《宴春台》一双鲤

12、第12章

　　“都已经是岁除夜了么。”难怪她在回来的路上，看到市坊鄽邸里在张挂绣灯。

　　那时候她就在马上错愕，好像是长年累月下来的孤寂，显得她忽然不能适应年节这样的热闹。

　　微风贴着面颊，苏星回听着长子朗润的声音，走在长廊上，不禁望向萧萧落木。

　　牡丹圃里的花木残落了一片，凋敝的神都还没有复苏的痕迹，只有身边的这个少年，眼睛里始终盛着明媚的春光。

　　她喜欢这个孩子的蓬勃朝气，明亮如他，该是永恒不朽的星月。

　　“鹤年，往年你是怎么度过除夕的呢？”她问。

　　鹤年道：“阿耶一般要忙到很晚，在那之前，儿子就带着念奴和麒麟儿去看驱傩，看完傩戏回来，和阿耶在芳汀红园守岁。”

　　他扶着母亲进屋，“今年好像比往年要热闹很多。儿都还没有和阿娘守过岁，阿娘，明晚阿耶赴过御宴，我们一家人在芳汀红园守岁可好？”

　　少年眼带期许，轻握在母亲腕上的手掌温润，又泛了点潮意，见苏星回点头应下，他暗暗松一口气。

　　“守岁！”屋里的念奴闻声跑了出来，胖胖的一双小手抱在苏星回腿上，“念奴也要和阿娘阿耶守岁。”

　　裴鹤年揉乱了小姑娘的浅发，温柔地笑道：“是不是呀，到时候我们念奴可别吵着要睡觉啊。”

　　苏星回把她抱起来，她乖巧地坐在母亲的怀里，神气地向阿兄提起胸脯，“才不会。”

　　讲完了，她又急忙回身，两手抱住苏星回的脖子，小声说：“阿娘，二兄要放爆竹，你怕不怕？”

　　“那念奴怕不怕？”苏星回整理着小姑娘丫髻上绑的彩缯，反问一句。

　　念奴拢着她的耳朵悄悄说：“我躲在阿耶的袖子底下，二兄吓不到我。”

　　她和母亲咬着耳朵，裴鹤年跟着两人步调，偶尔笑着附和。

　　阁子旁边喧嚷嬉闹，活泼的王莹叽叽喳喳，嗓门尤为突出。原是张媪兰楫她们带着一群婢女在剪绢缯，见苏星回母子进来，纷纷放下手里的银剪，起身行礼。

　　案上堆满了缯条，苏星回疑惑道：“这些是做什么用？”

　　大家笑吟吟地解释，王莹又抢话道：“娘子，我们正要去挂春旗。”

　　兰楫朝外吩咐一声，厮儿这就搬来了一条彩梯，搭在长廊的檐口上。几个青葱似的小婢在底下护着王莹爬上去，把一条条春旗挂在廊旁的海棠树枝上。

　　“阿娘，我也要挂。”念奴年纪小，对什么事都感到新奇，在苏星回怀里振起上身，但还是差了老长一截。

　　“念奴来，阿兄驮你。”裴鹤年让她骑在脖子上

　　小姑娘终于挂上了春旗，心满意足地摸摸阿兄的耳朵。她在兄长的肩头居高望远，看到两个人远远过来，双眼不禁放光，“阿耶——”

　　海棠枝的罅隙处，裴彦麟从牡丹圃的石径上走来。板着小脸的裴麒别扭地跟在身后，几次想伺机逃跑，都被他父亲一个眼神瞪住。

　　裴鹤年放念奴下来，给他的父亲见礼，“阿耶竟比往日还早些。”

　　裴彦麟站在廊阶外，在苏星回面上扫过一眼，抬手抚着念奴毛茸茸的花顶，“都回家过节去了，没什么可忙的。”

　　他朝后唤了声，“麒麟儿，过来。”

　　裴麒被这声叫住，脸上不情不愿的，仍是磨蹭着上来，干巴巴地唤了一声：“阿娘。”

