《半**子》如儿

63、祭祖仪式

　　萧氏祭祖仪式隆重而简洁。
　　祠堂大门敞开，大供桌上摆放牛、羊、猪三牲贡品，青铜香炉中插着三支大香，蜡烛一对。
　　各支长房侍立在祠堂内，年满十六周岁的男丁恭立在院中，鼓乐声起。
　　萧倬凡已被族谱除名，按规定不得入内，只能长跪在祠堂门外等候传唤。
　　回想这一生感觉很失败，年少肆意妄为被逐出家门，爱妻失散多年缘尽终生；好不容易有了一个孝顺儿子却又生分成这样，到临死连个相伴之人都没有。
　　萧倬凡一夜无眠等着莫如，可儿子终究有来，孤灯长夜，寂寥独守，眼前满是儿子在野地里伸出血迹斑斑的手无助哀求的场景，恐怕真如大哥所说自己“伤了孩子的心。”如果再给他一次机会，他一定会毫不犹豫抱起儿子，将他揽着怀里，可惜，不会再有这样的机会了。
　　冷，到了心底。
　　孤独、自责、悔恨交加……
　　祠堂里悄悄走出来一个人，到他身后撩衣跪下。
　　“如儿，真的你……来了？”萧倬凡声音都是哆嗦的，眼中闪着欣慰的泪花。
　　儿子终于来了，上天一定听到了他的心声，竟然又赐给他一个机会，倬凡伸出颤巍巍的双手想揽住他的儿子。
　　莫如却慌乱得避开了，留下倬凡双手在空中尴尬得虚张着，怔在那里。
　　趁着无人注意，莫如将一个东西塞进萧倬凡的手里，压低声音道：
　　“把这粒药含在嘴里，受刑的之前吞下去，您不会有事的。”坚定的目光给人无比信心。
　　接过药丸，倬凡感慨万千，“如儿，爹，对不起你，你能原谅爹吗？”酝酿了半天终于将歉意说出口，回头却发现莫如不知何时已经走开了。
　　无比怅然，越发悔恨。

