9、恒缘 ...
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夕阳余晖从窗外透进来，给斋堂修葺一新的墙面留下一片斑驳光影。
暮鼓声敲响，我和婷宜一人掌管一个菜桶，站在长桌旁给僧人们分菜。
经过几天来的观察总结，我发现斋堂打菜是一门学问：
如果食客无别的要求，打饭菜需打满；
如看到筷子划过碗面，则盛一半即可；
或见僧人以大拇指掐小指示意，则添少许。
默默居士也教我，出家人行住坐卧皆修行，吃饭有一套仪式：
比如吃饭时不讲话；
左饭右菜中间汤，筷子横放；若有茶杯，置放于菜碗之右；
餐前饭后持诵供养偈及结斋偈，饭菜皆为十方信众供养，不可剩饭菜及遗弃粮食。
寺院僧人的早餐及午餐，称为“过堂”，晚餐称为“药石”，莲华寺就有许多过午不食的修行者。
寺院生活，男女有别。男性义工和居士都住在另一处怀光楼，在天池山待了快两周，我一次都没去过那边。
我在斋堂不常遇见李廷谦，他大多会在早餐时候出现，几乎没见他来吃过晚饭。
我猜他是不是过午不食，本身就是大高个，加上年轻男人新陈代谢本来就快，他会不会饿呢？
婷宜回来后，主动揽过洗碗的活计。我帮她打下手，将洗好的碗擦干，一一放置回橱柜。
“斋堂装修扩建后，干起活来都轻松多了。”
婷宜形容了一下香积厨以前的环境，由于历史年代久远，设施陈旧朴素，整理起来很是费力。
这话我也听默默居士说过，顺着婷宜的话题，我感谢了一下出钱出力发心的信众。
“告诉你一个秘密，”婷宜低声道，“这次大规模的斋堂扩建、寺院修缮，全是城县李家的捐赠。”
城县李家？是大富豪啊。
我倒不觉得奇怪，新闻上看过有首富直接建了座寺庙呢。他们有钱，有资本能力，去做这些事，是力所能及，是佛是心，是善缘。
当然，抱着赚钱的想法建寺院则是恶业，这里不作讨论。
“城县李家是出了名的慈善家族。”我告诉婷宜，我高中和大学有几栋教学楼就是李家捐献的，统一命名叫报恩楼。
婷宜轻叹口气，“因为他们家背负的业障太重，整个家族除了钱以外，一无所有。”
我：“......”
业障？内部消息这么劲爆的吗？
正欲追问，被一声悠长婉转的“婷宜”打断。
恒缘口中呼唤她，尾音微微上扬，沿着长廊一路跑来。
这走廊顺山而建，有些坡度。瞧小和尚脚下如同踩着风火轮飞奔，我真担心他一个打滑，咕噜咕噜滚下来。
“恒缘师父，阿弥陀佛。”婷宜双手合十，笑盈盈问讯。
“婷宜，你可回来啦！”恒缘很是开心，跑得非常急，鲜荔枝般清秀的脸上带着几颗豆大的汗珠。
看得出他和婷宜的关系很好。
“你今天怎么没去照顾你种的小白菜？”我问。
“师兄们在做大事呢。”
“哦？”我印象中今天义工没通知有佛事的安排。
恒缘伸出二指，比了个胜利的手势，告诉我们昨晚捉了二十多只老鼠，摒尘法师和师兄们在给老鼠集体念经，然后就送到后山全部放生了。
他也跟着去旁听师父给老鼠们诵经和宣讲佛法，待了一整天。
难怪之前仓库不见一只老鼠的踪影，除了整洁和保管得当的因素，还有师父们在老鼠经常出没地带布置下无敌捕鼠笼，老鼠根本没机会进仓库。
等差不多的时候，行勉师兄就把这些自投罗网的老鼠们集中起来，试图统一感化它们。
不过……后山放生？
我头顶缓缓打出一个问号，后山不是传闻毒蛇泛滥么？那些老鼠可能还没尝到自由的滋味就成为了蛇中餐？
对了，还有三顺和它的猫兄猫弟们，猫是老鼠的天敌。
除了三顺，我也在寺院见过几次别的猫猫。它们都没三顺那么正大光明地嚣张，看上去总是端庄大方，伏在台阶上、香案旁，悠哉哉睡觉晒太阳。
遇到天敌，猫咪们会像和尚一样对着老鼠喵喵喵念阿弥陀佛吗？
婷宜看懂我的困惑，几句就轻松打消了我的疑虑，“山上这么大，师父们知道哪里没有它们的天敌。老鼠们到了那里，生活水准不比咱们差。”
“对！明天我们就能吃萝卜炖白菜了，嘿嘿。”恒缘还是心心念念惦记着他的小白菜。
婷宜逗他：“恒缘师父，你不是说要掌管灶台，成为寺院香积厨里最强的男人吗？怎么最近扎根在菜园了？”
“小白菜长得快啊。”恒缘倒是看得很透彻，植物比人成长得快，能更早尝到胜利的果实。
小男孩儿仰头看我，绽放出比太阳还耀眼的笑容：“常嫦施主，婷宜回来了，到时候你也请我们吃苹果吧。”
哈？也请？
什么时候我成了拥有苹果树的女人？
不等我回应，恒缘举着小尾指隔空勾了勾，“就这么约定啦。”
话落，小家伙调皮笑笑，转身一溜烟跑了。
“恒缘是我见到莲华寺里最活泼的小和尚。”我由衷感慨。
婷宜早就笑弯了眼，告诉我恒缘是自愿来寺院修行，过两年到了上学年龄时就得下山。
