《宴春台》一双鲤

15、第15章

　　苏星回听到了笑话似的，乜着她弟弟发笑，“良家待选，她年纪不符，因罪籍没，她褚家也无人坐狱，臣下进献就更无可能了。莫非还是才情出众特招她入宫去的。”

　　料到她就不会信，苏平芝两手一摊，语气淡淡道：“不愧是从小玩到大的闺友，还真叫你说中了。”

　　“她在她爹任上做了篇《舞鹤赋》，辗转送到了薛令徽手里。那时候薛令徽广选天下诗文，将她那篇献到了驾前。陛下十分欣赏她的才学，于是特招她进宫做官。”

　　苏星回：“说的有鼻子有眼的，你倒是念两句来和我证实。”

　　苏星回要他念，苏平芝沉吟了一晌，抖不出半个字。

　　他瞪起两个眼珠，烦不胜烦地抓了把脑袋，“我要有那个脑子，甭说两句了，二十篇我也念给你听。就直说吧，你到底想要怎样？”

　　“可见是臆测，是谬传。”苏星回直哼哼，嗤地一声，“她惯会装腔作势糊弄别人。”

　　苏平芝刚要张嘴借此酸上一酸，见她手里按着钱囊，极不甘心地歇了心思，把话憋回喉咙。

　　两人坐在沿廊上，今日天清气朗，一丝云翳也不见。两个孩子帮老嬷嬷摘完菜，蹲在树下和泥玩耍。他们舍不得弄脏衣裳，将袖子攘在胳膊上，冻得小脸儿雪青。

　　苏星回心里滴着冰，抬头望着卷落的枯叶，眼神不知飘落到什么地方，“这些就是你给到我的消息？没别的了？”

　　苏平芝偷偷观望她的脸色，抱着手臂笑了起来，专挑她的软处刺.激，“爱恨切肤，除了他们两口子，你眼里还容得下哪个，我这不是顺着话往你心坎上说嘛。”

　　苏星回难得的耐住了性子，“我是问裴彦麟。你非要我说得如此直白是吗。”

　　“那刚才我说的也没有不对的地方，是你自己不用心琢磨。我懒得多说，自己慢慢领会吧。”

　　苏平芝起身要走，苏星回一个眼风扫过去，“站住！”

　　钱袋还攥在她手里，苏平芝又眼巴巴落下屁股，沉住气发表己见，“你想想，薛令徽在御前草诏掌文诰多年，是名副其实也是当之无愧的第一女官。女主当政之年，外庭官员多和内禁宫官勾结谋私，宰相的任立不过是宫官一句话的事。”

　　他咧嘴一哂，“褚显真是什么机缘进去的根本不重要，重要的是，她很可能和周策安联手，搞一出里应外合，相互打配合。这其中的利弊不容我多说，你也该有警惕之心了吧。”

　　一口气说下来，有理有据，全然不见他平日里的散漫和无知。

　　苏星回想到甘露元年一年间的滔天骇浪，这些不起眼的小事，还真有可能藏着阴谋算计。

　　苏星回自愧大意，但在只言片语里窥见弟弟内心的一角，又感到一些熨贴。

　　“我的报酬值了吧。”苏平芝也知道自己捋顺了苏星回的毛，得意地伸出手掌。

　　“还行吧。”

　　钱袋到了手，苏平芝忙慌塞进袖子，里头适时传来了元氏的开饭声。

　　苏星回起身唤过两个侄儿，“快洗手去吃饭。”

　　元氏和老嬷嬷做了满满一桌蒸素，孩子们吃得满嘴油星，年节里苏平芝也不吝惜几个钱，筛来好酒满上。

　　姐弟俩就在简陋的小院对酌，苏平芝敬了她一杯酒，一切尽在不言中。

　　吃过晡食，苏星回登车启程，赶在入夜前回到了裴府。

　　她前脚进门，后脚就有厮儿禀告，“吴王府里差人来请阿郎过府了，至今未归，方才吴王府遣人送来信，阿郎大抵要在后日才回。”

　　苏星回没多想，只说知道了。

　　回房脱了外裳，准备更换衣裳去书房，才恍然觉出哪里不对，却又想不出究竟。

　　昏惨惨的烛灯照着，她感到头沉心慌，便唤兰楫进来。

　　“阿郎有没有细说是什么要紧的事？为何要耽误到后日。”她问。

　　家主的行程做下人的哪能随意过问，兰楫自是不清楚的，打算找来裴粤过来。

　　苏星回道：“不必麻烦了。”

　　她换上衣裳，去书房观看过长子演练兵法。

　　想是苏平芝的那几句话起了大作用，整晚她都心神戚戚的，胸口时不时就惊痛一下。

　　带着这种困惑和不安，半睡半醒到了天明。

　　想了一夜，她总算想起一个可以问出实情的人。或许从那个人口中她可以探知细枝末节。

　　于是她将张媪和兰楫唤到跟前。

　　兰楫一听她要出门几日，担心阿郎过问，她们会露出马脚。

　　苏星回已经有了盘算，“不必担心，届时我会把马车停在苏家做遮掩。阿郎若是问起，便说我许久不见家人，想多住几日，初五过后再回。”

　　她打定主意要离京几日，把一切都做好了安排，兰楫和张媪就打点了一些细软送她出门。

　　清晨的苏家小院，婢女云环撒粮喂着鸡鸭，元氏在搭的小桌旁教两个孩子读书识字。

　　苏平芝枕手歪在床上，伴着幼儿的诵读和织布机年久失修的钱七声想着事，忽听到门外一阵粼粼车声。

　　他一头爬起来，跑出去看，果不其然是苏星回来了。

　　“哟嗬！”见她昨日才回，此时又来，苏平芝准备呛她的，一串丁零当啷的铜钱已经滚到怀里。

　　“去帮我租一匹马来。”

