《宴春台》一双鲤

23、第23章

　　赐宴的这间主殿被几座配殿拱卫其中，高梁粗柱地支撑起来，尚且宽绰有余，能容下不少大臣和女眷。

　　年轻一辈大都不认得苏星回，到了往来皆贵的夜宴上，昔年的同辈不少都认出了她。

　　这些妇人都已生儿育女，贵为高门中人情练达的主母，多少都耳闻过苏星回的事迹，但碍于身份，对此讳莫如深。最多在与河内郡夫人交际时大方得体地和她点点头，算是招呼，除此再无近一步交涉。

　　苏星回也不甚在意。

　　云泥之别，本就如此。

　　到了盛宴开席，她和舅娘暂时告别，去配殿中享用筵席。

　　一份丁子香淋脍，一碗白龙臛，两块金乳酥，都是一等一的精膳。

　　满足了口腹之欲，她也随同席的小辈们再次前往主殿，去观赏为今夜准备的歌舞。

　　雨还在淅零淅留地下着，眼前的楼台水榭笼在深浅不一的水雾中。近处警卫森严，一行行禁卫交替巡逻，雨丝飞斜在他们的甲衣上，泛起玄光寒意。

　　年轻的娘子们不知忧愁，手挽手，肩并肩，在廊道里轻声嬉戏笑闹。

　　苏星回难免会想起自己年少时，她和褚显真出入在宫掖，也曾是这般豪放不羁，天真无邪。

　　回到河内郡夫人身边时，她双颊已经微醺，河内郡夫人轻握了下她的手心，“初春还冷，浅尝即可，可不准贪饮。”

　　苏星回笑道：“舅娘，我也才饮了半盏葡萄酒。”

　　她许久没有吃过宫廷的御膳，饮过宫廷的佳酿。那一层优渥的圣眷在苏家败落后，已经烟消云散，不复存在，如今的她只是一个没有身份可言的庶民。

　　鹤形的连枝铜灯立在两楹，辉生四壁，明晃晃地刺目，苏星回抬眼望去，大殿里依旧是罗绮如云，衣香飘散，殿上笙箫盈耳，舞态翩跹，到了精彩处，站在两壁的男女齐声喝彩。

　　苏星回感到自己像个世外之人，周身被一片冷瑟之意包裹着，直到裴王妃朝这里走来，她脸上才多了一点别的情绪。

　　裴王妃身为吴王的正妃，皇家的儿媳，参加圣人的寿诞无可置喙。她今夜凤钗拢鬓，锦服绣裙，打扮得十分隆重，远远压过了她那些同样出身世家品貌俱全的妯娌。

　　眼见她就要过来了，苏星回已经准备相迎，河内郡夫人忽然移步她的眼前，挡在了两人之间。

　　“多年不见，王妃别来无恙。”

　　裴王妃收敛了神色，笑回道：“夫人安好。”

　　河内郡夫人是连吴王都要礼敬三分的人，她总不能太过僭溢。裴王妃朝她身后的苏星回看了一眼，不看僧面看佛面，她决定高抬贵手暂放苏星回一马。于是与之客气了几句，又请河内郡夫人去一旁稍坐，表示还有大型的歌舞表演。

　　大殿上载歌载舞，正是兴致酣畅时，不知道要进行到几时。

　　苏星回有些闷，便借口更衣，辞了舅娘出来。

　　雨丝飘在廊下，她绕过殿庑，提着裙子踩过积雨，走进最近的一座水榭。

　　这附近只有巡逻的禁军交错而行，偶尔会路过几行埋首趋行的宫人。檐下挂着宫灯，地面积满了水，不好去踩，苏星回观察了片刻，朝浓荫幽深的方向走过去。

　　她心跳有些快，快要出水榭时渐渐屏息凝神。

　　习武之人，哪怕怠于修炼，六识也比常人要清明。听见身后的动静，她加快了脚步，不想那人比她更快，几个大步抓住了她的手臂。

　　“周策安你疯了！放开我。”苏星回被对方的力道拽扯得脚下趔趄，几乎要跌到男人身上去。

　　“放手！”她奋力甩开了钳在臂上的手，目眦欲裂地瞪住灯下的男人。

　　这个男人俊美无俦，即便已经年近不惑，蓄须了多年，也未减半分容光。但苏星回眼里没有他，只有一腔憋闷了多年的肝火。

　　昏惨惨的光照着两人，苏星回也看出周策安饮了不少酒，此刻目光醺然，眉眼更深，偏生还端着一本正经的形色。

　　“我们前缘虽尽，也还是可以坐下叙叙旧的故友不是。十九娘，你从前不是这样心冷口冷的人。”

