《青玉案》侧帽饮水

4、第四章

　　之前见到忠勇侯宋云海的时候，他悲愤癫狂，面孔扭曲，完全看不出本来面目，此时虽面色憔悴，却温润儒雅，持重有度，与早上所见判若两人。

　　“刑部何子钰，见过侯爷。”

　　宋云海没想到刑部来的推官大人竟如此年轻秀美，愣了愣方道：“何大人无需多礼，快快请坐。”

　　何子钰安慰了对方几句，便问起林氏死时的经过，宋云海皆一一道来，其陈述与其他婢女仆妇所言并无不同。

　　何子钰想到一件事，又问他道：“敢问侯爷，乔氏为何会戴着面纱？”

　　宋云海神色不屑地冷哼道：“她一向爱美，不过是嘴角长了两颗暗疮，就小题大做日日都要戴着面纱，连吃饭沐浴都不肯摘下。”

　　何子钰若有所思地看了他一眼：“还有一件事，关于侯夫人的死，并无直接证据指向乔氏，为何侯爷却一口咬定是她所为？”

　　被问及此事，宋云海眼底立即浮现出浓浓的厌憎之色：“乔氏心性狭隘，睚眦必报，当初……若非婉儿再三劝我，我断不会纳她。”

　　他深吸了口气道：“约莫五日以前，她向我提请，想将娘家的一名幼子收归名下，我没有允准，她又去求婉儿。乔氏家族乃是士农工商中末流的商户，收养商户子女，婉儿自不会同意。乔氏当场发作，竟故意将热茶泼向婉儿身边的刘嬷嬷，婉儿罚她禁足两日，她仍不知悔改，处处顶撞。”

　　宋云海喘了口气，接着又道：“婉儿为人宽仁和善，从不与人结仇，除了乔氏，我想不出还有谁会对她痛下杀手！如今她放火自焚，想必是畏罪自尽，就这么死了，实在是......太便宜她了！”

　　说到一半，他又悲从中来：“可惜我的婉儿……婉儿她再也回不来了……”

　　何子钰：“人死不能复生，还请侯爷节哀。”

　　宋云海缓缓点了点头，抬袖擦去眼泪道：“何大人，我有一个请求。”

　　“侯爷请说。”

　　“我想尽早将夫人安葬，”宋云海道，“她生前最是怕冷怕黑，我实在不忍心看她的遗体在刑部验尸房待那么久，希望大人......成全。”

　　何子钰道：“侯爷放心，刑部的人会好生照看贵夫人的遗体，一旦结案，侯爷便可上门将夫人带回。”

　　“多谢大人。”

　　*
　　当日午后，徐仵作总算将五具焦尸查验完毕。

　　这些尸首都已经严重损坏，根本无法辨认身份，其中有一具尸体最为古怪，不仅右手有脱臼的痕迹，还手脚弯曲，整个蜷缩了起来。

　　小邱：“无端端地，这手怎么会脱臼呢？徐仵作还说，看情形，是被烧死前不久造成的。”

　　何子钰沉吟：“怪的可不止这一件。”

　　“大人是指......”

　　何子钰看向徐仵作：“这些人被烧的时候，是死是活？”

　　徐仵作道：“焦尸肠胃里都有炭灰，被烧的时候都还是活着的。”

　　小邱愕然：“难不成是......活生生被烧死的？”

　　何子钰摇头：“虽然她们都是活着被烧死，但却并非都是清醒，我看只有那具手脚弯曲的焦尸，被烧死时是清醒的。”

　　“这是为何？”

　　“你看，大火焚烧后，尸体会不自觉变得僵硬，维持原来的姿势，在这些焦尸里，只有这具双腿和双脚都弯曲了起来，其他几具都是平躺之态，”何子钰道，“照理说，火烧上来避无可避的时候，人的第一反应应该是弯曲身体，保护头脸部和重要的脏器。”

　　小邱若有所思道：“这么说来，只有那一具弯曲起身体，所以只有那一人是清醒的。”