恒缘还没出生时，他父母那一代就开始茹素，就是人们常说的“胎里素”。
目前尚没有准确的研究对“胎里素”进行定义。这种养育方式在本文里不做科学探讨。
有人赞叹，也有人指责这样对孩子健康不好，因人而异，这里只说恒缘的故事。
三年前，他两岁时第一次来到莲华寺，无师自通，学着师兄们的样子分列礼佛，乖巧地跪在蒲团上听方丈讲经，全程也不哭闹。
听得入迷时，随地盘坐，活像一尊生动的小小罗汉。殿上钟磬声声，他还跟着拍手大笑。
还是小宝宝的恒缘，表现让在场的所有大人都震惊不已。
以前的孩子，物质条件匮乏，可以对着蓝天白云飞鸟盯着两三个小时，自得其乐。可现在的小孩就不一样了，不玩手机游戏，或者不给看电视，可能连3秒钟都坐不住。
那时的恒缘跟着众位师兄们，听完了一炷香(*约一小时)的早课。
方丈大喜，连道三句：“真是佛子！善哉！善哉！”
一尘一沙，皆佛心随缘所现之境。莲华寺里法号取名有规则：【德行永延恒，妙本常坚固。】
方丈当场给孩子取名“恒缘”。
依照我们这儿的地方习俗，男孩在成年前“短期出家”很常见。他们通过参禅作务，听经闻法，奠定自己一生的价值观。
寺庙也不会全盘接收，需要考察此人，是否对佛法有正见和信心。
恒缘就是这项百年传统里的其中一个孩子，他的人生，何去何从，选择权仍掌握在他手里。他现在只是在体验。
听婷宜讲恒缘的故事，我忍不住想到李廷谦，他可否经历过这些？现在的他，是不是身心自在的人呢？
不然，他如今又为什么回到莲华寺呢？
*** ***
有婷宜在，工作时间缩短了一半，义工团队里的人跟她很熟。她初初回来，工作结束后大家都继续待在香积厨，彼此聊天。
我忘记带手机，见天色已晚，还没给父母发日常报平安信息，我便跟婷宜暂时分开，自己先回宿舍。
遥望天上最后一抹晚霞，平静的一天又悄悄结束了。
路边树丛变成漆黑一片的巨大背景，耳畔隐隐传来悉悉索索的声音，好像背后有什么在挣扎。
我往前走几步，停下来仔细听，那声音又低了下去。
我刚抬腿要走，一声撞击的闷响，眼前几片树叶萧萧飘落。
声源处在树丛后，彻底激起了我的好奇心，但我没行动，唯一的担心会不会是南蛇过树？
南蛇是本地常见的一种毒蛇，腹部有许多细小坚硬的鳞片，善于爬树。天热时，喜欢潜伏在树叶里等待猎物自动上门。
这种蛇很常见，一般有五六米长，能轻易吞噬鸟类和小型的哺乳动物，偶尔还会攻击人类。
我对软体动物有天生恐惧，一条蚯蚓都能让我原地起跳两米高，何况是比蚯蚓体积大千万倍的南蛇。
如果没有蛇，是别的动物呢？万一是三顺呢？它会不会上树掏鸟蛋然后摔下来了？
这时，断断续续的啾啾声传来，很是虚弱。
我就地捡了根手指粗的长树枝和几块石头，朝声音传来的地方丢了两个小石子。
等待片刻，没有预想中一条大蛇冲出来，我用树枝拨开杂乱的灌木丛，循声而去。
洼地里躺着一只小鸟儿，浑身沾满泥土。如果不仔细看，羽毛颜色已经跟地面融为一体。
我迅速上前，先前的呼救声果然是这小家伙发出来的，它双目紧闭，全凭微弱的一口气吊着。
我丢掉树枝，双手将它小心翼翼从泥洼里捞出来，它身上没有见到明显外伤，几乎直直地躺在我手心里。
没做多想，我保持着捧手的姿势，一路撒丫子狂奔回宿舍。
先拿湿毛巾抹去它身上凝结的泥块，重新拧干吸去水分，将吹风筒调至暖风对着它吹。
等那小小的躯干恢复点了体温，再放回新的柔软毛巾里。
我忙得热火朝天时，婷宜进屋，眼前的架势双方只需对视一眼便明了。
她找来一条小手绢，让我遮住鸟儿的眼睛，告诉我很多鸟类不能承受惊吓，受惊之后容易生病，救治伤鸟时最好将它的眼睛遮起来。
我们翻出化妆包，找到干净的旅行装滴管，装好清水，一滴滴挤出来喂给小鸟儿。
“绒毛还未褪尽呢。”婷宜用指腹轻轻摩挲小鸟儿的脑袋。
“可不，估计是从窝里掉下来，差点成了天敌们的肉包子。”
抢救完毕，被救患者体征稳定，确定生命无虞，我累得直接坐在一旁地上休息。
“不知道是什么品种，洗干净后发现是只白色的小鸟，脖子有几根彩虹色羽毛，糯米团子似的，还挺可爱。”
婷宜见多识广，告诉我是银喉长尾山雀，鸟界的可爱担当。
“常嫦，你今天做了大善事，它肯定会记得你的恩情。”
我不好意思地摸摸后脑勺，我不是要它的恩情。
“它来世上一遭，我想让它活着。”
好好活着，感受一遍这世界的美好。
我点了点它的头顶。
小糯米团子已经睁开琥珀色的眼，配合地扬起脑袋，颤巍巍蹭蹭我的手心。
它在回应我！
这一刻，我的心像只小熊掉进了蜜罐里，整个人都要化了。
“云昭，以后你就叫云昭。”
倬彼云汉，昭回于天。在我这里安心好好养伤，早日回归天空吧。
作者有话说
第9章 恒缘
，还差 