　　他脸上落着明显的擦伤，苏星回看见了不好问，还是裴鹤年及时问了句，“又去打架了是不是？”

　　“才不是。走路摔的。”裴麒不耐烦地瘪起嘴，偏头躲开了苏星回伸到一半的手。

　　苏星回悻悻地把手放回袖子，听见裴彦麟问她，“随我走走？”

　　苏星回点头，“好。”

　　裴彦麟负手进了庑廊，缓步踏上青石，苏星回落在他的身后一步之远。

　　园里的树枝轻摇，他又穿了昔年那件发旧的白罗衫。

　　“裴麒在吴王府私学和人打架，这已不是第一次。”

　　苏星回轻抿嘴唇，“是为何？”

　　傍晚的风将两人的衣裙吹起，苏星回望着裴彦麟笔挺的背脊，听他解释道：

　　“外头盛传你我离异，有诸多不利你我的流言蜚语，私下里他被学里的官家子弟们议论，回来和我哭诉过一次，后来便再没有提起……裴麒不像鹤年，他性格乖僻，你不要怪责他。”

　　他没有再继续说下去，像是点到为止。

　　苏星回不免怅惘，“我没有养育过裴麒，造成今天的局面，我要负起全部的责任。”

　　裴彦麟挑开横在前方的高枝，步履沉稳，“他是你我二人的幼子，你不必揽尽责任。”

　　苏星回眼中含酸。

　　她本该弥补当年的悔恨，可惜时光太短，她的身份已经不适合长留裴家。

　　她要尽快离开这里，回到俗世的热闹中去。至少，她不该成为绊倒裴家的石头之一。

　　“三郎。”

　　裴彦麟回过头和她对视，显得平静而又耐心。

　　苏星回微笑道：“明晚的大傩礼，一起去吧。”

　　裴彦麟未曾多想，“那就去吧。”

　　随他走入园中，丛木里稍有露湿，她踩到了一块松软的地皮，脏了鞋面。

　　“小心点。”裴彦麟下意识扶了她一把，两人前后走到青石路上去。

　　她以为园中枯萎了，只剩些败枝落叶，但细看时才发现，一些草实冲破了土壤，已经有了春日的气息。

　　这天晚上她的焦躁得到了一些安抚。

　　她躺在床上，回想过去的种种憾恨，好像也有千万种破解之法在等着，不必像曾经那样费神。

　　早上醒来后她在床上坐了坐，消磨的精神恢复了，她穿戴完，吩咐兰楫安排一个厮儿去苏家，送些米粮和糕点。

　　张媪给她端了碗鸡汤索饼，眉眼里的欢喜藏也藏不住，“知道娘子要去看驱傩，小郎君昨晚都乖觉了许多呢。早上也没跑出去，还跟着他兄长习射去了。”

　　苏星回笑了笑。

　　她不认为裴麒的态势会轻易转变。但这已经算是好的迹象了。

　　她把伺候三个孩子的婢媪集中在屋前，交代她们准备今夜出行和守岁的御寒衣物，唯恐疏忽遗漏，还让张媪亲自去查验。

　　要出门玩耍的念奴精力显得旺盛十足，苏星回被她缠磨半日，累到倒在榻上小憩，兰楫唤她时，已经是出发去看傩戏的时候。

　　三个孩子争相跑出府宅，坐进车，骑上马，只等父母到了好出发。

　　然而等了多时都不见裴彦麟出现，孩子们以为阿耶反了悔，神色多少显得失落。

　　苏星回不忍他们欢喜落空，找去书房，裴彦麟果然在，但屋里也还有其他人。

　　除夕之夜，阖家团圆，还有什么人来？

　　苏星回心生疑惑，贴着纱窗隐隐听到低声交谈，寒食散的气息也透窗而出。

　　厮儿没再像上回拦阻她，苏星回反倒过意不去，招手示意他到一旁，问道：“来的哪些人，知不知道？”

