一缕知更鸟蛋蓝色。秦克定想自己送的首饰固然很失败，总算包装的颜色弄对了。
　　德音的卧室里也有一架书，还有古董架，摆着她从欧洲各地淘来的工艺品，品味独特，不流于俗。秦克定在床头柜上看到地球仪，心想女孩子也真可爱，对世界痴迷到如此地步。他拿起来转到美国，德音从他手中抢过地球仪，放回原处，“我要换衣服了。”她催他离去。
　　邦媛告诉秦克定之前举办婚礼时，德音的父亲和二兄因为出使在外，都没能来，送嫁的是德音的长兄，她的同父异母兄弟。婚礼临时取消，德音的长兄极为恼怒，要带德音回去。他给父亲发电报，说明原委，结果卫父回复说把德音留在秦家。父命难违，德音的长兄临行时对妹妹十分不忍，他经常托人捎带或邮寄礼物给妹妹，大概是弥补自己之前的过失。