　　苏星回揉着右臂的手顿住，只觉得他说的话好笑，“你有什么资格来教训我？不要自以为很了解我，在我这里，没有你这样的旧友，只有陌路和死去的前缘。”

　　附近都是巡逻的禁卫，已经有人注意到这里，苏星回实在不乐意跟他纠缠那些早就没有意义的前情，尽量平复心情道：“你喝多了，回去好好醒一下你的酒吧。”

　　她快走几步，惊觉到了雨中，索性就冒着雨踩着水，飞奔进最近的长廊。

　　周策安一言不发地跟上，她出了水榭，他也跟着出了水榭。

　　两人淋着小雨，一前一后走了些时，直登到高处的楼阁。

　　楼里灯火耀目，巡视的禁军更多，周策安终于出声，“前面是禁地，你要去哪？”

　　见她一言不发，闷着头只管走路，又伸手去拉扯她的衣袖。

　　“别碰我！”

　　苏星回甩袖拂开，折身走到另一条路径上，左右观望了一时，又沿着路回返。

　　索性雨小，露湿了头发，不至于淋湿全身。

　　周策安不知道她在找寻什么，寸步不离地跟着，苏星回却突然停下脚步，他迟疑了一瞬，顺着视线眺望，目睹一伙人在三角亭避雨。

　　亭子里挑着一盏灯笼，约摸十来个人，其中三个穿着锦服的男子被簇拥在中间。这群人分成了两派，围在里面声嘶力吼，看两只大公鸡斗来斗去。

　　苏星回站得高，又逢雨夜，不至于都看清，但还是一眼认出是吴王李颙。

　　吴王操办典礼，他不去主殿侍宴，却躲到亭子里捣鼓那些没用的鸡。

　　裴家搭上裴彦麟的命也要扶持这样一个阿斗，多半是为了裴王妃所生的钜鹿郡王。

　　苏星回怒其不争，咬住牙槽冷哂了一声。她掉过头要走，和周策安的目光撞上。

　　男人目光沉静，在雨下的身形修如松竹，他丝毫不受影响，只是轻松地掸着微湿的衣袖，望着她微笑，“肯坐下来谈谈了吗？”

　　苏星回没有搭理他的心情，却心思一动，装作随意道：“我见吴王闲在这里聚众斗鸡，明日就是寿诞的典礼了，他不用和其他兄弟侄儿去御前伺候的吗？”

　　周策安故作惊讶地一笑，“哦，原来是吴王在那？”

　　他嘴角勾着笑，仿佛看穿她的意图。

　　苏星回莫名地讨厌他这种琢磨人心的眼神，皱了皱眉，笼袖就走。

　　周策安这才开口，“你出来时，其他两位大王陆续赶到主殿观赏歌舞。”

　　最有可能的两位亲王她没有见到，那么谁会在明日发动宫变？身为女帝的亲子，帝位无可争议地会落在他们其中一人身上，其实是没必要铤而走险的。

　　暮色昏沉，春雨如酥，重新回到水榭上，那些花木葱绿的叶片泛起粼粼烛光，将两人的身影也泅湿了。

　　苏星回闷着头，周策安又说了什么话她只听到梗概。无非是说他当年有多身不由己，事后又是如何的悔不当初，希望她能原谅自己的不得已。

　　他周策安一直是个爱重名声和颜面的人，过了十来年早就尘封的往事，他竟然还在乎着那微不足道的清白。

　　苏星回想笑，笑不出来。他当年要是说这些话，她一定会信。

　　“所以你是心怀愧疚？还是后悔了？”

　　她忿忿道：“别忘了你已经是有妇之夫。你今夜要是和我断得比当初悔婚更利索，我还能高看你一眼。你现在这样藕断丝连，犹疑不决，做一副深情的样子给谁看！”

　　多看他一眼都觉得自己低贱得像地上谁都能踩上一脚的烂泥，苏星回拂袖转身，沓沓踩在甬道上，她心绪不宁，脚步凌乱，都没瞧见对面行来了一群人。

　　还是内侍喝道，她才惶然回过神，但面前已然立着一位身着广袖大衫的妇人。

　　妇人高髻巍巍，插戴着流光闪耀的金翅衔珠凤冠。她身后一众眼观鼻鼻观心的宫仆，簇拥着另外两个衣饰华美的女子，只是檐影太浓，遮掩了两人的五官。

　　苏星回低头让到一旁。

　　她认得这个妇人，她是先帝之妹南平公主。

　　南平公主十五岁下嫁给凉国公韦氏三子韦晃，婚后育有二子，但她不满丈夫无爵只是三品散官，五次三番求到先帝面前，想要自己的长子继承凉国公的爵位。先帝因不满韦氏一族气焰太盛，非但没有理会公主的哭诉，还寻由将韦晃贬到了地方做官。