　　苏星回说完，自顾自地指挥厮儿把马车停放妥当。

　　苏平芝摸不着头脑，“你就带着马，装什么疯。再说近年战事紧迫，马市大涨，我上哪租马去。”

　　苏星回斜眼看他，“你混迹市井，还要我教你办事？二十二，你就不想迁出这里，再回苏家去？你荒废了不要紧，别拖累弟妇和孩子跟你蜗居在此。”

　　瞟到往这望来的妻子和两个幼儿，苏平芝想到自己再不济，当时也是国子监太学的荫生，缘何到他下头一辈，儿子只能念个不入流的书院。

　　他一口气噎住，进屋裹了件厚沉的袍子就出门去。

　　半晌后就牵了一匹杂毛瘦驹回来，“你打算上哪去？”

　　他随口问的，没想要她作答。

　　苏星回说了句：“灵汝郡。”

　　苏平芝听着有点熟悉，还在想去那个地方是做什么的，苏星回已在元氏的挥手中扬鞭走远了。

　　他轻蹙眉头，百思不得其解时，忽然心灵福至。

　　灵汝郡，灵汝刺史韩膺，韩抒意。

　　这一天的神都尚且沉浸在热闹喧嚣中，四处洋溢着节氛，但时光匆匆，天光不时便暗下来，到了傍晚时分，忽然落下一场急雨。

　　宫城被这场突如其来的大雨笼罩，阴翳经久不散，地上飞溅的雨水瞬间落湿了宫人的袍裙。

　　内宫中掌满高大的鎏金连枝灯，璀璨的烛火照耀着庑殿的四壁，又在疾风骤雨中鼓颤不停，拉扯出一道伟岸巨影。然而斜倚案后龙床之上的主人身形修长，并不魁梧，甚至是年迈体虚。

　　女皇手搦一支玉管，眼前翻开着凤纸，许久未动。

　　侍立案旁，头插凤钗的中年女子余光微瞄一眼，在灯盏的阴影中缓缓垂下她雪白修长的颈，候着这道诏书今夜的命运。

　　猊炉吐香，四下寂静，只闻外头淅淅沥沥的雨声，稍时女皇终于将身坐直，执着笔落下了朱批。

　　风至此停住，烛焰映衬着龙颜，现出这位女皇风烛残年之象。

　　滂沱夜雨顷刻间淹没了长廊甬道，月白凤裙从殿槛内摇摆而出，到了外面，与一双侵得半湿的皂靴正面相迎。

　　来人昂首时脸上一双环眼逼人，他匆匆揖礼，和引路的中官趋入内殿。

　　薛令徽不曾见过此人，留心看了数眼，转出长廊。

　　一名中官面色焦灼地等在尽头，见她身边侍从环绕，不敢张声，只是快步走近，“女尚书？”

　　薛令徽轻抬纤指，在他寒颤不停的衣袖写下一个“曹”字，然后轻摇螓首，示意不可明言。

　　中官陡然就松了一口气，颤手擦去额上滚落的汗滴，朝众星捧月的背影不住拱手，暗暗道谢，目送这位冠绝一朝的女尚书走入漫天风雨，像雨夜里静静绽放的百合。

　　年初四，雨收云出，神都迎来惨淡的天气。

　　在往京畿道的方向，数骑飞驰了一夜，又争相爬上杂草丛生的山路抄走间道。

　　众人气喘吁吁，依然不敢停歇半刻，裴彦麟几次勒马远眺，都难以看清官道上的动静。

　　大家以他为支柱，时刻关注他脸上的每一丝情绪，然而山荫遮掩，只看到他略略绷紧的下颌。

　　一行二十人，每个人都忧心忡忡的，马不停蹄地往山下疾奔。

　　驰上官道后，走在最前方的玄衫青年忽然欣喜地出声，“舅父，阿耶的车乘就在前面。”

　　一列车马正往他们这方驰来，掀起的黄尘掩盖了视线，但车马装饰金玉，裹以漆布，不难确认身份。

　　吴王奔走官道，仓促之余也不忘顾及体面。只有他们这一行人，为了拦阻累得半死不活。

　　裴彦麟心中暗嘲，和侍从纷纷落下马鞍。

　　青年已经以最快的速度拦截在车架前，飞身下马，进了那车，片刻就将车中的主人请下来。

　　吴王浑身肉颤，灰头土脸的，形象全无。

　　面对裴彦麟，他也隐觉愧疚，“不是我不与你商议。你也知道，曹王私宅搜出了百件甲具，过了寿诞指不定就要人头落地，我怕极了，哪静得下心。瑞成，我当时也是听信了馋言，京畿道至今还有——”

　　“大王慎言！”裴彦麟眸色微黯，出声打断了他接下来的话，“还请回府再议。昕儿，扶你阿耶上车。”

　　吴王如此招摇地离京，陛下的疑心那般重，岂不起疑。

　　钜鹿郡王李昕到底比他阿耶头脑清晰，“阿耶不要惊慌，回京自有定论，眼下切莫轻举妄动。”

　　众人满载风尘，都已疲惫不堪，但他们深知不能继续停留，顾不得一时半刻的劳累，只竭力希望吴王尽快随他们回京，做好寿诞的准备。

　　至于可能要面临的灾祸，只能走一步算一步了。

　　劝回吴王，大队人马重新整顿安排，分作两拨，彼此错开回京。

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作者有话要说：　　这件事让十九起了做女官的心思，猜她会走什么途径进宫。