　　厮儿道：“屋里是洪先生，还有其他几个羽流。”

　　不就是装神弄鬼，诈取权贵的江湖术士。

　　知道是些什么人，苏星回又恼又痛，更多还是深深的无力，“去催催你们阿郎，时候不早了，也该出发了。”

　　她不安地攥着手指，等厮儿上前叩门时，转身朝外走。

　　兰楫扶她坐到车中，她神色怏怏的，在昏暝中也显而易见。

　　兰楫关切道：“是阿郎不去了吗？”

　　苏星回微蹙眉宇，似在思忖什么，片刻后摇动手指，示意兰楫附耳。

　　“我问你，你们阿郎几时沾上那些东西的？”

　　兰楫知道她问的什么，然而她在车帷之外，隐有顾忌，“前年吧，在王侍御史的府上结识了洪先生，便沾了那些东西。”

　　姓王的侍御史，应该就是王贺。

　　她的三个儿女正是死在他的屠刀下。

　　听到这人，苏星回陡然咬紧牙槽，浑身的血液止不住地翻涌。

　　“原来是他。”她恨不能扒其皮，挫其骨，又痛恨自己只是无能之怒，不能消解心头的大患。

　　颓然靠向车壁，她紧闭着双目，挥挥手，让不知情由的兰楫退下。

　　不知是什么时候，车马行在路上，人潮的声浪压过来，喧嚷的热闹将她的思绪扯回到现实。

　　“阿娘，下来走走吧。”外头婢女出声道。

　　她睁开双眼，借着伸入的手步下车，不想是裴彦麟。

　　她的错愕让裴彦麟收入眼底，他解释道：“对不住，我来迟了。”

　　灯海光明如昼，照着两人，他的身影落在苏星回脸上，让她忍不住频频抬眸，在暗中窥视他难得舒眉开的一双眉眼。

　　狭窄的街衢上人影攒动，比肩继踵，裴鹤年和裴麒舍下车马，步行去了前面，渐渐淹没在喧闹中。

　　念奴被厚厚的衣袄裹住，巴掌大的脸围在其中。她坐在裴彦麟怀里，指着灯上描绘的图案，稚言稚语地问：“阿耶，这是什么呀。阿耶，我想要这个，给我买嘛……”

　　小孩很喜欢那些动物和花，总有问不完的问题。

　　苏星回买了个桃花灯给她提着，念奴抱着灯玩，终于安静下来。

　　一路无言，两个人安静地并肩而行，观看沿街的艺人表演，细赏一盏盏制作精巧的花灯。

　　他们就好像这茫茫人海中，许多寻常夫妻中的一对。

　　但苏星回想到，过去的十余年，他形单影只地来看一场傩戏，身旁并无温情密意的眷侣相伴，心中就隐隐难过。

　　无数的白衫学子缕缕行行，从他们身边经过，三五结伴挤到灯前，对着深藏的谜语冥思苦想。

　　苏星回望着那些年轻的面孔，又不禁想，年轻时的裴彦麟或许也像这些学子，挥毫赋诗，畅想着盛世，一身的傲然风骨，满心的壮志豪情，不愁白身无处托寄。

　　“阿耶阿娘你们快看啊，大巫师过来了。”

　　“别乱跑，仔细叫人踩了去。”

　　奔跑的一群小孩子撞到身上，苏星回闷哼一声，霍然回神，身旁不见了裴彦麟，前方缓缓而来的驱傩仪队又冲散了她和兰楫。

　　身旁的那些少年和小孩沉浸于驱傩仪式，纷纷戴起各样的傩面，混到仪队中。

　　苏星回彻底湮没在疾奔推搡的人群里了，驱傩的乐声震天响，覆盖了噪声，幢幢彩幡遮挡了视线，她踮起脚环望，反被人群夹带着挤向前方。

　　执事者甩起手中长鞭，迎面只见戴着狰狞傩面的巫师，后面跟着挥舞大盾和革的方相氏，他们高唱逐疫歌，随着鼓乐声从皇城方向舞来。

　　灯下的红男绿女引颈眺望，面红耳赤地挤在一处。华衣锦饰的达官显贵们，和妻女们从容舒迟地倚立楼阁上。

　　平民和阀阅，都在这暮冬的最后一夜，共赏这场盛举。

　　“离京多年，已是许久不曾看过大傩礼了。”