　　说到此处，小邱身上一凉：“真不知这人是走运还是倒霉。”

　　“还有，你记不记得，忠勇侯说乔氏非常爱美，脸上生一点暗疮便要成日都戴着面纱。”

　　“记得，那又如何？”

　　何子钰蹙眉：“这样爱美爱俏的女子，真的会轻易选择自焚么？”

　　被活活烧死的死者，死相都极为可怖，而且，世上极少有人会选择如此惨烈的自尽方式。

　　小邱道：“仔细一想，真是觉得不太对劲......不过，属下看那忠勇侯的样子，好像是觉得案子已经结了，顺理成章地把乔氏的死当作是畏罪自杀。”

　　“不错。”

　　二人边说话边走路，刚踏进回廊，就见迎面走来一人，锦衣玉带，手操折扇，大摇大摆地往这儿走。

　　何子钰的脸色一下子就变了。

　　深秋时节，京城早就冷了，还如此多余地拿着扇子到处扇......除了堂堂二皇子，别人都干不出这事儿。

　　甫一见着对方，何子钰就想脚底抹油开溜，但对方早就看到了她。

　　“何大人！”二皇子举扇在半空一敲，向她大步走来。

　　何子钰后退半步，俯首行礼：“下臣见过二殿下，殿下金安。”

　　二皇子伸手搭在她手腕上，不轻不重地捏了捏，他俯首下来，温热的吐息自她耳边有意无意地拂过：“你我之间，就不必如此多礼了。”

　　何子钰身形一僵，后背都跟着深深一寒。

　　她不动声色地抽出了手，笑着道：“不知殿下大驾光临，有失远迎，下臣这就去知会郑大人，叫他过来......”

　　“不必，”二皇子道，“我此行，就是来找你的。”

　　“不知殿下来找臣所为何事？”

　　“说来话长，怎么，何大人不请我去屋里坐坐？”

　　何子钰暗暗叹了口气，表面恭顺地一伸手：“殿下有请——”

　　步入书房，二皇子四下打量屋内，不悦道：“是刑部没钱，还是郑尧有意苛待你？你这地方也太破了。”

　　何子钰两手合在身前，依旧维持着恭敬客气的假笑：“是下臣自己疏于打理之故，让殿下见笑了。”

　　她昨日没有睡足，今晨被拉来侯府，连早饭都没来得及吃上一口，此刻过了晌午，早已是饥肠辘辘、头晕眼花了。刚才还着出去吃饭，没想到突然就来了一尊大佛，真是倒霉。

　　“我特意过来，是想邀你一起去灯会看看，”二皇子道，“灯会第二日晚上，沁芳园会搭戏台子，请四喜班的名丹柳春林登台唱戏，机会难得，我特意叫人给你我留了位置。”

　　何子钰：“可下臣手头的案子还没......”

　　二皇子摆摆手，一脸的不耐烦：“又不是什么大案子，我早听说了，不过是忠勇侯府的家宅事，怎么，你们郑大人逼你逼得紧了？等我这就去和他说......”

　　“别别别，”何子钰真是怕了他了，“那就依殿下的意思吧。”

　　二皇子望着她满意地一笑：“那日你来，不必拘谨，就当与朋友出去游玩，我们把酒言欢、畅聊人生，岂不自在？”

　　何子钰笑笑不说话。

　　她见识过二皇子与那些美男子“畅聊人生”的场面，他一定是对这四个字有什么误解。

　　“对了，我这趟过来，还给你捎了点好东西。”二皇子看了旁边随从一眼，那随从立马将一个长形的锦盒呈了上来。

　　“这是......”

　　随从将锦盒打开，里头竟放着一方绿端砚台，巴掌大小，色泽温润，上部刻有山水园林的浮雕，细细一看便知是欧阳修《兰亭园序》中文人游园的场景。

　　何子钰双眸微睁，神情诧异。

　　“这是广东上个月进贡的端砚，”二皇子打量着她的神色微微笑道，“我知你一向喜欢这些，就拿来送你了，如何，可还合你心意？”