　　主祭人萧毅带领全体族人向祖先跪拜叩头后，由祭司宣读祭词。萧毅得空余光一扫，发现站在萧彤身边的莫如脸色苍白，身体打飘不禁皱了皱眉，莫如显然发现爷爷在看他，忙打起精神笔直站好。
　　祭祖礼成，第二项就是对不孝子孙的惩戒，萧毅居中落座，一脸肃穆。
　　有两个子弟不尊师长，聚众斗殴被捆绑在刑凳上一通板子噼啪作响，一时间惨呼连连。
　　几位长辈们坐在一旁的太师椅上对杀猪般的惨叫充耳不闻，这场面在萧家早已司空见惯，他们喝茶的喝茶，剔指甲的剔指甲，静等着下一出“大义灭亲”的好戏登场上演。
　　两个血肉模糊的身子被水泼醒，伏在地上嘶哑得说了声：“谢掌门教训。”被人拖走了。
　　“传萧倬凡。”隔了一会，萧毅沉声道。
　　“传萧倬凡——”传话声嘹亮，所有人都停下了手里的活计，睁大眼睛转过头向门外望去，萧倬凡一步步手足并行至祠堂中，规矩得跪好，萧毅喝问道：
　　“萧倬凡，你若想重返家门必须经‘千创百孔’血洗罪孽，你可想清楚了？”
　　“是，不孝子孙萧倬凡心意已决，甘愿接受惩罚，只求祖先宽宥还我族籍。”
　　“好！”萧毅挥挥手，一旁的人双手捧过白布包裹。
　　“倬凡去了，爹爹保重。”萧倬凡含泪向萧毅磕了个头，一狠心脱光了所有衣衫，赤身裸体伏在刑凳上，多年的养尊处优让他身体有些发福，棕铜色色的肌肤光洁平滑，早年家法的痕迹已很难找到。
　　一阵风扫过，白布抖开盖在萧倬凡身上，只留脑袋露在外面。
　　萧毅一点头，“行刑”，随着呼喝声，带有木刺的棍子重重落在背上，鲜血顿时染红了白布。
　　萧倬凡强忍呼喊仍抑制不住出声“啊~~”
　　棍子从背到腰到臀腿一点点向下延伸，白布上的血迹由点连成线，又晕成片，不一会已成了一块血布。
　　“二十”，刑杖已打至膝盖部位，唱刑人蹲下看了看，萧倬凡满头是汗，嘴角不住流出混着口水的血沫，身子在布下不住痉挛抖动，口中不由自主呻吟着。向行刑人点头道“继续。”
　　刑杖又从背部开始砸下，“二十一、二十二……”棍沉力猛，毫不留手。
　　一旁看的人早已目瞪口呆，如此惨烈的景象即便是打在别人身上，也足以震慑人心，看得人魂飞魄散。
　　唱道“三十”的时候，莫如目光去找萧毅，萧毅却泰然自若的喝着茶，仿佛下面血染祠堂的人跟他毫无关系似的。
　　“三十七、三十八”萧倬凡的呻吟声越来越弱，只有出气没有进气，神智昏迷。
　　“四十”唱刑人翻了翻萧倬凡的眼皮继续点头，棍子又挟着风呼啸而下“四十一…… ”
　　莫如见萧毅不住避开自己的目光，心道不好，顾不得什么规矩，从人群中冲出飞扑到萧倬凡身上。
　　“四十五”，行刑人没料到有人敢上来挡，一时收不住手，木刺沾身，几个血点立刻染红了莫如的白衫。
　　萧毅看着倔强的孙子暗暗摇头，刚才见莫如精神不佳，知道他昨日刚挨了好一顿教训，有意让他少担一些，不料他还是冲了出来，只得无奈得吩咐道：“将萧倬凡拖下去，剩余的刑杖由其子萧莫如承受。”
　　“慢！”在一片唏嘘声中，四爷站起身翻着怪眼阻拦道，“大哥这是何意？萧家的家法从来没有代替的道理。”
　　萧毅早知必有此一问，冷着脸问道：“看来四弟熟悉家法，跟大伙说说家规上如何写的？”
　　“萧氏不孝子孙，受满一百杖“千创百孔”，以血洗罪，保留族籍。”萧远朗声道。
　　“哼，不错，萧倬凡是子，萧莫如是孙，由“子”“孙”受满百杖有何不妥？”萧毅眯着眼反问道，突然精光暴射，瞪得四爷心头一阵乱颤。
　　老东西居然玩文字游戏，钻家规空子，萧远气得身子发颤却又无法辩驳，忽然旁边一人轻轻拉了他一把，回头一看正是萧毅的堂弟八爷，八爷指了指萧莫如有指了指行刑人用力点头，萧远立刻会意，本就不敢批龙鳞的他忙就坡忙下驴道，“掌门此令并无不妥，完全合乎家规，恕小弟愚鲁。”当下不再言语悄然落座，祠堂中顿时寂静无声。
　　萧远冷笑，既然行刑人是八爷的人，借此机会除掉萧莫如岂不比打死一个萧倬凡更有价值。萧毅，你就玩阴的吧，一会儿有你哭的时候！
　　失血过多昏迷中的萧倬凡已被倬云派人小心得抬走。
　　莫如深吸一口气，一闭眼照着样子除下衣衫，伏在沾满父亲斑斑血迹的长凳上静等家法伺候，可白布却迟迟没有盖到身上，疑惑得睁开眼发现所有的人都死死盯着他的脊背，萧毅更是失态得从椅子上直直站了起来。
　　自己背上溃烂的伤口吓到他们了吧，莫如胜利般得扬起头朝萧毅笑了笑，您老现在才知道孙儿有这处伤，恐怕已经来不及了。