1、第壹章 ...
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山路边有条绿色的‘河流’，九月丰收的牧草田接连在一起，沿着弯弯曲曲的地势向前，在远处和纯粹的蓝天合成一体。
衣着简陋的农人在半人高的草田里挪动，弯腰收割成熟的牧草。牧草青涩的气味从挥洒的草汁里飘出来，被太阳晒得发烫。就算是清新的草叶味道，过于浓烈也会让人觉得不适。
和埋头忙碌的农人相比，路边骑马经过的公子神情散漫，心思深沉。他冷淡地看着眼前，足可以画成一幅佳作的绿野蓝天，心里没有半点称得上‘欢喜’的感受。
两月前，在西北战事失利引起的朝堂之争中，奉远诚的老师陈未被劾罢官，他因此受到牵连，失去同文馆议郎的职位。
十七岁那年，奉远诚也是沿着脚下的这条山路离开覃城，彼时意气风发的心胸早已经融入京都宽阔，峥嵘的胸怀。
奉远诚没有想过：某日他会被京都抛弃，以‘运气不好’这种奇怪的理由回到故乡。
从前离开时有多欢喜，如今归来就有多凄惶。奉远诚被封为议郎还不到两年，在朝中根基浅薄。朝中各人对陈未都避之不及，更不会挺身对他施以援手。
并没有犯错，只是运气不佳。奉远诚十几年的努力被轻易地抹去，黯淡的前程像刺进后背的霜剑，从此背负在他身上。
半月归途，凄惶和茫然时时啃食奉远诚的心，无处倾吐。
绵延的群山终于变成身后的黑影，道路越走越窄。在路边行走的几个农人，挑着沉重的草垛，紧盯着驾马赶上来的奉远诚和染松。
奉远诚离家时还是脸尖瘦弱的孩子，和现在完全不同。农人们猜不出他的底细，从小路的左边转到右边，把驮在马背上的行李和奉远诚主仆两人的衣帽鞋袜暗中看遍，总是没有搭话的勇气。
马匹很快超过农人，走到路的尽头。从村口能看到环绕祖宅的竹林，微暖，熟悉的旧情让奉远诚心里一松，如影随形的凄惶也暂时离他而去。
‘二爷家的诚哥回来了’ 消息传开后，许多村人凑在南坡大宅周围看热闹，住在附近的奉家亲友也都陆续赶到。
应酬的酒席夜深才散，奉远诚的爹奉贺醉了，被妾室汪氏扶去休息。奉远诚回到书房里，假笑的外壳从他身上脱开，四周的寂静让人安心又觉得空虚。
奉远诚在沉闷不畅的心情里走到窗边，月光下高墙耸立的老宅像只陈朽的匣子，染松在树下向婢女请教规矩，声音似漂浮在半空中。
奉远诚转过身，看着一尘不染的书房。曾经珍爱的书籍，笔砚在他的注视下，露出幼稚，局促，可怜兮兮的意味，仿佛在寂寞地等待垂怜。
奉远诚吐出一声悲凉的叹息。
终于身在其中，他比任何时候都清楚：他的心已经不在这里，这里已经容不下他的心，原以为能够勉强接受，其实是在为难自己。
宴请和应酬持续了三天。第四日早上，奉远诚去向母亲吴氏请安时提起：几位儿时同窗邀他去城里小住一阵子。
吴氏的性情清淡得像个影子，儿子回来这几日才显出一些活气。五年不见，吴氏疼惜儿子又不懂他的心思，按着老爷奉贺的吩咐告诉奉远诚：他们已经给他选了门不错的亲事，对方是县尉大人的侄女，只等他点头下聘。
奉远诚一口回绝。他告诉吴氏在京都时已有人为他议亲，虽然因为罢官没有再提，应该先对这件事有所交代，再谈别的选择。
吴氏果然被说服了，然而这只是奉远诚的托词。他已被打落在地，别人避开还来不及，怎么会向他索求一个交代呢？
又一日后，奉远诚和染松离家去覃城。
奉远诚离乡多年，城里能认出他的人寥寥无几，这让奉远诚觉得自在，欣欣向荣的城郭气息也使人心情愉快。
按照着记忆里的道路，奉远诚找到位于城北的一座别院。
极力邀请奉远诚来覃城的，是他的旧日同窗夏明杰。
夏明杰因为毫无才学被父亲嫌弃，家业都由兄长继承，像闪亮的星星一样去京都考学做官的奉远诚，是夏明杰年少时最佩服的人。
除了翘首企盼的夏明杰，别院宴厅里也坐着一群慕名而来的年轻人，奉远诚并不都认识。虽然大家把奉远诚放在中心的位置，奉远诚却提不起兴致，慢慢漂浮到三尺以上，只是旁观他们嬉闹享乐。
酒宴开始后，一位姑娘悄无声息地坐到窗边的纱屏后头，跟着她的孩子随即送上弦琴。
姑娘抱着弦琴，从纱屏一边偷看奉远诚，他坐在一群热闹的人当中显得那么清冷，像定在冬日晴空里的薄云。他寂寞的忧郁，让她想弹出最轻松愉悦的曲调，擦去他的沉重。
这样的心愿，可否达成呢？
弦琴一响，宴席上的闹哄哄立刻停住。
“是濯樱啊……”有人立刻露出如痴如醉的表情，所有人都着迷地盯着白雾般的纱屏。
一样被琴声吸引的奉远诚，听到‘濯樱’时神情一怔，心里浮现出一个女孩的模样：可爱的双髻垂在肩头，白雪一样无暇的笑脸，喜欢在身后蒙住他的眼睛，也有任性的小脾气。
瞬间忘我的惊喜后，奉远诚又怀疑是否只是同名？
奉远诚认识的濯樱是军户的女儿，家人依次亡故，只剩她和祖父时被准许返回原籍。濯樱的祖父曾在奉远诚家做过三年马夫。六年前的某日，濯樱和祖父濯茂忽然不告而别，在去京都读书之前，奉远诚一直很想找到濯樱。
不知不觉，琴声在奉远诚的胡思乱想中结束了，四周又开始吵吵闹闹，奉远诚才发现藏在纱屏后的琴师已经悄然退场。
“每次听到濯樱的琴声，我的心都麻了，等到琴声停止的时候，总会有一种难以言喻的失落之情。”
“她的弦琴里藏着月光，香气，泪水和珠玉……”
“从空灵中诞生的纯露，不能打扰的宁静。府台大人曾经这样评价过她的琴声。”
年轻的宾客们兴致高涨地认真发言，对‘濯樱琴师’作出与众不同的点评，似乎被认为是一种能力和荣耀。
奉远诚觉得，他必须见一见这位也叫濯樱的姑娘，向身边的夏明杰匆匆低语一句后，他从坐席上站起来大步走出去。
“难道奉公子是去追濯樱吗？他可能不清楚那位的脾气……”有人关心地说。
夏明杰道：“那可不一定，言生在京都时连皇上都见过，濯樱要是有眼光，就应该给他一个机会！”
作者有话说
第1章 第壹章
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