　　阁楼上，一声叹息随风散去。

　　观此热闹，凭阑长立着的中年男人含笑抚着胡须，生出颇多的感触。

　　身后的条几陈列在灯影中，美貌妇人素手烹着香茗。闻言她凤目微挑，“元定，驱傩年年有，州县也不缺，何故有这样的叹息？”

　　被她挑破，周策安才觉不妥。

　　佳节吉日，他反而叹息，实在不合时宜。

　　他抱歉一笑，“五娘，你劝我不要回头忆苦，我又犯了大忌，该罚酒一杯。”

　　“你不爱酒，却要罚自己饮酒。”褚显真话中有话，手捧起瓷盏，“真要罚，酒回去再喝也不迟，先饮杯热茶吧。”

　　她走到周策安的身旁，高笼的云髻上，插戴的珠玉在灯下熠熠生辉，“妾不善烹茶，还请将就。”

　　周策安谢过，望着楼下流动的人潮，一时兴起，和她讲起初到任地见到的风俗人情。

　　他说和神都大不相同，想是和她住过的爱州也是天差地别。

　　褚显真静静听完，问他有什么不同。

　　周策安却默住，不再言语。

　　氤氲的热气醺着他的脸，眼看着茶凉了，他的眼里也失了光，是褚显真从未见过的黯然。

　　褚显真的视线终于随他的视线落向潮涌的人山人海。

　　这条路，她和苏星回打马走过无数回。但像今夜这样隔着楼宇，还是第一次。

　　褚显真手抚缨带，若有所思。

　　她忽然道：“元定，我忘了拿斗篷，去去就来。”

　　其实只需叫婢女走一趟，她不必亲自去的。但周策安心事重重，并没有察觉她话语中的疏漏。

　　楼里楼外语笑喧阗，今夜王孙贵公在这里大排筵席，又请了教坊司的舞伎歌女表演。

　　褚显真和侍婢从楼上下来，却不去寻车，而是站在楼沿上与人看舞，须臾之后，她才不紧不慢地走向街市。

　　“娘子不是要去拿斗篷吗？”婢女奇怪道。

　　褚显真哂笑，“你不懂，有些事，我不好在场的。”

　　她让婢女留在楼里，婢女领命，就见她快步挤进人群。

　　周策安出身官宦之家，年轻时以进士身赴过樱桃宴。他出身贵重，容貌俊朗不凡，兼具了人品和才华，当年在两都名声大显。如今人到中年，他那些风.流轶事，传奇佳话，至今还在为人津津乐道。

　　这样一个身负话题又形貌出众的人物，走到哪都不缺目光追随。

　　何况在这云云俗尘里。

　　苏星回原以为和他再见面，会有一千次一万个冲动愤怒的质问，裴家的灾劫是不是出自他的手笔。

　　但她意外地没有开口。

　　他们之间隔的又岂止是前世今生，而是人生的千山万水。她当年愿意为之跋涉的那种奋不顾身早就消磨殆尽了。

　　“十九娘——”

　　看见她转身，周策安奋力拨开身边的人群，朝她飞奔。

　　周围的人在骂他，吵闹不休，苏星回步步后撤，被挤掉了一支簪钗，但脚步没有因为他而停留迟疑。

　　人心是最经不起考验的，她不想分辨他有多少真心实意。当初他那样的模棱两可，就足以说明一切，只有她是个蠢人，放不下所谓的两情相悦，生生蹉跎半辈子。

　　“看什么呢？”

　　她心神恍惚，一只手自身后环上来，用力扣在她腰后。

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作者有话要说：　　鄽（chán）邸