　　韦晃在外任苦熬了几年，今上继位才把他调回京。过了阵舒心日子，又逢今上打压关陇地区的势力，受到牵连，去年夏天谪降了好几阶，南平公主气得一年不肯入宫，让女帝很没颜面。

　　南平公主的近况就连苏星回都有耳闻，不想今夜她竟肯露面了。虽然还是眼高于顶，气焰不见收敛。

　　南平公主走远，苏星回方才抬眼，后面那两人跟着上来，吓了她一跳。

　　苏星回双眼无处安放，只得敛衽垂睫，“公主。”

　　尚是盛年的裕安公主挽着单刀半翻髻，插戴六支凤头钗，钗上嵌着天青色松石，在光下盈盈生辉，耀眼夺目。而伴在她身边的则是锦衣玉带的女官褚显真。

　　“苏十九娘……”裕安公主挽唇一笑，顺势看了眼远远行礼的周策安，从容地提步。

　　褚显真缀在她的身后，“殿下，请容臣和苏十九娘说几句话。”

　　裕安公主不感意外，应允道：“快去快回，阿娘还等着你过去呢。”

　　她顺便又对一旁寂然不动的周策安道：“周相公不介意送我回宫吧。”

　　语气是询问的语气，却不给周策安任何拒绝的机会，抬步便走。

　　周策安面容微怔，在苏星回和褚显真两人之间看了看，只好跟上。

　　廊上足音渐渐走远，只剩下这对昔日好友，各据一处。

　　雨水溅落在衣裙，苏星回身上湿意更显，褚显真秀眉轻挑，“怎么到了这里？”

　　苏星回还保持着奉迎公主的姿态，闻言伸直了背脊，和她并肩而行，“我现在是河内郡夫人的侄女。如果还不够，再加一个‘准许出入’如何？”

　　她拿先帝的口谕来堵她的嘴，褚显真哂道：“随口一句话你还当真了。”

　　苏星回呛道：“君无戏言，你认为圣人说的都是废话？”

　　这可没人敢承认。

　　褚显真莞尔，“你学聪明了。”

　　她手挹霞裾，和苏星回一起站到了长廊的尽头。

　　台高足有十来尺，底下伸出一丛桂树，披挂着粼粼雨水，摇出一树婆娑树影。

　　只是今夜不怎么平静，那桂树底下的鞭笞声穿云裂石，响彻夜幕，一阵阵刻意压抑的哭嚷声仿佛幼兽的呜咽。

　　灯笼在雨雾中摇晃，黯淡不明，只瞧得见跪在雨中的是一名中官，衣裳已经破烂，背上皮开肉绽，血殷了一背。

　　“再敢去御前嚼舌，我就亲手拔了你的舌头。”

　　执完刑的绿衣中官朝地上啐了一口，扔了藤鞭，疲累地甩着手腕子，和两三个内官骂骂咧咧地离开了。

　　一路只闻那人气怒的叫嚣，还有从人一边附和一边劝阻，“御前还少不得要他去呢，可别叫他死了。”

　　“过了今晚再把他撵回内侍省，他不滚，我这身袍子就脱下来给他敏良穿。”

　　敏良？

　　甘露元年，裴彦麟死于宦官敏良之手。

　　莫非他就是那个奉诏杀了裴彦麟的权宦敏良？

　　苏星回不由地向前跨了一步，脚下踩到边缘也浑然不觉。

　　褚显真扯住她半幅袖子，“你要死也别死在这里。”

　　苏星回充耳不闻，目光定定地往下瞧，那是个二十出头的年轻宦官，削瘦的一副身子跪在雨里，像一根摇摇欲坠不肯倒下的杂草。

　　真的是那个因救驾之功平步青云，揽尽军政大权，为天下观军容宣慰处置使，总监神策军的奸宦敏良？

　　但眼前这个人，任人欺凌，根本毫无招架之力。

　　无论如何，苏星回都无法将他和杀死裴彦麟的一代奸臣权宦联系起来。

　　“你这是什么表情？宫中罚人杀人，拜高踩低，常见事尔，有什么好惊奇的。”看她面色惨白得不像样，褚显真冷眼瞧着，想从这副形容看出些蹊跷。

　　“他是谁？”苏星回手脚冰冷，身上的力气好像要被抽干。

　　褚显真望着滴落下来的雨水，漫不经心地回答了她的问题，“御前执巾捧盂的中官敏良。”

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作者有话要说：　　白龙臛huò：鳜鱼羹
丁子香淋脍：丁香油拌肉羹，蘸醋吃的。